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等到里面的人起身，出了往生堂，走遠得看不見人影，她才撥開眼前翠葉鉆了出來。

往生堂里的瑪瑙珠消失不見了，薛時依若有所思地掀起供桌桌布，果然在陰影里見到它們。

不知道主人懷著如何心情將這堆珠子掃進這布滿塵埃的角落。

盯了它們片刻，薛時依放下桌布，決定等回府后再跟薛雍陽好好說說陳家的事。

她打開食盒，小心地取出里面的糕點，放進空著的瓷盤。

往生堂又靜下來，檀香里混了一絲絲甜。薛時依跪在蒲團上，默念良久才起身。再睜眼時，眸里含了一層淺淺的水光。

她一抬頭，看見薛爹已站在往生堂門口等她。他等了有一會兒了，暮云合璧，西墜的日光將他的影子拉得很長。

“爹。”薛時依跑過去抱住她爹，些微哽咽。

“我有些想他了。”

薛相慈愛地撫了撫她的發頂，長嘆。

“爹也是。”

千百蓮位中，有一座是他親手所書，落筆時曾淚盈衣襟。祈佛光接引義子羅子憶，離苦得樂，往生凈土。

往生堂香燭旺盛，油燈晝夜不熄，燈油如淚，將思念寄陰陽。

*

陳若遙回到寮房時，在門前聽見里頭傳來很輕的響動。她推門進去，一眼看見周行之坐在木窗前與自己對弈，落子聲如檐角的殘雨。

“我記得你在華巖寺里有自己的寮房。”

貴女面色平靜，下了逐客令。

她現在心情不算好，在回來的路上，她偶然撞見兄長和嫂嫂相爭。

作為妹妹，她不欲摻和這種家常，只是正要避開時卻聽見嫂嫂哭著問兄長，為何明明是一母同胞，他卻遠不如自己受寵。國舅帶禮回京，卻獨獨沒有他的份。

嫂嫂替兄長委屈，委屈他沒隨母姓，阿爹又早逝，如今在陳家說不上話，仕途也平平。

她站在兩人看不見的廊下，默然許久，不知道該為誰難過。

周行之不為所動，沒有離開的意思，“你從往生堂回來的？”

陳若遙冷冷覷他一眼，最后在棋盤另一方落座，執子，“是。”

她坐下那一刻，周行之嗅到一絲極淡的幽香。不是陳若遙慣用的香露氣味，而是那日追燈節上被他遺失的香。

周行之微嘆。

“又是這種香味。”

陳若遙不明所以，只見他落下一子后毫不留戀地起身離去，頭也不回。

莫名其妙。

她心里責備一句，獨自坐在棋盤前，不再理會。

佛門香火不斷，寺頂金光耀目，廟中有千重門扇，以深綠琉璃作瓦，日光移來時熠熠生輝，佛塔高聳，自須彌座往上，白石塔身每一幅佛像都莊嚴肅穆。

幾年前，鎮國長公主愛子心切，捐千金翻修華巖寺為子積福。此后年年，布施不斷。

明明暗暗的光影落在周行之身上，他穿過重重雕花木門，步履不停。旁經過客有看清他面容的，立馬慌亂行禮，他無動于衷，眼神半點都不曾停留。

這些年，他來過華巖寺數回，卻從不知道在這里祈福的作用。這座寶寺留給他最深的印象，是在疆場上所向披靡的雙親俯首跪拜時眼里含的淚。

為了治他的病，長公主府求遍了天下的名醫隱士，尋來無數的靈丹妙藥或者偏方歪道，可都無一能用。求無可求，終向神佛俯首。

旁經觀音殿時，周行之停了一瞬。

大殿青金華蓋之下，蓮座之上，觀音菩薩籠在半明半暗里，香燭燃燃，慈眉善目上落著濃淡不同的陰影，半闔眼，似乎正憐憫地俯視他。

周行之抿唇，眉目冷然。

忽地，前頭傳來一陣佩玉作鳴。長廊拐角走出個鬢云膚雪的少女，她走得又穩又快，腰間白玉禁步聲響均勻有節。天際間余暉尚存，她又背光而來，渾身都被渡上一層毛茸茸的淺金，更顯玉潤金清。

漸暗的天光與冷冷燭光間，薛時依看清了觀音殿前立著的人。

她現在已很熟悉京中貴人，一眼便認出這位是長公主府上那位鮮少露面的公子。

爹娘和哥哥還在寮房等她。

薛時依于是微笑著見了禮，并未寒暄，不做停留地帶著侍女離開。

撲面的幽香彌漫在周行之身邊，他喉結滾動一下，濃長的鴉睫輕扇。罕見地，郎君眼神溫和頷首回禮，讓出道路。

但人走過那一霎，他袖中卻寒光一閃，冷刃悄無聲息地削下貴女一縷青絲。

找到了。

他想。

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作者有話說：（2025.09.15）3525字

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