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情｀欲，只有無盡的溫柔與甜蜜的吻。

婚禮的那天早上下了一場小雨，細雨把皇宮花園里的枝葉洗得鮮綠，偶爾有麻雀受了驚嚇，從人面前掠過，帶起的水珠碰到人臉上。婚禮的“女主角”安靜地待在自己房間里，曼努埃爾屏退了侍女們，執意親自為自己未來的妻子梳妝打扮。他用銀質的剪子小心翼翼地將伊斯特萬鬢角的碎發修去，“你今天可真美啊，親愛的。”他由衷地贊美道。雖然他現在的所作所為一點也不合所謂的禮制，但又有誰在乎呢？他可是帝國的皇帝。伊斯特萬垂下眼瞼任由他將自己金褐色的頭發用珠花攏在腦后，他只覺得胸口有些發緊，從未想過有這么一天自己也會體驗初嫁少女一樣又期待又羞澀的心情。

“不要緊張，放輕松一點，”曼努埃爾從孔雀石雕出的梳妝匣里取出一副耳墜為他戴上，金質的細鏈底端綴著梨形的珍珠，“新娘子可不該苦著個臉。”

“您知道我擔心的是什么，大牧首一直在反對您，您卻還執意要……”不過曼努埃爾沒有給他機會讓他把剩下的話說完，他安撫地撫摸著他的脊背，低下頭含住他的唇瓣細細地舔舐著：“今天是高興的日子，別提那些掃興的人。大牧首是上帝的代言人，但他首先也是帝國的仆人。”

舌尖分開幾乎沒有抗拒的牙關，探進口腔去勾撥對方的舌。他的愛人配合地側過頭摟住他的肩膀，纖細的手指也纏繞進他的黑發里，加深了這個繾綣纏綿的親吻。

戀戀不舍地分開后，伊斯特萬小口地喘息著，晶瑩的天藍色眼睛里泛出朦朧的水光。曼努埃爾最后在他的額頭上留下一個輕如羽毛的吻，撫摸著他被盤在腦后，平整柔順的金發，發間嵌著細碎寶石的金質發飾讓他覺得有些晃眼。他有些遺憾地嘆息道：“真可惜我不能親自為你戴上皇冠，那是大牧首的職責。”

萬眾矚目的婚禮準時在莊嚴肅穆的圣索菲亞大教堂舉行。蘇爾茨巴赫的貝莎去世尚且未滿一年，皇帝就選擇了再婚。而那位幸運的新娘也不是之前貴族們猜測的安條克的瑪麗，或者的黎波里的梅麗珊德，而是匈牙利曾經的王子殿下伊斯特萬。受邀到場的貴賓們也有人知道這位王子奇特的身世，但也沒有人預料到皇帝真的會排除萬難迎娶他。不過在希臘人眼中，跨越性別的愛情從來都不該是禁忌的存在，而且伊斯特萬的弟弟拉茲洛同樣和曼努埃爾關系親密，帝國還正好可以通過這次婚姻重新獲得對匈牙利的影響力。

新皇后穿著華貴端莊的袞服，金褐色的頭發規整地盤在腦后。事實上他的頭發其實并沒有看起來那么長，只是采用了某種視覺上的技巧，讓他看起來如剛剛降世的維納斯一樣嬌艷。他的袞服看起來似乎有些過于寬大而不夠合身，動作也略微有些遲緩，但不少人都知道，他的肚子里已經孕育了和曼努埃爾的愛情的結晶。未婚先孕的皇后并不稀奇，只要孩子出生在婚禮后，那么他們同樣是尊貴的生于紫色寢宮的皇子與公主。

在衣著華美的女官們的簇擁下，伊斯特萬端著蠟燭，穩穩地走向坐在主座上的大牧首。他的儀態是那樣的端莊，目不斜視地平視著前方。曼努埃爾走在他的身邊，同樣手持著一根點燃的蠟燭。他有意地放緩了一點步伐，看上去盡量走起來和伊斯特萬平行，而且他伸出手來輕輕地扶住了伊斯特萬的胳膊，這雖然有些不合禮制，但沒有人能對皇帝有什么意見。

