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由此說道一回，兩人都覺安心了三分，一時用了些羹湯點心，書房便又送了一份書信來，道是桌子底下尋到的。粗細一看，這封與先前那封一脈相承，好做前后文看的。顧茜點一點頭，將書信與顧茂細看，又令洗墨等三人守在外頭門窗處，回首與顧茂道：“事情不小，待得郭家那里了結，哥哥與我再去檢點一番才好。”

顧茂才一點頭，那邊老管家親領了人過來回說郭家的事。他一張老臉黑沉沉的，手里捏著些文契一類的東西，跌足道：“大爺、姑娘，那郭家果是喪盡天良的畜生！”

顧茂也不言語，伸手將那一疊文契之物取來，翻看兩眼，便是變了臉色。顧茜雖不十分認得，里頭田契卻是認得的，當即冷笑：“倒是好個手筆，連這些個田宅都置下了！”

“縱是良田千畝，也比不得這幾樣東西！”顧茂卻是抽出田契放到一邊，只將另外幾樣東西一一擺了出來。顧茜細細看來，又認得里頭一處宅子的文契，另有似是路引之物，至如旁個，只記了戶主等信息的文字，倒不知用在何處。只單單這些，她便覺出有些不對，因皺眉道：“郭家原賣身與我們家，怎還能辦了這些？我瞧著，這不是奴婢，竟是正經一戶富戶鄉紳的模樣。”

“妹妹不曾經事，也瞧出了里頭的蹊蹺。”顧茂面露怒色，伸手點了點幾張文契，因道：“好個手筆，果是做大事的。想來戶帖黃冊乃至魚鱗冊里頭，那都是細細布置了罷。難怪當年那些個人能陷害父親，原使了這么財貨權勢鋪路，生用富貴平安四個字蛀空人心！”

顧茜立時明白過來：只消冒險一回，有心算無心，便能賺來潑天的富貴，干凈的身份。這自然有那一等或心高或怨憤的人動心。人心不足蛇吞象，再是善待下人，也不能讓金銀迷了眼的人回頭的。

想到此處，她心內不由添了三分擔憂，因嘆道：“既能使出這般陰私手段，還有什么不能做的？哥哥但凡出門，必要多帶幾個人才是。至如家中，我必會細細理會明白，一日兩查，便是打草驚蛇，竟也先過了一遭才是?！?

顧茂沉默片刻，方道：“我再多帶兩個護院的去，旁的你使慣了，竟還留下的好。至如旁的，你不必擔心，晚上我寫折子，明日上奏，再請官府將這一干人等擒去判案。不說圣上明察，但凡長個心眼的，誰要再用那樣的手段，也無人相信?！?

“何不立時報官？他們有心使個渾水摸魚的計，想來正盯著家中呢。但凡證據，若能銷毀，豈能等到明日。彼時便是圣上明察，立時取了來，怕也沒有哥哥想著的猝不及防，留有明證的。若是證據銷毀不得，明日倒不如今日顯得清白?！鳖欆缭诂F代見識過的，更不信甚么官府，張口便道：“如今忽而報官，又請各家姻親關照，未必不能立時取了戶帖黃冊等物，將事情先查個分明?！?

顧茂立時明悟過來，連聲道：“你說的是，是我未能考量周全，這等人情世故，竟要再下些功夫才是?！彼粫r不察，心性卻果斷，再將事情細想一回，又說與顧茜，兩人商量一回，自覺再無紕漏。他便立時報官，又自磨墨鋪紙，往京中幾家親眷處送了信去。

一時官府來人，又見是官宦人家，事涉緊要，也是極客氣。顧茂卻只求立時查證戶帖黃冊，又有魚鱗冊，再有路引等物。至如收了去，卻要拖到明日方與：“明日必要上折，這一等罪證須得上奏，待得明日再交接，也是不遲?！?

