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第二百二十五章 探姨母寶釵思往日
張夫人亦是如此思量。
只再想袁氏素日待她的情分, 又有今番種種,她不免又有些喟嘆,因道:“可不正是這么個理兒。只我瞧著老太太滿心歡喜, 實不忍心駁了回去?!?
昌平侯聞?wù)f,沉思了半日, 方道:“老太太原是一等通情達理的, 又極疼愛孩子, 自然不會與孩子們定下那等輕薄的。如今既有前頭緣故, 你不妨常請那位姑娘來坐一坐。這性情為人, 常日里自能看得明白?!?
這話卻在理。
張夫人心想老太太雖和藹,人情世故卻極明白的, 這會兒不過想著自己年輕時候, 一時迷了心竅罷了。待得常來常往后, 那蘇家姑娘究竟是個什么性情不說, 就單單分出一子承兆蘇家一條, 自己挑兩回說一說,怎能不猶疑?
如此,她心中便漸漸穩(wěn)當下來。
誰知夫妻兩人一番商議, 卻全用不著。未等他們張口, 袁氏便下帖子請?zhí)K妙過去做客。幾回來往, 又有書信, 雖是往來熱絡(luò),卻并不曾提一個做親的字。張夫人滿心思量皆化為烏有,倒自家疑惑起來:難道竟是我想多了?老太太并無那般思量?
卻不知袁氏世情上歷練過的, 雖覺得與蘇妙極有緣,又有些做親的心思。她卻也明白,蘇妙雖品貌出眾,只缺陷實在太大,且也未必情愿發(fā)嫁,倒不如這般往來熱絡(luò)些兒。這般,一則媳婦張氏并蘇妙能兩頭熟絡(luò),真?zhèn)€有緣,自會成事;二來便是不成,也能與蘇妙與旁處說個親事,三來免得自己年老糊涂,且又不顯眼。
如此四角俱全,方才是道理。
她這般行止,張夫人未曾明白,倒因著存著心事,幾番邀蘇妙過來小坐,她自家都在旁安坐,看入眼中。不消二三個月,袁氏依舊不言不語,她自家反倒與昌平侯嘆道;“怪道老太太這般看重那蘇姑娘,我存了挑剔的心,這幾回看來,依舊挑不出一個不好來。言語也好,行動也好,容貌更不必提,竟是樣樣出眾的。但凡她有個娘家,便是平民人家,我心里實也情愿的?!?
昌平侯倒聽得驚訝起來,因笑道:“如此說來,竟是絕代佳人?”
“絕代倒說不得,實說得一等風流人物。”張夫人嘆了一聲,想到頭前的一些消息,便道:“就好比花兒,雖則春花燦漫,到底不如經(jīng)了霜雪的梅花,從骨里便透出一番不尋常?!?
“既如此,你只管先瞧著罷。”昌平侯深知自己夫人亦是既有見地的人,聽是如此,便隱隱猜出母親袁氏的深意,遲疑半日,他便道:“橫豎也不急于一時。”
張夫人竟也點一點頭,應(yīng)道:“也好?!?
這兩個字說出來,她自家不覺得,昌平侯已是聽出幾分意思來:對娶蘇妙做媳婦兒一件事,她已是從先前的不愿,變成有幾分情愿了。
這邊張夫人心思浮動,那邊賈府的王夫人,卻是心內(nèi)焦灼。
不為旁的,只為寶玉的婚事。
卻說寶玉經(jīng)了頭前一番煎熬,雖說長進了些,也愿意讀書上進,可論真心,實不在這些東西上面。且他也不是能管家理事,外頭走動的人。王夫人為人母,又只這一個兒子,原是做終身之靠的,哪兒能不孜孜念念的?可巧惜春大事抵定,已是訂了明歲三月出閣,于今不過是些按部就班的嫁妝一應(yīng)雜事,她便一發(fā)留心在意兒媳上面——一則,成家立業(yè),自是寶玉的好處;二來,自己也多一個臂膀。
誰知道,尋摸了幾個月,王夫人竟尋不出好人兒來。
這也有些緣故。
第一樁,賈府究竟敗了,往來走動的人家自不比頭前,就是她自己也有幾分羞于見認;再有,寶玉雖說聰慧,到底是個白身,并不是如賈珠那般早已舉業(yè)的。如此,王夫人也只能將頭前看中的姑娘說與賈母。
賈母亦是利落,立時尋機探問。
無奈上頭兩件在那兒擺著,縱有情愿結(jié)親的人家,也多是另說個庶女或是堂親,總有不如之處。婆媳兩人見是如此,皆無法可設(shè),只得又將心氣壓平了些。就是賈母,也只合說兩句:“如今不比當初,竟委屈了寶玉了。只旁的倒還罷了,品貌兩件,實不能差了?!?
