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“還有惜陰在那里。”翠兒懵了一會(huì)兒,才吶吶著回道。顧茜立時(shí)站起身往外頭走,一面吩咐:“你去張管家那里,讓他必要將郭家一家子拿住了。”
翠兒惴惴應(yīng)了,轉(zhuǎn)過(guò)頭眼見(jiàn)著顧茜身形消失在簾子后頭,方才打了個(gè)冷戰(zhàn),垂頭往外頭奔去。那邊那郭家的媳婦兒早被關(guān)了,顧茜兩句話叫了蓮兒并五六個(gè)婆子丫鬟,抬腳就往書(shū)房那邊去。翠兒立在門口瞧著,忽而就白了臉:姑娘這么緊著書(shū)房,幾回吩咐自己過(guò)去盯著,如今自己卻為著一個(gè)婆子,倒是混忘了差事。真真是糊涂,現(xiàn)下倒讓那個(gè)蓮兒得了臉!
“翠兒姐姐……”邊上的小丫頭喚了一聲。
翠兒回過(guò)神來(lái),忙收了面上神色看向她:“什么事?”那小丫頭原與她交好,早想起一件事,只先前沒(méi)處說(shuō)去。這會(huì)兒見(jiàn)著無(wú)人,便湊過(guò)來(lái)道:“翠兒姐姐,那郭家的媳婦子,可是先前那個(gè)碧蕊姐、的娘,你說(shuō),是不是因?yàn)橄惹皼](méi)臉,他們這會(huì)兒才鬧出來(lái)?”
“你倒記得清楚。”翠兒一愣,眼里就閃過(guò)幾分光彩,忙道:“現(xiàn)正亂著,你趕緊守著屋子,沒(méi)得說(shuō)這些。叫人聽(tīng)見(jiàn)了,又要被記恨
第一百五十九章 內(nèi)亂止臨陣得生機(jī)
那邊顧茜已是到了前頭,抬頭一看,書(shū)房門前正自熱鬧。
卻是小廝惜陰與個(gè)男人磨牙。
因著日頭晃眼,那男人面目倒瞧不分明。顧茜心里早有成算,一面走,一面揚(yáng)聲道:“惜陰,我使你守著書(shū)房。你怎么在這里吵嚷,這差事還做不做?”這兩句話說(shuō)完,她便看清了人——那男人不是旁個(gè),卻是新近提拔上來(lái)與顧茂做長(zhǎng)隨的郭平。
見(jiàn)著是他,顧茜瞇了瞇眼,腳步一頓。
那邊惜陰也看著了,忙幾步跑過(guò)來(lái),回頭一指郭平,先告狀道:“姑娘,我遵大爺并姑娘的吩咐,守著書(shū)房不讓旁人進(jìn)出的。先前那郭家的媳婦子鬼鬼祟祟鬧了一場(chǎng),被翠兒姐姐她們捆了去。這還沒(méi)開(kāi)發(fā),他就過(guò)來(lái)吵嚷,不說(shuō)口里沒(méi)個(gè)好話,還要闖進(jìn)書(shū)房里。我忙攔下來(lái),他倒越發(fā)長(zhǎng)了臉,必要進(jìn)去,還說(shuō)……”他話還沒(méi)說(shuō)完,那邊郭平竟不管不顧,轉(zhuǎn)頭就往書(shū)房里頭奔去,登時(shí)雙手一推門,就要闖進(jìn)去了。
顧茜厲聲喝道:“攔住他!”
話音落地,旁人還不自覺(jué),邊上先竄出個(gè)蓮。也不知她哪來(lái)的膽氣,竟十分迅捷得一溜煙兒奔了過(guò)去。那郭平才堪堪入門三四步,甚事兒還來(lái)不及做,就被她扯住衣角跳爬到背上。
眾人連著顧茜都看呆了,一時(shí)只能眼睜睜瞧著,竟回不過(guò)神來(lái)。等反應(yīng)過(guò)來(lái),那邊蓮兒已是兩手一合,將個(gè)郭平的脖子掐住了。
旁人晃神,這郭平被掐住了脖子,哪里還能愣著,伸手就要將她兩只手掰開(kāi)往后折去,口里叫罵:“小畜生,敢到你爺爺頭上撒野!”他生得健壯,又是男人,真?zhèn)€使了力,那蓮兒如何撐得住,眼見(jiàn)著就要被甩到一邊去,惜陰等一干人忙奔了過(guò)去,或?qū)⒛巧弮悍鲎×耍蚴菆F(tuán)團(tuán)圍住郭平,好歹不曾讓她出事。只可恨一干人或是小,或是女人,雖也有七八個(gè)人十來(lái)只手,卻奈何郭平不得。
他越發(fā)抖起威風(fēng),嘴里叫罵著大家都賺不成云云,竟要往外頭沖去。
顧茜原不是現(xiàn)今那等閨閣弱質(zhì),雖不曾經(jīng)過(guò),論說(shuō)見(jiàn)識(shí)卻是滿世界也找不出第二個(gè)來(lái)。又在這里實(shí)經(jīng)歷了些驚心動(dòng)魄的事,練出一番心胸——當(dāng)下里,她不曾愣神,只掃視一圈,見(jiàn)著邊上有一把掃落葉的大掃帚,就倒拿起來(lái),將那小孩兒胳膊粗的木柄滿頭滿腦揮過(guò)去!
