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方獻(xiàn)亭低頭縱觀沙盤(pán)局勢(shì)。

“東都且由陰平王馳援，我軍大部當(dāng)守鄧州而護(hù)淮南——救趙之法唯在圍魏，據(jù)其銜路沖其方虛，要害從來(lái)只在一地——”

眾人隨其所指看去，卻見(jiàn)君侯目之所向仍是——長(zhǎng)安。

“正是！”

宋明真已得要領(lǐng)，當(dāng)即高聲附和。

“眼下逆王之兵盡出、長(zhǎng)安城防必然空虛，與其被鐘曷東西南北牽著鼻子走，不如直取西都而解洛陽(yáng)之困！”

“的確，”方云誨也接了口，對(duì)自家三哥所言一向深信不疑，“聲東擊西、圍城打援，復(fù)得長(zhǎng)安后坊間非議也能暫息，實(shí)是一舉數(shù)得！”

“可我們兵力不夠，”宋明真又皺緊了眉，“我十萬(wàn)大軍已分幾路，衛(wèi)弼那老匹夫的兵不會(huì)聽(tīng)我等調(diào)遣，他領(lǐng)五萬(wàn)至洛陽(yáng)、剩下三萬(wàn)守鄧申一線(xiàn)幾大關(guān)隘，能調(diào)往西都的兵力至多不過(guò)兩萬(wàn)……”

“那便逼他交兵——”婁蔚狠聲道，“存亡關(guān)頭還分什么你的我的？他是衛(wèi)氏宗親，難道還能不管自家江山的存亡？”

“可都羅之兵盡在東線(xiàn)，若援軍不足恐怕謝辭也撐不到我們拿下長(zhǎng)安，”方云誨也焦躁起來(lái)，深知幽州形勢(shì)之艱，“何況這次出征調(diào)用的軍餉本來(lái)也是他的份例，若再壓援軍范陽(yáng)平盧怕就真的保不住了。”

捉襟見(jiàn)肘左支右絀，如今這貧弱至極的朝廷實(shí)在令他們這些帶兵之將無(wú)從施展，巧婦難為無(wú)米之炊，便果真是天上的武曲星君下到凡間面對(duì)這等窘境也一樣無(wú)能為力。

“可嘆大哥須在潁川回護(hù)太后，姜總司又還須率千機(jī)府平定民亂，”婁蔚急得重重?fù)]了一拳，卻也打不掉心底油然而生的茫然無(wú)力，“實(shí)在……”

眾人都沉默下去了，十面埋伏八方風(fēng)雨，明明所有人都已竭盡全力，卻依舊只能看著殘破的窟窿越變?cè)蕉唷?

“洛陽(yáng)不可有失，東線(xiàn)尚需屏障，”方獻(xiàn)亭沉聲定音，心中早已有所決斷，“兩萬(wàn)人馬奇襲長(zhǎng)安，七日之內(nèi)速戰(zhàn)速?zèng)Q，此前北伐岐州之禍有一次就夠了。”

……七日。

此次出征萬(wàn)分倉(cāng)促，如今所剩糧草只夠大軍支撐七日，奇襲之策兵貴神速，若是不成……這兩萬(wàn)軍便要死在重圍之中。

“我與三哥同去——”

“我也愿去！”

“三哥，帶上我——”

宋明真和婁蔚一向?qū)Ψ将I(xiàn)亭言聽(tīng)計(jì)從、生死關(guān)頭也都愿隨他放手一搏，可后者卻只拍拍他們的肩，無(wú)人察覺(jué)他那時(shí)神情間的深意，只聽(tīng)他平淡道：“淮南尚需有人護(hù)佑，你二人便在鄧州替我牽制鐘曷兵力，西去長(zhǎng)安之事還是交與孜行罷。”

……他永遠(yuǎn)是這樣的。

他知宋明真還有妻子和剛出生不久的女兒在家中等他回去、也知婁蔚初上沙場(chǎng)心中尚有許多忐忑驚疑，于是最重的責(zé)任都要交給方氏自家人扛，言語(yǔ)提及時(shí)又總是清清淡淡、仿佛并沒(méi)有什么大不了似的。

“三哥……”

兩人都有些難受、還欲再爭(zhēng)取幾句，一旁的方云誨卻嬉皮笑臉搭上他們的肩，調(diào)侃道：“我就說(shuō)三哥不會(huì)看上你們——南北衙的差事多好當(dāng)？不過(guò)在皇城里抓抓小賊！還得是我隨大哥見(jiàn)的世面多，難怪在三哥這兒得臉！”

自少年時(shí)便彼此熟識(shí)的友人哪里會(huì)不懂得對(duì)方的真意？方四公子看似性情跳脫、實(shí)則卻最純良坦蕩不過(guò)，他是怕好友要同自己爭(zhēng)這要命的活計(jì)、又不愿見(jiàn)他們因留守鄧州未至長(zhǎng)安而心懷愧疚，插科打諢不過(guò)偽裝，實(shí)則他的溫柔比起三哥也是半分不少。

“不必爭(zhēng)這些細(xì)枝末節(jié)，往后我用得上你們的地方還多著——”

方云誨笑得明朗開(kāi)懷，還是當(dāng)初那個(gè)鮮衣怒馬的方四公子。

“等我和三哥拿下了長(zhǎng)安，再一同去別霄樓吃酒啊！”

