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秦雪歌無奈,只好用眼神和季念然打了個招呼,就被拽出了屋子。季念然抿嘴一笑,又趁機看了一眼季家的大姑奶奶,她倒是一臉若無其事,仿佛剛剛郡王爺的舉動并無半點失禮一般。
“郡王爺也真是性急!”大太太似笑非笑地說了一句,老太太了了她一眼,又抿著唇角咽下了后面的話。
季念然隱約記得自己這位嫡母和大姑姑好似有些不合,其中緣由自然又涉及到過往恩怨。好像聽說家里的秋姨娘就是這位姑父送給大老爺的?那就不奇怪了,任憑哪位大婦,遇到這種事,都不能心平氣和地面對送人者的。
老太太看了看屋里的人,才吩咐身邊的丫鬟——也是季念然從小就很熟悉的金魚,“你去把五姑娘叫過來,讓她也見見姐姐。”
季念然疑惑地看了大太太一眼,雖說季茉然還是未出閣的小姐不好見外男,但是今天是姐姐的回門禮,出來見見姐夫也不算逾禮。往日家里來了親戚,偶爾她們姐妹來不及回避,也有跟著見人的時候,怎么這次反而季茉然只在屋里呆著,連來都不來?
她就坐在大太太下首,大太太看出她的疑惑,湊近了小聲解釋,“昨天你二叔送了信來,說你二嬸在那邊給你五妹看中了一戶人家,只是家里出身不大體面……你五妹知道了心里就有些不自在,老太太也怕她今天見了四姑爺,轉頭再鬧出什么事來。”只是那戶人家的出身到底是哪種程度上的不體面,大太太就不肯詳細說了。
可是這么多年不說不聞不問,但是除了年節之外就連問候都不多說一句的繼母,到這個時候想起來給女兒說親了?不用細問季念然就能猜出來二太太心里打的什么念頭。她略帶不屑地撇了撇嘴角,也壓低了聲音,“祖母也不管管?”
大太太苦笑一聲,“你二嬸雖是后娘,但是你二叔卻怎么也是親爹。再加上你祖母和你二叔間的關系……要比和你父親更疏遠。她教養你五妹這幾年,卻不會為了這事拂了你二叔的面子,最后也不過是多填些嫁妝銀子給你五妹傍身罷了?!彼⑽@了口氣,也有幾分惋惜,又叮囑季念然,“等下見了你五妹,就權當不知道這事,可千萬別露出形跡來?!?
季念然“嗯”了一聲,示意自己知道,請她放心。不一會兒,季茉然走了進來。小姑娘臉色蒼白,她默默給老太太行了個禮,坐到了林氏下首。這一套動作下來,連眼尾都沒掃向季念然。季念然這時就算想說什么,也不好開口了。
眼看著屋內氣氛冷了下來,還是林氏打量了季念然兩眼,用手帕掩著嘴笑道:“四妹成親后看著成熟了不少,幾天不見,就跟換了個人一樣?!彼@話說得巧,話里暗含的意思該聽明白的人也都能聽明白。
老太太就也轉過頭去關心孫女,“你覺得將軍府里的人可都還好?”
季念然閃了季茉然一眼,見小姑娘只是垂頭漠著張臉,好似已經把整個世界都關在門外。她在心底嘆了口氣,找了些不咸不淡的事情出來講,“長輩們都很親切,也不會過多約束我。只是……”她猶豫了一下,裝出一臉犯難的樣子,“他家親戚真是不少,昨天只在京城的內眷,就來了幾十口子,記都記不??!”
這雖是抱怨,卻也透著親切,老太太笑了幾聲,安慰孫女,“世家大族,哪家沒有一大家子親戚?咱們家也是因為和族人并不住在一處,不然也是動輒幾十口子湊在一起。真那樣長起來,你也就習慣了?!?
