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時值仲春，正午，五月花小區。

陳敞伏在桌上奮筆疾書，左手邊寫滿字的a4紙堆了老高，廚房里老干媽辣椒炒肉的濃郁香氣襲來，絲毫不能分散他的注意力。

書桌一側，《黑洞和彎曲的時空》、《超級雜交水稻育種栽培》、《元素的盛宴》、《果殼中的宇宙》、《，輕而易舉抓走所有學生的注意。

秦冰很滿意課堂效果，正舌燦蓮花，忽地，星眸一寒，踩著黑色小牛皮靴蹬蹬地下了講臺，直奔最后一排。

“臥槽，老許，秦老師來了，快醒醒！”

張星死命推著同桌許舒。

上午的籃球比賽，許舒被曹達明用籃球砸了腦袋，差點打起來。

回到教室后，許舒就趴在了桌上。

張星以為他在賭氣，寬慰幾句后也沒多想，誰承想這家伙竟一覺睡了過去。

轉瞬，秦冰已兵臨城下，殺氣騰騰，張星慌了。

秦冰向來得意自己的教學水平，在她看來，許舒的呼呼大睡就是對她最大的嘲弄。

她蛾眉剔起，“張星，許舒這么睡，你覺得合適嗎？”

“??？”

“被子呢，枕頭呢？怎么不幫他備下？”

滿堂哄笑。

城門失火殃及池魚，張星滿面漲紅，重重一腳跺在許舒腳面上。

許舒吃痛，蹭地起身，偏偏眼皮有千斤重，根本睜不開，身子一軟，朝秦冰懷里倒去。

秦冰花容失色，連退幾步，飽滿的臀部頂住課桌，才沒被一米八多，一百四十多斤的許舒撲倒。

“臥槽！”

“沃日！”

“這，這……”

教室里，眼鏡碎一地，甚至有口哨聲響起。

秦冰羞怒交集，俏臉脹紅，重重在許舒腹部掐了一記，緊實的腹肌，彈力絕佳。

許舒眼皮急速跳動，卻總也睜不開眼睛。

他清秀的瘦臉搭在秦冰香肩上，秦冰越推，他抱得越緊，并飽含深情地喊道，“媽，別丟下我……”

轟！

教室的屋頂險被掀飛。

“太溜了！”

“這也行！”

“騷啊！”

“……”

十輩子也見不到的熱鬧毫無征兆地爆發，便是最嫻靜的女生也看得臉色漲紅。

秦冰氣得渾身發抖，許舒的力氣極大，她感覺自己要被揉散了。

“媽……”

許舒的聲音充滿了感情和絕望，熱淚奪眶而出。

秦冰懵了。

曹達明滿面紫赤，提著個凳子沖上前來。

“曹達明，你干什么！”

張星霍地起身，擋住曹達明，抓起水杯，對著許舒的臉澆了上去。

倏地一下，許舒睜開眼來，環視一圈，怔怔半晌，一把推開秦冰，脫口道，“你是誰，我在哪兒？”

“絕！絕子絕孫的絕！”

“彪！德彪的彪！”

“下任梅花話劇社社長不是許舒，我的題目不妨叫《我的議長父親》?！?

“噗！”

“哈哈哈……”

全場笑翻。

張星用力拍著桌子，放肆地沖滿臉脹紅的曹達明擠眉弄眼。

秦冰也繃不住了，扭過頭去，香肩輕抖。

譚副社長的表情逐漸凝固。

曹達明氣得鼻子都歪了，恨不得活撕了許舒。

許舒這一攪合，他的優秀中學生名額，怕要泡湯。

關鍵是許舒整出的“我的議長父親”殺傷力太大，必定要廣為流傳。

到時候，譚副社長有心相幫，肯定也要顧忌輿論。

“狗?的，走著瞧?！?

曹達明心里發狠。

方校長厲聲喝道，“這位同學，你能回答問題就答，不能回答，趕緊坐下，別丟人現眼?！?

“校長大人吩咐了，我照辦便是。”

重活一回，他的性格變得復雜，既有陳敞的狷狂絕望，又雜糅了許舒的敏感自傷。

便聽他慨然道，“所謂走出逆境的人變得沉默，不過是他們破碎了?！?

喧鬧的教室安靜下來。

“……在哲學上有一艘特修……斯之船，說的是有一艘在大海上航行了幾百年的船。這艘船能航行如此之久，歸功于不間斷地維修和替換部件。

只要一塊木板腐爛了，它就會被替換掉，以此類推。直到所有的部件都不是原來的部件，這艘船還是原來的船嗎？

人在逆境時，就像海上的航船。

會遭遇各種破損，不得不進行部件更換。

經歷過絕望無助你會更換依賴這個部件；

經歷過朋友的背叛你會更換義氣這個部件……”

“這是在陰陽誰？”

張星瞪眼。

“同學的壓迫會讓你更換情誼這個部件……”

曹達明怒火中燒，“猛虎和野狗之間，有什么情誼！”

“老師的冷漠讓你更換上進這個部件……”

秦冰正聽得入神，頓時拉下臉來，“這是在內涵我？”

“同僚的傾軋會讓你更換真誠這個部件……”

譚副社長和方校長對視一眼，又飛速閃開。

“……凡此種種，還包括不善言談、缺乏生存技能等等部件。

走過逆境，如同行船到岸，身上的部件都更換一遍后，他會更加強大，更善于汲取資源，更善于生存。

與此同時，他也更破碎了，不再抱有幻想?！?