那順天府的衙役人等聞說，也是無法，只得應承而去。

顧茂果上折辯解，雖不能親上朝堂，然而郭家罪證昭昭，已有數人為證，又涉戶帖黃冊魚鱗冊等物，立時引來軒然大波。圣上大怒，下令大理寺徹查此事，又將先前彈劾的御史提在墻頭痛斥一回，后使太監往顧家安撫。一番事鬧得天翻地覆且不說，有心人看在眼底，自然心神動搖。

旁個且不必說，里頭賈府因原掌著平安州等處軍務，牽著一絲半縷的，又有顧茜先前為黛玉婢女，明里不曾顯出來。暗中賈政卻實往賈母處走一回，細問顧家種種。

賈母聽說，也是吃了一驚：“竟有這樣的事！先前玉兒報我，說那春纖原是顧家女兒，如今團聚了求去，我便許了。先前也聽得那顧家兒郎好文采，年歲輕輕便考中探花，現做起官來。不想里頭還有這么些事，倒與咱們家牽上鉤來。如今圣上大怒，可是了不得的事！”

“母親且放寬心，祖父當年何等英明，又是管著軍中事，與民政官無甚瓜葛，自然牽扯不上。只這一件事著實鬧得大，又幾處與咱們家牽上，我方來問個明白?！辟Z政細看賈母形容，見她詫異居多，雖有擔憂之色，卻不甚濃烈，便越發放下心來：那顧家老大人的事，想來與祖父無甚關礙。

不想他這一顆心，實在是早放下了。

卻說顧茂一個折子上去，實將桌子掀開來與天下人等看，又有各家親眷并頭前案中牽扯的人家，明面暗中攪合起無數風波。再有圣上初登基，確有三年無改父道之心，暗里也有幾分旁樣念想：念及舊日先帝曾與他談及顧家老大人種種，感慨斬錯忠臣云云，又有顧茂原是自己欽點探花，才華出眾，他自然有些遠近親疏之意。何況借著這一件案子，將先前老臣刮下幾個，顯出威勢不說，再可安插提拔心腹。細算來，一則顯了天家敬重忠臣，二則明示孝敬先帝無改父道，三能威服群臣，四能提拔賢良掌控朝野。這般四角俱全，他自不能輕易罷手。

因此內外攪合，一時半刻的，這事著實消不下去。

偏就在此時，那霍達拍馬急歸，又將幾件事查訪的結果細細稟報顧茂，再呈上人證物證。顧茂細細揀來，憑著記憶并書房記錄，與先前查探的種種并宗卷等一一印證，竟都大致互證。到了此處，還有什么旁話可說，他立時將一應證據封存，又花費十分心思，上了個折子細述自家冤案的種種。

翌日朝中為此生亂，或有詰問顧茂證據，或有以先帝圣明已斷含糊其次，或有明言冤情求圣上乾坤獨斷等等，不一而足。顧茂因有親故在朝中，聞說內里質疑之言，便匯總一處重上個折子。不過三五日，朝中質疑之聲便越發蕭條，于此事上，倒都沉默居多。

而賈家便是如此。

只他家面上沉默，內里卻是熬油似得煎心——顧茂一封奏折，便將其父冤案中頭一個誣陷的貪官奸臣點出來。這不是旁個，卻是先前榮國公的心腹，后掌平安州軍務的方榕成！

第一百六十一章 雷霆雨露借機落子

為此，賈政實愁白了頭發，回到家中，偏又見著賈環與個丫鬟拉扯，不免叫來呵斥一番。只他精神已是減了八分，呵斥兩句自己反覺索然無味，便揮手喝退了賈環，踱到書房里。在里頭坐定，翻了兩頁中庸，他又自出神，顛來倒去想著今日之事，卻尋不出頭緒。

外頭忽而一陣敲門聲。

賈政回過神來，抬頭問道：“什么人？”

“老爺，太太使婢子過來，問老爺何時擺飯?！蓖忸^的小丫鬟立時回道。

看了一眼外頭，見天色已昏，賈珍便問時辰，次方道：“告訴太太，我片刻便過去?！闭f著，他將那冊中庸重頭放于書架上，又理了理桌案上的宗卷書冊，方往王夫人處去。一時用飯畢，他與王夫人道：“今番有事，須得稟報母親，也不知何時回來。你往書房里布置一處，我晚上在那里安歇就是?！?

這卻是平日不常有的事，且先前用飯時，賈政也頗有幾分神思不屬。王夫人看在眼中的，這會兒自然問道：“老爺，可是有什么大事？”賈政沉吟片刻，到底還是長嘆一聲：“這事可大可小，一時尚且看不分明，待我稟報母親后再說罷。”

王夫人眉頭微動，卻也沒再說什么，只囑咐小廝幾句，略送了送就罷。待得回轉過來，她便喚來彩霞：“你去問一問老爺身邊的長隨小廝，近來可有什么事?！?

