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“besides,theworldisn≈039;tsplittogoodpeopleanddeatheaterswe≈039;veallgotlightanddarksideofwhatattersisthepartwechoosetoactonthat≈039;swhowereallyare”（而且，這世上并不是只有好人和食死徒。我們的內心有著光明面，也有陰暗面。重要的是我們自己如何選擇。這才是真正的我們。）——siribck,toharrypotter————————————————————————“你又要去幫諾特補習？”少女收拾教材的手一頓，抬眸望著他，一時語塞。湯姆這才意識到自己適才的語調含了太強烈的不滿，好像在責怪她過于恪盡職守一樣。他輕咳了一聲，微微垂眸掩飾，在椅里向后靠，雙臂卻不自覺地交叉抱于胸前。“我是說，這已經是這周第叁次了。”愛茉爾低下頭，繼續忙著收拾東西。“您不覺得提比略的成績很令人擔憂嗎，先生？我是說……如果他再這樣下去，恐怕連期末考試都及格不了，更別提明年的newts了。”要看更多好書請到：e tc o湯姆默默點了點頭，自言自語嘀咕了句，確實令人擔憂。愛茉爾什么時候開始對諾特直呼其名了？她在校時，諾特家的小兒子比她小一屆——一個白凈漂亮的金發男孩兒,notthebrightestpeathepod（不是豆莢里最聰明的豌豆），不過很少惹是生非——重要的是，與她素來沒什么交集。更何況，這個諾特的哥哥還是在當年歡愛粉事件里欺負過她的人。他打量著愛茉爾在燭火下分外認真、專注的神情，腦中卻浮現起了兩年前有求必應屋里撞見的景象。少女身姿挺秀，柔美窈窕得像朵初綻的銀白色百合，卻反手一個倒掛金鐘，趴在地上咒罵詬辱她的五個男生——注意，還都是體格粗壯，比她高一屆的七年級男生——就大頭朝下懸浮在了半空，身上華貴的長袍落到腰間，露出一條條顫巍巍發抖的腿。要是他沒看錯，他們腿上的汗毛都被嚇得悚立了起來。少女嫌惡地往后退了兩步，揮揮手讓長袍再次蓋住他們的腿，然后給自己召喚來把椅子。她對空揮舞魔杖。五個男生胸口和脖頸處的衣料破裂，一行行字在他們的皮膚上不斷浮現、消失、再浮現。“ishalltellnoone”（我不會對別人講。）鮮血從字里行間滲出，順著他們漲得通紅、青筋畢露的臉頰和太陽穴滑落，浸透了他們的頭發，緩緩滴入她在他們頭低下鑿開的一條深槽里。她說，她想看看是槽溝先被填滿，還是他們先失血而亡。說罷，神態自若地讓半空中一支羽毛筆繼續謄寫下周要交的狼毒藥劑論文。粗魯的咒罵聲漸漸變成了痛苦的哀嚎，哀嚎又漸漸變成了痛哭流涕的求饒。眼淚、鼻涕、汗液合著黑紅的血液噼里啪啦滴落，屋里腥臭一片。她只是專心致志地謄抄論文。湯姆當時就覺得這比一句簡簡單單的“鉆心剜骨”有格調兒多了。當然，她沒真的讓他們失血而死——他的愛茉爾從來都是知道分寸的。那五個男生帶著血肉模糊的傷疤離開了有求必應屋，因為怕被護士詢問，連醫務室都沒敢去。從那之后，再沒人欺負過愛茉爾。少女收拾好教材，禮貌地微笑著向他道了晚安，在身后恰到好處地掩上了他辦公室的門。毫厘不差，留了叁公分縫隙，就像他喜歡的那樣。腳步聲遠去。湯姆沉沉呼出口氣，放下沒寫出一個字兒的羽毛筆，雙手煩躁地搓了把臉。事實就是，認清自己的心是一回事，但采取行動卻是另一回事。湯姆一個月前才悲哀地發現，自己在這方面沒有任何經驗。當然，他很懂得如何操縱別人的情感從而獲得青睞——他年幼時就明白，有風度的舉止和漂亮的皮囊有時候比強大的魔法更能輕而易舉讓他達成目的。但，當他想真心實意向一個人表示人類最原始，最純粹的情感——喜歡——時，他卻發現自己根本無從下手。難道要他拿著她藏在書里的表白信，像那幫貴族白癡和花花公子一樣，對她說，“hey,sawyourletterdoyouwanttobeygirlfriend?”（嘿，我瞧見了你寫的信，你愿意做我女朋友嗎？）