話至此處，許舒握緊了拳頭，“因此，他丟掉幻想，準備戰斗！”

他說完了，教室里一片死寂，窗外的風吹來，簌簌地翻動無數書頁。

“我艸！”

張星怪叫一聲，啪啪地拍著巴掌，下一瞬，掌聲聚成潮水。

譚副社長一張臉憋著醬紫色。

方校長瞧出不對，喝停掌聲，厲聲道，“少年人當心懷陽光，少談故作高深之論。秦老師，這樣的學生要重點管教?！?

他話沒說完，譚副社長冷著臉去了，方校長等人趕忙跟上。

叮鈴鈴，下課鈴響起，秦冰長腿邁動，也出了教室。

“嗚吼！”

“小母牛倒立了啊，老許！”

“……”

許舒周圍擠滿了人，教室外也擠滿了來看熱鬧的，這一堂課六班的動靜實在太大。

很快，關于許舒生撲秦老師的傳說，如暴風驟雨席卷校園。

砰的一聲，曹達明一腳踢飛椅子，沖上前來。

張星蹭地起身，攔在許舒身前，“姓曹的，別踏馬找不自在！”

曹達明看也不看張星，指著許舒，“有種放學后在校門口等著，老子弄死你！”

“等你狗?的就是?！?

張星咬著后槽牙發狠。

曹達明放完狠話，轉身離開。

懾于曹達明的威風，圍在許舒身邊的人，很快散盡。

張星拍著許舒的肩膀，“把心放肚里，今天就讓你知道張爺隱藏的實力。”

說著，他闊步出了教室。

上課鈴響，張星沒來。

下課鈴響，上課鈴再響，張星還是沒來。

許舒懵了，轉問周遭，前排的曹芳道，“張星肚子疼，請假走了。”

許舒目瞪口呆。

放學鈴聲響起，曹達明率先起身，囂張地沖許舒勾了勾手指頭，行出門去。

曹芳悄聲道，“老許，你翻墻走吧，曹達明這牲口，什么都干得出來。上次，他就在校門口，直接把二年級一小子的衣服扒光了，最后也就落了個通報批評的罪過?！?

許舒默然，重活一回，被水幕背后的混賬欺負也就罷了，還能讓一小崽子降??？

…………

菁才高中，秦清辦公室。

墻上的掛鐘已指向五點半，五點二十左右，老師們便已陸陸續續地下班離開。

秦冰會像往常一樣等到五點四十再走，如果桌上的電話鈴沒響的話。

指針指向五點三十五，叮鈴鈴……

秦冰迅速抓起電話，一道渾厚的男中音傳來，“明天上午去一趟下河村，下河村從人牙子那里買了一對童男女，要祭河龍王?！?

秦冰驚了，“活人生祭？治安官是干什么吃的？這事兒輪不上咱們管吧。”

“水里確實有東西，去探情況的兩個治安官，一個被拖下水，一個嚇瘋。”

“明白?！?

才結束通話，吱呀一聲，門開了，一個嬌俏的身影闖了進來，正是秦冰的閨蜜，鋼琴課老師蘇檸。

蘇檸伸個懶腰，渾圓的翹臀坐在辦公桌對面的簡易行軍床上，“還是伱這喝過洋墨水的待遇好，單人辦公室，配獨用電話，羨慕啊。

不過，最讓我羨慕的，還是你今天的艷遇。感覺如何，我的緋聞女主角？”

“要死啊，胡說什么？”

秦冰就知道今天的糗事，肯定傳遍全校。

蘇檸起身，摟住她肩膀，在她臀后輕拍一記，趴在她肩頭，“說實話感覺如何？是不是暗暗竊喜自己的魅力不可阻擋？”

秦冰推開她，“死丫頭越來越不著調了。”

“再裝就沒意思了?！?

“我裝什么，一個小破孩，臟兮兮的，算什么艷遇?！?

“不識貨了吧，許舒那小子是粗服亂頭遮掩國色?！?

“還國色，說得好像你和那小子很熟似的?！?

“別忘了現在是我代六班的鋼琴課，。

邊三輪要駛出沿江大道時，一輛黑色的公羊牌t型車從許舒對面開了過去。

罕見的，許舒對這玩意兒有印象。

他記得這公羊車，去年才在春申投產，甫一問世，就成了城中的絕對寵兒。

前任

許舒記憶深刻，但現任許舒對這玩意兒興趣缺缺，瞜一眼后，不再關注。

邊三輪一路疾馳，終于在月上柳梢頭時候，抵達了下河村。

明月下，寬闊的蒲河波濤不興，河道右岸山石聳立，左岸散落數百屋舍。

勉強堅持到一座小崗上，發動機的聲音像快要斷氣。

三人下車，不用段闊海招呼，許舒主動取出工具箱，開始維護。

不多時，兩道身影從山崗下奔來，都穿著治安官的綠色制服。

段闊海和秦冰同時從兜里摸出個帶別針的鐵牌，佩戴在胸前。

那鐵牌的款式、模樣，和譚副社長的那枚別無二致。

只是段闊海的鐵牌有兩道豎線，譚副社長只有一道。

而秦冰的鐵牌也是一道豎線。

“長官好！”

