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歡然生于一個再普通不過的破碎家庭。母親病入膏肓，父親嗜賭成性，家徒四壁，唯有一個尚在襁褓中的妹妹嗷嗷待哺。

他的名字是母親取的，寓意歡欣安然，可惜，這份期許從未實現。

每天，他上山砍柴，回家燒水做飯，照料母親和妹妹，日復一日，未曾有半句怨言。

他渴望讀書，可家里窮得連一根像樣的毛筆都買不起，便只能趁著空閑躲在私塾籬笆外，聽著夫子和學童搖頭晃腦地朗誦文章，跟著默默念上幾句。私塾門前，他總是站得筆直，仿佛自己也是那堂中學子，可惜風吹雨打，無人容他。

村里那些男孩嫌他生得女相，不愿與他玩耍，女孩們又因他比她們還要秀美，心生嫉妒，時常在他勞作時惡作劇般地燒毀他的衣服。

歡然從不惱怒，亦不還口，他仿佛天生便是這般性子，安之若素，逆來順受，活得像一株被風吹彎了腰的野草，卑微到塵埃里，卻依舊活著。

他無暇多想，因為生活本就沒給他留下思考的余地。

直到那天深夜，父親醉醺醺地推開家門，渾身酒氣撲鼻，隨手將一袋碎銀丟在桌上，眼皮耷拉著，高聲說著：“我給你找了條活路，當個內監，換點銀子回來。總比將來給你娶媳婦兒，還得搭上一筆錢強。”

屋內寂靜得可怕，連風都似乎不敢灌進破舊的窗欞。

母親聽得這話，幾乎是撲過去揪住了父親的衣襟，眼里滿是悲憤與絕望：“他是你的親骨肉啊！你怎么能……”她話未說完，便被狠狠甩了一巴掌，整個人摔在地上，嘴角滲出血絲。

歡然連忙上前，將母親扶起。他抬眸望著父親，眼中看不出憤怒，甚至連一絲掙扎都沒有。他輕輕拍著母親的背，笑得溫柔：“娘，我愿意去。”

母親一瞬間哭得肝腸寸斷，死死抱住他，淚水打濕了他單薄的衣襟。

可歡然仍舊笑著，那笑意淡如晨曦，毫無陰翳。他不知內監究竟為何物，只以為不過是被賣去某個富貴人家做苦役，簽了賣身契，待攢夠了錢，便能回家。

次日清晨，母親親手為他梳洗，指尖微微顫抖，卻仍努力將他的長發細細梳順，為他綰起發髻。破舊的銅鏡里，少年眉目疏朗，黑白分明的雙眸倒映著母親淚眼婆娑的模樣。他伸手撫去母親臉上的淚痕，輕聲安慰：“娘，你好好照顧妹妹，我以后賺了錢，常回來看你。”

宮門一入深似海，自此青天是夢中。

等到被人押入凈身房，歡然才終于明白，父親究竟是把自己賣來做什么的。叁十個孩子，被一并關在這陰冷的房間里，四周沉沉的木門死死封住了去路。凈身房的青磚沁著百年的血氣，藥吊子咕嘟咕嘟熬著湯，苦味混著血腥在梁柱間結成蛛網。

刀起，血落，一刀斷去凡俗念想，從此與子嗣無關。

撕心裂肺的痛蔓延至四肢百骸，身旁的孩子們痛哭流涕，哀嚎聲此起彼伏，有人扯著嗓子喊娘，有人抱著傷口在地上打滾，像是瀕死的魚，在絕望中徒勞地掙扎。

可歡然沒有哭，他只是死死地咬住下唇，冷汗打濕了鬢角，手指顫抖地抓著衣角，任由痛楚一點點吞噬他的意識。他不喊，不叫，不鬧，等到能夠撐著身子起身時，便俯身叩首，然后默默去打掃地上殘留的血跡。

凈身房的師傅勾起少年的下頜，審視片刻，輕嘆一聲：“真是精致的皮囊，可惜了是個男兒身，生在這宮里，遲早要被埋沒。”

歡然不懂。他的臉色蒼白，眼神澄澈如洗盡風塵的溪流，聽了這話，只是輕輕地斂眸，不言不語。他不曾怨，也不敢怨，他的世界很小，小到只有那點微薄的月錢，和那些在心底偷偷計算的日子——等攢夠了銀兩，就去打聽母親和妹妹的消息，再想辦法回家。

可是，宮里分叁六九等，他只是微末小監。歡然的月錢總叫大太監們雁過拔毛。臘月里浣衣的手生滿凍瘡，浸在冰水里倒似紅珊瑚雕的，廊下走過的小宮女嫉妒侍衛們都會青睞他的皮相，還要啐一口：“狐媚子托生的賤胚！”

直到他十二歲那年——深秋，冷得徹骨的時節。

那日，他不小心打碎了一只白玉杯，被老太監當場拖進角落，拳腳相加。對方的鞋尖踢在他腹上，力道沉狠，他蜷縮在地，喉間涌上一口腥甜，最終還是沒忍住，唇邊溢出一抹殷紅的血跡。

蒼白的臉被泥水沾染，狼狽不堪，衣裳襤褸，手指因疼痛而微微顫抖。

罰跪，是逃不過的。