大牧首略微清了清嗓子，注視著這對已經不算年輕但依然俊美動人的夫婦。“以圣父，圣子，圣靈之名，新郎曼努埃爾，新娘伊斯特萬在此結為夫婦。阿門。”

他們同時微微頷首，在胸前劃了個十字。伊斯特萬繼續保持著頷首的姿勢，大牧首手捧沉重的皇后冕冠在他面前虛劃了個十字后輕輕地戴在了他的頭上。皇冠的尖頂上鑲著梨形的珍珠，正中央則是纏繞珍珠的金色十字架。藍寶石與紅寶石交相輝映，映射出耀眼的光彩。

第二十二章

“儀式開始。”大牧首莊嚴肅穆的聲音。曼努埃爾和伊斯特萬同時低頭用手輕輕地點了下額頭以及胸前，劃了一個大十字。他們轉過身來面對著彼此，曼努埃爾握住他的手，分開他纖細修長的手指，在中指上為他戴上金嵌的紅寶石戒指，然后低下頭輕輕地吻了吻他的手。

一旁的臺子上早已準備好搭在一起的杯盞與葡萄酒瓶。曼努埃爾握著他的手，引導著他一同拿起酒瓶。涓涓細流從最頂端的杯子上流淌而下，紅色的酒液在燭光下映出妖冶迷離的光彩。最后他們一同拿起斟滿的酒杯，遞送到彼此的唇邊。四目相對，伊斯特萬覺得自己的心仿佛被攥住一般，只覺得憂傷的甜蜜像潮水一般彌漫開來，讓他幾乎沒有辦法呼吸。他閉上眼睛將醇美的酒漿一飲而盡，眼淚抑制不住地劃過面頰。

“我終于等到了這一天，我的陛下。”他同樣親吻著曼努埃爾的手指，接著摟住對方的脖子，仰起頭消弭了兩人之間的距離，在嘴唇堪堪貼到一起時，他輕聲道，“我愛你，曼努埃爾，我愛你，直到時間盡頭也無法平息。”

在上帝，在所有人的見證下，羅馬的皇帝親吻著自己新婚的妻子，這個吻如同清風一般溫柔繾綣，卻又帶著繁星與大海一般的莊嚴深沉。伊斯特萬顫抖著抱緊了他，燭焰的柔光籠在他清秀動人的臉龐上，看上去像圣女一樣純潔又嫻靜。

纏綿的吻結束之后，曼努埃爾挽著他面向眾人，然后舉起了他們十指緊緊交扣著的手。“皇帝陛下萬歲！皇后陛下萬歲！”眾人排山倒海般的歡呼聲回響在圣索菲亞大教堂里，伊斯特萬仰起頭注視著穹頂上的那些陌生的馬賽克鑲嵌畫，仿佛歷朝歷代的帝后們都也在注視著他們一樣。手持蠟燭的人們分列階前兩側，構成了一道燭光搖曳的長廊。曼努埃爾和他一起緩緩的步下臺階。站在最前面的是曼努埃爾的準女婿小阿克蘇赫，還有他被派到塞浦路斯島上去當總督的侄子約翰?科穆寧。此時的約翰看起來已經平靜了許多，畢竟雖然他也深愛著自己的叔叔，但那也只是親情，而并非能夠執手相擁的愛情。只是今天再看身著華服的伊斯特萬，從五官上他找不出任何一處和先前在狩獵時風情萬種的美人不相符的地方，但無論如何他也無法想象同樣的一個人卻能表現出來截然相反的兩種氣質。

伊斯特萬挽著曼努埃爾的臂膀，微微抬起頭緩步走向前。他的儀態無可挑剔，一舉一動都是那樣的高貴優雅，屬于皇后的緋紅色袞服穿在曾經的貝莎，甚至是曼努埃爾的母親伊蓮娜身上都是溫柔和婉的，但穿在他身上，柔美之余又多了一分英氣，仿佛只有他才是有資格和曼努埃爾一同執掌帝國的那個人。

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