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第38章

對薛二娘來說, 這話簡直跟在老虎屁股上拔毛沒區別，霎時，她的臉色就變了。

但謝老夫人卻趕在她開口前就道：“災荒之年，咱們這樣的人家總該有些表示。我想著拿些銀子去佛堂祈福, 二娘, 你隨我來吧。”

程菀明白, 這是故意避開她, 有什么話要跟薛二娘單獨談。

她也沒好奇，過了差不多半刻鐘, 束哥兒從屋子里出來, 主動道：“母親，我弄完了。”

自從束哥兒不再抗拒紙筆, 愿意開始畫日記之后，程菀就以“畫得更好，才能更準確記錄孵雞蛋的技巧”為由，開始教束哥兒畫畫。

但她教的不是古代真正的山水畫, 而是以簡筆漫畫的形式。一來，這種圓潤可愛的畫風, 小孩更喜歡；二來，也更加形象、好學。

比如她在紙上畫出拱橋的形狀，就能引導著束哥兒用積木擺出來。

擺積木的時候, 既鍛煉了他的空間想象力，同時, 程菀還會不動聲色的去添加一些物理小知識，比如三角形為什么是最穩定的、橋下方為何要成圓拱形……

這個年紀的小孩，普遍存在注意力不集中的情況，哪怕到了一二年級, 不管老師如何誘導，底下的小學生還是跟渾身長了刺一樣，一會兒玩橡皮，一會兒摸頭發，連地上的螞蟻都能盯著看半天，就是不愿意看書。

哪怕是規矩嚴格的古代，先生拿著戒尺站在課室里，小孩們嘴上搖頭晃腦的讀著，其實心已經飄到十里地外了——這是程菀前些日子特意去謝家族學，親眼看到的。

所以，這種一邊玩一邊教的形式，更能讓知識真的進入腦子里。

而且程菀每日教授束哥兒的時間，都是固定的，什么時候開始，什么時候結束，讓他無形間養成上課的習慣。

可以這么說，在外人看來程菀只是單純的在陪孩子玩，但應該教的，她一樣也沒少。

束哥兒照顧好雞蛋，程菀就帶著他在桌前坐好，好像閑聊一般開口：“束哥兒可還記得曾祖母愛聽的戲文里，有個叫白蛇傳的？”

“記得！”束哥兒忙道，“白蛇很壞，會吃人……”

現在的白蛇傳還只是單純的恐怖故事，沒有纏綿悱惻的愛情，程菀點頭：“那白蛇是哪？”

“在西湖。”

程菀語氣上揚：“對啦，在‘水光瀲滟晴方好，山色空蒙雨亦奇’的西湖，母親教你畫鎮壓白蛇的雷峰塔吧。”

“碧桃？”

薛二娘從正房走出來，被謝老夫人提點了一番后，她臉色本就難看，一出來，聽到程菀又在無所事事的逗孩子玩，更不爽了。

偏偏周圍的婢女連同她的心腹丫鬟，都聽得津津有味，怎么，她為了謝家累死累活的討不到好，程五娘就哄著孩子玩，你們還巴結上了？！

“夫人。”碧桃連忙回過神。

其實她也不是故意的，就感覺大少夫人說話的語氣很神奇，跟說書先生一樣，莫名就將她吸引了過去。

薛二娘沒好氣的冷哼一聲，裝腔作勢，你程五娘就算哄孩子哄的再好，還真能越過她？等慕先生那邊的事確定了，我一定要讓你們大房好看！

等程菀從正院出來，粟米就道：“夫人，方才二少夫人從屋里出來，臉色很不好呢。”

但是粟米卻很高興，因為她想到了一種可能性：“夫人，老夫人是不是真的想讓您掌中饋？”

不怪粟米這么想，畢竟從程菀嫁進來開始，謝老夫人似乎一直都站在她這邊，甚至今天還主動提出讓她跟著去粥棚看看。

施粥行善對于高門大戶來說，只是求個心安的面子活，哪用得著去那么多人？除非是謝老夫人特意在下人和外人面前給程菀做臉。

程菀對中饋沒想法這事，除了她自己，誰都不知道。就算說了也沒人信。畢竟對于這個時代的女子而言，內宅就是一切，將整個家攥在手里，才有地位與價值。

粟米跟著程菀吃過不少苦頭，做夢都希望夫人能在謝家掌權，以后便能自由自在，再也不受旁人的氣。

程菀想了想：“應該不會。”謝老夫人現在對她的態度，確實比剛進門要好上許多，但那也僅限于束哥兒的事上。

薛二娘是謝老夫人嫡親的侄孫女，若沒有什么原則上的錯誤，老夫人輕易不會放棄她。

有血緣的，才是一家人。

程菀又道：“待會兒出門，你和紅雪在周圍觀察一圈，有什么不對勁的，就來告訴我。”

“好。”