他仍舊忍不住接近她——忍不住與她在“不經意間”發生肢體接觸——不必要地擦過她的手背、指尖在她肩頭多留戀半秒、給她開門時不立刻挪開、在上樓時手臂懸在她腰間……但他也常常后悔在她答應留校那天，他在一時的過分喜悅下，沖動地說出“以其它方式報答”的話，就好像他與她之間只有柏拉圖口中的“thebasestofhuandesires”似的（人類最下賤的那些欲望）。湯姆被自己惡心得打了個寒戰。況且，他有時候覺得……他還根本不夠了解愛茉爾。“聰慧”、“勤奮”、“天賦異稟”、“一絲不茍”——這是霍格沃茨所有教師對她的評價。但他們從來沒見過她敏感刻毒、心狠手辣、睚眥必報的模樣。湯姆常常暗地里以此為傲——她簡直是他的異性翻版，而他才是最了解她的人。但自從她開始在他手下工作，他才發現，他遠沒有自己想象的那樣了解她。她沒有因為諾特的哥哥欺負過她就對他公報私仇，反而將大

把的時間花在幫助差生上。同樣，她也沒有讓她與他之間的曖昧影響她的工作職責——在和他一起演示決斗技巧時毫不扭捏猶豫、從不會為了和他多在一起而拒絕學生的求助。一個月前，在11月2日那個決定性的日子，血契打碎；萬眾矚目下，鄧布利多終于擊敗了格林德沃。當晚，在他們巡查完仍舊在戒嚴中的城堡場地后，湯姆明顯感覺愛茉爾有些情緒低落。他以為她是累了，但她卻問了一句讓他始料未及的話。“whydoyousupposetheelderwanddidn≈039;tdefeattheheadaster,sir?”（您覺得老魔杖為什么沒有擊敗校長，先生？）格林德沃對老魔杖擁有完全——且合法——的所有權，而且也是歷史上最強大的巫師之一。在與鄧布利多勢均力敵的情況下，按理說，擁有老魔杖的格林德沃確實是該在決斗中獲勝的一方。

“well,perhapsthatistestanttotheextraordarypowersthattheheadasterpossesses”（嗯，或許這恰好證明了校長能力非凡。）他的小姑娘有了相反意見。“idon≈039;tthk,sir——,”（我覺得不是的，先生——），她慢慢搖了搖頭，“frothereports,thkgrdelwaldonlydueleddubledorerectantly,sir,andtherefore…attheostcriticalont…theelderwandwasperhapsunsureofitsaster≈039;struetentions”（從報道看，我認為格林德沃其實并不情愿與鄧布利多決斗，先生，因此老魔杖……在最關鍵的時刻……或許并不確定它主人的真實意圖。）她垂下頭，模樣有點兒感傷。“whichansthatgrdelwaldhiselfperhapswasn≈039;tsureabouthistruetentionseitherhewasn≈039;tsetondefeatg,orkillg,profesrdubledore”（也就是說，格林德沃本人或許也并不很確定他自己的真實意圖。他并沒有一門心思地想擊敗，或殺死，鄧布利多教授。）這番話讓湯姆默然了許久。也就是說，最后，擊敗歷史上最偉大黑巫師的，是愛。什么是愛？他一遍遍翻讀愛茉爾的信。那不是一封普通的告白信；她細數了他們之間的一點一滴、她從與他的每一次相處中獲得了什么、學到了什么、她有多希望能成為她眼里的他那樣的人——博學、強大、嚴格、認真，但同時溫和而有耐心，真心實意地想帶領他的學生體驗魔法的強大魅力。他以前從未發覺，自己對另一個生命的影響竟能如此深遠。她說，她從沒對任何其他人懷有她對他懷有的這種感情。她說她并不期待他去做些什么，也不想從他那里獲取些什么。她甚至向他道歉，說自己向他表達這些話，多少是有些自私的，是為了給自己一個交代，為了從過去解脫，讓她可以繼續向前。同時，她希望他們的關系還能像以前那樣繼續下去。瞧，他的愛茉爾——his“aoreio”（‘我的愛’）——要比他勇敢、真誠、純粹、優秀、值得敬佩多了。她還說，雖然這種感情有一天可能會逝去，但此時此刻的她，全心全意地、一往情深地，愛慕著他。每次看到“fade”（逝去）這個詞，他心里都跟打翻了五味瓶，極其不是滋味兒。他看了看表。九點半。學生已經宵禁，愛茉爾正在斯萊特林休息室幫諾特補習。