那郭平原是被人圍著,又是最高大的,真?zhèn)€是鶴立雞群。顧茜一個(gè)旁人不曾傷著,五六棍下來(lái)只將他打得眼冒金星,雙手捧著腦袋矮了下去。邊上人正是忙亂,也沒(méi)想到旁的,先將他拿住了捆起來(lái)。待事情了結(jié),他們方回過(guò)神來(lái),方有些發(fā)怔地瞧著顧茜將那大掃帚放回去。
惜陰由不得咽了一口唾沫,又瞧著左右只他是個(gè)男人,沒(méi)個(gè)奈何得狠狠推了郭平一下,又押著他站起來(lái):“姑娘,這郭平怎么處置?”顧茜彈了彈衣裳袖口,看他一眼:“堵了他的嘴,讓她們兩個(gè)押到他媳婦那里,一準(zhǔn)看好了。至于你就留下來(lái),與我檢查書(shū)房。”
口里說(shuō)著,她就又令去顧茂的屋子叫人,從中點(diǎn)出六個(gè)人,分作三組,惜陰并另外兩個(gè)小丫頭盯著,將那書(shū)房里外檢查三遍:“惜陰知道書(shū)房里的東西,等會(huì)兒我再使翠兒過(guò)來(lái),有什么眼生的東西,你們都理出來(lái)送到我那里。除了這個(gè),你們?cè)俨荒茈x書(shū)房半步,只管守著書(shū)房,除了我與大爺,憑誰(shuí)來(lái)了都不準(zhǔn)進(jìn)去。回頭我再使人查檢,有一絲兒不對(duì),我立時(shí)打發(fā)了你們!”
眾人聽(tīng)了,又想到這一日鬧出來(lái)的事,心里也不由繃住了一根弦,齊聲應(yīng)諾,看彼此的眼神卻都有些不對(duì)起來(lái)。顧茜打量?jī)裳郏剿闪艘豢跉猓詭е弮翰蓚€(gè)婆子回去,一面又問(wèn)蓮兒:“你的胳膊可還好?回頭我使人請(qǐng)大夫來(lái)與你看,放心,必不會(huì)有一絲兒不好的。”
那蓮兒趴在一個(gè)婆子背上,聽(tīng)到顧茜的話,她便仰起頭道:“姑娘放心,我只右手錯(cuò)了骨,隨便喚了積年的老婆婆來(lái),一準(zhǔn)兒就好了。”
她雖這么說(shuō),顧茜瞧她面皮雪白,額上浮著一層冷汗,一張小臉實(shí)在可憐,不免觸動(dòng)心腸,伸手將她額邊幾縷汗?jié)竦念^發(fā)撥到一邊,嘆道:“你才幾兩骨頭幾兩肉,倒敢爬到他身上去!”
