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“我不知道。”娜塔莎回答，“我在忙著給自己榨新鮮橙汁。”

史蒂夫安靜地看著她。

娜塔莎無辜地回視過去。

然后這兩人一起笑了起來。“哦得了, ”娜塔莎笑得拿指節揩了揩眼角，“我們倆一個十級神盾局特工, 一個有常人四倍聽力的超級士兵，為了保護同伴隱私而為此付出的犧牲, 我覺得這值得托尼請我們吃一頓大餐。”

“當然，我幫你記著，小娜。”史蒂夫也笑, 把臉藏在三明治后面，“我要吃頓好的，人均要超——我不知道——五百？”

“大膽點！隊長，五萬美金！”托尼惱火地沖他們遠遠喊道：“看在上帝的份上！如果你們兩個不想讓人發現, 就不要笑得這么大聲！”

那兩個人毫不愧疚地對著托尼大笑，身邊布魯斯也輕輕踢了他一腳：“好了嘛, 安東尼奧, ”這混蛋呼喚著他的名字, 現在會這么喊他的也只有布魯斯一個人了。“你念叨我夠久了, 不如放我去吃點東西？我可是坐飛機直接停在你家樓頂的, 我還什么都沒吃呢。”

托尼瞪著他。“這事還沒完，”他宣稱，“我簡直不敢相信，你到底把自己折騰成了什么鬼樣子，布魯西。”

——斯塔克與韋恩結識在很久以前。

這很有趣，這不難理解。美國的上流社會就這么點大，誠然每個有錢人都削尖腦袋試圖擠進去，但這個圈是排外且有限的，它有自己的潛規則。

一類人天生下來就屬于這里。他們血管里流淌著藍血，是那種被推崇的“老錢（old money）”，每個人都以自己長長的族譜為傲，盡管事實上這些人里沒有一個是真正意義上的美國本土人。為了掩飾這一點，他們更要把自己裝飾為歐洲式的貴族，連喜好也更傾向于那些華而不實、貴而無用的東西。

另一類人則是新生的。他們因過于勢不可擋，而被人為的從“暴發戶”里摘了出來，冠以“新錢（new money）”的名聲。這類人出場的時候，旁人的眼光寫滿艷羨，用語言吹捧，拿行為去討好。他們忌諱這類人的權勢與金錢，同時在暗地里審視與評估：這樣強勁的風頭會持續幾時？

顯然韋恩屬于前者，斯塔克屬于后者。

作為這個圈子里罕見的同齡人，托尼和布魯斯，從小就是被他人比較的對象。

八歲之前托尼羨慕布魯斯。這幾乎不用長篇累牘的去解釋什么，任何熱衷于捕風捉影追蹤上流社會八卦的人，但凡看過一些小道消息，都會這樣猜測：是的，他們想，顯然霍華德不是那種會將兒子抱起來舉高高的美國式家長，在這樣家庭里長大的托尼·斯塔克，為什么不會去羨慕另一個泡在蜜罐子里的同齡人？

——對。托尼承認，對。是的，他是有過。那個家庭仿佛一個完美的模板，令他看了刺痛，使他從小就不太樂意到哥譚去。老舊上年紀的莊園，壁爐里嗶嗶啵啵燃燒的木柴，搖椅上微笑著為孩子織毛衣的母親，陪兒子在書房里念書的父親。

那時候布魯斯沒有什么能拿出來吹噓的名聲，不像托尼，他憋著一口氣要做給父親看，四歲就設計出自己的第一塊電路板。但布魯斯，人們提到布魯斯的時候，只會說：“哦，那個過著小王子生活的男孩。”

托尼因這樣的先入意識，對第一次和布魯斯的見面產生抵觸。大人們分別介紹過他們二人之后便散開了，去商討他們自己的事。兒童房里托尼板正地站著，意圖使自己看起來更高、更加傲慢。他沒意識到其實這是他不自覺在學習他的父親，只繃著聲音說：“你就是布魯斯·韋恩，你天天在學什么——你讀過溫伯格的《量子場論》沒有？”

托尼面前的男孩搖了搖頭。他皮膚很白，是那種不常見陽光的白——托尼想著哥譚這個城市總也陰沉沉的，果然沒什么太陽。那雙藍眼睛眨了一下，他看起來并沒有被托尼的態度惹惱，但同樣不顯得熱切。“我最近不被允許出門，”布魯斯溫吞地說，“新的家庭教師據說也來不了了。如果你不想待在這里，你可以去我父親的書房，我能偷偷幫你打開門，我不會告訴大人你沒有陪我。我想，那里會有你喜歡的什么量子論。”