其余人也湊趣地跟著笑了兩聲,只是季茉然依然像是全沒聽到一般。季念然又找了些將軍府的小事來說,又要不涉及秦家的辛秘免得犯了忌諱,又不能像是在秀恩愛——倒是比應付秦家宗房那一大家子的人還累。幸好林氏很有眼色,也說了些最近京里面的八卦,姑嫂兩個一搭一唱,總算把氣氛活躍了起來。
中午的席面也是在老太太的院子里開的,只分了男女兩席,另有奶娘丫鬟帶著好哥兒和珍姐兒單獨坐一小桌。
午飯后,季念然自帶著丫鬟到出嫁前的閨房休息。她在季家沒有單獨的院子,秦雪歌也不好多在后院逗留,就跟著大老爺往前院客房休息去了。
***
晚上吃過飯,秦雪歌和季念然套車回將軍府,秦雪歌喝了酒,也不騎馬。小夫妻兩個并肩坐在車內,季念然就自然而然地倚到秦雪歌的肩頭,幽幽地嘆了口氣。
“怎么了?”秦雪歌低聲問她。
季念然搖了搖頭,把臉埋在秦雪歌的肩膀上,過了片刻才抬頭嘆道:“只是覺得太太對我真的已經足夠好了?!?
“哦?”秦雪歌挑了挑眉,“你家出事了?是你……二叔家的妹妹?”
沒想到秦雪歌還記得季茉然是季家二房的姑娘。也沒想到,就吃這兩頓飯的功夫,他就看出了季茉然的不對來。
車窗上的布簾隨著車輪的轉動輕擺,偶爾也能露出一線外面的景致。從季念然的角度向外望去,剛好能看到一對年輕的夫妻領著一個小女孩兒??创┲湍苤溃麄兌疾贿^是還在生活中苦苦掙扎的窮人,但是一家三口的唇邊都掛著笑,看起來那樣簡單而快樂。
車里的兩人都沉默下來,他們這樣的人家,要比那一家三口富足十倍百倍。但是這樣簡單的幸福對他們而言,卻似乎遙不可及。
☆、第 66 章
三朝回門之后的幾天里, 季念然的日子就過得很舒服。
每天早上吃過早飯到老夫人的院子里給兩重長輩請安,之后就可以回江雪院休息, 若有什么事, 也只打發丫鬟去山澗院跟大奶奶說一聲就完了。老夫人和秦夫人看似都很不耐煩那些繁文縟節, 一日兩次的晨昏定省,五天里倒有三天派人通知各房免了晚上那次。沒幾天, 季念然就已經習慣了這樣的生活, 覺得比在娘家還要更自由些。
秦雪威早就回軍營去了,秦雪歌卻還閑在家里?;噬虾吞釉S給他十天假,放他在家里好好閑散幾天。不過就算放假在家, 他也不好整日在后院廝混。每天早上給長輩們請過安, 就順勢跟著老太爺到前院去,祖孫兩個做些什么季念然也并不關心。中午偶爾回江雪院用飯, 更多的還是讓小廝過來通知一聲,就在前院服侍著老太爺吃了。若是回來吃,往往午飯過后夫妻兩個一道小憩一會兒,他就起身到前一進自己的書房里去看書,并不多理會自己院子里的事。
雖如此, 夫妻兩個還是一日一日地親密起來,就連世間那男女之間最親密的事, 也是漸入佳境。
再有祁氏和秦雪玲這兩個和季念然同輩的女主子,一個同季念然沒什么交集,每天早上見了面對著問個好也就完了。另一個除了偶爾讓人過來小小炫富一下外,也沒給季念然找過什么別的麻煩, 就是這炫富的舉動,也多被季念然一笑置之,并不會放在心上。
主子的日子過得舒心,做下人的自然也開心。這幾天流火、授衣為首的幾個陪嫁丫鬟臉上也都過了笑模樣,不像剛來的時候那樣,生怕動輒得咎,給江雪院惹來麻煩,或是連累自家主子也被人瞧不起。
十天時間如白駒過隙,一轉眼秦雪歌的假期就結束了。太子早就不再讀書,但是秦雪歌依然要每天進宮,在他身邊陪伴。江雪院的男主人既然要每日早起到宮里當差,女主人自然也就多了樁事。
每天天不亮,季念然就要跟著秦雪歌起身,安排早飯打發他出門,再躺回床上睡半個時辰的回籠覺,自己再起床洗漱吃飯準備到正院去請安。對于這樁苦差,季念然雖然心下多有抱怨,卻也不敢顯露出來,只好在每日午飯之后多安排半個時辰的午睡時間。
這日,季念然剛午睡起來,還沒完全醒盹,就有丫鬟進來說大姑娘來訪。季念然眨了眨眼,一時竟沒反應過來丫鬟嘴里說的是誰,“哪個?”
