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第一百二十二章

為躲轟炸，徐仲九帶著沈鳳書和明芝往有山的地方鉆，到后來棄了馬車步行，好在他年輕力壯，背一個病弱消瘦的沈鳳書不在話下。有槍，兩人身手又好，普通的土匪惹上他們只有自己倒霉的份。遇到正規部隊，他和明芝拿出身份，還是能要到給養的。

三人的意見不一致。明芝堅決要把沈鳳書送到重慶，然后她去香港跟手下那班人會合；徐仲九無所謂，他勸明芝跟他回上海，亂是亂，但亂世才有他們的機會；而沈鳳書自己想去江北，有小部分教導總隊的學員跑那里打游擊了。

三個人三條心。徐仲九存心懷柔，緩緩地煨明芝。明芝不是不享受，但只要他提回上海，她便干脆利落地說不。從前明芝多多少少抱著在“江東父老”前揚眉吐氣的心，到現在季家剩她們姐妹四個，那顆心早歇了。再厲害有什么用，還不是被日本人欺得到處逃，如果天天給鬼子鞠躬彎腰，她真是寧可死了。

樹要皮人要臉，她沒讀太多書，但也知道尊嚴兩字怎么寫。

徐仲九不生氣，笑瞇瞇給她挾菜，冷不防來一句，“到了香港，你還是季老板？”明芝一頓，她當然沒這么想。徐仲九又是一笑，“總得有人留下來。”理是正理，可從他嘴里說出來，不知道怎么就有點不像真的。趁沈鳳書在背后看不見，他對她眉毛一挑眼一眨。不是個正形，明芝更不能信。

這套宅院是有錢人家的山間別墅，估計看房子的聽說日本人來了就跑了，便宜他們做了臨時的主人。院里生活用品一應皆有，更屯著腌雞咸肉，在外頭拔幾顆菜就可做飯。有天趁日頭好，明芝趕緊拆洗床褥。她穿了身棉褲褂，襯著新長出的頭發，很像農家的少年。

她搬了兩個大木盆在院中，坐在小板凳上搓洗被子，水是井里打的。太陽曬在后背上，時間一長，暖融融的有些發癢。

明芝用肩膀蹭了蹭面頰，發了會呆。

重慶、香港、上海，三個地名轉來轉去停不下。按外頭的形勢，過去的生活回不來，可未來的日子該怎么過？明芝生命的前十六年里，容不得她想太多，天地就季家那么點大，老太太、太太、姐姐、妹妹。等徐仲九出現，給她畫了個外頭的世界。如今算闖過了，要是日本人不打來，日積月累就算比不上顧先生得意，但她也能成個大佬。

從前只要拿顧先生當追趕的目標，不停積蓄力量。或者顧先生老死，或者長江后浪拍前浪，早晚她、也有可能別的新人去拍翻顧先生。而她成為新的前浪，等著將來冒出來的后浪。

現在全亂了。

明芝想起顧先生，倒有些佩服他說走就走的氣魄。要知道他這一走，多少新人冒出來，趁機抱日本人大腿上位。但凡放不下名利二字，他就走不成。

背后傳來腳步聲，明芝知道是沈鳳書，徐仲九走路快但輕，等察覺往往他已經到跟前了。她起身給沈鳳書搬了張椅子，又拿了條被子給他蓋在膝上。

經過傷病，沈鳳書瘦成一把骨頭，提前露出半老的衰弱，說話更是中氣不足。有時明芝看著他，簡直不明白自己當初怎么會怕他怕成那付模樣，固然他不喜歡她，但至多有些不耐煩，后來更是手把手教她不少東西，算得上半個老師。

沈鳳書擺手不要，可反對無效，被明芝硬按在椅子里，不由苦笑。

他想趁徐仲九睡著時跟明芝商量走的事，夾在他們小夫妻當中，實在太過別扭。徐仲九和他說過，上頭聽說他沒犧牲，特意關照要好好送到重慶，將會委以抗日重任。然而沈鳳書不想去，他想要的，那種氛圍提供不了。反正殘軀無所惜，正好用在地方防務上。

徐仲九有野心，有沖勁，是他素來欣賞的。可這把強硬用到自己身上，沈鳳書暗覺吃不消。他打起精神，打算跟前未婚妻兼表妹好好商量，但她也不是容易說話的人。

果然明芝堅決地把頭一搖，開玩笑，江北素來貧苦，過去年年都有江北逃難出來的，大表哥身體不好，怎么能去窮山惡水。

沈鳳書細眉長眼的長相，如今雖然老相畢露，但不難看。他朝身后的房子一指，示意不要讓徐仲九聽到，沉吟道，“表妹，那天仲九說到總得有人留下來，為什么這人不能是我？我的命是你救的，但你要來無用，不如用去戰場？”

