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瀾春急了：“死什么死啊！你聽不懂我說的話嗎？我讓你平安歸來，誰要你死而后已了？”

方淮似有些詫異地望著她，卻見她一字一頓地說：“等你歸來，本公主有話要說。方淮，你得回來復命，這是命令。”

他還沒來得及答話，就見那不可一世的長公主又仰著頭轉身走了，那背影驕傲得像只孔雀，卻不知到底有什么命令要下達給他。

他對著她的背影鏗鏘有力地說：“是，屬下領命！”

他并不知道轉身離開的瀾春得努力仰著頭，才能克制住泛紅的眼圈不掉下淚來。

*

大軍走后，不過半月時間，風波再起。

錢塘江忽然出現異象，說是日出之時，北邊的浪潮里出現了一塊巨大無比的黑色礁石。漁民們打撈上來一看，那礁石上的紋路斑駁凌亂，碰巧一算卦老翁路過江邊，湊近一看，面色大變，直呼：“大兇之兆，大兇之兆！”

正值夏末，錢塘江一帶雷雨交加，電閃雷鳴，當地官員立馬上書朝廷，將此事巨細靡遺報了上來。只是那個兇兆卻在當地傳了開來，鬧得人心惶惶。

數日之后，西北一帶忽然出現天火，據說一夜之間，森林里各處燃起熊熊大火，燒得昏天暗地，日月無光。大火燒了三天三夜，百里之地，滿目瘡痍。

文武百官都被這樣的異動震住了，而在這當頭上，更駭人聽聞的是，不知哪里來的傳言一夜之間傳遍了大街小巷，據說十五年前，先帝離世那夜，曾立下遺詔廢黜太子，改立四皇子為儲君，擇日登基。但二皇子罔顧皇命，篡奪皇權，將本該登上帝位的四皇子趕去淮北，并且瞞下詔書，從此欺上瞞下，一手遮天。

消息像是雪花一樣涌向皇宮，各地異象突發，謠言四起。

皇帝站在勤政殿門口，望著寬敞明亮的紫禁城，只平靜地說了句：“老四終于來了。”

☆、第90章 金鑾意

第九十章

京城的秋天好像從來沒有這么冷過，明明大街小巷都是金黃的落葉，明明皇城里的山都被楓葉染成了明亮動人的火海。

可是兵荒馬亂的時候，沒有人有心情賞楓葉。

皇帝忙得不可開交，朝廷的大半兵力都派去平復西疆的叛亂，而這節骨眼上，他還要分心處理黃河一帶的后續災情，以及盯著淮北那位的動向。過去支持過靜安皇貴妃與老四奪娣的舊部須得嚴加監督，四方邊疆駐守的將士須得重振士氣。

最要緊的，是民心，是被謠言鬧得人心惶惶的百姓。

水可載舟亦可覆舟，這是誰都明白的話。

可民心卻是天底下最難左右的東西。不管你十來年如何勤政愛民，如何兢兢業業，可到了這天災**齊上陣的時候，總有無數人覺得這是老天的意思。

早朝時候，皇帝又接到奏報，江西一帶有人帶頭聚眾鬧事，成千上萬的百姓涌上街頭，說要皇帝給個說法。那些人燒官府，罵官吏，還有人口口聲聲稱皇帝是謀朝篡逆的兇徒。

老四十年來沒有任何異動，卻原來都用來布這樣一場棋局了。

皇帝一面派人平息內亂，一面要盯著邊疆的外亂，這幾日眼皮子下頭都有了淤青。他議完政后沒有回乾清宮，反而去了城墻上。

紫禁城的城墻筑得那樣高，恍惚間只要伸手便能碰到天上飛過的鳥。

他望著那平攤寬敞的空地，望著京城里的萬家燈火，秋風瑟瑟，卻唯獨他孤零零守在這偌大的宮城里。

他忽然問身后的人：“你說，朕這次還會贏嗎？”

趙孟言一身天青色官府，皇帝有多憔悴，他就有多憔悴。他與方淮同是皇帝的左右二膀，如今方淮帶兵平亂去了，能與皇帝無話不談的便只有他。皇帝忙成這個樣，他也好不到哪里去。

他從嗓子眼里發出兩聲輕笑，語氣輕快地問：“只是這樣就怕了？這可不像我認識的您。”

皇帝苦笑兩聲：“那你說說，你認識的朕是什么樣的？”

