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“你知道她對你用情多深。”陸霰的聲音很低，像壓抑著什么，“如果你從來沒想過可能，為什么一直給她希望？那些關心，那些特別的對待……”

何牧之終于抬起頭，直視陸霰。夕陽的光在他臉上投下深深淺淺的影，讓那總是明朗的眉眼顯出少見的復雜。“因為我害怕。”他坦白道，聲音低沉下去。

陸霰微微一怔，沒料到會是這個答案。

“我害怕如果我們三個之間，有任何兩個人變成了情侶，這個三角形就會垮掉。”何牧之把籃球扔到一邊，雙手插進頭發里，顯得有些煩躁，“你還不明白嗎，陸霰？我們三個能一直在一起，是因為我們都在一個安全的位置上。朋友，青梅竹馬，沒有越界。可是如果我和小妤在一起了，你怎么辦？”

他看向陸霰，眼神是前所未有的認真：“你會退開，對不對？你會覺得自己是多余的，會慢慢疏遠我們。我太了解你了，你表面上什么都不說，心里卻會把界限劃得清清楚楚。”

陸霰的呼吸一滯。何牧之的話像一把精準的手術刀，剖開了他內心深處連自己都不敢細看的恐懼。

是的，如果宋妤和何牧之真的在一起，他一定會退到更遠的地方，直到徹底退出他們的二人世界。他無法忍受自己成為那個尷尬的“第三人”。

“我不想失去你，陸霰。”何牧之走到他面前，聲音里帶著罕見的懇切，“也不想讓小妤難過。但更不想看到我們三個散了。我知道小妤喜歡我，我也……真的很珍惜她。可那種珍惜，不是愛情。如果我因為不忍心拒絕，或者因為貪圖維持現狀而和她在一起，那才是對她最大的傷害，對我們三個最大的背叛。”

他頓了頓，苦笑道：“而且，那樣偽裝的感情，遲早也會破裂。到時候，可能連朋友都做不成。現在拒絕她，她痛一陣子，但我們三個……也許還能慢慢找回原來的樣子。雖然很難，但至少還有可能。”

晚風吹過，帶來初夏夜晚的一絲涼意。陸霰看著何牧之，第一次從這個總是陽光燦爛的少年眼中，看到了如此清晰的責任感和深切的憂慮。

何牧之的偏執，不是對他陸霰個人的，而是對他們三人這個整體存在方式的執著。他拼命想維持的，是那個看似平衡、能讓他們一直并肩同行的脆弱結構。

“你一直……是這么想的？”陸霰的聲音有些沙啞。

“不然呢？”何牧之扯了扯嘴角，試圖恢復一點往日的樣子，但沒成功，“你以為我很享受看小妤哭嗎？你以為我拒絕她的時候心里好受？但我沒辦法，陸霰。我不能為了一個可能會毀掉一切的選擇去冒險。”

他抬手，用力拍了拍陸霰的肩膀，力度大得讓陸霰晃了一下：“所以，別擺出那副要找我算賬的樣子了。現在最重要的是小妤。她最聽你的，也最依賴你。幫我……不，是幫我們，好好陪著她，讓她熬過去。別讓她一個人，也別讓你自己躲起來。”

何牧之的眼神里有一種近乎請求的意味：“我們三個，一個都不能少。答應我，無論發生什么，別輕易退出。”

陸霰望著何牧之眼中清晰的擔憂和堅持，心中翻涌的復雜情緒。憤怒、不解、甚至隱約的嫉妒，慢慢沉淀下來，化為一種更深沉的、帶著痛楚的理解。何牧之用他自己的方式，笨拙甚至殘忍地，試圖守護著對他們三人都至關重要的東西。

良久，陸霰終于點了點頭，很輕，但很明確。

“嗯。”

何牧之像是松了一口氣，肩膀微微垮下，但很快又挺直了。“我下個月要去美國做交換生，一年。”他忽然說，轉移了話題，“家里早安排的，一直沒找到合適機會說。本來想等藝術節后……”

兩人再次陷入沉默。這個消息像一塊石頭投入本已不平靜的湖面。距離和時間，會改變很多東西。

“幫我照顧好她。”何牧之最后輕聲說，這次，語氣里是純粹的、對朋友的托付。

“我會的。”陸霰承諾道。

夕陽終于完全沉入地平線，天空從橙紅變為深藍，第一顆星子在遙遠的天際閃爍。兩個少年站在空曠的籃球場上，影子被拉得很長，仿佛在預示著即將到來的分離和改變。

他們各自懷揣著無法言說的心情，為了同一個人，也為了他們共同珍惜的、卻可能再也回不去的時光。<script>chapter1();</script>