平頭中年治安官行平胸禮，右手抬起橫在胸前，他掛著鉛制胸牌，兩豎。

矮個治安官行的是軍警禮，和前世敬禮無二致，胸前無牌。

見禮畢，雙方互做介紹。

平頭治安官是當地治安室室長，叫晁江。

矮個是才分來的治安官，叫景程。

“介紹情況吧。”

段闊海接過晁江遞來的香煙。

晁江繼續給許舒分煙，“這蒲河中的河龍王出現，是在五年前。一開始，沿岸的村莊只是丟失些牲畜，都以為是山上的猛獸所為。

直到一頭在河邊飲水的老牛在眾目睽睽之下，被拖進河里，才轟動了整個下河村。

后來，村里組織祭祀，但沒用，不但繼續丟失牲口，還開始出現人口失蹤。

直到三年前，下河村在河對岸建了一座龍王廟，下河村才又風平浪靜。

一周前，治安室抓獲一伙人牙子團伙，一個人牙子交代說，三天前，他們賣給下河村一對五歲龍鳳胎。

我們派人去下河村找村長楊順國交涉，楊順國死不承認。

得虧小景機靈，通過蛛絲馬跡在一戶農家找到了被拐兒童，小景率三名治安隊員營救時，被楊順國率眾圍困。

我率眾支援，楊順國反抗激烈，全體村民群起而攻，為怕激起民變，我們只好退走。

后來通過走訪，得知下河村每年都會找人牙子買來童男女，投入蒲河中，獻祭河龍王?！?

“混賬！”

秦冰俏臉煞白。

段闊海大口抽煙，“聽說有治安官被拖下河？”

晁江臉色一黯，“撤退之后，我派了普法隊伍，下到村里宣傳。參加普法的小趙，根本不信有什么河龍王，非要破除村民的迷信思想。

他親自示范，跳進了河里。一道巨浪涌來，再沒小趙的蹤影。這下，村民們不更不信我們，非要獻祭童男女，時間就定在這兩天?！?

段闊海踏滅煙頭，“你們是什么想法？”

晁江眼神變凌厲，“事已至此，說服的路肯定走不通，只能用強制手段。下河村是大村落，有五百多戶，青壯有一千多人。

人人都對河龍王敬畏到骨子里，靠地方治安力量，肯定解決不了，恐怕只有出動鎮軍?！?

段闊海搖搖頭，“出動鎮軍也難免流血沖突，就是救出被拐兒童，河里的東西不解決，解決不了根本問題?！?

“是這個道理?！?

晁江很愁。

“小秦，你什么意見？”

秦冰還在為被獻祭的童男女痛心，搖搖頭不說話。

“晁室長，我能不能問幾個問題？”

許舒合上工具箱，站起身。

“瞎摻和什么？?！?

秦冰瞪他。

“這位是？”

晁江好奇地打量許舒，沒發現他的胸牌。

段闊海道，“他是這次行動的后勤保障員小許，小許，你什么問題盡管問?！?

許舒道，“晁室長，就從來沒有人見過河里那東西的真容？”

“這個不得而知，可能下河村有人見過，但他們個個諱莫如深。”

“你說以往也有獻祭，那獻祭后，那東西真的沒再為禍過下河村？”

“確實如此，不然下河村的百姓也不會把獻祭，看得比天大?！?

“那東西有上岸活動的能力？”

“有，上次我率眾行動后，次日，三間屋舍倒塌，死兩人?！?

“奇怪?！?

“怪在何處？”

“試想，那東西單純是為吃人，憑它的能力，有必要靠獻祭？直接上岸抓人就是?！?

“也許它不吃短期，吃長期，靠捕食，只會讓村民們遠離此處，要求獻祭，更為長久?！?

“不合理。以它的食量，一年獻祭一對，填牙縫也不夠。何況，它也犯不著考慮長遠，蒲河綿延六百里，周邊村莊何止數百?！?

段闊海點點頭，“小許說的有道理，那獻祭的意義何在？”

許舒道，“這個應該問第一個想

到獻祭主意的人，我總覺得那東西要獻祭不是為吃肉?！?

晁江連拍大腿，“許老弟分析得有道理，那東西壓塌屋舍，壓死了人，沒碰尸體！”

“方不方便帶我們去塌房現場看看？”

許舒進入角色很快。

前世他背的包袱太重，除了苦讀就是苦讀，第一次參與如此驚險刺激的行動，讓他血脈僨張。

晁江道，“這得問小景，他對那邊的情況掌握更詳細?！?

景程道，“塌房現場離蒲河不過三四十米，因為屋毀人死，臨近兩家也嚇得搬走，只要小心些，不驚動村民，應該沒問題?！?

段闊海取出餅干、罐頭，幾人做簡單的補充后，朝塌房現場探去。

朗月高懸，蒲河上風波不興，一行人悄然潛行，半個小時后，抵達塌房現場。

一番偵查后，段闊海沉聲道，“毫無疑問，這三間房屋是被巨力摧毀的，足見那東西有超越熊虎的偉力”

晁江道，“它應該有龐然的身軀，田里碾出像石磙一樣的痕跡?！?

