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衛(wèi)弼又低頭向女兒步步緊逼,不知是在反問(wèn)她還是在借虛張聲勢(shì)的威嚇平復(fù)自己心底的惶惑。
“恰恰相反!如今他才是我大周最大的災(zāi)殃!只有除了他陛下與萬(wàn)民才能安然無(wú)恙!”
“百足之蟲(chóng)死而不僵?不!方獻(xiàn)亭早就親手毀了他父親留給他的一切!潁川方氏人心失盡!此戰(zhàn)之后他更將成為千古罪人天下禍?zhǔn)?!?
……是的。
先帝早就說(shuō)過(guò),潁川方氏最可怕之處并非在其手握兵權(quán)、也并非因有半壁紫緋,人心所向才是勢(shì)之所導(dǎo)、只要人心不散他們便永遠(yuǎn)擁有至高無(wú)上的免死金牌——倘若是十年前、甚至哪怕只是兩三年前,這天下都沒(méi)有一個(gè)人可以殺了方獻(xiàn)亭,可如今……
水能載舟亦能覆舟,那些熙攘擁簇的熱望曾經(jīng)將他捧得多高、如今便能在大敗來(lái)時(shí)將他摔得多狠,世間一切得失都有自己注定的代價(jià),潁川方氏終會(huì)被自己過(guò)去最倚仗的東西摧毀得體無(wú)完膚支離破碎。
“大周不會(huì)亡——”
衛(wèi)弼的聲音更大了,堅(jiān)定的語(yǔ)氣既像是轟轟烈烈的宣告又像是掩耳盜鈴的自欺。
“我朝必將光復(fù)中原還于舊都!中興一統(tǒng)千秋萬(wàn)代!”
“亂臣賊子必會(huì)付出死的代價(jià)!只待衛(wèi)錚鐘曷與方獻(xiàn)亭斗得兩敗俱傷、朝廷便能從中得利!”
“不塞不流!大破大立!只要熬過(guò)這段最艱難的日子、希望便會(huì)來(lái)了——”
“必須把他們都?xì)⒈M——都?xì)⒈M——”
堂皇的高呼是那么有力,可到最后的時(shí)刻衛(wèi)蘭卻還是在父王眼角窺見(jiàn)絲縷閃動(dòng)的淚光,她不知他那時(shí)究竟想到了什么,正如她不知自己過(guò)去拼命探尋的所謂“真相”究竟是對(duì)是錯(cuò)。
那是無(wú)的放矢的機(jī)巧。
也是……百發(fā)百中的宿命。
光祐三年元月廿四,金陵竟又下起了一場(chǎng)雪。
夜中風(fēng)緊、俄爾雪驟,撒鹽空中差可擬,未若柳絮因風(fēng)起,破曉之后但見(jiàn)宮闕樓閣銀裝素裹、長(zhǎng)街道旁一片皚皚,于江南又是一樁稀奇罕見(jiàn)的天象。
辰時(shí)宮門(mén)大開(kāi),是三軍整裝待發(fā)趕赴江北作戰(zhàn),當(dāng)朝太后親自相送、據(jù)說(shuō)要至揚(yáng)州為將士祈福踐行——金陵城中的百姓卻都早已提不起興致,積起薄雪的道路上空空蕩蕩、再也沒(méi)有過(guò)去十里相送的熱烈情切,偶然途徑的行人只知退避三舍,狀似恭順地欠身時(shí)眼底卻有遮不住的厭倦憎惡。
宋疏妍坐在寬敞華美的馬車(chē)?yán)?,明明身邊炭火燃得盡夠、徹骨的寒意卻還是不斷順著窗牖的縫隙鉆進(jìn)來(lái),她的手冷得像冰,心底像也在下著一場(chǎng)綿延不絕的大雪。
“將窗再推開(kāi)些吧……”
她低低說(shuō)著,身邊的宮娥想勸又不敢,窗推開(kāi)時(shí)蕭條的街景映入眼簾,原來(lái)自古繁華的金陵也會(huì)有凋敝沒(méi)落的一天——她在這里被困了許久,今日終于也要逃出生天,可不知何故心里竟無(wú)一絲歡喜,有的只是難以言說(shuō)的愧怍和哀愁。
……她是舍不得這里么?
還是……僅僅覺(jué)得與一些人事的牽扯尚未了斷干凈?