蓮兒竟嘿嘿笑了兩聲,聽(tīng)得顧茜也無(wú)言以對(duì),只令快些兒回去,好將她收治了。一行四人越發(fā)步履匆忙,及等到了那邊院子,進(jìn)去卻見(jiàn)著張管家領(lǐng)著兩三個(gè)媳婦子,又押著一個(gè)老婆子,兩個(gè)姑娘一個(gè)小子,正候在那里。見(jiàn)著顧茜回來(lái)了,他忙就上前道:“姑娘,外頭俱是安靜了,這是郭平他老娘,還有他兩個(gè)孩子。連著他們夫婦兩個(gè),一家子都拿住了。”
那邊的老婆子人老知事,聽(tīng)得這話不對(duì),老胳膊老腿兒的還要掙扎起來(lái),口里雖塞了布,還自嗚嗚咽咽個(gè)不住。又有姑娘里頭一個(gè)蓬頭的,直要起來(lái)當(dāng)頭撞來(lái)。顧茜看一眼,認(rèn)出那是碧蕊,卻也不理會(huì),只與張管家點(diǎn)點(diǎn)頭,道一句辛苦,先讓請(qǐng)大夫與蓮兒診治,又令將郭平夫婦拿來(lái),一準(zhǔn)兒在堂屋里審問(wèn)。
張管家雖是聽(tīng)到了郭平夫婦的事,卻是粗略兩三句話,見(jiàn)顧茜這等謹(jǐn)慎精細(xì),心里不由一頓,忙遲了兩步,想問(wèn)一問(wèn)跟著來(lái)的兩個(gè)婆子。誰(shuí)知那兩個(gè)婆子已是扶著那蓮兒回她屋子里去了。張管家也沒(méi)了奈何,只得緊走兩步,跟著到了里頭。
顧茜到了里面,自提壺到了一盞茶吃盡,見(jiàn)張管家到了里頭,便令與他腳凳,自己也慢慢坐下。等著郭平夫婦到了,她也不審問(wèn),先令搜身。
這一聲令下,旁個(gè)且還罷了,只那郭家的媳婦子竟就白了臉。顧茜眉頭一挑,道:“這郭家的,須得細(xì)細(xì)搜。”有這一句話,三個(gè)婆子越發(fā)一點(diǎn)點(diǎn)用手捏著來(lái),直伸到里頭去。
張管家雖老了,也瞧著不自在起來(lái),只他積年的老人,世情上經(jīng)歷過(guò)的,已是覺(jué)出這一日種種的不對(duì)頭之處,便不好說(shuō)甚么,偏了偏頭躲開(kāi)也就罷了。由此等了一刻鐘,他忽就聽(tīng)到一個(gè)婆子嚷道:“這肚兜里頭塞了東西!”他忙回頭看去,就見(jiàn)那郭家的媳婦子秋香色的衫子褪了小半,露出里頭大紅肚兜來(lái)。紅紅白白之處,一個(gè)信封兒被抽了出來(lái)。
就在此時(shí),邊上郭平忽而身體一斜,當(dāng)頭滾了過(guò)來(lái),差點(diǎn)將那婆子撞個(gè)囫圇兒。顧茜一眼不曾理會(huì)他,只盯著那信封兒道:“給我。”
那婆子忙轉(zhuǎn)了個(gè)半圈,繞開(kāi)郭平到了顧茜跟前,雙手呈了上去。
顧茜略一點(diǎn)頭,也不用甚個(gè)拆信刀,自個(gè)兒一點(diǎn)點(diǎn)撕開(kāi),從里頭抖出一封信。她慢慢展開(kāi)信,從頭到尾一字一句瞧了起來(lái)。越是往下看,她臉色越沉,到了后頭,也不知道怎么的,竟就冷笑起來(lái):“好,好個(gè)謀劃!可見(jiàn)這世上沒(méi)什么新鮮事,既是父親身上行得通的,哥哥這里照樣兒算計(jì)誣陷,自然也是好做的!”
張管家原就覺(jué)出不對(duì),再聽(tīng)這話,越發(fā)覺(jué)得心驚肉跳起來(lái)。昏頭昏腦站起來(lái),他卻說(shuō)不住話來(lái),只瞪著一雙老眼,盯著顧茜,嘴巴顫抖著。他說(shuō)不出,那邊郭平卻是在地上蹭掉了塞在嘴里的布,高聲叫嚷起來(lái):“大姑娘,你是識(shí)字讀書(shū)的明白人,看了這個(gè)信,還不快快收拾了逃命!我也在這里放一句話,現(xiàn)在跑,都未必來(lái)得及!”
眾人頓覺(jué)一陣秋風(fēng)寒瑟,不由都打了個(gè)寒顫。
顧茜重將這信裝好,放在案上拿空杯盞壓住,這方起身踱到郭平身前:“跑?我跑什么?朝廷自有法度,圣上也不是老糊涂,我們這樣的小官礙著誰(shuí)的眼,明眼人自然看得清楚!便旁的不能作證,你們一家子不是明證?”她說(shuō)著,當(dāng)頭踢出一腳,竟叫個(gè)郭平踢得翻倒在地:“堵住他的嘴,再拿繩子捆在柱子上,盯緊了他!”
