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公乘頫眼底閃過(guò)一絲晦暗：「若各國(guó)不應(yīng)我召？」

魏王怔住，沉默片刻，面如金紙。良久，他低低一笑，如暮鼓寒風(fēng)，聲音沙啞：

「那便……割地納幣，請(qǐng)秦緩兵。只要魏尚存一息……寡人，尚能茍活。」

「可……魏王已非舊日魏文侯。」申陽(yáng)喃喃低語(yǔ)，聲未敢大。

那一瞬，殿中寂然。

遠(yuǎn)處鴉鳴穿樹而過(guò)，魏王轉(zhuǎn)身背向眾人，望向殿外深庭。

金瓦垂檐，宮墻高峙，風(fēng)過(guò)芭蕉，竟有亡國(guó)之音。

他喃喃道：「若魏亡，誰(shuí)能記得，千年之前，周天子封我大梁之地……」

【郢都·鶴帳暗謀】

楚宮內(nèi)殿，朱簾高垂，纖絲帳后，楚王負(fù)芻倚榻而坐。

帳前沉香浮動(dòng)，一卷輿圖攤開于矮幾之上，繪有秦魏楚交界的要道與河川紋理，筆墨未乾，殺氣已生。

「王上，魏使三日前急入我郢都，方才剛退，又來(lái)急書求援。」

太宰昭陽(yáng)低聲奏報(bào)，聲音在殿中顫動(dòng)，「秦王已令王翦、蒙恬發(fā)兵，聲言為‘國(guó)辱’復(fù)仇，興師直指大梁。」

楚王眉微蹙，玉指叩于輿圖某處。那是秦魏交界的函谷關(guān)，赤墨繪成的軍勢(shì)已自關(guān)口鋪開，鋒銳如箭。

「魏國(guó)可曾給出援兵數(shù)、糧道之保？」他語(yǔ)氣平淡，眼神卻透出一絲不屑。

「回王上。」昭陽(yáng)抱拳低首，「魏王懼秦如虎，求我楚、燕、齊三國(guó)合軍共拒，愿割溫地以謝楚援。但……未明其糧草可支幾旬，兵力亦不過(guò)六萬(wàn)殘卒。臣以為，難堪大任。」

「呵……」楚王倏地冷笑，斂眸道：「一國(guó)之君，連自家疆土都肯割予他人，以求一時(shí)茍安。若今日吾助之，明日他便可再割江南與齊結(jié)盟——魏王此人，不足與共謀。」

殿中重臣面面相覷，右相屈匄上前一步，沉聲勸道：「王上慎言。若魏破，大梁為秦所據(jù)，秦兵直出濮陽(yáng)，不數(shù)旬可抵淮北，屆時(shí)我楚北境將裸裎于秦刃之下！」

「是啊！」掌軍都尉莊蹻也道：「王上向來(lái)備戰(zhàn)秦兵，數(shù)年養(yǎng)民練卒，正為今日之防。今若坐視魏亡，無(wú)異為虎作翼，豈非枉費(fèi)多年苦心？」

楚王負(fù)手起身，步至簾后，薄光映得他影綽如墨。他沉默片刻，緩緩道：

「正因我欲與秦爭(zhēng)，才不應(yīng)為魏人所役。」

昭陽(yáng)一震：「王上之意是——？」

「魏如病獸，腐朽不振，唯靠他人擋秦，不如早亡。」楚王聲音低沉卻堅(jiān)定，「吾楚雖富兵六十萬(wàn)，然未至用命之時(shí)，豈可為外國(guó)虛擲國(guó)力？」

他轉(zhuǎn)身直視群臣，目光如刃：「嬴政之志不止魏地。伐魏，是試探我楚虛實(shí)。若我出兵助魏，等同自揭國(guó)底，耗我糧草，露我兵形；若我按兵不動(dòng)，秦則需獨(dú)戰(zhàn)魏軍與大梁堅(jiān)城，勢(shì)將消耗月馀。到時(shí)，吾軍養(yǎng)足鋒芒，再與之爭(zhēng)雄，方為良機(jī)。」