彩霞應了一聲，出去做事不提。

賈政渾不知這些，只一徑往賈母屋子里去。那里寶玉等已是盡數散去，賈母想起一件事，喚了鴛鴦過來：“去我的箱子里將前年我挑的那一匣子各色寶石取來?！?

鴛鴦笑應了，又吩咐小丫鬟再點幾盞蠟燭：“也好細瞧瞧?！闭f著，她往里屋去尋。外頭小丫鬟就報賈政來了。賈母疑惑道：“什么時辰了？”邊上小丫鬟便報酉時末。

她略點一點頭，道：“請老爺進來罷?！?

小丫鬟打起簾子，賈政入內，先與賈母問安，又敘了幾句溫寒飲食，方道：“今番有一件事，須得問一問老太太?！辟Z母見他神色莊重，又是這個時辰，心知這事怕是不小，便令他到內室說話，又將旁的丫鬟婆子皆盡打發出去，方問道：“究竟什么事？”

賈政便將方榕成一件事細細道來，又兼及顧家種種，并現今圣上、朝堂等處形勢：“那顧家小子既得了圣上青眼，又鐵證如山，想來不出數日，他父親那一件冤案，便徹底洗雪。這忠臣沉冤得雪，顧家得以清白，原也是好事。偏偏里頭有個方老大人夾在里頭。他原是祖父于軍伍之中提拔而出，這些年與我們家雖漸行漸遠，當年卻是親密?，F又鬧出這般事體，只怕牽扯到祖父身上……”

“竟有這樣的事！”賈母雖不知朝堂事體，卻是年老經歷過的，細細盤算一回，便搖頭道：“那方家原與我們家有舊不假，只你祖父老去，你父親忠厚穩重，卻不善武，與那方老大人說不得什么話。也是為此，兩家漸行漸遠，到了如今，也不過年節略略走動罷了。那顧家出事的時候，方家早已自個兒立住了，我們哪里能曉得他家做了什么！”

賈政便嘆道：“話雖如此，到底彼時祖父尚在，那些個小人想著推托罪責，自要往祖父這等已是不能張口辯駁的人身上推的！這幾日，朝中但凡認得兒子的，哪個不多看一眼？”

“好賊子！”賈母面色一沉，復又生出憂愁來：“這般就叫人為難了。若要辯駁，那顧家小子不曾指名道姓。且他是真個苦主，也不好斥責。若是不駁斥，你祖父、父親并我們家的名聲，怕都要受累。兩頭皆是為難，竟是動輒得咎?！?

正是如此。

賈政也是慮及此處，方自發愁。若真結仇，那倒還罷了，不過各展所長，斗個輸贏進退罷了。如今若說有仇，實則自家并不曾插手；若說無仇，那顧家小子心中一等仇人，正是自家舊屬，他未必不赍恨。小事也就罷了，偏這一件事，如今鬧得朝堂波峰不斷，又有圣上青眼，實在難辦。

他都如此，賈母原是深宅女眷的，便年老精明，到底隔了一層，又是緊要大事，實出不得什么主意。末了，她也不過道：“既我們家不曾過了明路，且鐵證如此，雖受嫌隙之苦，也只合再等一等。若還看不明白，顧家小子雖沒個往來交情，他家丫頭卻與我們家有舊。我記得玉兒與她情分極厚，常日往來書信的，未必不能透個消息過去，問個明白。”

賈政聽說如此，自付也無他法可設，又不能立時決斷，也只能點頭稱是。

由此，他又等了數日，終等到大理石斷案，圣上親下旨意，徹底平反顧家冤屈。至如栽贓陷害如方榕成等大小官員七八人，卻是暫且罷職，再細查訪——畢竟是一樁大案，里頭如方榕成等已是二品、三品大員，哪里能立時就斷案的。這原是意料到的事，卻還罷了。偏圣上因此十分看重那顧茂，竟令他兼了東宮太子處左贊善一職，道是才華人品出眾，堪配太子侍讀之選。

這般圣寵優渥，由不得賈政不心驚，又恨家中無人商議，兩日不得好生安歇。賈母、王夫人等看在眼里，都不能做聲。而顧茂此時卻又上奏，言蘇家冤情，又將妙玉不得已入空門一事道出。他文才極妙，蘇家亦是遭際堪憐。因此，圣上竟格外垂憐，查明后便令昭雪，又令尋妙玉出來，與一個鄉君封號，許其還俗。