張管家原是老于世故的,這一出出的也瞧得他目瞪口呆:“姑、姑娘!”顧茜回頭盯了他一眼,直將他什么粗魯什么禮節(jié)都咽了下去:“你領(lǐng)人過(guò)去抄這郭家的屋子。記得,必要兩人一組相互盯著,讓那六人查三回,你也不必做旁事,親自盯著這一件事!是不是只他們一家子內(nèi)賊,還說(shuō)不準(zhǔn)!”
這一番話下來(lái),張管家也顧不得旁事,忙應(yīng)承下來(lái),又趕著抄檢郭家。顧茜見(jiàn)他去了,方吐出一口氣,重又坐回椅子上:“也不知大哥那里,究竟如何,等會(huì)還是叫洗墨趕車過(guò)去守著。”說(shuō)完這話,她定了定神,見(jiàn)著底下只幾個(gè)婆子丫鬟,還是令一個(gè)過(guò)去叫洗墨——他頭前隨著張管家出去,不知到了哪里;另一個(gè)去探一探蓮兒的癥狀。
如此,她方真?zhèn)€舒出一口氣,又心下暗暗盤算,
第一百六十章 上折鳴冤事生轉(zhuǎn)機(jī)
顧茜微微睜大了雙眼,心內(nèi)原有千百言語(yǔ),一時(shí)提起來(lái)卻都說(shuō)不出口。末了,她也不過(guò)慢慢站起身,微微紅了眼圈,道一句:“你回來(lái)了。”
她這般形容,使得顧茂心中的焦躁也盡數(shù)消去,又覺(jué)酸澀,面上卻只得含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光往周遭一掃:“我回來(lái)了,今番可是讓你擔(dān)憂了。”頓了頓,他又岔開(kāi)話來(lái):“這屋子里怎無(wú)人侍候,只這兩個(gè)小丫頭?旁人又去哪里了?”
口里說(shuō)著,他已是幾步到了里頭,往東面的椅子上坐了。
顧茜見(jiàn)他面微白唇發(fā)燥,便提壺與他倒了一盞茶,又?jǐn)[手讓另外兩個(gè)小丫頭去外頭守著:“你不知道,家里很是鬧了一出打草驚蛇、渾水摸魚(yú)的好戲。”說(shuō)著,她便將洗墨叫嚷起的一應(yīng)事細(xì)說(shuō)明白,又見(jiàn)顧茂神色微動(dòng),卻還穩(wěn)得住,目光閃了閃,輕聲道:“只你那里究竟怎么說(shuō)?”
“還能如何?”顧茂挑了挑眉頭,端起那一盞冷茶吃了兩口,目光冰涼:“先帝圣明,顧家清白,原是眾所周知之事。就是如今圣上,那也是仁孝明君,豈容翻覆!不過(guò)既受了彈劾,照著朝中的規(guī)矩,我雖是芝麻小官,也須得暫且罷職歸家。待后頭上折辯駁,重得了清白名聲,方能重新履職為官。這原是小事,倒還罷了。可恨此番證據(jù)未足,倒讓小人作祟——這一番重提舊案,一則暗示我們家尚有疑點(diǎn),二來(lái)也延誤時(shí)機(jī),日后怕也不好行事。”
聽(tīng)是如此,顧茜也不由皺了皺眉:“那怎么辦?”
“我也為此發(fā)愁,幸而妹妹與我一把利刃!”顧茂說(shuō)到此處,唇角不由勾了起來(lái),目光落在顧茜身上,且顯出歡喜來(lái):“先時(shí)我擔(dān)憂不能拖延時(shí)日,等霍達(dá)回來(lái)印證。不想妹妹精明干練,揪出內(nèi)賊,又搜出書(shū)信憑證。有了這些,我自能上折辯駁,拖個(gè)□□日,彼時(shí)正可將之一舉殲滅,徹底還父親一個(gè)清白,還顧家一個(gè)清白!”
他這般有把持,顧茜雖還擔(dān)憂,卻也覺(jué)松了一口氣:“那就好。若說(shuō)這個(gè),我還使了人重又將你書(shū)房并那郭家抄檢了一回,但凡有眼生的東西,都要取來(lái)。書(shū)房里能放的東西有限,便還有什么,怕也不過(guò)書(shū)信一類的。倒是那郭家,許還有什么旁的東西。”