“外表謙虛，骨子里卻自負得很，哪怕趨于絕對的劣勢與逆境里，也總是有扭轉乾坤的本事。”趙孟言平靜地看著皇帝的側臉，好像想到了很多年前的事，“微臣記得當日您得知先帝爺留下的遺詔時，手心都捏出血來了，可面上卻沒有絲毫異色，只是一眨眼的功夫就把一切安排妥當。傳方淮去定國公府強取兵符，派兵封了乾清宮，四王爺和靜安皇貴妃那邊抽走所有宮人，不許一丁點消息傳出宮去……”

沉默片刻，趙孟言笑了：“那個時候，我看到您一個人站在大殿之上，僅僅是思索片刻，就做出了最周全的布置，我想，這輩子跟著這樣的君王一定很意氣風發。”

皇帝也好似回到了那個時候，所有的一切歷歷在目。

他仿佛還能看到乾清宮門口跪了一地哭泣的人，還能聽到喪鐘哀戚沉重的聲音。那時候他幾乎一無所有了，擁有的一切都將被剝奪，可他不甘心。

往事如煙，到頭來他站在城墻上望著京城的萬家燈火，只輕笑了兩聲，說：“興許是在那金鑾寶殿里坐了太久，孟言，朕竟已記不清當初的自己是什么樣子，也記不清老四到底長什么模樣了。”

本該是一脈相承的手足同胞，本該是血濃于水的骨肉至親，可生在了皇家，一切就都變了模樣。

“朕記得小時候還與他一起玩耍過，那時候他才剛出生不久，靜安皇貴妃還在月子里，朕偷偷溜進了他的房里，奶他的嬤嬤睡著了。朕就輕手輕腳走到了他的木床邊上，他那時候只有一丁點大，像個小貓小狗似的，睜著圓溜溜的眼睛望著我。我伸手去摸他的臉，他就咯咯直笑……”

“后來他長大些了，能走路了，有一回在御花園里頭和宮女太監玩耍，恰逢朕下了早課回東宮，經過了御花園。他一頭扎進朕懷里，含糊不清地叫著二哥哥，朕沒忍住，費勁地抱著他一起瘋跑，結果被靜安皇貴妃撞見，臉色大變，拉著他就走，活像朕身上有瘟疫。”

其實也是有過真把老四當弟弟看的日子的，他滿心希望做個好哥哥，像對待瀾春那樣，對待恭親王那樣，都是手足同胞，為什么要因為上一代的磕磕絆絆就記恨彼此呢？

只可惜老四長大了，也隨了靜安皇貴妃的性子，對他這個太子恨之入骨。

他其實并不知道自己究竟做了什么十惡不赦的事，叫那個幼時還無比敬愛他的四弟最終變成了他的死敵。

趙孟言也看著城墻下燈火輝煌的夜景，末了低聲說：“人世間有太多想不到的事，人心本就如此，復雜多變，不可能一直無欲無求。有所求就會有所恨，恨得不到的那些東西，恨得到那些東西的人。”

兩人自打在乾清宮爭論過昭陽的身世問題后，一直有些尷尬，除去朝堂上的君臣相待，私底下很久沒有像這般坦誠相待過了。過去本是無話不說，皇帝知道趙孟言又看上了哪家姑娘，趙孟言知道皇帝中午又吃了什么不喜歡的菜色。

他這番話叫皇帝沉默了半晌，最終轉過身來望著他，輕聲問了句：“那你呢？朕得到了你想要的人，你是否也會恨朕？”

夜色之中，趙孟言一身青衣在城墻上翩然飛舞，衣袍被吹得鼓鼓囊囊。他倏地笑了，眼眸似是夜空中的星子，璀璨明亮。

“我可沒那么小氣，論姑娘的心，我得到的可比您多了太多。不敢說多了，但這京城里十個姑娘里頭，至少六七個都愛著我。可是做人不能那么貪心，也不能總是一帆風順，眼下您得到了她，這就是老天給我最好的磨練。畢竟偶爾我也該嘗嘗情場失意的滋味啊，不然人生也就不圓滿了。這一回，權當我讓著您，不然您輸急了，萬一要跟我較真起來，吃虧的只會是我。”

他滿口胡說八道，可看向皇帝的眼神卻始終明亮，始終如初見時候那般，坦坦蕩蕩，毫無隱藏。

皇帝眼眸動了動，有笑意像是流水一般蔓延開來，他想說點什么，可喉頭卻有些哽咽。