眼下是夏季，天熱，除水患外，還易發生瘟疫。

惠鳴河決堤影響的人太多，大部分人往周圍的城鎮避難，還有一小部分就來了京城。流民進不了城，可又不能讓他們在外活活餓死，圣上下旨令太醫熬制風寒藥，一日兩次分發給所有難民。勛貴們則紛紛開設粥棚，施糧行善。

謝家的粥棚有些窄，外觀并不起眼，程菀走進去一看，卻發現桶里的粥很扎實，米湯奶白，米粒燉煮的開花，四分稀六分干，不像旁的人家，清的能照出人影來。

一個個渾身臟污、衣不蔽體的難民們，神色憔悴的排隊領粥，雙手緊緊的捧著破碗，當碗被填滿，手感受到粥的溫熱，才像活過來了一樣，一個勁的磕頭道謝。

程菀看向薛二娘，真情實意：“弟妹，人在做，天在看，好人會有好報的。”

賑災是最方便撈油水的，災荒時期米糧又貴，但凡對平民百姓的苦難視而不見，便能賺得盆滿缽滿。

薛二娘的性子，若是程菀平時這般說，她定要得意洋洋、嗤之以鼻，但今日卻瞪了程菀一眼：“要你管？”頗有些氣急敗壞的意思。

直到紅雪和粟米探聽了一圈回來，程菀才明白她為何是這種反應。

“夫人，我看到好些粥棚用的都是霉米。”紅雪低聲道，“我偷偷溜進咱們府上粥棚后的倉庫，發現袋子里面也有好些米的成色不對。但今日熬粥用的卻只是普通陳米。”

原來如此。

她就說謝老夫人為何將薛二娘單獨叫進去談話，看來是薛二娘曾經施粥時手腳不干凈，謝老夫人既往不咎，但警告她不許再犯，讓程菀跟著來，也是為了監督她。

所以薛二娘聽到程菀夸贊時，才會那般心虛。

霉米雖然吃不死人，可也會引發腹瀉、嘔吐等，這些難民本就身形憔悴，還來這么一遭，不死也要去掉半條命。

程菀什么都沒說，上了馬車，寫了封信，讓粟米給謝鈺之送去。

半個時辰后，大理寺卿來了人，突然以搜查犯罪分子的名義，對著各家粥棚搜查。

犯罪分子沒有，只有一倉庫的霉米……一時間，各家的管事急了，紛紛喊人回宅子里換米。

“夫人，世子爺可真行！”紅雪高興極了，她爹娘就是饑荒餓死的，只有她才能理解這些難民有多苦。

等回到程府，藜麥過來說應嬤嬤想見夫人一面。

“不見。”程菀只是淡淡的一句，說完，又開始執筆寫信。

這次寫的信依舊是給謝鈺之的，卻不是告狀，而是每日一篇的“束哥兒觀察日記”。

程菀寫好后，讓藜麥送去謝鈺之的官署，卻被告知他已經回府了。

“這么早？”水患已除，但后續的收尾工作才是最麻煩的，程菀以為他要忙到日暮。“既然回來了，那便不用送了，待會兒我直接跟他說。”

藜麥臉色有點僵：“世子爺說晚間不過來了。”神色間頗為擔憂。

程菀挑眉笑道：“傻丫頭，水患后續事物繁多，忙的沒空也是正常的，別想太多，那就將信送去前院書房吧。”

不管謝鈺之是真忙還是假忙，反正她沒做錯什么，她就不心虛，主打一個不內耗。

第二日，程菀照例白天給束哥兒上課，再出去粥棚晃悠兩圈，到了傍晚回府，再一次拒絕應嬤嬤要見面的請求，然后從藜麥那里得知謝鈺之回來了，但晚上依舊不回來……

程菀唔了一聲，這是進入什么無限循環游戲了嗎？

藜麥今日可穩不住了：“夫人，世子爺這下可能是真生氣了。要不您還是過去解釋清楚吧？”

之前滿府都說世子爺厭惡了夫人，但藜麥幾個貼身丫鬟清楚這只是夫人的計謀而已，不僅不著急，背地里還特別高興，畢竟這正是說明世子和夫人感情好，才能私下開這種玩笑。

哪知這回，世子爺是真的不回房了，這可如何是好啊！

程菀搖搖頭：“我有什么好解釋的？”

她確實不知道蘭氏的計劃，為什么要為了討好謝鈺之，而承認自己沒有的錯處？

不回來就不回來，她一個人睡更涼快。

“你去，將今日束哥兒的事口述給世子爺聽。”她也不想寫信了，就讓藜麥口頭代為傳達吧，程菀想了想，補充道：“若是世子爺不見你，那就直接回來，不必多說什么。”

藜麥惴惴不安，覺得夫人這種做派不行。

曾經姨娘對著程老爺可是千般萬般哄著，生怕一個不留神，就惹了程老爺不高興。老爺只需要一分的，姨娘能做出十分來，為何到了夫人這，卻完全變了個樣呢？