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團隊的成員們一齊低下頭裝聾，恨不得立刻原地消失，總比聽見老板丑聞的現場直播要好。

斯托克頓雙手顫抖。

他此前人生的每一步都是精心規劃的，從沒有嘗過失敗的滋味，總是自信地掌握局面，可今晚這份傲氣似乎正在土崩瓦解。

他在同一個女人手上栽了三次跟頭：他搞垮在野黨對手的成果被竊取，他提拔的哥譚市長被挖墻腳，他的黑/幫盟友被逮捕。

斯托克頓生平第一次感受到了失敗的寒意。

屋內的沉悶空氣讓索菲亞神清氣爽：“當然咯，我作為您忠誠的朋友，當然是堅決維護您的聲譽。號稱要用軍/事手段鏟除罪惡的部長先生怎么可能和企鵝人之輩同流合污呢？一個瘋子說的話，沒人會信的，您說是不是？我和拉文德才不會讓這種瘋言瘋語傳進記者們的耳朵里呢。”

說罷，她深以為然地點點頭，將手放在胸口，低頭致禮：“您就把這當成是中場休息的笑話來聽吧，下半場的辯論我們彼此都加油。希望這消息不會影響發揮，也請放心，我和拉文德才不會讓這種瘋言瘋語傳進記者們的耳朵里呢。”

她們只會把這個把柄打造成達摩克里斯之劍，讓斯托克頓至少在這幾年里都寢食難安。

州長選舉還有兩場電視辯論，距離正式投票還有三個月的時間，但這間屋子里的人們心知肚明，勝負在此刻早已分出結果。

*

同一時間，在gcpd的審訊室內，拉文德和企鵝人面對面坐下。

理論上來講，奧斯華爾德·科波特此時應該在轉移至阿卡姆的路上，因此這間屋子里發生的事不會被任何官方文件記錄在冊，是一次不存在的對話。

根據企鵝人的描述，他買通了阿卡姆瘋人院的設計師和裝修工人，并且在藏身夾層的那段時間里聽到了很多有趣的對話。

比如哈莉·奎因在越獄時和毒藤女抱怨，他們綁架市長那次夜翼等人怎么會那么快就及時趕到，市長又為什么會和蝙蝠家那么熟稔地對話，明明她都不承認蝙蝠俠的存在。

這是拉文德僅有的一次失誤，而就是這個小小的失誤，為她招來了如此多的麻煩。

哥譚市長真是份高危職業，一刻都松懈不得。

企鵝人自知大勢已去，不再用那種裝腔作勢的語氣說話，粗聲粗氣道：“這下你可滿意了？現在的你有權有勢，還有黑蝙蝠跟那個長角的神秘人做你后盾，下一步你想做什么，加冕為王嗎？”

拉文德對這個曾想謀害她性命的人并無多少怨恨。

她也很奇怪為何自己能如此平靜。

因為她已經有了非人的力量？因為這種人太多了，她恨不過來？

又或者......

她的眼里只有自己接下來的目標，容不下這些渣滓？

“我想實現我的政/治理想。”

企鵝人覺得滑稽，發出吸了小丑笑氣的那種大笑聲：“你？認真的？那我還說我要當海洋學家呢！”

“沒錯，我是認真的。”

她把企鵝人僅僅當作是一名哥譚市民，認真回答他的問題。

“我希望在新澤西州恢復死刑。索菲亞競選州長為我開路，等我市長任期結束之后，我打算去競選參議員，讓一度被廢止的死刑制度重新建立起來。”

拉文德的語調讓企鵝人意識到她是真的打算這么干。

美國現在只有三個州還在沿用死刑——出于“不人道的野蠻刑法”這樣道貌岸然的理由。

讓曾經被廢棄的法律再次啟用，更是難上加難。

企鵝人的笑聲里多了幾分諷刺：“女士，你還不如說你想當韋恩集團的總裁呢，起碼這個更有可行性！”

她會遇到更多的世家，更多的老頑固，更多和犯罪分子有瓜葛的利益集團。

這些人奉行只要不做就不會出錯的理念，她幾乎已經聽見狂風呼嘯般的反對聲，大概還會有人通過抨擊她來給自己博一個人道主義者的好名聲。

但她還是想去做。

“這個嘛，在我們哥譚市，傳說有一位穿著黑衣的義警，選擇以凡人之軀對抗整個城市的黑暗。他有著強大的力量，但從不僭越，將審判和司法的部分留給我們這些凡人，避免成為獨裁者。

“盡管我們這些腐朽的官員一次次讓他失望，但他還是選擇相信我們這些凡夫俗子，等待我們能完成他工作的后續部分，用代表民意和公理的程序將惡棍們繩之以法。

“這么多年過去了，總該有人回應他的期待吧？”

她停頓一會兒，繼續說道：“在他戰斗的初期，他想消滅哥譚市罪惡的想法也被當做異想天開，但到了今天，都市傳說里他的追隨者們已經一雙手都數不過來了。我相信我們的事業也會如此發展。

“哪怕在我有生之年無法達成這個目標，我也希望能開一個好頭，讓更多的人意識到我們作為普通人的責任。