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鳳清揉揉她的臉頰,“不怕,有這么多大夫在,肯定都能治好的。”
話是這么說,現實卻無比的殘忍,隨著病程的進展,每天都有很多患者不治身亡,遠處的焚尸坑幾乎整日不停,整個災民安置點都籠罩在死亡的恐懼中。
鳳清再次修書一封,送去了荊州刺史府,將江夏和夏口的災情詳細敘述,請求從襄陽籌集藥材和大夫,她現在也管不了瘟疫的消息會不會擴散了,只能先救眼前的人。
這天晌午施粥時,有個小姑娘一直沒有來,月季就問了幾句,才知道她也染病了,施完粥月季去看她,沒想到前日還言笑晏晏的小姑娘竟然已經奄奄一息。鳳清聽聞,心里也有點泛酸,她也記得那個小姑娘,每次給盛完粥,她都會收獲對方一個感激的笑容。
她沉默著套上罩衣,戴上面罩,想去看看那個小姑娘,月季看著她,雙眼含淚,終是沒出聲勸阻,也跟著動作。兩人到的時候,小姑娘已經昏迷,她母親過來照顧她,懷里還抱著一個三四歲的小男孩,正在在邊上啜泣,看到鳳清到來,眼神還有些呆滯,還是旁邊的人提醒,才反應過來,忙笨拙的給鳳清行禮。
鳳清攔住他,坐到小姑娘身旁,她母親叫了她好幾聲,她才緩緩睜開眼睛,“阿娘,我是不是要死了?”
小姑娘微弱的話音剛落,她母親的淚水便掉了下來,泣不成聲,鳳清偏過頭努力平靜自己的心緒,撫上她的頭發,柔聲說道:“怎么會呢,你才多大啊,說什么死不死的,這里有這么多大夫,你肯定能挺過去的,我們一起努力,好不好?”
“可是我看到這里好多人,像我這樣子沒幾天就死了。”
“你跟他們不一樣,你是個聽話的好孩子,上天肯定會眷顧你的,你想要吃什么,姐姐待會兒給你送來,我們吃飽了,才有力氣堅持。”
“我想吃芙蓉糕,我以前上街賣花時聽人說很好吃。”
“好的,姐姐這就讓月季姐姐去買,很快就回來。”月季也忙點頭,轉身就往外跑去,小姑娘聞言臉上露出了期待的神色。
可她最終還是沒能嘗上一口心心念念的芙蓉糕,聽著她母親不再壓抑的哀嚎,鳳清突然有種喘不上氣的感覺。
她站起身,四處張望著,目之所及的都是一張張面黃肌瘦,毫無生氣,充滿絕望之色的臉,還有時不時的咳嗽聲響起,看著他們飽含求生欲的眼神,她再也待不下去了,沖了出去。
回到臨時衙門里她的房間,看見桌上一直放著的她愛吃的桂花糕,她拿起一塊就往嘴里塞,淚水也不知何時流了下來,和糕點混在一起,而她毫無所覺,只一個勁兒的往嘴里塞。
“姑娘,你坐了快兩個時辰了,米水未進,喝點粥吧。”月季端著碗清粥進來,擔心的勸道。
鳳清搖了搖頭,“去讓龐長史過來,讓他把死亡的災民名錄也拿過來,我想再看看。”
月季無奈,應聲出去了,不一會兒,龐長史便匆匆過來了。
鳳清接過冊子,一頁一頁的翻著,手指摩挲著那一個個普通的名字,之前看時不覺得,如今再看,卻仿佛看到了一張張打過照面的臉。
突然,她猛地站起身,睜大眼睛,快速的翻過每一頁名冊,直至翻到最后,她無力的癱坐在椅子上,她似乎明白了父親和叔父在荊州的秘密是什么……
第9章 蔭戶豢養私兵,這可是罪同謀逆!……
鳳清讓月季守在門外,艱難的起身,行至龐長史身前,舉著名冊聲音平靜的問道:“龐長史,可否解釋一下?”
龐長史眼神閃躲,“屬下不知夫人何意?”
鳳清將冊子塞給他,聲音冷厲了些,“我記得龐長史出身襄陽龐氏,也是荊州望族,怎么,做了這么多年長史,連話都聽不懂了?”
龐長史還是低頭不語,鳳清接著說道:“你不說,我來替你說,這冊子上記錄的死者,十之八九祖籍北地,且我今日去看的那些患者,也皆為北地口音。朝廷早就明令,北地移民皆要編戶均田,甚至還在荊州設立了僑郡,你們好大的膽子,竟敢違抗朝廷命令,將其隱為蔭戶,是要隱匿人口,截留賦稅嗎?”