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紫宸宴的鎏金宮燈從飛檐一直掛到回廊盡頭，將靖安侯府的夜照得比白晝還亮。檐下懸著的鮫綃宮燈隨風(fēng)輕晃，映得滿院瓊花樹(shù)都泛著珠光，空氣中浮動(dòng)著龍涎香與西域葡萄釀的甜膩氣息，混著貴女們鬢邊珠翠的叮當(dāng)聲，織成一張奢靡的網(wǎng)。

褚溯唐坐在最末席的青玉案后，青色公服在夜色中暗沉如墨，領(lǐng)口繡著的鎮(zhèn)岳司徽記在燈火下并不起眼。他身旁的師父正與幾位老臣低聲議事，他便安靜地坐著，指尖摩挲著微涼的陶杯——這是鎮(zhèn)岳司小吏能列席的最高規(guī)格宴會(huì)，連酒杯都比主位的玉盞粗糲幾分。

他的目光，卻像被無(wú)形的線牽引著，落在宴席中央。

李玉柔穿著一身煙霞色蹙金裙，正笑盈盈地倚在端王身側(cè)。端王是當(dāng)今圣上最寵愛(ài)的胞弟，此刻正把玩著她腕間的赤金纏珠鐲，她便順勢(shì)往他懷里靠了靠，吐氣如蘭地說(shuō)著什么，引得周?chē)鷰孜煌鯇O公子一陣哄笑。她抬手敬酒時(shí)，指尖若有似無(wú)地劃過(guò)端王的手背，眼波流轉(zhuǎn)間，媚態(tài)天成，全然沒(méi)了往日在他面前的半分羞怯。

褚溯唐握著陶杯的手指漸漸收緊，指節(jié)泛白，松墨似的眉眼在燭火中印出幾分黯然。

山茶縮在廊柱后，手里捧著李玉柔換下的狐裘披風(fēng)，指尖凍得發(fā)紅——她能來(lái)這宴會(huì)，全因是李玉柔的遠(yuǎn)房表妹，卻實(shí)則與丫鬟無(wú)異，端茶遞水、整理衣飾，連靠近主宴的資格都沒(méi)有。

她也看到了褚溯塘坐在最末席，那人的目光一直落在表姐身上，只是表姐整個(gè)宴會(huì)上都未曾看過(guò)他一眼，山茶順著他皺眉的方向看過(guò)去，正看見(jiàn)李玉柔正笑靨如花地為端王剝著荔枝，指尖沾著晶瑩的汁水，順勢(shì)便往對(duì)方手背上擦去。端王低笑出聲，伸手?jǐn)堊∷难胪瓢刖偷乜吭谒麘牙铮W邊的珍珠花鈿蹭著對(duì)方的錦袍，引來(lái)周遭一片艷羨的目光。

山茶看見(jiàn)褚溯唐握著陶杯的手猛地收緊，指節(jié)泛白得嚇人。他眉頭微蹙，眸色沉了沉，卻終究只是端起陶杯，將那杯烈酒一飲而盡。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？辭鳳闕城主今夜沒(méi)來(lái)，說(shuō)是去了南靖海……也不知道去那里做什么？。”旁邊兩個(gè)侍女的閑聊飄進(jìn)耳朵，

“誰(shuí)知道呢……聽(tīng)說(shuō)那個(gè)紅蕖追了城主的船好久……也不知道那丫頭到底什么來(lái)歷，天天粘著咱們城主真不害臊！”

“…”李玉柔似乎也聽(tīng)到了這話，冷笑道，：“那個(gè)丫頭從來(lái)最沒(méi)規(guī)矩，想來(lái)城主什么時(shí)候喜歡吃野味了……”

山茶咬了咬唇，微微也蹙起眉頭。卻聽(tīng)身邊有有人小聲道

“那李家小姐，還笑話人家，她自己不是也越來(lái)越會(huì)鉆營(yíng)了。”鄰座的小吏低聲嗤笑，“聽(tīng)說(shuō)為了能來(lái)紫宸宴，特意求了端王妃的門(mén)路。”

褚溯唐沒(méi)接話，只是仰頭飲盡杯中的殘酒。酒液辛辣，卻壓不住心口那陣密密麻麻的疼，像被無(wú)數(shù)細(xì)針同時(shí)扎著。

宴會(huì)散時(shí)，瓊花瓣落了滿地，像鋪了層碎雪。褚溯唐在侯府月洞門(mén)攔住了李玉柔，她正被幾位公子簇?fù)碇庾撸O環(huán)上的明珠在月光下晃得人眼暈，步步生光，卻照不進(jìn)他眼底的寒。