“若是水蟒，但有記載的水蟒也決不能有這么恐怖的身量，難道是傳說中的水蛟？”

秦冰蛾眉緊皺。

眾人后脊一陣發涼。

許舒道，“不是蛟龍，也差不多了，至少它有近似人類的智慧。

諸位細想，這東西單純為了進食，吃牛吃羊，不比人合適？以他的體量，吃牛羊總比吃人管飽，可它偏要讓獻祭童男女。

而且一年只獻祭一次童男女即得滿足，像在遵守某種禁忌。

最有意思的是，它的要求，這里的村民或者村長能準確領會。

那它到底是用什么方式，將它的要求通報給下河村的？

除此外，晁室長他們上次來過后，這里便開始塌房。

顯然，這是那東西給下河村村民的警告，要求下河村阻止官方力量干涉。

以上種種，無不說明了它有不俗的思考能力?！?

得出這個判斷，許舒不僅不怕，反倒心血涌動，仿佛在推開新世界的大門。

“這，這，這不是妖孽么？”

景程忍不住哆嗦。

“那邊的水泥地是做什么用的？”

許舒指著河邊的一處水泥地平問。

晁江道，“那是獻祭臺，童男童女被鎖在籠子里，從那處沉入水中。”

“鎖在籠子里？”

許舒心念電轉，“龍王廟在什么地方，離這里多遠？”

晁江指著河對岸黑沉沉的山脊，“就在那邊的兩處崖壁之間，離獻祭臺大概小一里路?！?

許舒道，“你們的人去龍王廟里看過？”

“看過?！?

“敢過河？”

“自然不敢，繞的遠路。”

晁江道，“案發后，我派小景幾人繞遠路到對岸，攀到龍王廟旁的山壁上，向下窺探過。小景，你說說當時的情況。”

景程道，“當時我們攀上崖壁，生怕那東西就藏在崖下，不敢下到廟里，只躲在高處打望。

那龍王廟就建在兩崖壁中間的半畝大的一塊青石上，青石上長滿濕苔蘚，通過屋頂的氣窗，并沒看到那東西的身影……”

“嗷！”

河面忽然傳來巨大的嘯聲，仿佛象鳴。

緊接著，河心掀起一道一米高的水墻，水墻快速朝這邊馳來，飚若箭矢。

“不好，被那妖孽發現了?！?

晁江雙腿打顫。

段闊海不退反進，沖上祭臺，冷峻地盯著那道水墻。

豈料，那水墻忽然調轉頭，轉瞬消失不見。

“好快！”

許舒眼睛一亮。

“又是那幫綠皮狗……”

“跟他們拼了，不讓咱活，誰都別活……”

無數火把在村口聚成火蛇，快速朝這邊游來。

“不好，幾位長官，你們先撤，我和小景殿后。”

晁江急聲催促，已取出配槍在手。

段闊海沉聲喝道，“小秦，你帶小許先走。”

許舒正要撤走，秦冰取下背包打開。

就在這時，身后的山坡，也有火把大軍朝這邊游來，前后合圍，哪里還走得了？

夜風凜凜，呼嘯四起，數百火把照得夜空恍如白晝。

一個五十來歲的國字臉分開眾人走了出來，正是下河村村長楊順國。

“老楊，你要干什么？暴力抗法，你可知道后果？”

晁江厲聲喝道。

撲通一下，楊順國跪倒在地，“晁室長，好話賴話，我都說盡了。求求你發發慈悲……”

晁江被楊順國的新花樣弄了個措手不及，死活將他扶起，“老楊，生人活祭，犯的是國法，豈是我要為難你們？”

楊順國站起身，眼神變得狠戾，“晁室長，人都活不下去了，誰還怕什么法。我只知道一點，誰不讓咱下河村幾

千口子活命，咱們就以死相拼?！?

“以死相拼……”

上千青壯吼嘯如云，一個個火把如魔狂舞。

砰，砰，

晁江鳴槍示警，稀疏的槍聲根本壓不住上千人吼嘯。

上千村民熱血上涌，包圍圈逐漸縮小，眼見局面就要失控，一道清麗的身影越過許舒朝前行去。

幽幽月華下，她道袍飄飄，拂塵如雪，風姿綽約，宛若玉真臨凡。

但見她輕揚素手，兩道黃符灑出，繞著她周身旋舞，她輕甩拂塵，一道氣旋生出，腳下的灰塵、衰草，紛紛蕩開，連帶著四周的火把也被吹得明明滅滅。

又聽她朗聲吟道，“華表千年一鶴歸，凝丹為頂雪為衣。星星仙語人聽盡，卻向五云翻翅飛?！?

鄉野村民哪里見過這等神仙玉人，當即就有人跪地叩頭，拜起神仙。

楊順國傻眼了，本來不管晁江說什么，他也要駁回的。

但這女神仙的出場，實在太挑戰他的認知極限了，一下子他也不知如何是好。

“晁室長，反正話我已經說盡了，您看著辦?！?

丟下這句話，楊順國帶著數百村民撤走。

“您，您是秦長官吧？”

望著那神仙玉人，景程結結巴巴問道。

“是我?！?

女神仙微微一笑。

景程瘦臉通紅，滿眼仰慕。

“若不是秦長官，今日還真不好收場?！?

晁江一臉慶幸。

“小許，你怎么看？?！?