至如家世、嫁妝,她便不提,王夫人亦是心知肚明。一時回去,旁人一個字也不好說,她自家便不由傷心慚愧:怎么竟就到了這般田地!寶玉那么個好孩子,竟尋不得好姑娘匹配!再往下頭看去,竟只能尋那些頭前只合做繼室的!
越是思量,王夫人越是傷心,且又存了氣惱,一時亦尋不到好姑娘。一日日煎熬過去,又恰逢秋寒風冷,一日她便著了涼,先是咳嗽,后頭漸次面白氣重,連著夜里也睡不著,竟就釀成一病,又慢慢重了起來。
她這么已是有了年歲的人,心病又重,如何煎熬的起。雖有迎春等送了好大夫等,她依舊一日日病瘦起來。薛姨媽幾番過來探望,皆是含淚而去,次又與薛蟠寶釵兩人絮叨。薛蟠本是外男,只合預備些好藥材,竟也罷了。寶釵本可來幾回,偏她前兒有孕,因未滿三月不曾坐穩(wěn)了胎,便遲了一陣,方來探望。
王夫人已知道她有孕,又見她端莊蘊雅如舊,想著如今寶玉并無妻房,越發(fā)傷心。說了兩句閑話,寶釵只還含笑,她卻不由落下淚來:“實說了,我竟是心病罷了。那些勞什子的湯藥,就是吃下一缸子,也不中用?!?
寶釵垂眸一想,便道:“究竟什么事,竟惹得姨媽這般自苦?依著我說,如今雖不如往日,到底可保平安。等寶兄弟娶妻生子,他又是極聰明的人,必不能重振家業(yè)。彼時又是另外一幅光景,姨媽且要瞧著日后才是?!?
“可是你說的,我何嘗不知道成家立業(yè)的理兒。”王夫人長嘆一聲,含淚道:“可如今又往何處尋好人家的女孩兒?我為這個焦心了三五個月,偏無有一個法子。”
寶釵聽到這話,便不言語。
這樣的事,雖說王夫人素日親近,可疏不間親四個字不說,單單舊日一些嫌隙,她便不好多說。況且,這又是姨夫家的家事,她一個小輩女眷,說什么都不在理。
偏王夫人卻是因著心結(jié),今日竟什么都絮叨出來。一時說著寶玉的好處,一時說著舊日的種種,一時又哭今日家敗了的心酸,絮絮叨叨,又夾雜幾句喟嘆,似是可惜竟不曾早定了寶玉婚事云云。
寶釵原是一等聰慧的人,不消多久,便漸次聽明白了。王夫人這是哀嘆頭前與賈母爭持,如今黛玉與自己皆已定親出閣,倒將一個寶玉擱下了。這一番言語,饒是寶釵平日敬重這姨母,也不由生出惱意來:先前雖則有些這樣的影子,到底不曾露出分毫,又有長輩做主,并無越矩的地方。現(xiàn)今說來,倒似戲上說著的什么兩女爭夫一般了!