&ot;玉柔。&ot;他聲音很輕，卻讓她腳步一頓。

&ot;玉柔。&ot;他的聲音輕得像落進(jìn)湖面的瓊花瓣，卻精準(zhǔn)地絆住了她的腳步。

李玉柔轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，臉上的笑還凝著半分，眼尾的媚態(tài)卻已淡了，睫毛垂下的弧度里藏著不易察覺(jué)的疏離：&ot;褚大人有事？&ot;那聲&ot;大人&ot;咬得極輕，卻像淬了冰的線，將往日里&ot;溯唐哥哥&ot;的親昵割得干干凈凈。

周?chē)墓觽冃χ哌h(yuǎn)，卻有幾個(gè)好事的故意放慢腳步，其中一個(gè)揚(yáng)聲打趣：&ot;這不是鎮(zhèn)岳司的褚小吏嗎？攔著我們李小姐，莫不是還記掛著當(dāng)年兩家長(zhǎng)輩玩笑時(shí)提過(guò)的婚約？&ot;

李玉柔臉色驟變，像被踩了尾巴的貓，急忙揚(yáng)聲否認(rèn)：&ot;休要胡說(shuō)！不過(guò)是長(zhǎng)輩們玩笑時(shí)提過(guò)一句，怎能作數(shù)？&ot;

褚溯唐立在原地，青布袍角被夜風(fēng)吹得輕輕晃了晃。他的身子幾不可察地僵了一瞬，像被無(wú)形的手攥住了心口，方才還翻涌著痛意的眼底，漸漸只剩片沉寂的黯，比夜色還要沉。

他望著滿地碎瓊，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，聲音輕得像嘆息：&ot;我不是來(lái)提舊事的。&ot;

直到那幾個(gè)好事者的身影徹底消失在回廊盡頭，他才抬眼看向她。月光落在他清漠孤絕的肩線上，似是落了一層銀霜。

“玉柔，端王不是好人……不要與他太近親……”

李玉柔像是被問(wèn)住了，眨了眨眼，眼底似是浮起層無(wú)辜的迷茫：&ot;褚哥哥，你生氣了？我只是只是想請(qǐng)教些玄水城的事呀。聽(tīng)說(shuō)端王殿下去過(guò)極北冰原，我想著溯唐哥哥你不是總?cè)ツ切﹥措U(xiǎn)地方查案嗎？多打聽(tīng)些風(fēng)土人情，或許能幫上你呢。&ot;

她說(shuō)著，往前挪了半步，裙擺掃過(guò)他的靴面，帶著股甜膩的香，明艷的眸子?jì)趁男χ粗瑡擅模?amp;ot;我知道你不喜歡那些王孫公子，可這不是不是想給你尋些方便嗎？&ot;

&ot;端王身邊的術(shù)士，與城郊的尸首案有關(guān)。&ot;褚溯塘壓下心頭的澀，聲音沉了沉，&ot;你離他們遠(yuǎn)些。&ot;

李玉柔的笑容僵了一瞬，隨即又化開(kāi)，甚至伸手輕輕拽住他的衣袖，力道很輕，帶著點(diǎn)撒嬌的意味：&ot;溯唐哥哥又說(shuō)這些嚇人的話了。那些案子自有你們鎮(zhèn)岳司管，我一個(gè)女兒家，哪懂這些呀。&ot;她仰頭望著他，眼波流轉(zhuǎn)，&ot;再說(shuō)了，有溯唐哥哥在，定能護(hù)著我的，對(duì)不對(duì)？&ot;

“我……總有你不在你身邊的時(shí)候，這一陣子不太平，你一個(gè)女兒家還是不要拋頭露面……”

李玉柔臉上的笑徹底掛不住了，方才那點(diǎn)柔弱無(wú)辜像被風(fēng)吹散的霧。她往后退了半步，抽回拽著他衣袖的手，指尖無(wú)意識(shí)地絞著裙角，語(yǔ)氣里帶了點(diǎn)被管束的不耐煩：“溯唐哥哥這是在教訓(xùn)我？如今連我出門(mén)見(jiàn)誰(shuí)，都要經(jīng)你同意了？”

