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毛筆的墨水滴落在竹簡,虞雪憐收回思緒,把毛筆擱到硯臺(tái)上。
陸雋在官僚的口中是品行不端,他們說陸雋當(dāng)了官也掩蓋不了身上的窮酸刻薄,為了爬到內(nèi)閣首輔,不惜殺死無辜的人,謀害提拔自己的老師。
內(nèi)閣首輔靠著卑劣行徑居于高位,說來真是可氣可恨,奈何人家的確有本事,圣上看重他,甚至想把公主許配給他。
虞雪憐在教司坊見過陸雋一面,他似乎不愛說話,但目光永遠(yuǎn)像寒潭里的水,平靜無波瀾。
那時(shí)她也覺得流言所說是真,陸雋從不正眼瞧旁人,傲慢陰險(xiǎn)。加之陸雋聯(lián)合馮璞玉彈劾過爹爹,甚至要?dú)缬菔虾蟠墓偻尽?
虞雪憐以為陸雋也是個(gè)不折不扣的壞人。
后來溫昭告訴她,陸首輔才不是奸佞之臣,他比那群卑劣的王侯好了不知多少倍。
她說陸首輔不是不愛說話,主要是他鐵口直舌,總是不經(jīng)意戳中旁人的痛處,所以就不受待見了。
在虞雪憐魂魄游蕩的那些年,陸雋權(quán)勢極盛,馮璞玉很是忌憚,兩人撕破友好的面具,明爭暗斗的。
陸雋查出與東廠有關(guān)的上百樁人命案子,寫了彈劾馮璞玉的奏疏,景元帝下旨賜死大半的錦衣衛(wèi),但馮璞玉的司禮監(jiān)掌印是保住了,自此再?zèng)]有官宦敢跟陸雋作對。
南郢之所以能夠風(fēng)平浪靜,這大半的功勞要算在陸雋頭上。否則那些親王不會(huì)在陸雋死后才造反。
虞雪憐心生疑問,現(xiàn)在的內(nèi)閣首輔是楊閣老,那陸雋呢
溫昭說陸雋在而立之年入的內(nèi)閣,稱得上是較年輕的內(nèi)閣學(xué)士了。
這般算來,陸雋今年應(yīng)當(dāng)是二十幾歲了,他還沒有入內(nèi)閣,或許在過那段苦日子。
轟隆——
天打起悶雷,繼而是猛烈的暴雨,驚得虞雪憐放下竹簡,廂房只有她一個(gè)人。
良兒和晚香去歇著了,她此刻沒來由地害怕。
也是做過孤魂野鬼的人,竟害怕打雷下雨了。
虞雪憐躡手躡腳地舉著燈盞,她要回到床榻上好好睡一覺。
雷雨不停,當(dāng)下時(shí)節(jié)正是夏忙,金陵城城外的村民聽到雷聲便下了床,心急火燎地去收曬在院里的麥子。
赤著上身,穿著粗布袴褲的大伯抱著麥子,跑進(jìn)茅屋,哀怨道:“這麥子被淋濕了,今年賣不到好價(jià)錢了!咱們花塢村造了什么孽這個(gè)月都下了幾場大雨了,麥子的收成也不好?!?
同樣濕了衣衫的婦人半蹲在地上,邊整理著麥子,邊發(fā)著牢騷,“你爹古里古怪,心眼兒都偏到你二弟身上了,分房子的時(shí)候,好的輪不到咱們住。你這個(gè)做老大的不爭不搶,悶頭雞,就分到一座破茅房?!?
她的嗓門隨著怒氣提高,罵罵咧咧道:“挨個(gè)倀鬼倒霉貨做鄰居,他們陸家快絕戶了,剩那一個(gè)傻書生?;逇馑懒?,咱們的收成能好才是見鬼了!”
第4章 厄運(yùn)
雨漸漸小了,大伯和婦人卻是吵得激烈。
茅屋的右邊是一座更不入眼的草房,院中空得厲害,耕田用的農(nóng)具皆是沒有。
草房的泥窗是干凈嶄新的,只見男子坐在窗前,風(fēng)輕云淡地在燭光下看書。
離秋闈還有不到三個(gè)月。
陸雋平日在家溫習(xí)四個(gè)時(shí)辰的功課,剩下的時(shí)間便去慈溪鎮(zhèn)上的客棧做雜活洗盤子。
偶爾把寫的字畫放到集市去賣,賺來的銀子一半拿來買書買米,一半還地主的債。
他在花塢村沒有親戚,人緣也不好。
村民對他是避而遠(yuǎn)之,能躲多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)。
陸雋的父親年輕時(shí)是有名的童生,那幾年南郢會(huì)讀書的人不多。
可惜陸父鄉(xiāng)試屢屢不中。鄰里村莊的男女笑他不種地,偏要做白日夢,讀那么多書,又不能當(dāng)飯吃。
陸父受不住打擊,心灰意冷,終日借酒消愁。
家里的積蓄見空,陸父放棄了做官的夢,開始下田耕地。但陸父大抵是沒有種地的命,別的村戶一年可產(chǎn)三百斤的水稻,而陸家卻只產(chǎn)一百斤都是夠嗆的了。
眼看著孩子長大了,陸父把做官的夢寄在了陸雋的身上,送他去了學(xué)堂讀書。
靠自家的地養(yǎng)活不了一家三口,陸父想著去租地主的田,這樣一來就能多種幾十畝糧食。
哪知這地主是個(gè)黑心肝的,剛開始菩薩低眉的,說不要那么多租金,只需年尾給他交點(diǎn)稅就好了。
等到年尾,地主講的稅率高的直要把陸父嚇?biāo)肋^去,然為時(shí)已晚,那地主說給不起不要緊,這些賬讓官府來算。
慈溪鎮(zhèn)的官府和地主狼狽為奸,陸父便認(rèn)命背上了高額的欠債。
陸家的厄運(yùn)還未結(jié)束。那時(shí)陸雋不過十四歲,陸父積勞成疾,大夫說他的脊椎受損,重活是萬萬不能做了。
養(yǎng)家的重?fù)?dān)落在了陸雋的娘親身上,陸雋不想看著爹娘食不果腹地供他讀書。
即便學(xué)堂的先生說他天資聰穎,只要他去參加秋闈,保準(zhǔn)將來能考中狀元。
爹的病情惡化,抓藥要銀子,請大夫要銀子,調(diào)理身子也要銀子。娘親沒日沒夜地刺繡,做針線活。
陸雋只知道再這樣下去,他會(huì)失去自己的爹娘。
他是家里最年輕的男子,可以做爹娘的頂梁柱了。
陸雋退學(xué)回來,把家里的活兒都干了,下田種地,喂養(yǎng)雞鴨,去鎮(zhèn)上找差事做。