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雅閣內(nèi)，玄鏡正領(lǐng)著黑冰臺(tái)人馬有條不紊地撤收物件，箱籠堆疊之聲不絕于耳。

嬴政與沐曦對(duì)坐于幾前，看著案上堆成小山的諸侯請(qǐng)柬。沐曦拿起其中一份，隨手翻了翻，輕笑著看向嬴政：「夫君，這些平日里高高在上的大王，此刻倒像是求親的后生，一個(gè)比一個(gè)慇勤。」

嬴政神色不動(dòng)，指尖在漆金的幾案上輕輕叩擊，目光深邃：「利之所在，民之所趨，王亦不能免俗。他們要的不是趙大東主，是這天下半數(shù)的生機(jī)。」

沐曦轉(zhuǎn)頭喚道：「小桃，去回了那些使者。就說(shuō)趙家傷了元?dú)猓w徙路遠(yuǎn)，至于要去何處……還得再行商榷。」

「是，夫人！」小桃伶俐地應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身下樓。看著那些被「考慮中」三個(gè)字打發(fā)卻仍不敢有半點(diǎn)怨言的使者，小桃心里暗笑：這天下，也唯有自家主人能讓這群王公貴冑如此卑微。

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【彭城之怒】

與此同時(shí)，項(xiàng)羽正為齊地田榮的叛亂焦頭爛額，案頭上的軍報(bào)與告急文書疊得比他人還高。當(dāng)燕地傳來(lái)趙家撤號(hào)的消息時(shí)，他只是粗略掃了一眼，便隨手將其擲在一旁。

「要搬就搬，何必鬧出這般動(dòng)靜。」項(xiàng)羽冷哼一聲，語(yǔ)氣中帶著一種近乎偏執(zhí)的傲岸。

在他眼里，這天下依舊是他項(xiàng)羽的天下。分封的諸侯是他定的，大地的每一寸土都刻著「項(xiàng)」字。在他看來(lái)，趙大東主無(wú)論搬到哪地，也不過(guò)是從他左手的掌心，挪到了右手的虎口罷了。

「只要他別再給老子整出這些亂人心氣的么蛾子，他愛(ài)去哪去哪。」項(xiàng)羽揉了揉發(fā)脹的眉心，對(duì)左右將領(lǐng)說(shuō)道，「?jìng)餍沤o各路諸侯，待趙大東主落腳后，教他們好生接待，莫要再學(xué)臧荼那般愚蠢，平白惹來(lái)麻煩。」

在項(xiàng)羽看來(lái)，臧荼如今的窘境是自找的，他沒(méi)必要為了個(gè)沒(méi)用的燕王再去觸趙家的霉頭。他渾然不知，自己此刻的「放任」，正是將這尊活財(cái)神，親手推向了那個(gè)他最瞧不起的「泗水亭長(zhǎng)」。

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【燕王的困局】

燕王府內(nèi)，臧荼急得如熱鍋上的螞蟻，來(lái)回踱步。他現(xiàn)在不僅是腸子悔青了，更是感到一陣透骨的寒意。

「快！再去趙府！」臧荼對(duì)著內(nèi)侍咆哮，「去告訴大東主，只要他肯留下來(lái)，燕地境內(nèi)所有趙氏產(chǎn)業(yè)，終身免稅！本王親自給他守門都行！」

然而，派去的人連趙府大門的臺(tái)階都沒(méi)爬上去，就被玄鏡那冰冷的眼神擋了回來(lái)。嬴政與沐曦，別說(shuō)理會(huì)，甚至連正眼都未曾向王府的方向瞧過(guò)一眼。對(duì)他們而言，臧荼的這場(chǎng)鬧劇，早已在他們「撤號(hào)」的決定下落幕了。

「混帳！真是給臉不要臉！」臧荼猛地拔出腰間佩劍，將案幾一角劈碎，「本王是燕王！這是在薊城！他想走？本王就算得不到，也要將那些糧倉(cāng)、金銀全部扣下！傳令軍隊(duì)，封鎖城門，誰(shuí)敢放趙家的馬車出去，格殺勿論！」