殿中一時(shí)寂然。

良久，屈匄低聲應(yīng)道：「王上深謀，臣……佩服。」

「命使者赴燕、齊，觀其反應(yīng)；對(duì)魏人，則以‘朝議未定’搪之。勿拒，亦勿許。讓他自己……撐著罷。」楚王冷聲一笑。

遠(yuǎn)處殿外，長(zhǎng)風(fēng)拂過(guò)郢都宮墻，吹得宮燈微晃，影若亂軍。

楚王負(fù)手而立，眸光深沉似潭，聲音幾不可聞：

「嬴政……你終究還是動(dòng)了。」

齊國(guó) · 臨淄宮中

紫檀屏風(fēng)后，琵琶聲聲，輕歌漸歇。

齊王建倚坐在玉榻上，目光落在手中那封剛由魏使呈上的密函，神情未見波瀾。金螭獸案上，未展的地圖隱隱映出“邯鄲”二字，已被朱筆劃去。

「韓趙皆亡。」他輕聲說(shuō)，似喃似笑，「如今，魏國(guó)終知怕了？」

左丞相鮑昱伏地稟告：「魏使帶來(lái)密旨，請(qǐng)我齊、燕共舉兵以拒秦。若秦破魏，恐臨東郡，迫我齊疆。」

齊王將信函擱下，抬眸望向殿外春風(fēng)：「本王記得，魏王數(shù)年前割地與秦，又與楚互通聲息，可曾念過(guò)齊國(guó)？」

鮑昱低首不語(yǔ)。

「如今趙國(guó)為秦所吞，魏國(guó)孤危，卻來(lái)呼我齊援。可笑。」

齊王聲音冷下來(lái)，「我齊有兵十萬(wàn)，田間尚有馀粟。但若今舉兵與秦爭(zhēng)鋒，與送死有異么？」

他揮扇斂聲：「回書魏國(guó)，稱我齊正備歲祭，不便出兵。但可派觀軍至大梁，察秦動(dòng)靜。」

「再遣細(xì)作往燕，聽聽太子丹欲何為。若燕敢舉兵，我齊——未必不可借刀行事。」

他語(yǔ)意深長(zhǎng)，目中閃過(guò)一絲陰光。

燕國(guó) · 太子?xùn)|宮

夜深風(fēng)寒，丹墀火光搖曳。太子丹獨(dú)立殿中，對(duì)燭沉思。

「魏人來(lái)書，言秦軍壓境，欲合諸國(guó)之力抗之。」他低語(yǔ)，「齊避之，楚觀之，趙已亡矣……燕若應(yīng)之，必為秦先毀。」

太傅高繇沉聲道：「魏已是斷枝殘葉，救之無(wú)益，反惹秦怒。秦若舉兵東向，我燕恐無(wú)月而破。」

太子丹目光清冷，轉(zhuǎn)身望向燈影。

「所以我不救魏，亦不拒魏。」

「那太子打算？」

「魏若亡，秦必西顧韓地以穩(wěn)后方，未必即東攻我燕。我須用這短暫之機(jī)，佈一局——?dú)⑼踔帧！?

高繇一怔，凝聲問(wèn)：「太子……欲刺嬴政？」

丹緩緩點(diǎn)頭，眼中光芒如劍鋒寒雪：「秦王在，秦國(guó)不亂。若能取其首，秦勢(shì)或崩。」

他走回幾案前，取筆落字：

「與魏王通書，稱愿赴大梁議策——可拖一時(shí)；

密召田光、荊軻來(lái)薊——可謀其首。」

他聲音低沉而堅(jiān)定：

「燕，不作救火人。當(dāng)作引雷者。」

【婉兒瘋魔】

魏宮，婉兒的尖叫撕裂夜幕：

青燐失手了？！嬴政竟為她伐魏？！

銅鏡砸向金柱的脆響驚醒了整座偏殿。

婉兒赤足踩過(guò)滿地碎片，鋒利的邊緣割開她雪白的腳掌，血珠蜿蜒如蛇，在冰冷的玉磚上爬出猙獰的痕跡。她恍若未覺(jué)，只是盯著手中最后一塊鏡片——那里映著的臉依舊美得驚心動(dòng)魄，可眼底翻涌的恨意卻讓這份美變得森然可怖。

嬴政……她指尖摩挲著鏡中自己嫣紅的唇，忽然低笑起來(lái)，你寧可為一個(gè)賤人滅我母國(guó)，也不肯多看我一眼？

沐曦……我要你，比死更痛！

《流言·誅心》

秋夜，凰棲閣內(nèi)燭影幢幢。沐曦獨(dú)坐窗前，素白廣袖垂落如云，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著衣袖上細(xì)密的針腳。今日浣衣池畔，那個(gè)梳著雙鬟的小宮女驚慌失措的模樣又浮現(xiàn)在眼前——

凰女娘娘您比婉兒姑娘美多了......

銅鏡映出她微微蹙起的眉。燭火忽然劈啪爆了個(gè)燈花，驚起案幾上停駐的夜蛾。她伸手去拂，卻在觸及蛾翼的剎那想起小宮女顫抖的尾音：......聽說(shuō)……婉兒姑娘穿了您的衣裳......