段闊?？聪蛟S舒。

小許早看傻了。

段闊海拍著許舒肩膀，笑道，“不過一個戲法，看把你嚇的。”

許舒心里有譜，戲法和魔法，他還是分得清的。

他鎮定心神，道，“適才那東西鳴叫，顯然是在通知下河。

我們的到來，一定會引起那東西的不安，他必定還要借下河村村民的勢，來趕我們?！?

段闊海點點頭，“我也這么看，晁室長，你先回去，明天一早，帶上治安室的全部力量，到此集結。”

晁江領命離開。

段闊海，秦冰，許舒返回停摩托車的小崗，三人在崗下找了個背風的地方，架起篝火，分食餅干充饑。

吃完，秦冰裹著一張毛毯在篝火邊睡了。

朗月當空，河風凜冽，許舒抱著腿烤火，忍不住道，“段哥，您和秦老師，到底是哪個部門的?！?

段闊海笑道，“知道多了，對你不是好事。今天的事你就當一段奇妙的經歷，過去了，就趕緊忘掉，趕緊睡吧。”

說著，段闊海將最后一張毛毯扔給許舒，又往篝火里添了柴，席地而睡。

許舒碰了釘子，卻越發好奇，到底折騰一天了，想著想著，他也沉沉睡去。

“滾！”

秦冰翻身坐起，星眸赤紅。

許舒和段闊海翻身坐起。

天已大亮，鉛云低垂，悲風呼號，滄浪涌起。

“可是妖夢入懷？”

段闊海問。

“伱也是？”

秦冰驚道。

段闊海點頭，“那孽畜在夢里威脅讓我們離開，想不到祂竟有托夢奇術?！?

許舒驚道，“原來是用托夢的手段，和下河村溝通?！?

“必是如此?！?

秦冰取出發帶，將如瀑墨發扎起。

段闊海皺眉，“力大身強，智慧出眾，還有托夢邪術，麻煩了?！?

許舒沉聲道，“為何那妖孽不托夢給我？瞧不起我？”

“別這樣想，也許是你與眾不同呢?！?

段闊海拍拍許舒肩膀，朝河岸走去。

三人取河水簡單洗漱一把，晁江率領景程在內的六名治安官騎著自行車趕到，其中三人佩了槍支。

晁江給三人帶了早餐，香氣撲鼻的蔥肉大包和熱氣騰騰的大米粥入腹，一夜的寒氣驅盡。

眾人正說著話，忽聽鞭炮炸響。

村口，一條蜿蜒的隊伍如長蛇探出一個頭來，領頭的正是楊順國，他頭上戴著黃紙扎成的鹿角，肩上披著蓑衣。

他身后一溜男性村民皆作此打扮，兩隊把人頭上高舉匾額，匾額上盡是贊頌河龍王的美詞。

在隊伍的側面，一個頭發花白的老者戴著高高的白色帽子，手里持著一桿白幡，如吼秦腔一般地唱著，“天地開張，日吉時良，黃吉開張運，祭龍大吉昌；日出東方一片紅，獻上仙童祭神龍……”

隊伍中央一米高的鐵籠里，兩個身著紅衣的孩童安靜地坐著，手里拿著個大白饅頭，一邊吃著，一邊用懵懂的眼神好奇地打量四周。

“造孽！”

秦冰眼圈泛紅。

“上車！”

段闊海怒吼一聲，“小許，你來開，我不喊停，你就拉完油門，往前沖?！?

“好嘞！”

許

舒跨上車來，一腳踹響邊三輪，段闊海一個彈身，跳進挎斗。

亢亢亢，邊三輪沖下崗去。

“跟上，跟上，蘇老大交代過了，這兩位若是有失，咱們都得扒了這身皮，回家哄孩子去?！?

晁江取出配槍，頂上槍膛，怒吼著說道。

景程驚聲道，“縣里的蘇社長？他也驚動了？”

“除了他，還能是誰?！?

幾名治安官悚然，急急跟上。

邊三輪沖到三百米開外，獻祭隊伍停了下來，楊順國一揮手，數十青壯手持兒臂粗的木棒，頂在隊伍最前列。

在他們身后還有數百青壯，持拿農具，嚴陣以待。

“這是我們的私事，還請長官們不要干涉，龍王一怒，玉石俱焚……”

楊順國高聲喊道。

沒有人回應他，邊三輪也不減速，迎著獻祭隊伍撞去。

“剎車！”

邊三輪沖到三十米外，段闊海高喝一聲，從挎斗上高高躍起，如一只大鳥，滑翔著沖進了木棒陣中。

許舒一個急剎，背后傳來驚人的彈力。

秦冰玉面飛紅，玉指探向許舒腰間，許舒立時齜牙咧嘴。

十幾個村漢一擁而上，將邊三輪死死圍住，啪，啪，啪，不遠處槍聲大作，晁江等人趕到。

“不管車上的，攔住那個會飛的。”

楊順國高喊。

卻見段闊海如大鳥一般，踩在一眾鄉農的肩頭，在人群中跳來躍去，每一次跨出，都在兩米開外。

“爵士的棺材板啊?！?

許舒眉飛色舞。

只見段闊海飛身而下，猛龍過江般撲到鐵籠前，搶過一把掃帚，指東打西，數十青壯，轉瞬被他打翻在地。

“力量，速度，準度，遠遠超出了常人的極限，這不是功夫，是神功啊。”

許舒熱血沸騰。

“不要命的就上來?！?