「大王不可！萬(wàn)萬(wàn)不可啊！」

一旁的謀士嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地衝上前去，死死抱住臧荼的大腿。

「你攔本王做甚？」臧荼怒目圓睜。

「大王，您忘了齊地的田榮是怎么反的嗎？」

謀士冷汗直流，語(yǔ)速極快地勸諫：「趙大東主扣著半個(gè)天下的糧，若您今日動(dòng)粗，他只需讓鄰近趙地的糧價(jià)再翻上幾倍，那位趙王張耳為了安撫國(guó)內(nèi)饑民，第一個(gè)要攻打的絕對(duì)是我們燕地！那時(shí)，項(xiàng)羽自顧不暇，誰(shuí)能救燕國(guó)？」

臧荼握劍的手猛地一顫。張耳……那個(gè)老狐貍，正愁沒(méi)藉口擴(kuò)張地盤，若真讓他抓到由頭，定會(huì)打著「為民請(qǐng)命」的旗號(hào)殺過(guò)來(lái)。

「難道……就只能眼睜睜看著他走？」臧荼頹然地跌坐在王座上，劍「噹啷」一聲掉在地上，「他這一走，燕地的課稅、百業(yè)，就全塌了啊！」

謀士抹了抹額上的汗，壓低聲音道：「事已至此，大王，留是留不住了。為今之計(jì)，只能求這位大東主去遠(yuǎn)些的地方。只要他不去鄰近燕地的封國(guó)，不給我們的鄰居添柴火，燕地慢慢緩口氣，或許還有生機(jī)……」

臧荼望著窗外，心中酸脹、憤怒與恐懼交織。他曾以為自己凌駕于趙大東主之上，卻沒(méi)想到，從頭到尾，他連一顆廢子都不如。

而在城外驛道的遠(yuǎn)處，漢王劉邦那快如閃電的船隊(duì)與馬隊(duì)，正帶著足以翻轉(zhuǎn)天下的野心，狂奔而來(lái)。

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【荒涼中的一線生機(jī)】

當(dāng)劉邦一行人踏入薊城時(shí)，眼前的景象讓這位平日里最愛(ài)說(shuō)笑的漢王，瞬間收斂了神情。

死氣沉沉。這不是形容詞，而是整座城的觸感。

「大王，你看那邊……」韓信策馬在側(cè)，指著長(zhǎng)街盡頭那處焦黑的廢墟。

那曾是名動(dòng)天下的迎熹樓。此刻，華麗的朱樓已成斷壁殘?jiān)諝庵羞€彌漫著木材燒焦的苦澀味。

劉邦看著那片廢墟，倒吸一口涼氣，咬牙罵道：「臧荼這畜生，瘋了嗎？他求財(cái)不成，竟然一把火把人家的基業(yè)給燒了？」

「大王，臣倒覺(jué)得……這火，恐怕不是燕王放的。」

張良策馬緩緩上前，目光在那堆廢墟中停留了片刻，語(yǔ)氣平靜得讓人發(fā)冷。

「不是他？」劉邦瞪大了眼，「除了那個(gè)氣瘋的燕王，誰(shuí)還會(huì)跟這潑天的富貴過(guò)不去？」

「燕王不敢。」一旁的陳平也開口了，他那雙狐貍般的眼中閃爍著洞察世事的精光，「臧荼再蠢，也知道燒了這樓會(huì)落得天下人口實(shí)，背上『暴戾殘商』的罵名，對(duì)他百害而無(wú)一利。」

劉邦愣住了，勒住馬韁，聲音有些發(fā)顫：「那是誰(shuí)放的火？」

「是趙大東主自己。」 張良轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向劉邦，「他不想要的東西，寧可化為灰燼，也絕不留給敵人一磚一瓦。這把火，是燒給天下人看的，也是燒給燕王的葬禮。」

劉邦聽得后背一陣發(fā)涼，手中的馬鞭差點(diǎn)掉在地上。

「這、這也太瘋了……」劉邦喃喃自語(yǔ)，眼中原本那種『想方設(shè)法要把這尊財(cái)神爺勾搭過(guò)來(lái)』的狂熱，瞬間被一種更深沉的敬畏與忌憚所取代。

他抹了一把額頭上的冷汗，心有馀悸地低聲道：「老子原本以為那是尊會(huì)噴錢的金佛，想著怎么把人家哄到漢中去……沒(méi)想到，這尊佛不只會(huì)給錢，還能隨手把整座城給點(diǎn)了！這哪是財(cái)神？這分明是尊惹不起的活閻王啊！」