她倒也罷了,實在說來還有一絲兒影子。那黛玉卻是不過是早年養(yǎng)在一處,有些青梅竹馬的意思。后頭漸次大了,她便常有些遠著了。偏姨媽話里話外絮叨起來,竟還有些夾雜不清。
寶釵便覺得王夫人現(xiàn)今真有些病糊涂了。只既是心里糊涂了,她便說破了十分,也不中用,倒不如將這話扯開來,另尋一個法子。心下這般一想,她便道:“姨媽如今病了,偏又放不下那一件心事,兩頭循環(huán),竟是扣了環(huán)兒掙不脫來。細想來,這也是有些緣故,這樣的大事,老太太年高,大嫂子不能出面兒,鳳丫頭終究隔了房的。各個都是有緣故不能張羅的。如今姨媽又病了,越發(fā)無人處置了?!?
“好孩子,正是你說的?!蓖醴蛉寺犨@話在理,便點頭嘆道:“都是往日糊涂了,只說……”
“姨媽。”寶釵微微一笑,輕聲道:“如今我薦一個人,保準能暫時安一安姨媽的心?!蓖醴蛉艘徽?,抬頭看去,卻見寶釵道:“不是旁人,卻是我媽。說來也巧,如今我媽正張羅我哥哥的大事呢。何不也將寶兄弟的大事說一說?”
王夫人便有些意動。
畢竟薛姨媽雖是孀居,到底比她好走動些兒。且薛蟠又是外頭常有走動的,或許能聽到些好人家,按著尋去,終究比自己如今容易些。再有,薛蟠雖說許是經(jīng)了和離并妹妹被迫和親兩件事,洗去了頭前的紈绔,漸次穩(wěn)重,也能慢慢撐住薛家,到底那也是繼娶,原與寶玉不同。
由此,王夫人便不由點頭道:“還是你心里有數(shù),做事周全。你母親過來幾回,也與我說了兩句的。偏我病糊涂了,竟想不起這一條兒。”有了這一番話,兩人便都講話一轉(zhuǎn),又說了些溫寒閑事,寶釵方自告辭而去。
只她出了這一處,轉(zhuǎn)頭回看,忽而想起舊年頭一回入賈府的光景,一時腳步減緩,悵悵茫茫竟有些隔世之感:舊日再也料不得,竟是如此一番光景。世事浮沉四個字,說來不過一句,實瞧著真真可怕可懼。也不知日后,究竟還會生出什么事來……
第二百二十六章 碧玉女離巢入賈府
只寶釵卻也料不得, 她今番過來,卻未曾勸慰得王夫人, 反將她心火勾起??v有后頭薛姨媽一口應(yīng)承,時時留意,處處經(jīng)心,又常來說談,王夫人亦是一日比一日焦心。
實也說不得什么, 她本就有心病, 因?qū)氣O過來,又想起往日她的好處, 越發(fā)不愿往低處尋摸。偏薛姨媽說來的女孩兒, 皆有不足之處,她又動不得身,真?zhèn)€是百般煎熬無處說去,如何能心平氣和?偏生這么個時候,李紈這兒媳婦, 總要日日過來侍疾,端水送藥的。
雖還有大小丫鬟婆子在旁,她也就常日里應(yīng)個景兒。可這落在王夫人眼里,不覺勾起前恨,又想著賈珠原好好的, 娶了李紈后偏就一病沒了,就如今個蘭哥兒,可瞧著前頭也是顯見著沒良心只顧母親不顧祖母的, 一發(fā)動了遷怒之怨。頭前她還顧慮自家體統(tǒng)身份,不愿作色,待得一日日病重,原有些病糊涂了的人,不免將真心顯出,竟常有些作踐李紈起來。
起頭還只是訓斥,后頭就漸漸罵將起來,到了現(xiàn)今,王夫人竟開始伸手拿東西砸。
李紈深知長幼尊卑,又想著頭前的事,只能一一忍了,雖不敢不去,卻呆的時辰一日比一日短,只盼能過個十天半月,王夫人病愈,自家也就安生了??伤绱?,另一面亦是常來聞省的寶玉卻十分不忍,思來想去,終究尋了賈蘭,將他帶過去聽了幾句。