她沒(méi)能再見(jiàn)到熹兒,今晨太醫(yī)署來(lái)人說(shuō)他染了風(fēng)寒不宜起身、自然便沒(méi)能來(lái)送她,可這大約就是他們的最后一面,盡管如今他同自己的生母親近已漸疏遠(yuǎn)了她、她也照舊當(dāng)他是自己疼愛(ài)極了的孩子,不能好生道別總是一樁遺憾。
她也沒(méi)有來(lái)得及再見(jiàn)父親,自上次靈堂吊祭后便是陰陽(yáng)陌路,有時(shí)想想他們之間的恩怨其實(shí)本沒(méi)什么大不了,無(wú)非是她一直盼他真心愛(ài)她、卻又無(wú)論心口都不愿承認(rèn)罷了,他已是那個(gè)家中除二哥外對(duì)她最好的人,倘若此生她再也不會(huì)回到金陵、還是應(yīng)當(dāng)去他墳前再祭拜一次的。
還有……
林林總總的因果乍一想有許多,可仔細(xì)一數(shù)當(dāng)真與她相關(guān)的也就這么兩樁,大約她實(shí)在是個(gè)情意單薄的人,沒(méi)有多余的福澤去同人產(chǎn)生羈絆——唯獨(dú)這場(chǎng)大雪同她有緣,一路飄飄灑灑將她送出了城門(mén),最后回頭時(shí)她只在一片霜色中見(jiàn)到連綿高墻模糊的輪廓,而那其中的一切生死悲歡都不再和她有關(guān)了。
“外面風(fēng)大,仔細(xì)著涼?!?
窗外二哥的聲音傳來(lái),護(hù)衛(wèi)太后的親勛翊衛(wèi)羽林中郎將會(huì)一路伴她至揚(yáng)州,此后便要領(lǐng)一萬(wàn)北衙禁軍赴江北參戰(zhàn),與她的分別同樣離得很近了。
“金陵沒(méi)什么值得留戀的——疏妍,向前看吧?!?
……向前?
她有些恍惚,卻還是頂著風(fēng)雪探出頭去向遠(yuǎn)眺望,威嚴(yán)的軍隊(duì)一眼看不到頭、百無(wú)一用的她被妥妥帖帖護(hù)在中軍腹心處,那個(gè)人應(yīng)是行在最前,大雪之中天地白茫茫一片,她連他的一點(diǎn)背影也難以窺見(jiàn)。
“向前看……”
她輕聲重復(fù)著,神情變得更加茫然。
不出兩日,大軍便至揚(yáng)州。
上次來(lái)到這里還是兩年前,大江一線(xiàn)人頭攢動(dòng)、那人為護(hù)她與幼主不惜卸甲刺字,染血的“歸”字一度被人傳為佳話(huà),如今身在江南的人們卻似乎不再盼望北伐還都了。
她在車(chē)內(nèi)聽(tīng)到江潮滾滾,呼嘯的風(fēng)雪聲中又傳來(lái)一陣凌亂的馬嘶,這光景有些熟悉、想了許久才察覺(jué)那正似她與那人在商州官道上的初遇,甚至嘶鳴的馬也是同一匹——濯纓的聲音她認(rèn)得,清越中總有些矜高桀驁的意氣。
“怎么了?”
她聽(tīng)出它躁動(dòng)難安,便在車(chē)內(nèi)隔窗詢(xún)問(wèn)二哥。
第169章
“沒(méi)什么, ”二哥的語(yǔ)氣似有些無(wú)奈,“不過(guò)是知道三哥這回不肯帶它,又在鬧了。”
鬧?
它一貫是會(huì)鬧的, 脾氣那樣差、自小便要人來(lái)遷就它,也就只有對(duì)那人才會(huì)服帖幾分, 必要時(shí)還肯伏低做小——只是這回恐怕不太管用, 她知那人顧惜它上了年紀(jì)、此次已另?yè)窳艘黄ツ贻p的良馬隨同征戰(zhàn),臨行前還將它托付給她,要她帶它一同回潁川去。
它不知他心意已決、以為自己能隨主人同出金陵便是萬(wàn)事大吉,未料一到揚(yáng)州卻見(jiàn)他換了馬, 于是便在陣中發(fā)起瘋來(lái);她聽(tīng)到動(dòng)靜又推窗去看, 見(jiàn)好幾個(gè)孔武的軍士團(tuán)團(tuán)將它圍住, 它不斷揚(yáng)蹄掙扎、若在過(guò)去壯年時(shí)是絕不可能被人近身的,可如今大約也是沒(méi)了力氣, 不多時(shí)便被牽住韁繩狠狠錮在原地, 激越的嘶鳴那么悲傷又不甘,在那滿(mǎn)目皆白的時(shí)刻不知為何卻竟令她紅了眼眶。
“放開(kāi)它——”
她忍不住大聲下令、不愿見(jiàn)它被人壓制受辱,而幾乎同一時(shí)那人也匆匆來(lái)了, 漫天風(fēng)雪遮蔽了他的身影,濯纓卻依舊能第一個(gè)察覺(jué)他的氣息——它拼命看向他的方向、原本已經(jīng)放棄掙扎的身體再次劇烈扭動(dòng)起來(lái), 她在車(chē)中見(jiàn)那人也向它伸出手、一旁的士兵們便紛紛會(huì)意放開(kāi)濯纓退去了。
它終于搖晃著站起向他奔去, 在一片蒼茫雪色中恰似一點(diǎn)玄黑的墨跡,他像知道它的艱辛、伸手撫摸它不再像多年前一樣烏黑黝亮的毛發(fā)時(shí)神情也還和過(guò)去一樣溫柔,他們是一同經(jīng)歷無(wú)數(shù)生死的伙伴,也許很多次他們都以為自己會(huì)和對(duì)方死在一起。