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又與晉王說(shuō)了會(huì)話,江庭才從王府辭了出來(lái)。小廝將他的馬牽過(guò)來(lái),他正準(zhǔn)備翻身而上,卻見(jiàn)到一個(gè)身形挺拔的青年從柱子后轉(zhuǎn)出,顯然正在等他。
“展兄?!苯バα诵?。
“江兄?!闭惯€星的笑容同樣也客氣疏離,正合禮儀。
“展兄此來(lái),怕是為了饅頭吧?!?
“江兄機(jī)敏,我也就不說(shuō)廢話了,”展還星道,“若江兄能幫顧家找到饅頭,京城那里的路子我可以幫江兄打通?!?
此言一出,縱是江庭眼里也精光一閃。
他生意做的極大,除了明面上的那些,暗地里還有不少,只是多半都在江淮一帶。一年前開(kāi)始,他欲把生意往京城鋪開(kāi),只是到底強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇,京城那塊地兒里,黑白兩道的勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),讓他推進(jìn)得頗為艱難。
當(dāng)時(shí)晉王建議他把謝小蠻送給慶國(guó)公,就是想讓他借此與早已生隙的父親重修舊好,進(jìn)而借慶國(guó)公之勢(shì)。只是后來(lái)江庭見(jiàn)到謝小蠻后,就打消了把謝小蠻送給老父的念頭,這般有趣的小家伙,還是別給那老頭子當(dāng)做玩物耍弄的好。況且江庭想在京城鋪開(kāi)的生意,還是打點(diǎn)暗地里的那些勢(shì)力比較妥當(dāng)。
展還星這句話說(shuō)的沒(méi)頭沒(méi)腦,江庭卻一下子就明白了。若謝小蠻真是被有心人擄走的,光是派幾個(gè)下人如何能找到?需得動(dòng)用那些三教九流,方能來(lái)的快些。
所以展還星求到了江庭頭上,不惜許下此諾,愿意讓京城里的那些勢(shì)力不再妨礙江庭的生意。
當(dāng)然,如此一來(lái),展還星也就暴露出了自己曾調(diào)查過(guò)江庭的事實(shí)。其實(shí)江庭早就知道了,而他也調(diào)查過(guò)展還星。所以他笑了笑:“展兄恕愚兄冒昧,來(lái)123言情城之前,展兄是大理寺的主簿,再往前推,也不過(guò)在大長(zhǎng)公主府里做護(hù)衛(wèi),愚弟倒不知,展兄還有如此本事?!?
展還星只是一哂:“江兄若不說(shuō),又有誰(shuí)能猜到慶國(guó)公的嫡長(zhǎng)子竟還做起了鴉片生意?!?
“區(qū)區(qū)藥材,有何不能買(mǎi)賣?”
見(jiàn)江庭面色不變,展還星也懶怠和他廢話:“幫與不幫,江兄還是直說(shuō)罷。”
“自然是要幫的,”江庭不以為忤,“便是江兄不說(shuō),愚兄也已派人去查了?!?
這話倒出乎展還星的意料,他忍不住瞥了江庭一眼,見(jiàn)此人仍是笑容滿面,一點(diǎn)也看不出心中所思所想,愈發(fā)忌憚他。
兩人本就相互防備著,因?yàn)橹x小蠻失蹤一事,展還星不得不來(lái)尋求幫助,密密地商定了細(xì)節(jié),誰(shuí)也不愿再多客套一刻,當(dāng)即分道揚(yáng)鑣。
這邊廂江庭回府,恰收到手下的回報(bào),說(shuō)天還沒(méi)亮的時(shí)候,從蕭昀的小院兒里溜出了一個(gè)女人。此人恐是謝小蠻失蹤的關(guān)鍵,江庭忙命人一定要將那女子抓到。
謝小蠻不知道自己已經(jīng)被盯上了,她不敢在同福巷周圍逗留,一個(gè)人在街上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,像只沒(méi)頭的蒼蠅。
該死的,怎么自己還沒(méi)變回去?這么一拖兩拖的,她怕杜桐娘和顧昭急出病來(lái),那就糟糕了。打定了主意,若是再過(guò)一天還不能變回去,她就回家說(shuō)個(gè)清楚。顧家能接受自然好,不能接受,那她也就只能再另謀出路了。
此時(shí)天已經(jīng)快黑了,謝小蠻身無(wú)分文,又不敢在街頭逗留,正打算去收留流民的善堂將就一宿。突然一左一右閃出兩個(gè)人來(lái),拿汗巾子堵住她的嘴,將她塞進(jìn)了一輛馬車?yán)铩?