段闊海虎吼一聲，闊步上前，擋在他身前的青壯們紛紛后退，眼前這個戰神一般的男人，實在超出他們的認知。

“讓開?！?

楊順國高喝。

青壯紛紛散開，鐵籠露了出來，八個老嫗背靠著鐵籠站成一圈，雙手死死握住鐵欄。

段闊海怔住了，“你們要干什么，自家兒孫是人，別人家的孩子就不是人？”

他再是暴怒，也絕不會對這群老嫗下手。

一個白發老嫗跪下來，“官長，我們沒辦法啊。若不獻祭這河龍王，死的是下河村數百孩童。

官長倘若要救人，我們幾個老不死的，只能死在官長面前。若官長不平，只要獻祭完成，我們幾個老不死的，愿意投河自盡，官長慈悲啊……”

下河村村民如倒伏的麥子，跪下一片。

楊順國走上前來，慨然道，“長官，非是我等不畏國法，倘國法能庇護我等，我等也絕不敢行此禽獸之事?！?

段闊海沉默良久，慨然道，“交出獻祭的孩童，下河村的事，我管到底?！?

“先前來的治安官也這么說，后來他沉入水中，再也沒來。我下河村因此又丟牲口十三頭，毀房三間，死人兩個?！?

楊順國指著涌動的蒲河，“以前我們信官家，但官家庇護不得我們，我們沒得選，現在只信這河龍王。

長官要帶走兩個獻祭孩童，不是不可以，賤民只有一個條件?！?

“你說！”

段闊海萬沒想到進了死胡同的局，還有轉機。

楊順國遙指許舒，“除非用開車的那個后生來換這兩個孩童，除此外，我下河村便是玉石俱焚，也決不放棄獻祭?！?

段闊海懵了。

許舒心里咯噔一下，差點沒從摩托上摔下來。

秦冰也目瞪口呆。

段闊海咽了咽唾沫，“既要換，換我便是。”

“只換那后生。”

楊順國道，“離吉時還有半個小時，長官快些決定?！?

段闊海長嘆一聲，分開眾人，朝邊三輪走來。

不等他近前，許舒翻身下車，奪路狂奔，生恐段闊海追來。

他是來探查詭異的，不是來獻祭小命拯救世界的。

跑著跑著，許舒發現段闊海并沒追趕，他停下腳步，掉轉頭，見段闊海呆呆立在原地。

他趕忙轉過頭去，腦海中有一道聲音，“別踏馬跟我演，別人的命是命，老子的命也是命。除了至親至愛，老子還沒圣母到和陌生人換命。

不換，不換，又不是我殺的，人死了，和我無關。世上受苦受難的多了，我憑什么要心軟?！?

他一步步走得極快，像是要逃離。

走著，走著，腦海里總是不停閃回兩個稚童慌張懵懂的眼神，終于，他走不動了，腦海里聲音又續上了，“不，不，我這絕不是同情誰。我完全是為了打入段闊海和秦冰中間，我這樣走了，那個才掀開一角超凡世界，便要對我關上大門了。

是的，我只有這樣了，拼一把吧。都說了，不是憐憫誰，該死，拼了，拼了……”

他咬緊牙關，終于定住腳，轉過頭來。

轟！轟！

發動機轟鳴，由遠及近，吱呀一聲剎停，段闊海一巴掌拍在許舒肩上，“好小子，危難之處見豪雄，你比老子當年強多了。”

許舒擺手，“別踏馬給我灌雞湯，我不想當什么豪雄，我想活著。”

“你放心，我死了也不能讓你死?！?

許舒擺手，“段隊，我只問一句，如果在岸上，你可能收拾得了那孽畜？”

他對段闊海的實力有信心，昨夜段闊海在岸邊叫囂，河里那東西都沒上岸，足見那東西對段闊海的忌憚。

段闊海眼睛亮了，“若真能把這孽畜誘上岸，我能活剮了祂，老弟，你有什么辦法？”

秦冰也緊緊盯著許舒。

“辦法還在想。”

說完，許舒迎著楊順國走去。

秦冰氣得跺腳，“都什么時候了？還賣關子?！?

段闊海望著許舒的背影，感嘆道，“好苗子啊，這心理素質，比我當年強?！?

楊順國攔住許舒，“后生，你什么意思？”

“村長，你要我的命，難道還不讓我見見我的埋骨之所？”

“怎么是我要你命……”

楊順國還待分辯，許舒闊步朝鐵籠子走去。

“快，快，把孩子弄出去，看好嘍?！?

楊順國高聲喊道。

許舒來到鐵籠子邊，兩個幼童已被轉移。

整個籠子用小拇指粗細的鋼筋焊成，焊接處成色很新。

籠子底部，焊接了一塊生鐵，半指厚薄，蒲扇大小。

許舒繞著鐵籠子行走，目光其實都在瞄鎖孔，繞行兩圈后，他掉頭離開。

楊順國急問，“后生，你改主意了？”

“容我交代后事?！?

“這……行吧，時間不多了，你快些?！?

許舒離開，有村民悄聲道，“村長，這小子看籠子是假，看鎖頭之真，只怕想私藏工具，破籠而出？

要我說，還是獻祭那倆小孩合適，不會出幺蛾子。我就想不明白了，龍王上仙為何偏偏要那小子?！?

