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第21章

老話說, 三歲看大，七歲看老。

這話雖然有些以偏概全，但也有一定的道理，如今謝束已經快五歲了, 謝老夫人又對他如此嬌慣, 必須要抓緊時間將他掰過來。

而且程菀剛嫁進來, 謝老夫人莫名對她有些偏見, 是以現在每次和束哥兒單獨相處的機會都是很難得的，不能浪費。

等謝老夫人等人離開后, 程菀先是繼續和束哥兒一起玩玩具, 令他放松下來后，便語氣輕柔的問道：“束哥兒有沒有聽過一個故事。”

所有小孩都愛聽故事, 謝束也同樣如此，聞言連忙放下手里的小玩具，滿是好奇的盯著她。

程菀講的就是改良版幼兒園小故事，大意是每個小孩出生前都是天上蟠桃樹上的一顆小桃子, 菩薩把小桃子送到凡間時，會給每顆桃子一種與眾不同、最擅長的能力。

程菀指向自己：“就比如我, 我最擅長吃，什么東西怎么做著最好吃，我全都知道, 束哥兒最擅長什么呢？”

謝束先是被程菀的話逗笑了，但聽見她的問題后, 黑白分明的眼睛突然就暗淡了下來，有些小心翼翼的搖搖頭：“我沒有。”

將小孩的反應盡收眼底，程菀發現了第二個不對勁的地方：

第一次在蘭氏院中見到他，還有今早敬茶的時候, 束哥兒都表現的有些怯弱，程菀一開始以為他是年紀太小，又有些內向才會如此，但現在她突然發覺這不僅僅是怯弱，更像是自卑。

是一種面對他人的打量和詢問時，十分不自信的表現。

問題是以謝家的地位，謝老夫人及周圍其他人對他的疼愛程度，謝束為何會養成自卑的性子？

程菀臉上笑容不變，她耐心很好，循循善誘：“你年紀太小，不是沒有，應該是沒發現，束哥兒想知道嗎？”

束哥兒繃緊的小臉上閃過一絲希冀：“想。”

“那我來幫你。”

天才的種類很多，但程菀覺得以謝鈺之和大娘子的才華，束哥兒最擅長的應該也是這方面，所以她過來時，就從書房里找了一本千字文帶過來。

據說謝鈺之三歲便可背出所有的蒙學教材，大娘子六歲便能七步成詩，如果束哥兒確實在這方面有天分，估計一下午就能把千字文給背出來了吧？

程菀越想越期待，甚至已經看到未來幸福的躺平生活再向她招手了，可她的希望在下一瞬間就落空了——

束哥兒沒能背出來。

準確來說，是在她拿出千字文的那一刻，原本還乖乖巧巧的束哥兒，好像看到了什么可怖的東西一樣，先是突然愣住，手上的玩具滾落地面，而后嚎啕大哭起來。

一邊哭一邊往墻角躲，整個人縮成一團，哭得渾身顫抖，像一朵瑟瑟發抖的小蘑菇。

程菀剛想去安慰他，只見謝老夫人跑的半分儀態也無，飛快的沖進來，抱住束哥兒，低聲安慰：“束兒別哭，曾祖母在這，別怕別怕！”

進來的人太多，將束哥兒團團圍住，程菀什么都看不到，正準備開口解釋時，謝老夫人已經看了過來，原本溫和的眼神消失，臉上鐵青，勃然大怒：“看看你都做了什么好事！”

“方嬤嬤，把人給我請出去，日后都不許再過來！”

“娘子，這可如何是好？”藜麥被嚇出了一身冷汗，即便離開了正院，心中依舊忐忑不已，謝老夫人可是謝家的老祖宗，得罪了她，娘子日后在謝家如何自處啊！

她絮絮叨叨說了好多，都沒等到娘子的回答，藜麥以為她是嚇傻了，自己怕的要命還要大著膽子寬慰：

“娘子您別怕，左不過，左不過咱們離開謝家，去莊子上過日子。莊子是您的嫁妝，就算和離了，也不能收回去的。奴婢去學種田學養雞，一定能照顧好您的。”

