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犬子拿著斷裂的木弓回家，不敢讓阿母看到，他把弓藏在身后。

“犬子，你跑哪去了？”劉母在紡機前忙碌，但是聽到門外的腳步聲，就知道是她兒子回來了。

“阿母，我剛去對岸。”

“羊又跑人家田里去嗎?”

“沒，我去那邊看看魚蝦多不多。”

犬子不敢說實話，要是告訴阿母，他剛拿弓箭射人，還不得挨阿母一頓打。

母子倆被趕出家門，正因為犬子拿弓射殺了舅母一只鵝。舅母為人潑辣，叉腰站在犬子和母親居住的房門外，如往常那般辱罵人。正因為她總是欺凌母親，謾罵自己，犬子才懷恨在心，才去射殺舅家的鵝泄憤。

“家里沒有網，魚蝦多也抓不到。”

劉母搖動紡機，她憂傷地看著犬子。

搬來竹里是她的意思，她不能讓犬子在羞辱、責罵聲中長大，可是往后這日子可不好過。

“大父教過我用竹子編捕魚簍，我明日去山上伐竹子。”

犬子不只懂得制作捕魚簍，他還會編籃子，竹筐。

“阿母，我去屋后挖些野菜做羹。”

已是午后，得趕緊去挖野菜，在天黑前煮上一鍋菜羹，家里沒有油燈。家中豆米剩得不多，得等阿母將布織好，拿去吳家店換米。

犬子從門口取下籃子，扛起鋤頭，往屋后走去。連吃數日野菜，初來時那繁茂的一大片，到現在所剩無幾。明日還得上山挖筍子，順便找找可以采摘的野果、香菇。可恨木弓被折斷了，沒法獵取水鳥、山雞，也少了防身的物品。

在豐里，犬子跟隨一位老兵學弓射。阿母說這老兵當年常和劉爹一塊兒喝酒，念著舊情，所以才肯教導犬子。

第3章 捕魚簍

天蒙蒙亮，犬子將小舟推入河，劃到對岸，他腰間插著一把生銹的砍刀，他這是到對岸來砍竹子。

西岸也有竹子，只是西岸的竹子生長在山腰上，西岸荒蕪，沒有通往的道路。東岸的竹子就在莊家屋后，有一條山道可以行走，不必一路打草趕蛇、砍伐荊棘。

犬子算著他過去將竹子砍伐，拖到河畔，也就半個時辰，那時天剛亮不久，他不必遇到東岸那些孩子。打架他不怕，只是被人告到阿母那邊去的話，他可是要挨打的。

在豐里住時，沒有幾個玩伴，來到竹里這里的孩子們同樣不喜歡他，他也不覺得難過。十三歲還是一個玩戲的年紀，但不是每個孩子都能無憂無慮的生活，犬子每日所想的，不是玩耍而是食物。

莊宅后的竹林，連綿不絕通往竹山深處，取之不盡用之不竭的除去竹子，還有竹筍。可惜此地筍子賣不出一個子來。

自從在竹里住下，犬子也曾到竹山這里采筍子，一采就是一大籃。清水煮筍子，囫圇吃個飽，至于味道，已是其次。

犬子用砍刀挖出幾個筍子、放入籃中，便去砍伐竹材。

大清早坎坎的砍伐聲，將莊揚吵醒，他睡眠淺薄，一點聲響便會醒來。莊揚睜開眼，見天還未亮，他下榻朝窗戶走去，站在窗前眺望竹山。

他看到竹叢一個男孩身影，男孩在伐竹子，他力道不如成人，兩三刀劈砍，才砍倒一根竹子。

竹里最不稀罕的便是竹子，夷水東岸竹子豐盛，從不見有人到莊家后的竹林伐竹，這男孩看著有些像西岸住的孩子，他叫犬子。

這名字就像阿貓阿犬一樣隨意，看他樣子也頗為艱苦，恐怕是父親早亡吧。

犬子無知無覺地在莊揚注視下伐竹，將伐好的竹材捆綁住頭尾，他扯繩拖著竹材下山，他揮汗如雨，他在竹林中所見不過是一片翠綠，還有逐漸明亮的天；而在莊揚這邊看來，翠綠間纏繞著濛濛霧氣，一抹褐色在竹林中挪動，那是男孩身上穿的一件褐色短衣。

男孩拖著竹材消失于莊揚窗前，莊揚打開房門，出木廊等候，果然見他的舟停靠在對岸。男孩的母親從屋中出來，兩人合力將舟中的竹材抬起，搬到家門前。

竹林的生活很悠閑，日復一日都是重復的生活，直到突然，河對岸住了一對母子。莊揚就跟守在雨天里看茶花開那般，用著同樣的心情，看著對岸的人。

這是木廊上的一個景致，這一大清早，他看到犬子伐竹、挑水、放羊，而后自家院子里才逐漸傳來聲響，是仆人起來提水、灑掃的聲音。

犬子消失于對岸的木屋，莊揚等待許久也沒再見他出來，莊揚這才回房卷被，補上一覺。

犬子坐在自家屋后削竹篾，編織捕魚簍。用竹篾編制籃筐、篩子、捕魚簍等物，均是學自他的外祖父。外祖父除去挑米到竹里賣外，他年輕時，每到農閑也會挑著一擔竹材、竹篾到縣城里走街串巷，誰家需要編個籃子、簍子之類的竹制品，給他幾個子兒，他便席地勞作。篾匠勞苦終日，所得實在微薄，到犬子出生后，外祖父就只在家種田，不再去當篾匠，但這門手藝他還在。家里的竹制品都由外祖父編制，犬子跟隨在他身邊，學了些皮毛。自然是編織不出美麗而復雜的圖案，能器用就行。

從早上忙到午后，犬子才編制出兩只捕魚簍，這東西口小腹大，魚兒游進入，往往被困在腹中，不得逃脫。

一手提一個捕魚簍，犬子將它們埋在河畔水草中，還抓來水草泥土，將捕魚簍裝飾，好讓魚兒以為這是安全之所。

夷水的魚蝦很多，水源清澈，竹里的其他居民，偶爾也會到河中捕魚。

埋好捕魚簍，已近黃昏，犬子回自家屋子，見阿母燃起炊火，他獨自早餓得咕咕叫。

貧困會讓人總是感覺饑餓，因為吃的是菜羹，筍子、湯水和一點點米，犬子正在長身體，他需要吃飽飯，還需要有肉類吃。

劉母總是將米多的那碗留給犬子，她自己吃得少。

搬來竹里這十來日，母子倆過得苦。種下的莊稼還沒長起來，帶來的米豆也吃得差不多，好在布快織好，再過兩日可以拿去換些米回來。

“阿母，你吃。”

見母親將瓦缽中的殘羹勺起，要倒在自己碗中，犬子攔擋。

“你勞作一日，多吃些。”

劉母拿過犬子的碗，將殘羹全部倒入，只有半碗。

“阿母，明日就有魚吃了。”

犬子捧起陶碗，呼呼喝下腹，擦擦嘴，意猶未盡說著。

“我這布織好，就能換米了。”