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如此,七茜兒怎么的今兒也要受老陶太太這一禮。
她心想,我給你臉照顧你家生意,可憐你家婦孺日日操勞,你卻偏偏要拉陳大勝這個(gè)傻子墊腳,那就別怪我不客氣了!
你臉?biāo)蜕蟻?lái)了,我不打?qū)Σ黄鹉悖?
陶太太心里不愿意看她的酸樣子,便笑著看陳大勝道:“卻不知道經(jīng)歷老爺,又來(lái)我這寒門上,可是有事兒?要是還買羊,哎呀,就只管盡數(shù)牽去!算作老婦全家的孝敬了……”
這話譏諷,還有蓋不住的酸氣兒。
院門后輕微的響了一下,七茜兒耳朵動(dòng)動(dòng),卻沒(méi)有回頭的對(duì)陶太太笑笑說(shuō):“非是如此,是大勝不會(huì)辦事,好端端的非要多牽你家一只羊回去。我們老太太一看就生氣了,說(shuō),老陶太太帶著一大家子本來(lái)就難,你也好意思受了人家的肥羊?這不!”
她舉起手里流光溢彩的錦笑著說(shuō):“這是前兒宮里賞下的,是宮里娘娘常穿的彩錦,我們啊,這是給您來(lái)賠禮了?!?
陶太太看著面前的錦,都有些嚇傻了。
這是錦?。【褪窍胍?,市面上也從來(lái)沒(méi)有,這可是花一二百兩也買不來(lái)宮造的錦,這還是一卷,不是幾尺,這東西豈能以銀錢計(jì)算?
這是給自己賠罪的?這老太太一肚子算計(jì),然而如她是賺五十兩的,便不會(huì)有五十一兩的經(jīng)驗(yàn),她前半段人生當(dāng)中所有的見(jiàn)識(shí)合計(jì)起來(lái),都想不通為什么七茜兒會(huì)送她一軸錦。
然而這老太太也聰明,不把握,她就不要!心里萬(wàn)萬(wàn)想,卻能忍耐著拒絕,這就很了不起了。
她擺擺手:“千萬(wàn)不敢,這么好的東西……”
可惜她話未說(shuō)完,就從院子里沖出一個(gè)滿腦門是血的人。
這人跑出,撲通就給七茜兒他們跪下了,磕了頭,站起來(lái),眼睛就放在那卷錦上瞄,又可憐巴巴的去看陶太太,凄凄慘慘喚了一聲娘。
陶太太不愿意要,便道:“就只是一只羊,賣破天不過(guò)五兩銀的事兒,無(wú)論如何……”
“娘??!”
周繼宗一把抱住了他娘的腿,有了這一軸錦,比那金佛可有用多了,這可是宮里內(nèi)造的東西。
七茜兒不愿意摻和他家的事兒,看他們母子互相對(duì)持,她一伸手便把那錦放進(jìn)了陶太太的手里。
陶太太接過(guò)想跪,七茜兒卻伸手拉住陳大勝便快步離開(kāi)。
陶太太都傻了,一直看到他們身影消失在巷子口,她再低頭,手里的錦卻不見(jiàn)了。
“老四!!!”
陶太太一輩子的尊嚴(yán)都沒(méi)有了,她厲聲喊了一句。
周繼宗奔跑的步伐就停下,他站定,緩緩回過(guò)身卻給他娘磕了三個(gè)頭說(shuō):“娘!兒知道,兒又打了您的臉,損了您的尊嚴(yán)!兒死不足惜,可兒有妻小,還有三哥,他還在大牢里呢!
娘!我要拿這東西救三哥,您就與了我吧,我就有個(gè)討飯的娘了……娘!這東西,還能給我們換個(gè)前程!娘你放心,我們回去若順利,明年最多四五月,我們就活動(dòng)到您身邊,到時(shí)候,我跟三哥回來(lái)!都姓陶!”
陶太太眼睜睜看著兒子跑了,她心中劇痛,捂著心口,跌跌撞撞的走到家門口,就扶著墻緩緩坐在門口的臺(tái)階上……
也不知道多久,有人喃喃的喚了一聲:“奶奶?”