楊順國叱道，“龍王的仙意，也是你能揣測的？

這后生若真動開鎖的心思，只能是打錯算盤。就是給他鑰匙，沉在水中，這鎖也難開。

何況到了水下，有龍王在，他不會有任何機會。

哎，可惜了?！?

許舒回到邊三輪旁，快速取出工具箱，撿了兩根細鐵絲，一把改錐，籠在袖中。

秦冰憂心忡忡，“人在水里，阻力重重，這玩意兒開不了鎖頭的?！?

許舒不解釋，叫來景程，“景哥，從這里趕到龍王廟上的崖壁要多久？”

景程道，“能過河的話，不要十分鐘。

若是繞路，至少三個小時?！?

許舒道，“過河不可能，那妖孽敏銳驚人，只要下水，肯定會驚動他，只有繞路。”

段闊海眼睛一亮，“你的意思是，那孽畜會拖著鐵籠子返回龍王廟？”

景程道，“我曾爬上龍王廟盯上的崖壁偷看，龍王廟空空蕩蕩，那孽畜并不在那里盤踞?！?

許舒道，“平時不在，今日一定在。

試想，那家伙要吃人，犯不著又是獻祭，又是鐵籠子的。

祂要的是活人，拖進龍王廟還活著的童男女?！?

眾人都驚詫地盯著許舒，以為他大白天說胡話。

許舒接著說，“昨夜，我們去了塌房現場，我觀察了獻祭臺。

那處地勢太陡，泥洼遍地，若站在下河村村民的角度，那里是不適合修建祭臺的。

只能說明，祭臺的位置是那妖孽選的。

很容易觀察到，祭臺的位置是河岸到龍王廟距離最短的點。

顯然，那孽畜是希望用最短的時間，將鐵籠子拖回龍王廟。

昨夜，段長官沖上獻祭臺，驚了那孽畜，那孽畜遁走。

那陣勢，那速度堪比真龍王。

以那樣的速度，那孽畜從獻祭臺趕回龍王廟，絕不會超過一分鐘。

而且，那孽畜未必用了全速。

因此，即便多一個鐵籠子，那孽畜多半也能在一分鐘內，趕回龍王廟。”

晁江驚道，“人在水里，一分鐘多半不會淹死，拖回龍王廟，的確還能活著?！?

段闊海一拍巴掌，“原來如此，我就說鐵籠子上為何有個巨大的鐵柄，原來是方便那孽畜咬合用的?！?

秦冰蹙眉，“我有個問題，既然那孽畜要活的童男女，為何不直接讓楊順國乘船送去龍王廟，何必又是鐵籠子，又是獻祭？”

“為了營造神秘感！”

許舒道，“那孽畜每年要一對童男女，可人心都是肉長的，單靠楊順國一個村長，上不

足對抗官府，下不足平息民意。

而用這種祭祀手段，讓下河村村民親眼目睹河龍王的存在，恐懼和神秘足以將下河村村民意志凝聚成鋼。

如此，這丑惡的獻祭，才能持續地辦下去。”

“這小子真叫人刮目相看。”

秦冰暗道。

段闊海大手一揮，“事不宜遲，方向既已明確，咱們各自行動。小許，待會兒你負責拖住楊順國，剩下的就交給我們。

你放心，你若有個三長兩短，我……”

“趕緊呸了，都這會兒了，能不能說點吉利的?！?

許舒撇嘴。

秦冰搖頭苦笑，取出一枚杏黃符，交給許舒，“你貼身藏了，說不定能用上。”

“我也有東西給你?！?

只見許舒取出一個破舊的錢包，揀出六個銀元，若干紙鈔，一張張仔細清點完，“一共六元三角五分，大家都看清楚哈，幫忙做個見證?！?

隨即，把錢塞回錢包，朝秦冰遞來。

秦冰接過錢包，哭笑不得。

交待好最重要的財產，許舒轉身離開，想吼一嗓子“風蕭蕭兮”，喉嚨干得厲害。

人質交換進行得很順利。

楊順國足夠小心，非等到許舒進了籠子鎖死，并將鐵籠轉移到后方，才肯交出兩個幼童。

接走幼童的是兩名治安官，段闊海，秦冰、晁江，景程等早已不見蹤影。

目送兩名治安官離開，楊順國提起的心才落回肚里。

忽地，下河村兩千多村民，不分老幼，都沖許舒跪了下來。

楊順國也跪了下來，“后生，你是好人。我們也實在是沒辦法，你要恨就恨命吧。你放心，你死之后，我們一定為你建祠祭祀，世代香火供奉不絕……”

許舒端坐籠中，“香火供奉就免了，有一事，我得提前知會你們一聲。昨天的那位女法師你們也見了，她是真正的得道高人。

適才我去交代后事，主要是向她咨詢死后之事。

法師說了，午時前死，我怨念深重，難以轉世投胎，必定化作厲鬼，在下河村糾纏不休……”

此話一出，全場一片嗡嗡。

被河龍王和獻祭活動教育了好幾年，下河村上上下下，對神神鬼鬼那一套，信若圭臬。

尤其是秦冰先前展現的得道高人風范，村民們記憶猶新。

她的話，眾村民不敢不信。

“不行，決不能誤了吉時?！?