程菀回過神來，笑道：“傻姑娘，哪有這么嚴重，我是在想為什么束哥兒會哭。”

藜麥也不明白，謝老夫人她們出去了，可她是一直守在一旁的，明明娘子和小郎君之間十分和諧，娘子都沒碰到小郎君，又沒打又沒罵，為何他會突然大哭呢？

“……束哥兒是從我拿出這本書之后才哭的，可是這書，很正常啊。”程菀拿著千字文左看右看，這就是市面上最常見的版本，雖然有被人翻過的痕跡，但并沒有什么不對勁。

她從前當老師時，倒是聽過有些小孩為了不學習，一看書就裝哭，但束哥兒顯然不是這種情況。

藜麥想了想道：“娘子，需不需要去跟世子爺告知一下這件事？”

她是怕老夫人院子里的人添油加醋，到時候世子爺先入為主誤會娘子就不好了。

“不用。”若謝鈺之是這種缺乏判斷力的人，就算提前告訴了他也沒用，畢竟比起昨日才進門的新婚妻子，他顯然更信任自己的祖母。

程菀道：“你去前院等著吧，郎君要是回來了，就請他來后院一趟，說我有事找他。”

應嬤嬤不知道是裝傻還是真不懂，問她容易有隱瞞，還是直接問謝鈺之吧。

別的事就算了，她嫁進來就是為了束哥兒，如果不弄清楚他今日性情大變的原因，還如何養育教導他？

藜麥鄭重點頭：“娘子您放心，奴婢一定把世子爺請來。”

程菀笑著道：“身正不怕影子歪，咱們又沒做什么，不用害怕。”

想到從前在程府，好幾次遇到大事，娘子都能帶她們化險為夷，藜麥點點頭，心中的恐懼消散了許多。

她離開后，程菀也沒閑著，讓婢女將膳房的主廚叫了過來。

從前大娘子和薛氏爭中饋實在是太兇，程菀說自己無心管家權，薛氏不信，下人們也不相信，都覺得大房肯定會在暗中動手腳，和二房打擂臺。

所以當程菀要見主廚的消息一傳到膳房，李廚子的腿都開始顫抖了。

神仙打架，小鬼遭殃，少夫人這是要從他身上先下手啊！

膳房的其他人看向李廚子的眼神滿是同情：“大少夫人傳你過去，你若不表態，她肯定不會放過你；可你若是倒向了大少夫人那邊，二少夫人也會讓你好看。”

“咱們二少夫人的手段你也是知道的……老李啊，你就安心去吧。”

李廚子欲哭無淚：“為何要先找上我！”膳房油水最足的，分明是管采購的牛婆子啊！

李廚子覺得自己此去兇多吉少了，可當他滿頭大汗，戰戰兢兢的來到東院，等來的第一句話便是：“昨日我屋里那桌菜有道三套鴨，味道極好，可是出自你的手藝？”

程菀愛吃，從前就聽聞過有“聞香下馬，知味停車”美譽的三套鴨。

這是將家鴨、野鴨、乳鴿三種食材，層層去骨后依次套在一起，再加上火腿肉、冬菇等輔料，放在砂鍋里燉煮好幾個時辰，味道極其鮮美，也特別難做，只有主廚才有這個手藝。

昨日世子爺點了一桌菜，讓宴席開后單獨送到東院，這個李廚子是知道的，他要負責外頭的婚宴，太忙了，便把大多數的菜交給幫廚，自己只做了一道主菜，便是三套鴨。

他連連點頭：“回少夫人，是我。”

程菀：“那你是最擅長淮揚菜？可會做貴州那邊的菜？”

謝家老宅在揚州一帶，今日的午膳也是很清淡。但程菀上輩子就是個重口味的，無辣不歡，如今的川菜更重麻和甜，貴州菜才是偏辣的。

程府的人口味也都愛吃辣，廚娘便很會做貴州菜。

李廚子剛想說他會，但又怕自己表現的太能干了，程菀逼著他表態。他倒不是對二少夫人多忠心耿耿，只是這種時候，最先冒頭的一定沒好果子吃。

程菀裝作沒看出他的猶豫，直接道：“若你會，日后東院這邊傳膳時，就多做幾道貴州菜吧。”