閣外傳來(lái)熟悉的腳步聲。沐曦沒(méi)有回頭，只是將手中的玉簪往鬢邊又推了推，冰涼的觸感讓她稍稍定了神。

嬴政披著一身夜露進(jìn)來(lái)，玄色深衣的下擺還沾著幾片丹桂。他伸手要握她的腕，卻在觸及的前一刻，看見她不著痕跡地將手藏進(jìn)了袖中。

曦？

沐曦抬眸，燭光在她眼中碎成點(diǎn)點(diǎn)金芒：王上今日來(lái)得早。聲音依舊溫柔，卻像隔了一層薄紗。

嬴政眸色一沉，抬手揮退殿中侍從。殿門闔上的聲音尚未散去，他已邁步上前，眼神銳利地凝視著她：

「曦……你今日怎么了？」

他的聲音低沉壓抑，雖輕，卻如鋼鐵覆雪，藏著不容忽視的警覺(jué)與疼惜。

她望進(jìn)他漆黑的眼底，輕聲道：「聽說(shuō)......有一位婉兒姑娘穿過(guò)我的衣裳？」

空氣驟然凝固。窗外一片落葉擦著窗欞劃過(guò)，發(fā)出細(xì)微的沙響。

嬴政突然冷笑，轉(zhuǎn)身走向殿角的烏木衣箱。箱蓋掀開的瞬間，沐曦聞到了淡淡的血腥氣。他粗暴地扯出一件被利刃劃得支離破碎的素衣。

「你被天人奪去那段時(shí)日，孤夜夜入凰棲閣，只為尋你一縷殘影。」

他的聲音低沉得近乎壓抑，彷彿藏著深不見底的怒與痛。

「魏人婉兒趁夜?jié)撊耄抵愕囊律眩胍阅愕哪尤偣隆Ｋ詾橹灰夏巧硪拢湍艹蔀槟恪伤B你的影子都不配！」

沐曦看著衣物上縱橫交錯(cuò)的裂痕，每一道都透著暴怒的痕跡。她不由自主地伸手，卻在即將觸碰時(shí)被嬴政一把攥住手腕。

「孤親手?jǐn)厮榈摹！顾父鼓﹃箝g跳動(dòng)的脈搏。

沐曦望著那件衣裳與他眼中壓抑的痛意，終于明白這場(chǎng)流言的毒，并非指向嬴政，而是直刺她的心。

她輕聲道：「王上……若我不是日日與你在一起，這話也許真會(huì)傷了我……」

嬴政走近，將她攬入懷中，聲音低啞：「孤當(dāng)初就該將那賤婢斬首。但孤以為杖刑足矣，能讓她在魏國(guó)抬不起頭。」

沐曦靠在他胸前，語(yǔ)氣淡然卻銳利：「她不是羞辱王上……她……是想讓我痛苦。」

更漏聲幽幽傳來(lái)，子時(shí)的梆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)響過(guò)三聲。殿中燭火微晃，映出兩人緊貼的身影。

嬴政一手撫著她后背，一手環(huán)在她腰間，低頭將下顎抵在她發(fā)頂，聲音低柔得幾乎不像那位震懾六國(guó)的秦王。

「孤只有你，只要你，這世間任何人都無(wú)可取代。」

他掌心溫?zé)岫鴪?jiān)定，如在傳遞不容動(dòng)搖的誓言。

沐曦伏在他胸前，呼吸間盡是他身上冷冽與暖香交融的氣息，原本繃緊的脊背漸漸松弛下來(lái)。

良久，她聲音輕得如夜風(fēng)拂葉，卻又清晰：

「這謠言來(lái)得蹊蹺。」

「嗯。」嬴政撫著她散落的長(zhǎng)發(fā)，眼中殺意如潮，能同時(shí)知道你衣裳的紋樣、杖責(zé)的數(shù)量......

他低頭吻了吻她的發(fā)頂，睡吧，明日自有分曉。

《黑冰臺(tái)·蛛跡》

三日后

玄鏡單膝跪在青玉案前，鐵面上凝著寒霜：

屬下循著浣衣局的線索，查到昭陽(yáng)苑一個(gè)老女史。他呈上一卷竹簡(jiǎn)，此人是二十年前魏國(guó)陪嫁的奴婢，與婉兒有財(cái)帛之交。

嬴政用劍尖挑開竹簡(jiǎn)，寒光映出上面密密麻麻的記錄。

「屬下另查得一事，凰女大人當(dāng)日在咸陽(yáng)出巡，險(xiǎn)遭腐心草毒害，正是婉兒所策。」

嚓地一聲脆響，嬴政指間的玄玉扳指裂成兩半。他忽然低笑起來(lái)，笑聲里淬著森森寒意：好，很好。

侍從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢捧來(lái)朱漆文案。嬴政執(zhí)起狼毫，筆鋒在硯臺(tái)中飽蘸猩紅朱砂——那是批閱死刑詔書專用的辰砂。

魏王如晤：

筆走龍蛇間，朱砂如血蜿蜒而下：

——魏人婉兒，先遣死士以腐心草謀害大秦凰女，復(fù)散流言離間寡人與凰女情誼。今秦劍出鞘，當(dāng)以婉兒心血祭旗！

筆鋒突然在絹帛上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)血痕，嬴政眼底泛起赤色：玄鏡，去把那個(gè)老女史的舌頭割下來(lái)，連同這封信一并送給魏王。

他忽然將案上竹簡(jiǎn)盡數(shù)掃落，暴怒中竟又笑出聲來(lái)：告訴魏王，待王翦攻入魏宮那日，寡人要她跪在階前，親口對(duì)魏王說(shuō)......

嬴政一字一頓道，

是她親手為魏國(guó)敲響了喪鐘。

暴雨突然擊打在殿外銅雀檐鈴上，叮咚聲里混著玄鏡領(lǐng)命而去的甲胄碰撞聲。

窗外驚雷炸響，照亮他眼底翻涌的血色。暴雨沖刷著宮墻上的朱漆，卻洗不凈這即將燎原的怒火。<script>chapter1();</script>