光祐元年二月初九，長(zhǎng)安的雪停了。

化雪之時(shí)寒氣尤重，何況那日自天光亮?xí)r便是千里黃云陰霾重重，帝宮內(nèi)外一片蕭煞、連一絲人氣都變得十分稀罕。

甘露殿中也是死寂，燃盡的蠟燭無(wú)人更換使室內(nèi)顯得越發(fā)灰暗，只有寂寞的窗紗被北風(fēng)吹得飄飄揚(yáng)揚(yáng)；一個(gè)瘦弱的小內(nèi)侍探頭探腦摸進(jìn)門(mén)來(lái)、見(jiàn)無(wú)人值守便匆忙從腰間掏出一塊方巾裹成包袱四下搜刮起來(lái)——這殘破的鬼地方已不剩多少值錢(qián)的東西、這些年叮叮當(dāng)當(dāng)都被掏去充作了軍資，如今更連門(mén)窗上描畫(huà)的幾塊金漆都被人摳得干干凈凈，他下手實(shí)在太晚，綢緞做的簾幕也被割得七七八八了。

他勉強(qiáng)將幾片估計(jì)是此前被人不慎摔壞的碎瓷片收進(jìn)包袱，想著若有幸能逃出宮去便說(shuō)那是令和年間睿宗御用的物什，最好編個(gè)故事將鐘貴妃也納進(jìn)去，禍國(guó)妖妃碰過(guò)的東西總會(huì)多值幾貫錢(qián)；偷偷摸摸從大殿中遁出，空闊的帝宮幾乎已是空無(wú)一人，聽(tīng)聞南邊朝廷的軍隊(duì)已經(jīng)打上了門(mén)、那位聲名顯赫的潁川侯昨日已出其不意兵臨城下，所有人都逃了，只有他們那位可憐的“陛下”還被攝政王押著上了城樓，也不知還能再活到幾時(shí)。

他心下唏噓，最掛慮的卻還是自己的生死，頂著寒風(fēng)奔進(jìn)衰草蓬生的御園，在墻角逡巡許久方才尋到一個(gè)狗洞；他大喜過(guò)望俯下身去，頭剛拱進(jìn)洞里眼前便是冷光一閃，下一刻背后突然一涼、一柄鋒利的鐵劍便在他胸口捅了個(gè)窟窿，滾燙的鮮血濺在他死命護(hù)在懷里的破包袱上、將那幾片還未及被賦予什么傳奇的碎瓷也染紅了。

“又一個(gè)——”

墻外手執(zhí)利刃的士兵啐了一口，又冷冷將自己劍上的血水在已經(jīng)死去的小內(nèi)侍身上擦凈。

“攝政王早說(shuō)過(guò)‘叛國(guó)者死’，他們竟還妄圖逃出城去……”

頓一頓，又將他護(hù)在懷里的包袱隨手挑開(kāi)，見(jiàn)只有幾片不值錢(qián)的碎瓷便更惱怒，狠狠一腳將尸體踢開(kāi)，罵：“晦氣！”

第171章

他又踢打了一陣泄憤, 隨后方才招過(guò)同僚一起將小內(nèi)侍的尸首從狗洞里拖出來(lái)抬走，偌大的長(zhǎng)安城如今只有死人堆最熱鬧，城樓之下的尸骸堆得像山一樣高, 而高墻之外地動(dòng)山搖般的廝殺聲又讓人覺(jué)得一切都只不過(guò)是剛剛開(kāi)始。

“快！再去抬熱油來(lái)——”

百夫長(zhǎng)聲嘶力竭的呼喊不斷從高處傳來(lái)，士兵們則滿(mǎn)身鮮血地上上下下四處奔走, 偌大的油缸里裝著燒得滾燙的熱油、一個(gè)接一個(gè)被抬上搖搖欲墜的城樓。

“倒下去——快倒下去——”

在城頭砍殺的士兵焦急地大叫、而攻城的金陵朝廷軍已頂著茫茫箭矢艱難爬上了城墻, 他揮劍向守城人刺去，“噗”的一聲刃入血肉、鮮血立刻噴射而出濺了滿(mǎn)身。

“啊——”

冷銳的劍光再次閃動(dòng)，那前腳剛踏上長(zhǎng)安城樓的士兵后腳已受了穿心一劍，執(zhí)劍者滿(mǎn)頭白發(fā)神色兇戾、赫然正是殺紅了眼的鐘曷；他狠狠將劍拔出、又重重一腳將那死去的士兵踹下城墻, 下一刻油缸里滾燙的熱油終于傾瀉而下, 呼嘯的北風(fēng)也吹不散那灼灼的熱意, 撕心裂肺的痛呼聲和令人作嘔的肉焦味彌漫在天下第一帝王州的城垣之下，那耗費(fèi)無(wú)數(shù)人命方才勉強(qiáng)搭起的攻城云梯再次轟然倒塌了。

“都不準(zhǔn)退——”

“給我殺——”

鐘曷厲聲斷喝, 右手執(zhí)劍遠(yuǎn)遠(yuǎn)指向遠(yuǎn)方, 護(hù)城河外的茫茫荒原之上是連成一線(xiàn)的千軍萬(wàn)馬，黑云壓城城欲摧、霜重鼓寒聲不起，即便相隔甚遠(yuǎn)也能知曉踞坐馬上居于三軍之首的是哪一位故人。

“方獻(xiàn)亭……”