陶太太擦干凈眼淚回頭,便看到那清瘦穿長(zhǎng)衫的少年捧著一碗水,還很擔(dān)心的看著自己。
她笑了,慈愛(ài)的說(shuō):“是狀元?。∧棠虥](méi)事兒,來(lái),乖孫挨著奶奶坐下?!?
來(lái)人是陶太太二兒子留下來(lái)的孤兒,他大名叫做陶文通,狀元是他的乳名,
陶文通給自己奶奶奉上水,挨著老太太坐下。
陶太太摸著他的頭,心里酸楚的說(shuō):“我原想,新帝登基必要恩科,從前你姥爺說(shuō),恩科是最好考取的,如今咱家舍一只羊換個(gè)人情,明兒就去燕京,我再賣個(gè)老臉求求他家的新貴人,給我乖孫找個(gè)書院……哎!”
陶太太仰臉看看這院子的門楣。
那上面有四個(gè)檔。
“到底這世上,一山總比一山高?!?
這對(duì)祖孫不知道坐了多久,一直到夕陽(yáng)晚照,老太太才對(duì)陶文通說(shuō):“乖孫,你去跟你小姑姑說(shuō),明兒把那喬氏送來(lái)的雞子兒還她吧,從今以后……家里便不要與她來(lái)往了?!?
陶文通不明白,便問(wèn):“為何?喬嬸嬸人很好的,奶!家里沒(méi)有別的收入了,喬嬸子說(shuō)一月給一貫錢呢?!?
陶太太站起,拍拍他的肩膀笑笑說(shuō):“她也是來(lái)試探的,你小姑姑又沒(méi)說(shuō)過(guò)她識(shí)字,再說(shuō)了,咱家拿了人家貴人的東西,便不要做讓人貴人不歡顏的事情,記住了么?”
“恩,知道,不記得那本書說(shuō)過(guò)了,好像是,拿人錢財(cái)與人消災(zāi),奶,孫兒還是想讀書的。”
“呵,你太爺從前也總是這樣講,那時(shí)候咱家什么日子!算了,不提了!我兒讀書!我兒讀書!回頭,家里存的那些布都與你賣了,怎么的我們都有書讀的,完后,咱們手腳勤快,也不缺那一貫兩貫,怎么不是活?哎呦,我的狀元兒啊……”
夕陽(yáng)晚照,院子的桂樹(shù)枝上,懸掛著兩只血淋淋死不瞑目的羊頭,還有兩張沒(méi)有脖子皮的羊皮。
老太太滔滔不絕的嘮叨在院子里回蕩著。
“哎呀!娘??!祖宗啊!開(kāi)開(kāi)眼吧……可真怕人家不知道你們是砍腦袋的!就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)殺羊用大刀一刀砍下來(lái)的?你們以為你們是衙門里的劊子手?。?
看這半院子血,這不是糟蹋東西么?這都一個(gè)個(gè)二十來(lái)歲的頂門爺們了!怎么羊都不會(huì)殺??!”
正堂,兩只燒火墻的灶頭上,鐵鍋咕嘟嘟冒著熱氣,一鍋是羊骨頭加整幅的羊雜碎,另外一鍋是滿鍋的羊肉塊在翻滾。
東屋的大炕上,已經(jīng)點(diǎn)起陳大勝他們帶回來(lái)的黃蠟。
今兒奢侈,點(diǎn)了足六根,把個(gè)不小的東屋邊邊角角都晃得明明亮亮。
七茜兒面前放著一個(gè)長(zhǎng)矮箱,那炕幾被她拍碎了,如今就剩下這個(gè)箱子勉強(qiáng)用。
這箱上還放著筆墨紙硯,還有一堆銀餅子,碎銀子,零零落落幾十個(gè)銅錢撲散著發(fā)著莫名的銅香。
而七茜兒腳前,竟黃橙橙的擺了五貫麻繩穿的銅錢,還有個(gè)大布袋子。