那時托尼敏銳地察覺到一些不對勁，但他當時沒有深思。等長大之后他常常回想，不由得出一個結論：

如果布魯斯·韋恩的童年當真如媒體所述，過著夢幻如童話的生活。

那么，小時候的那個孩子，為什么會形成高敏感的性格。

一個被捧在手掌心予取予求的孩子，不應該能這么敏銳地察覺到當時托尼的不屑與厭煩，并正確的做出回應才是。

與之相對，托尼的性格沒有這樣細膩，但他情感豐富，小時候也很依賴直覺。他從小布魯斯的讓步里咂摸出一點別的滋味，不由得愧疚起來。“……我倒也沒這么想看書，我是說，那本書我家也有，”托尼撐著他虛假的盔甲，向前一步問：“倒是你，為什么你不能出門？”

小天才的腦子里都是靈動的數據與科技，他的知識儲備里暫時沒有太多人性的丑惡，以他的年齡，還沒有大人會告訴他這一點——盡管他已從自己的家庭里體會過了。

布魯斯歪頭看了看他。那身兒童西服穿在他身上剛剛好，襯衫頂端系著個小小的黑色領結。“我不知道該怎么跟你說，因為你其實誰也不認識，”布魯斯若有所思，“但既然你誰也不認識，說不定告訴你也沒有關系。——你會為我保密嗎？”

托尼第一次從同齡人口中聽到這句話，平時都是他家的管家，埃德溫·賈維斯，一位真正愛他的老人，拿這句話哄他得意。他不禁挺了挺自己的小胸膛：“當然，你絕對可以相信托尼·斯塔克。”

布魯斯卻笑了一下。“做不到也沒關系。我最近在想，每個人好像都會騙人，這個世界上到底有沒有永恒不變的感情呢？”

托尼皺起眉看著他，感覺這句話比他平時做的物理模型難以理解多了。

“湯米，哦，托馬斯·埃利奧特，我是說。”布魯斯接著講，他聽起來有種置身事外的平靜：“湯米是我最好的朋友，前陣子他把我推進一個黑不見光的深坑，然后跟我說他其實一直很討厭我。”

他簡單描繪了一下那個地方：“我在更小的時候跌進一個蝙蝠洞里，那是我曾經的噩夢，而這兩個地方真的很像。我差不多呆了整個晚上吧，我是這么想的，不過大人們跟我說其實沒有這么久。再然后我最近就被禁足了，你還是我第一個見到的客人。”

托尼倒吸一口冷氣，他豐沛的同理心立刻使他意識到發生了什么事：一起性質惡劣的兒童霸凌。他張了張嘴想至少說點什么，但第一次經歷這件事使他詞窮，面前的布魯斯似乎也并不需要他安慰。那張年幼的面孔上呈現出一種奇妙的剝離感，就好像這個同齡的孩子正在努力使自己的感情與理智分開——仿佛他認為，這樣就能讓自己不那么難受。

托尼吭哧了半天，結結巴巴地問：“那個……我不確定……我是說，發生這種事，你看過心理醫生了沒有？”

布魯斯點頭說：“我看了，看過好幾個了。他們給了我一些建議，或許你的到來也是那些建議的其中一個。”

托尼覺得布魯斯參與治療的態度不夠積極，便問：“那你是怎么想的？”

布魯斯：“我覺得也沒有變得更好，所以想要么算了吧。”

托尼：“……”

在他短短幾年的人生里，頭一次見到這種類型的人。

托尼年幼的胸腔里驟然騰起一股正義的火焰，他把剛到哥譚時的羨慕與排斥統統扔走，仗著一腔豪情快走兩步，一把抓住布魯斯的手：

“那種卑鄙的叛徒當然算不得什么朋友！扔了就扔了，現在你有我了，托尼·斯塔克！”

布魯斯被他的動作嚇了一跳，微微睜大了眼睛。看見那副過于平靜以至顯得木僵的表情被他打破，托尼心里升起得意，剛才話語脫口而出的后悔也減輕了。

“你不是懷疑這個世界上沒有永恒不變的感情嗎？我非要證明給你看，”托尼宣稱，“你以為我是誰？你今后的一生都將為今天而感到驕傲——因為你獲得了這輩子最珍貴的東西。聽著！布魯斯，你可以叫我安東尼。”

安東尼·愛德華·“托尼”·斯塔克，這是他的全名。

托尼想了想，宣布說：“至于我，我要喊你布魯西。”

這是斯塔克和韋恩年輕一代的第一次會面。同媒體猜測的完全不一樣，取代了對韋恩家庭模模糊糊的嫉妒，托尼·斯塔克對布魯斯·韋恩的遭遇感到同情。

原來這世界上的不幸，是如此令人不安的豐富多彩。

托尼在哥譚短暫地擔任了一個保護性的角色。這個角色使他暫時脫離了自己的家庭，脫離霍華德的冷漠帶給他的深切無力感，使他從保護布魯斯這一行為中找到力量與發現自我。現在回想起來，童年時的這兩人未嘗不是一種互相救贖。托尼不常承認，但他這么多年養成了下意識關注哥譚新聞的習慣，這只是為了一個人。可惜不管他怎么說，布魯斯都不愿意搬到紐約來。

想起這一點托尼就感到生氣。“你從小就是個混蛋，布魯西。”他宣布。<script>chapter1();</script>