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“昨晚便走了?那,那小姐你們——”
方青梅想也知道她要問什么,臉上一紅,直起身拿出鮮少的小姐架子,立刻打住她的話頭:
“不許亂問!不許亂說!長壽,從現在開始到揚州,不許你問任何問題!”
說完又添一句:
“總之,從現在開始,你這張嘴,只許吃,不許說!”
長壽話咽回去,細想了一會便偷笑起來,只當方青梅是害羞了。
一路奔波,趕到揚州已經是一個月以后。
揚州六月已經很熱。當日周家大管家周安早早得了信,便在城門候著,直到黃昏時分才見方青梅一行人進城。早有京城宅邸的管家周平來到馬車前:
“二少夫人,這位就是揚州周府的管家,周安?!?
一路上方青梅早聽周平絮叨了不少周家的事。大管家周安,是自幼就跟在周家大家長周毅身邊伺候的,也就是周寒的父親的隨侍。周家兩位公子,兄長周冰,已經成婚,娶的正是揚州前任知府林大人之庶女兒林氏,二人有一子,已經四五歲,大名周芝,乳名小寶。
周平頗為絮叨,言談也頗幽默,特意告訴方青梅,周家有“二寶”,乃是周家老婦人的心頭肉,大寶是二公子周寒,小寶就是下一輩的長孫周小寶。
“夫人身子一直不大好,因此上二公子可是老太太一手帶大的,難免就多疼些。二少夫人就放寬了心,老太太愛屋及烏,到時候一定也偏疼你?!?
周安在車下行禮,方青梅畢竟是新婦,隔著車簾子道了聲謝,馬車便隆隆向城中周府去。
進了宅門,便見了周家大少奶奶林氏在門口迎接,二人由周安領著進去,看江南園林景致果然不俗,雖不富麗,卻別有一番古樸趣味,可見周家人并不是尋常市井俗氣人家。
林氏一邊走,一邊給方青梅說著:
“這邊院子是廚房,那邊是仆婦的居處,二進左右各有小院,東北側是我和你大哥的居所,你和二弟在二進西南的梅園里,三進后院正屋是老爺夫人,東廂連著小院住的老夫人,西廂房是老爺的書房?!?
“這邊來,老太太和老爺夫人少夫人都在東廂院子里,正等著咱們晚膳呢?!?
方青梅早就累得厲害,這會卻也緊張。誰知一進后院就見一群人在那站著,為首的正是一位老太太,笑瞇瞇看著方青梅:
“我這二孫媳婦可來了?!?
一旁中年人應是周毅,旁邊一位夫人面帶病容,應是周夫人。
林氏一一引見,方青梅順次行禮。寒暄幾句,然后大家落座,方青梅坐在周夫人何氏旁邊,何氏面色蒼白,一看便是病弱已久的樣子,卻異常和氣,拉著方青梅的手歉然道:
“因路途遙遠,叫你們草草成了親,又叫你一路從京城奔波而來,真叫你受累了。寒兒那邊……寒兒可能還得過段日子才能回府來。一進門便叫你受這好多委屈,你千萬不要往心里去,將來一定照數給你補回來?!?
“這算什么委屈,”一聽周寒還沒回來,沒有圓房的壓力,方青梅心情輕松些,毫不在意的笑道,“他是為公事奔忙,我不會埋怨他的。”
周夫人聽了,看了旁邊周毅一眼,一副欲言又止的樣子。
堂上眾人一時都不做聲,竟有片刻尷尬的安靜。
方青梅一向遲鈍,這會也覺得,這氣氛似乎不大對???
周毅臉色不太好,很是勉強的對方青梅點點頭,正要開口,上頭周老太太先笑道:
“你們說這個做什么。把媳婦放撇在家,難道寒兒自己不著急?說不定一兩天就著急趕回來了。路上奔波這么久,青梅啊,你先歇個幾天。你放心,現在委屈你的,我給你做主,以后一定圓圓滿滿都補上!”
說完這番話,周老太太向著林氏招招手:
“大媳婦,二孫媳婦肯定乏的很了。這團圓飯飯改天再吃,你先帶著她去院里收拾收拾,早點歇下吧。”
方青梅和長壽便跟著林氏出了后院,到了中院,前面是林氏的丫頭小玉挑著燈照路。說著就到了二進的西院,墻上開著一道方正的門,院門上白底黑字:梅園。
林氏便笑:
“你跟我們這二少爺也真是有緣分,一個名字叫青梅,一個取字叫漸梅,這梅園得改‘雙梅園’才行。”
把青梅領進屋,林氏便笑著告辭:
“你吃過了飯就早點歇息。等明兒你歇過來,我再帶著我家那個寶貝來找你玩兒!”
青梅送林氏出去,再回來,長壽就把她拉到一邊:
“小姐,我怎么看著這一家人古古怪怪的,像是有什么事遮遮掩掩的?剛才在廳里,周老爺周夫人臉色似乎不大好的樣子,尤其是周老爺。按理說頭一頓飯,該和和氣氣的吃啊,怎么大家說散就散了?再說,周家有的是人,怎么偏偏讓姑爺新婚就去公干?這里面是不是有什么蹊蹺?”
方青梅筋疲力盡到了極點,也沒什么心情計較,邊說著就往床上躺:
“你別想這么多。就算有什么也不用怕,有我呢!”
☆、第3章 青樓救相公
睡醒一覺,睜開眼愣了許久方青梅才意識到自己已經身在江南揚州。
起身洗漱整裝完畢,長壽和小鳳一邊將飯端上桌,一邊說道:
“小姐,上午你睡著時,夫人身邊一位姐姐送來一套首飾和一套文房四寶,說是老爺夫人給你的見面禮。我剛才和小鳳把從京中帶來的東西都打點出來了一份,老太太是佛珠,老爺是一套線裝書,夫人是一斤木頭盒子裝的雪蛤,大少爺、少夫人是一對同心玉。你看是不是合適?”
長壽從前跟在陳夫人身邊,經手不少陳夫人與京中夫人們的禮尚往來,這些事務很懂,方青梅沒有什么不放心,聽了一耳朵便點頭,坐在桌前拿起筷子:
“我也不太懂,就按你說的?!?
說完就開始扒飯,她從小飯吃的快,一會便吃了個飽,看看外面天色,拿帕子抹了嘴便站起身:
“老婦人老爺夫人都在吧?帶上禮物,走,咱們去問個安。”
小鳳收著盤子:
“老太太平時不怎么出門,保管在家。不過剛才我去端飯的時候聽見廚房的大娘說,老爺好像不在。夫人是在的?!?