“我不是這個(gè)意思。”褚溯唐的眉峰蹙得更緊，眸底翻涌著隱忍的急，“那些人盯著的是端王的勢(shì)力，你夾在中間太危險(xiǎn)——”

“危險(xiǎn)我也不怕。”李玉柔打斷他，聲音陡然拔高又迅速壓下去，眼底的輕視幾乎要藏不住，“總好過(guò)守著些不切實(shí)際的規(guī)矩，困在方寸之地熬日子。溯唐哥哥，你不懂的。”

褚溯唐望著她，忽然沒(méi)了話。沉默在兩人之間蔓延，像被月光凍住的水。他忽然上前一步，目光灼灼地盯著她，那雙眼松墨似的眸子里，翻涌著壓抑了許久的幽晦，：“為何方才要否認(rèn)你我的婚約，你是不是不想嫁給我？”，

這話像塊石頭砸進(jìn)李玉柔心里，她臉上閃過(guò)一絲慌亂，快得讓人抓不住。隨即她垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出片陰影，聲音忽然軟了下來(lái)，帶著點(diǎn)嗔怪的羞赧：“溯唐哥哥你明知故問(wèn)……”

她抬眼時(shí)，眼底已蒙上層水汽，像含著未墜的淚：“當(dāng)著那么多外人的面，你叫我怎么承認(rèn)嘛。女兒家臉皮薄，被人打趣婚約事，總會(huì)害羞的呀。”她說(shuō)著，伸手輕輕捶了下他的胳膊，力道輕得像羽毛，“你呀，就是愛(ài)揪著這些事不放，故意讓我難堪。”

褚溯塘的指尖在袖中蜷了蜷，心口那處鈍痛忽然變得尖銳。他望著她眼底那抹刻意裝出來(lái)的羞，那通透清寂的眸子似像看著一幅就要被戳破的畫(huà)。

“是嗎？”他的聲音很輕，像在問(wèn)她，又像在問(wèn)自己。

李玉柔卻像是沒(méi)聽(tīng)出他語(yǔ)氣里的冷，反而往前湊了湊，鬢邊的珍珠花鈿蹭過(guò)他的衣袖：“當(dāng)然是了。等過(guò)些日子，我親自去跟爹娘說(shuō)，讓他們把這事定下來(lái)，好不好？”她仰頭望著他，眼波流轉(zhuǎn)間全是假意的溫順，“你就別生我的氣了，嗯？”

褚溯塘沉默的垂下眸子，那雙松墨似的眸子此刻像結(jié)了冰的湖，表面平靜，底下卻凍著翻涌的碎光。他的臉總帶著種清漠的孤絕，像雪后孤山巔的寒梅，好看，卻帶著蝕骨的涼，

山茶站在李玉柔身后將這一切看在眼里，手指深深掐進(jìn)披風(fēng)的絨毛里。她看著褚溯塘僵硬的身影，心里像塞了團(tuán)濕棉絮，又悶又疼。

李玉柔臉上的無(wú)辜卻淡了些，眼底掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕視和不耐煩，快得像錯(cuò)覺(jué)。她很快又換上那副柔弱模樣，低下頭，聲音悶悶的：&ot;溯唐哥哥的話我記住了時(shí)辰不早了，端王殿下派了馬車(chē)來(lái)接我，我先回去了。溯唐哥哥也早些歇息吧。&ot;

她說(shuō)完，轉(zhuǎn)身便走，煙霞色的裙擺掃過(guò)瓊花瓣，留下一串輕盈的腳步聲。沒(méi)有回頭，沒(méi)有留戀，像只是應(yīng)付了一場(chǎng)不得不答的話。

褚溯唐站在原地，望著她的背影消失在月洞門(mén)后。方才她指尖碰過(guò)的衣袖處，還殘留著點(diǎn)甜香，可那香氣里，卻裹著層他摸不透的涼。

第二日的晨光帶著淬了冰的寒意，穿透鎮(zhèn)岳司的青瓦，斜斜落在褚溯唐布滿紅血絲的眼睫上。他剛從城郊義莊回來(lái)，指尖還沾著勘驗(yàn)尸首時(shí)蹭到的血污。

昨夜紫宸宴散后，恩師竟在追查端王黨羽的密宅時(shí)遇襲，身中七刀，死狀與城郊那幾具尸首如出一轍。