就兩個人——兩個漂亮的年輕人——坐在一起。姑娘的鴉發在燭光下格外柔亮。壁爐的火苗勾勒出精致的側顏，將白皙的臉頰映得嫣紅，一如那晚她攀達頂峰時的嬌媚模樣……他猛吸口氣，一把推開椅子，起身踱到門口，躊躇佇立一會兒，又幾步踱回窗邊。不行。再過兩周就是斯拉格霍恩的圣誕派對了。這是一次他不能錯過的機會。他一定得在那之前有所行動。愛茉爾回到dada教室的時候已經十點半了。她的套房就在里德爾教授的旁邊，但她沒有上樓，而是走到自己學生時代的課桌旁，開始批改作業。即便已經畢業了五個多月，愛茉爾多數時間仍舊覺得自己像個學生。這個座位讓她感到莫名的心安，就像她又回到他的課堂上一樣。或許正因如此，她發現自己很難改變對他的稱呼。幸而，他也沒再堅持。她放下一篇批改好的論文，瞟了一眼教授半掩的門里透出的燭光，默默嘆了口氣。她很確定他看到了那封信，但選擇了無視它。自從她開始為他工作，他對她的態度就一如她在信里表述的那樣，似乎又回到了從前——專業、溫和、禮貌、偶爾輕松善意的揶揄——不像歡愛粉事件之后冰冷的陌生和回避，但也沒有了畢業那天，他給她聘用涵時，眼里極力壓抑的火花。他大概只把她當成一個學生，或者充其量一個朋友。大概怕兩人的相處太過尷尬——也怕她難堪——他從未再提起過畢業那天與她的對話……還有其它方式的報答……愛茉爾再次在心里扇了自己一巴掌。一定是她自己心思不純，誤解了他的意思。

她應該慶幸——在表白信這樣的魯莽行徑之后，他還愿意和她像以前那樣相處。今天晚上，提比略·諾特問她愿不愿一起去斯拉格霍恩的派對時，她才意識到，被自己不喜歡的人喜歡和表白，是一件多么尷尬的事。她甚至不知道自己還該不該繼續那些讓她筋疲力盡的一對一補習課，即便它們能讓她更加忙碌起來。過去幾個月里，她盡量讓自己的全部精力耗費在工作里。在課堂上，她盡量無視那些花癡的六、七年級女生望向里德爾教授的目光——但她知道，她們只看到了他英俊的外表和優雅的儀態，而這些卻恰恰是她眼里的他最不重要的東西。她將大把大把的時間花在備課、練習決斗、批改作業上——即便是跟他在一起做這些事，她也盡量低著頭，把目光放在面前的教材上。幸而，教學的工作異常繁巨，前五個年級每個年級有四個班，六、七年級各有一個班，每周都有那么多作業要批改，她甚至不知道里德爾教授這些年是如何應對自如的。不過，有些時候——在他的溫厚的指掌輕柔地推著她（有幾次，甚至是環住她的腰）從教室走上樓的時候，在她從他身側擠進他辦公室的門，肩膀擦過他的胸膛的時候，在熟悉的松木溫香灌入她鼻腔的時候……少女合上眼，在椅子里不自在地調整著坐姿。她輕咳一聲，下意識把百褶裙往膝蓋的方向拽了拽。但愛茉爾知道，里德爾教授也不總是她熟悉的溫和有禮。他還有另一面，陌生得可怕的另一面……讓她猜不透，讓她忍不住恐懼、戰栗、畏縮的另一面。她曾經得以一窺他的這一面。歡愛粉事件那晚，在他逼近她，質問她“打算如何報答”他時，盤桓在她周身的那種可怕、讓人窒息的威脅和壓迫感……愛茉爾打了個寒戰，手中的羽毛筆暫停了書寫，靜靜懸浮在羊皮紙上方。她有時覺得自己幾乎絲毫不了解她最喜歡的老師、世界上最親近的人。那一刻的他就好像變成了另一個完全不同的人——或是什么……東西。愛茉爾不確定它到底是什么。但直覺告訴她：在那一刻，它受到了什么威脅，失去了某種控制，正被迫向某種更強大的力量繳械投降。在無比的恐懼中，在危險逼近下，它本能地、下意識地守衛著自己的主權和領地，雙目赤紅、青面獠牙地向她發起了反擊。她想起拉文克勞休息室入口的一個舊謎語：哪兩樣東西完全在人的掌控外？答案是死亡，與愛。——————尾注：顧名思義，這一卷就是要揭曉湯姆里德爾的守護神到底是什么。羅姨說過，patron的復數應該是patrones。但，這個詞的詞源是拉丁語，復數變化-應該成為-i，變成patroni。而且，另一個詞“安尼瑪格斯”（aniag）的復數就是aniagi。我的語言ocd很煩英語里這種不規則變化（尤其是在使用舶來詞和loanwords的時候），而且私以為patroni要比patrones好聽和高級得多，所以本卷決定取名“thepatroni”。