楊順國斬釘截鐵地拒絕。

“村長，凡事別做絕了。不管怎么說，我是為了救那兩孩子，不得不以命換命。

我今日身死，只想轉世投胎，這么微末的要求，你都不答應？

既如此，我死在此處就是了，也犯不著你們投我下河。”

說著，許舒取出那把改錐，鋒利的尖頭，死死抵在自己脖頸處。

這下，不止楊順國慌了，村民們都嚷嚷起來。

“冷靜點，你千萬冷靜，有話好說，有話好說……”

楊順國急得就差手舞足蹈了。

兩個孩童已經放走，若許舒真一個想不通，死在岸上，沒了祭品，那就全完了。

“行行，答應你，答應你……”

楊順國急得跺腳。

隨即，他引著幾個心腹離開，商量著怎么破局。

商量來商量去，都沒好辦法。

現在，那鐵籠子反成了許舒的保護傘，隔著籠子，想突然下手，控制許舒都不行。

局面僵持，不知覺，吉時已到。

炮聲沒響，河心忽然爆出一個巨大的漩渦，緊接著，激昂的象鳴聲傳來。

湖心異象一生，下河村的村民們立時做了鳥獸散，只剩二三十死硬份子守在原地，皆面生懼色。

楊順國兩股戰戰，來到祭臺上，高聲說著獻祭沒立即開始的緣由。

“不止能托夢，還能聽懂人話。”

許舒輕聲嘀咕。

楊順國說完，河心異象立時消失。

“老幾位，別這么站著了，坐著聊會兒吧?！?

許舒放下改錐，沖楊順國等人招呼道。

楊順國一干人心事重重，哪有聊天的興致。

許舒不再勸，自顧自道，“實不相瞞，我這次自愿換兩個孩子，是為自己掙一樁功德。女法師說了，祭神者，神必濟之。

我這輩子潦倒得狠，沒什么指望，但這次的功德，足夠我下輩子過上好日子，法師還說……”

下河村上下，最信鬼神之說，他這話匣子一打開，楊順國等人聽得入迷，緊繃的神經緩緩松弛。

有那定力差的，還跟著聊起來。

時間就在這“你一言，我一語”中，緩緩流逝。

“……照小兄弟這么說，被獻祭是天大的好事。

若我被獻祭，沒準下一輩子我也是個地主，最差也得是村長啊。

村長

，實在不行，要不我去獻祭河龍王吧?！?

一個粗壯的疤瘌漢子悄聲道。

楊順國朝他屁股就是一腳，“也不撒泡尿照照，自己什么德性，你踏馬也配？”

就在這時，河心凄厲的鳴響再度傳來。

楊順國奔上祭臺，從懷里取出一塊老舊的鏈式懷表，對著河心高聲喊，“就差半小時了，您老再忍忍?！?

河心再度恢復平靜。

楊順國坐回籠子邊，著急地看著許舒道，“后生，那法師是哪座道觀的，你說她修的那個九陰真經，真的能生兒子？”

許舒正色道，“我聽法師說過一句，天之道，損有余而補不足……”

許舒正說著，楊順國等人全現出死灰色，瞳孔放大。

許舒心里咯噔一下，陣陣陰寒氣從后背襲來，他緩緩轉過頭來，只見一個磨盤大的蟒頭豎起在三米開外，一對陰冷的三角眼正死死地盯著自己。

巨蟒雖緊閉著嘴巴，依舊有撲面的腥臭傳來。

巨大頭顱阻礙了視線，他根本看不見祂全部身量。

“這也太，太逆天了吧?！?

盡管做足了心理準備，此刻，這恐怖的怪物當前，他心中已慌亂如麻。

“吼！”

祂滿是黏液的嘴巴張開，露出匕首般尖利的獠牙，噴出腥臭的“颶風”，許舒整個人被吹得貼在籠壁上，改錐也脫手飛出籠外。

祂一口咬住籠子銜接的那塊生鐵，調轉身子，朝河中撲去。

巨大的蟒頭幾乎貼著鐵籠，陰冷的三角眼死死凝視在許舒身上，仿佛帶著人類的情緒。

許舒不停地給自己心理暗示，同時也在觀察祂。

直到入河，許舒才看清祂的全部身量。

祂長達二十一米左右，身形如水桶。

他記得，前世有記載的最長的森蚺，也才十五米，身形的粗壯程度，更是遠遠比不上這條。

如此體量再加上靈智、邪術，和一條蛟龍也沒多少差別。

段闊?？傅米∶?？我是不是在作死？

咕嘟，咕嘟，發散的意念很快被侵入嘴巴的河水擊散。

他趕忙閉住嘴巴，調勻呼吸，雙手緊緊抓住籠壁，任由祂拖著自己在河中劈波斬浪。

水流的沖刷，讓許舒通身皆痛。

緊接著，胸腔又傳來火辣脹痛，耳膜也劇烈蜂鳴。

時間仿佛過去一年，直到許舒眼前出現幻象，鼻腔終于再度吸入空氣。

他張開嘴巴，貪婪地呼吸，同時也睜開眼來，打量四周。

“這就是龍王廟，這也太簡陋了，就是個建在大青石上的一間大破房子，嗯，那是什么?！?

許舒盯著房屋正中那個半米多高的水泥墩子，只覺這玩意兒出現在此處，很是突兀。