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張良與陳平一路上聽到的傳聞。路邊三兩成群的百姓，雖然面有菜色，眼中卻閃爍著一種對(duì)「活下去」的偏執(zhí)。據(jù)聞趙大東主在關(guān)店前，讓掌柜們暗中向鄉(xiāng)親傳話：凡是家里斷了糧的，皆可去尋趙家的管事賒糧。

「大東主這是……在散財(cái)救命啊。」陳平輕聲感嘆，眼中滿是敬佩，「他知百姓買不起，又不愿讓燕王那惡稅得逞，索性關(guān)了店，把貨全散出去。這賒的哪是糧，這是燕地百姓的命，更是趙家對(duì)抗燕王的最后一絲仁義。」

劉邦看得眼眶發(fā)熱：「這大東主，真是我的親祖宗！快，趕緊去趙府，晚一步這尊活菩薩就要被別人搶走了！」

【大隱于市的震撼】

當(dāng)眾人終于來(lái)到趙府門前時(shí)，連見(jiàn)多識(shí)廣的張良都忍不住屏住了呼吸。

趙府并非金碧輝煌的俗氣，而是「闊」。

「這、這哪是民宅？」劉邦抹了一把臉上的灰，咋舌道，「這府邸的氣派與幽深，竟讓我漢王府顯得像個(gè)草臺(tái)班子。」

一行人被氣息深沉的家僕引進(jìn)內(nèi)院。穿過(guò)正廳后，展現(xiàn)眼前的是一座精緻得近乎夢(mèng)幻的花園。

「子房……你看這路，怎么像迷宮似的？」劉邦嘟囔著。

這花園依山傍水，池水清澈見(jiàn)底，各色錦鯉在水中悠游，彷彿感受不到外頭的亂世。園中花草錯(cuò)落有致，許多是他們從未見(jiàn)過(guò)的奇花異卉，花香清冷而不俗。

【商界帝王的威壓】

進(jìn)了內(nèi)室，那種震撼感不減反增。這里沒(méi)有任何晃眼的黃金珠寶，房舍里素雅至極，可張良一眼就看出那樑柱用的是價(jià)值連城的金絲楠木。

「大王，請(qǐng)看這案幾。」張良輕輕觸摸身旁的家具，那是一整塊千年沉香木雕琢而成的幾案，散發(fā)著安神定心的幽香。

「漢王，東主已在偏室候著了，請(qǐng)。」一名家僕微微躬身，卻只指了指劉邦一人。

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【簾外的赤誠(chéng)與無(wú)賴】

隔著那層層疊疊、隱約透著清冷的冰蠶絲簾，劉邦這輩子第一次覺(jué)得自己的嗓門有點(diǎn)大。但他轉(zhuǎn)念一想，在老熟人面前裝斯文才最沒(méi)用，索性把袖子一擼，拿出了當(dāng)年在大風(fēng)歌里那股子沛縣地痞的熱乎勁兒。

「哎呀，我的老祖宗！我的好大東主啊！」

劉邦這一聲喊得那叫一個(gè)百轉(zhuǎn)千回，像是受了天大委屈的孩子見(jiàn)了親娘。

「您聽聽我這嗓子，全是啞的！聽說(shuō)您這兒出了事，我從漢中出發(fā)，那是快船接快馬，恨不得給馬插翅膀！平常人走這路得磨蹭一個(gè)月，我劉邦半個(gè)月就殺到了！我這屁股磨掉幾層皮不打緊，就怕您被外面那群諸侯王的甜言蜜語(yǔ)給騙跑了！」

他一邊說(shuō)，一邊像是在自家客廳一樣，大喇喇地往前挪了兩步：

「他們看中的是您的錢，我劉邦看的是您的人啊！項(xiàng)羽那傢伙，除了會(huì)殺人他還會(huì)干啥？您去他那兒，遲早得被他那股傲氣給憋死。」

劉邦壓低聲音，語(yǔ)氣卻變得無(wú)比豪橫：

「咱漢中，地兒是破了點(diǎn)，但那兒是我劉邦的地盤！您只要肯挪駕，漢中最好的地，您指哪兒，我就在哪兒給您蓋府邸！搬家？您別動(dòng)手！出人、出力、出車、出船，全算我的！您大東主一根手指頭都不用動(dòng)，我的人就是您的奴才！」