別的可以將就，但吃飯和睡覺不能。程菀看得出來謝鈺之口味清淡，但她也不一定要附和他，兩人喜愛的菜色一人一半，各吃各的，多好。

“有時我會讓婢女過去點菜，若是花費銀兩超過了東院的額度，你只管開口找我要就是。”

說完，程菀就讓李廚子回去了，膳房的人立馬圍過來問他都說了些什么，李廚子老實交代：“什么都沒說，只讓我以后多做幾道貴州菜，大少夫人愛吃。”

“就這？”眾人震驚，莫不是大少夫人真沒有掌中饋的心？還是隱藏的太深，想徐徐圖之？

李廚子不知道，但大少夫人沒有為難他，他心中很是感激，晚膳時，用盡渾身解數做了幾道色香味俱全的辣子菜送到東院。

看著紅彤彤的辣椒，程菀心情很是美妙，外頭正好傳來下人的通報聲。看了眼天色，程菀就知道謝鈺之肯定是已經被謝老夫人叫去了正院一趟，但她故作不知。

特意在門口迎接，笑著道：“郎君回來了，今天辛苦了，餓了吧？快來用膳吧。”

謝鈺之：“……”

若說程菀不樂意見他吧，她還特意來門口迎接，可若說她樂意，又總感覺這些話有些僵硬且死板？

他點頭，剛想說什么，程菀恰到好處的截斷：“郎君，我有很重要的事想同你說。”

她都這么說了，謝鈺之只能把到嘴邊的話給咽下去：“你說。”

程菀又不說了，“還是先吃飯吧，待會兒涼了。”

謝鈺之跟著她來到餐桌前，落眼便看到了那幾道紅彤彤的菜，他口味清淡，從來沒在飯桌上見過這么鮮艷的顏色，便多看了兩眼。

哪知程菀又開口了，聲音里還多了幾分委屈：“郎君不會怪我吃得多吧？今天早上只吃了幾塊糕點，午膳又太過清淡，我實在吃不慣，餓了一下午，便讓他們多上了一些。”

謝鈺之其實是在想晚上吃這么辣，可能會腹中不適，完全可以留到白天吃。

但他雖然十分自律，卻不會把自己的嚴要求高標準放在他人身上，聞言只道：“膳房可能對你的口味不熟悉，日后可直接囑咐他們。”

想了想又補充：“若是正院那邊，你擔心有不便，也可以提前告知我。”

意思是如果程菀怕惹謝老夫人不喜，不敢提要求，可以讓他來。說實話挺貼心了，但謝鈺之可能不知道，若是婆家人不喜歡這個媳婦，丈夫還幫著媳婦出頭，只會讓婆家人更加不喜。

不過程菀今日的重點不在這，她點點頭：“郎君放心，我不會怪任何人，不知者無罪。不過這件事也說明，有什么話就得明明白白說出來，不然只會耽誤事，自己心里也不痛快，郎君說是嗎？”

程菀估計是帶孩子久了，在表達自己意思前，總喜歡先說一件事，然后引申出一個道理，這套在小孩面前很實用，在狀元郎眼里就顯得有些小兒科了。

謝鈺之放下筷子，看著她。

今日他還未下值，老夫人就派了下人過來，說出了大事，讓他忙完后趕緊回正院一趟。

等他到了正院，謝老夫人更是一臉怒氣的將程菀罵了一遍，見謝鈺之不僅不附和她，還在慢悠悠的喝茶，心里的火更旺了，然后把謝鈺之這個不負責任的爹，連帶著國公爺這個不負責任的祖父一起，都給罵了一頓，終于才消氣了。

謝鈺之這才開口：“束兒呢？”