他原帶著兩分苦笑，說話間苦笑更濃，“那邊不過做個姿態安慰人心，并不是要用我，我何必趕過去？就算真心用我，戰場在這里，我何必離開？”

明芝垂頭思索，官場彎彎繞繞的她不懂，但不妨礙她理解沈鳳書。

另一邊，徐仲九私下告訴明芝，教導總隊在南京被圍后幾乎全軍覆沒。上頭正在收攏舊部，打算在武漢重組一支機械化部隊，沈鳳書曾去法國進修機械化作戰，是所需人才，一旦回到后方，絕對大有前途。

“沈先生因為上峰未采納他的意見心灰意冷，”徐仲九對沈鳳書換了稱呼，“眼下大好機會，何苦放棄。”他做了個手勢，“實打實的部隊，怎么不比打游擊好？沒準過幾天我們都得稱他一聲師座。況且游擊隊龍蛇混雜，跟土匪混也算了，搞不好被拉到那邊去，連我們都有不是。”

明芝繼續垂頭思索，官場太復雜，但不影響她理解徐仲九。

想了數天，她直接在飯桌上攤牌，送沈鳳書去重慶；如果事情不是徐仲九所說那樣，她再把沈鳳書送去江北。

“兩位，此事已定。”明芝斬釘截鐵。

沈鳳書和徐仲九對視一眼，緩緩點頭同意。然則沒等明芝把沈鳳書送到，另一條意外的消息傳到徐仲九手上，又由他轉告給她：初芝沒走，她回了梅城，而梅城早已成敵占區。

冷灰爆出熱栗子。

明芝被震得直拿眼睛盯住徐仲九，后者滿臉無辜，攤手道，“總不能叫我押著她去香港。”

好歹他還派人監視她的行蹤，不然也不能發現她回梅城。會戰一敗，梅城首當其沖，保衛戰打了八天九夜，日本人的重炮和坦克占了上風。梅城被轟成火海，等部隊撤退后鬼子沖進城里，燒殺奸擄無所不為，家家戶戶均有傷亡。

梅城之慘，不輸南京。

“不過，你們季家的園子還在。”除了觀花樓被炸壞一角，其他別無損傷，也因此被日本人充作臨時軍部。初芝聽聞此事后泣不成聲，隔了兩天竟獨自回了梅城。而此時徐仲九、明芝和沈鳳書還在山間避難，他的手下沒辦法送出消息。

季家長女初芝是日后的當家人，被培養多年，談生意理田產是一把好手，但這些在強盜面前毫無用處。反而，她嬌俏的容貌會招災，侵略者心黑，眼睛可沒瞎。

她想做什么？

明芝騰地站起，她要去和大表哥商量-季家沒了長輩，可沈鳳書仍是她們的大表哥。姐妹幾個，沈鳳書對初芝的疼愛超過別人，連沈家嫡親堂姐妹都比不上，而初芝有事也從不瞞著沈鳳書。

“不要節外生枝。”徐仲九拉住明芝。

明芝目光落在他手上。好不容易沈鳳書答應去重慶，以他對初芝的關心，多半要回去尋找，徐仲九豈不前功盡棄。而她，又該以什么立場？

她和初芝同父異母，在初芝的白眼中度過童年，曾經一度完全稱不上姐妹，外頭的野孩子分明是眼中釘肉中刺。直到十歲上下，季太太地位牢固，初芝讀書多了，漸成淑女，她的處境才算有所改善，但在季家她仍是尷尬的存在。又后來，她為著一口氣奪走徐仲九，要說初芝是否真正釋懷，那也難講得很。

孰輕孰重，不必言說。

可是，明芝抬眼看向徐仲九，“你不怕日后他怨你隱瞞？”

若不是怕她怨恨，恐怕他會連她也瞞著。

他倒坦然，“是。”

徐仲九在上海的住所關閉多日，這天夜里迎回主人。

明芝匆匆洗了澡，一頭栽倒在床上。渾身上下的骨頭快散了，沒一處不痛，然而她無法入睡，過度疲勞讓大腦嗡嗡作響，享受不成睡眠的安撫。

徐仲九從柜里找出瓶油，力大無窮地把明芝翻了個身，把油倒在手掌中，搓到發熱才開始在她背上用力按摩。明芝長長“嘶”了一聲，但她知道這樣的疼痛有助于緩解疲勞，因此毫不掙扎。

騎馬，火車，汽車，船，步行，在過去的三天里他倆抖盡所有能耐，穿過大大小小交火的陣地回到上海。他倆沒把事情瞞下來，但擺在眼前，沈鳳書心有余力不足，他連普通的舟車勞頓都經不住，更不用說強行軍。

徐仲九把明芝又翻過來，她偏瘦，但每寸皎潔的肌膚下是結實的肌肉，仿佛蘊藏無窮力量。他見識過它們迸發的樣子，那些美好的回憶瞬間統統浮現。