他越說(shuō)越激昂，拍了拍胸脯：

「咱之前說(shuō)好的，那絕不反悔！終身免稅那是底線，漢中全境的稅收，您趙家直接取三成，我劉邦絕對(duì)不紅眼！您想想，全天下還有誰(shuí)能跟我劉邦一樣，跟您認(rèn)識(shí)這么久、感情這么深？我這叫全心全意，這叫赤子之心哪！」

劉邦湊近了簾子，腳步在距離竹簾三尺處精確地停住，多一寸都不敢僭越。他收起剛才那副夸張的嗓門，語(yǔ)氣變得誠(chéng)懇、甚至帶著一絲晚輩對(duì)長(zhǎng)輩的「賴皮」勁兒：

「趙大東主，您是看著劉邦從沛縣一個(gè)小破亭長(zhǎng)，一路滾打到今天。在您面前，我永遠(yuǎn)是當(dāng)年那個(gè)討口水喝、愛(ài)胡吹的亭長(zhǎng)。我這半輩子走南闖北，見(jiàn)過(guò)的諸侯王多如牛毛，可真能讓我劉邦打心眼里敬著、盼著，甚至連睡覺(jué)都怕弄丟了的，也就只有您這一尊真神。」

劉邦嘆了口氣，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：

「臧荼那小子眼瞎，亂收什么稅銀。但我劉邦不瞎！這漢中，有您在，那才叫『漢』，只要您移駕，漢中的規(guī)矩您說(shuō)了算，我劉邦的兵就是您的家丁。等著大東主您的車隊(duì)入城，給我們漢中定下那定海神針！」

簾后的嬴政聽著這一番連珠炮似的表白，被這地痞式熱情震得罕見(jiàn)呆滯，手中的玉杯微微一停。他看向身旁的沐曦，沐曦死死咬著唇瓣，憋得肩膀一聳一聳的，眼底滿是「早跟你說(shuō)過(guò)吧」的戲謔。

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劉邦腳步虛浮地跨出偏室，整個(gè)人像是剛從云端踩回地面。

張良、韓信與陳平立刻圍了上來(lái)。張良眼神微動(dòng)，低聲問(wèn)道：「大王，如何？趙大東主可是應(yīng)允了？」

劉邦愣愣地看著自己的手，半晌才吐出一句話：「……東主說(shuō)，車隊(duì)三日后啟程，目標(biāo)——漢中。」

張良眼中閃過(guò)一抹激賞：「好！既然如此，大王，我們即刻啟程回漢中，趕在車隊(duì)抵達(dá)前打通所有關(guān)隘，并趁項(xiàng)羽分身乏術(shù)……」

「那可不成！」 劉邦猛地一嗓子，把原本嚴(yán)肅的氣氛震得稀碎。他像是被踩了尾巴的貓，連連擺手：「你們走，你們趕緊回漢中打點(diǎn)！我不走！我要親自護(hù)送大東主入蜀！」

「大王！」張良蹙眉勸道，「漢中軍務(wù)繁忙，您身為一國(guó)之君，親自護(hù)送商隊(duì)，這在各國(guó)諸侯眼中成何體統(tǒng)？況且關(guān)中戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝……」

「去他奶奶的體統(tǒng)！」劉邦眼睛瞪得渾圓，指著遠(yuǎn)處那些還在排隊(duì)的諸侯使者，「子房，你看看那些人！一個(gè)個(gè)跟惡狼似的。我要是走了，萬(wàn)一那項(xiàng)羽回過(guò)神來(lái)，親自帶兵來(lái)?yè)屓嗽趺崔k？萬(wàn)一趙大東主在路上覺(jué)得漢中路不好走，被魏王那個(gè)笑面虎半路截了去怎么辦？」

劉邦斬釘截鐵地說(shuō)：「我就跟在大東主的車隊(duì)后頭！我得給大東主趕車、開路！子房，你帶韓信陳平先回去，漢中交給你我放心，但這尊財(cái)神爺，老子非得親手抱回漢中不可！」<script>chapter1();</script>