“好不容易才哄睡，你……”謝老夫人剛想讓他去看看孩子，但一想到他過去，情況可能會變得更糟，就更郁悶了，“你說說，這可如何是好！”

“祖母，其實您也知道，今天這事不是五娘的責任。”如果謝老夫人真的認定了是程菀的錯，已經讓人在祠堂罰跪了，如何能讓她回去，又把他們都給罵一頓。只是心中有氣，遷怒罷了。

謝老夫人瞪眼：“如何不是！倘若不是她拿了那東西來，束兒會這般嗎？束兒都多久沒發作過了？”

一想到曾孫哭到渾身顫抖，臉色都變得發青，她就心如刀割。

謝鈺之幼時便神色淡然，入朝為官后，更是深不可測，謝老夫人無法從他的臉上窺見他的絲毫想法。

“她并不知道束兒的事，又生活在程家那種環境中，行事與大娘子有幾分類似，也正常。”看天色已經不早了，估計束哥兒快要醒來了，謝鈺之起身告辭，“我會提醒她日后多注意。”

謝束的事，說到底除了謝鈺之這個親爹，只有謝老夫人知道，就連國公爺都一知半解，聽見他要告訴程菀，謝老夫人忙道：

“稍稍透露即可，不能讓她知道真相！”

她信不過程菀，在謝束恢復之前，這事決計不能讓任何人知曉。

謝鈺之頷首：“我有分寸。”

此時面對程菀坦誠的目光，他道：“我已向祖母稟明，今日這事不怪你。至于束兒，他與尋常孩童不同，十分抗拒讀書，你日后與他相處，牢記這點便好。”

抗拒讀書？難不成謝束真的和后世那些不愛學習的熊孩子一樣，看見書就哭？

謝鈺之語氣十分真實，但程菀不信他，這些玩政治的都有八百個心眼子。

她還是覺得這里面有什么隱情，甚至可能與束哥兒生病有關，看來得想辦法把那些被大娘子遣走的下人找到，尤其是那個周嬤嬤。

至于抗拒讀書也沒什么，不用書本的教育后世很常見，寓教于樂也是一種方法。

但，“我覺得如果真是對束哥兒負責，只知道他抗拒讀書是不行的，還要弄明白他為何抗拒，如果能解開這個心結，日后這個問題便能迎刃而解了。”

不讀書，對于其他人來說或許可以，但對于要成為國家棟梁的束哥兒來說絕對不行，而且原著中說過束哥兒是有這個潛力的，就說明這不是天生的毛病，是后天形成的。若是不想辦法解決，慢慢演變成了心病，影響到生活的其他方面怎么辦？

這可涉及到她的養老福利，容不得半點馬虎！

程菀滿是信心的規劃著，全然沒發現一旁謝鈺之的眼神中閃過一抹詫異與意外，看她的表情前所未有的專注和認真。

只是他習慣了隱藏自己的想法，當程菀扭過頭時，他已經恢復了往日的淡漠。

“郎君，我想試試，你愿意支持我嗎？”

謝鈺之鄭重道：“與程家議親，便是為了束哥兒。”

這話便是告訴程菀，只要是對束哥兒好的，不僅是他，整個國公府都會支持。

有這話，程菀就滿意了，吃完最后一塊辣炒雞丁，歡快道：“郎君早些歇息吧，我去書房忙正事，很是繁忙，就不回來睡了。”

程菀說完就如同一陣風一般走了，還帶上了自己的貼身丫鬟。

原本熱鬧的氣氛驟然冷卻，只留下謝鈺之一人坐在空蕩蕩的餐桌前，看著還跳躍著火光的龍鳳蠟燭，床上的大紅喜被，僅剩他一人的房間。

謝鈺之：“……”好像有哪里不對？

——

程菀確實是去忙正事，雖然謝鈺之說了老夫人并沒有真正責怪她，但束哥兒這種小孩，就像個小蝸牛，一旦察覺到危險，便會縮在自己的殼子里不愿出來。

所以就算謝老夫人不生氣，束哥兒也未必愿意見她，她得想個誘餌，把這個小蝸牛引出來。