“大姑娘?!毖诀哂种貜土艘槐椋@才明白過來,竟然是秦雪玲來了。
“哦,這可……”她掩下一個小哈欠,又指使流火去倒杯茶來給她醒醒神,“……是稀客,你們把她請到碧紗櫥里坐吧,我等下收拾好了就過去?!庇帜局X子想了想,“讓石斛過去陪著說說話,不要怠慢了她。”
進來傳話的小丫鬟自得了命令出去安排,季念然喝了兩口流火倒來的茶水,授衣又帶著柔桑將她簇擁到妝臺前,圍著給她重新梳頭上妝。待收拾好了,才帶著兩個大丫鬟往西邊碧紗櫥里去。
秦雪玲身上穿著粉紅底子白色花卉紋樣的對襟褙子,月白色長裙,頭上戴著一對赤金寶簪,頸上掛著人物瓜果紋樣的項圈,腕子上籠著一對赤金鐲子,顯然也是特意裝扮過的,正站在柜子前,手里拿著一個什么東西把玩。桌上擺著茶水,還有各色點心瓜果,石斛站在一旁,臉上的笑意里隱約透著為難。
季念然走得近了,才看到原來秦雪玲手中把玩的,正是祁氏送給她那個小八音盒。她顯然還沒有搞明白這個盒子內的玄機,兩只手不停地摸索盒子外殼上的珠寶,卻沒有發現機關所在。
石斛輕咳一聲,她才抬起頭來,發現季念然正站在碧紗櫥門口,眼角含笑地看她。那目光很平靜,沒有什么穿透力,秦雪玲放下手中的八音盒,若無其事地回身走到桌前,仿佛她剛剛并沒有私自把玩主人家的屋內裝飾?!吧┳??!彼t腆地笑了笑,“雪玲不請自來,打擾嫂子休息了?!?
季念然搖搖頭,掩下眼底的疑惑。秦雪玲剛剛表現出的,同她在長輩面前表現出的完全是兩個樣子,顯然,她往日在長輩面前一直戴著面具,但是什么人能做到長年累月地戴著一張和本我完全不同的面具生活?
“是我貪睡,讓妹妹見笑了?!奔灸钊灰沧叩阶肋呑?,笑著問,“妹妹中午怎的不在屋里歇歇?”剛一說完,又反應過來這句話說得好似不歡迎人家前來做客一般,她又帶著歉意地看了秦雪玲一眼,有幾分不好意思,“也不是不歡迎妹妹過來,只是……”
秦雪玲抿著嘴笑了笑,“嫂子真是快人快語?!彼D過頭細細打量這間碧紗櫥,“嫂子這間屋子倒是布置得很別致?!?
“大體還是母親和大嫂讓人布置的,細微處也多是我身邊的幾個丫鬟安排,我并沒有出多少力。”季念然一邊解釋,一邊也在觀察秦雪玲。小姑娘環視這間屋子的時候,眼底噴薄而出的羨艷絲毫都沒有遮掩,也沒有瞞過季念然的眼睛。
“我整日在房里,也是做做針線,無趣得很?!鼻匮┝嵯袷呛鋈挥执魃狭四菍用婢?,小心翼翼地看了季念然一眼,見季念然沒有什么反應,又嫣然一笑,“所以就過來找嫂子說說話?!?
季念然不懂她這樣反復作態是為了什么,只好順著她的話接下去,“那還要多謝你了,你過來找我,我這里也能熱鬧些?!边@話就像是在說,她的日常生活也很無聊一般。
果然,秦雪玲眸光一閃,唇邊的笑意都頓時變得神秘起來,“可見嫂子這里沒什么事了,大嫂那邊就忙得很,我偶爾過去也都不敢多坐,怕耽誤了她的事。”
這話說得直白,但是也就是這樣直白的話才最不好接,又不好胡混過去,只好擺出坦然的態度,“長嫂如母,大嫂忙些是疼下面的弟妹們呢?!边@個態度本身就無懈可擊,季念然也不怕有人到祁氏那里去傳話。既確定了祁氏名正言順的管家地位,又表達了對她辛勞的感激,若是祁氏為了這句話來找她麻煩,那可成了笑話了。