☆、第54章 伍拾肆
謝小蠻昏昏沉沉的,耳聽(tīng)的車輪碾過(guò)地面的轆轤聲響,想發(fā)出聲音呼救,嘴巴卻被堵住了,手腳也被捆縛起來(lái)。那兩人無(wú)緣無(wú)故為何要來(lái)?yè)锼y道是遇見(jiàn)拐子了?
她卻不知自己被那兩人擄走的時(shí)候,江庭手下的一個(gè)探子恰尋到她,見(jiàn)此情景慌得迭腳不停,又趕緊回去通報(bào)。這城內(nèi)有哪些慣來(lái)游蕩的拐子,那探子如何會(huì)不知,便知謝小蠻不是被拐子擄走,江庭一聽(tīng),當(dāng)即沉下臉:“莫非,是那邪教雖死未僵?”
他不愧是被謝小蠻腹誹成江陰險(xiǎn)的人物,擄走謝小蠻的正是邪教成員,因?yàn)楫?dāng)時(shí)不在城內(nèi),僥幸逃脫,其中一人還是董雨的熟人馬興婆。
兩人的目標(biāo)是神貓,只是在同福巷周圍游蕩了好幾天,一直沒(méi)找到下手的機(jī)會(huì)。一大早聽(tīng)說(shuō)神貓不見(jiàn)了,恰見(jiàn)著一個(gè)鬼鬼祟祟的女子從蕭家小院兒里溜出來(lái),便也以為是謝小蠻擄走了神貓,索性把她給抓了起來(lái)。
所以聽(tīng)馬興婆惡狠狠道:“小蹄子,你把神貓藏哪去了?”的時(shí)候,謝小蠻是懵逼的,神貓能被藏哪去,神貓就是我?。?
這話她當(dāng)然不能說(shuō),只好裝傻。
馬興婆伸手在她臉上摸了摸:“不說(shuō)是吧?看你這小臉蛋生的也俊俏,你若不老實(shí),休怪老婆子我狠心把你賣到窯.子里。”
謝小蠻想了想,忽而笑道:“婆婆,不是我不能說(shuō),實(shí)在是不敢,若是被主人家知道了,我怕是連命也保不住?!?
城里早就暗地傳著是有什么大人物把神貓給擄走了,馬興婆一聽(tīng),莫非傳言竟是真的?她原還想著折磨折磨謝小蠻,不怕這細(xì)皮嫩肉的小妮子不開(kāi)口,此時(shí)便有些心虛起來(lái)。
謝小蠻觀其顏色,知道這老婆子被糊弄住了,趁熱打鐵:“婆婆的身份,我也能猜到些許。只是您老人家既逃過(guò)一劫,何必再回去蹚渾水?神貓可是在官家面前都能有個(gè)座兒的靈物,我勸婆婆一句,您還是別沾手為妙?!?
神貓進(jìn)宮的事馬興婆也有所耳聞,見(jiàn)這小妮子竟連各中細(xì)節(jié)都知道,愈發(fā)信了謝小蠻是奉什么大人物之命把神貓給偷走了。狐疑地上下打量著謝小蠻,謝小蠻笑意盈盈的任她看。馬興婆見(jiàn)她小小年紀(jì)鎮(zhèn)定如斯,也熄了折騰她的心思,簾子一甩就出了車廂。
謝小蠻料定她是和同伙商量對(duì)策去了,面上的笑容收起來(lái),心里著實(shí)惴惴不安。車廂的四壁都被木板釘死,看不見(jiàn)外頭的情形,只能通過(guò)聲音判斷應(yīng)該是出了城。離城越遠(yuǎn),她安全返回的幾率就越小,正焦慮不已,身上忽的又騰起了冷熱交替之感,謝小蠻心中一喜,難道,要變了?
那邊廂馬興婆正在和同伙壓低了聲音爭(zhēng)吵,馬興婆因?yàn)槲窇植辉冈氽彍喫?,另一個(gè)叫做樂(lè)三的卻不肯。
“既然已經(jīng)做了,就沒(méi)有回頭的道理,”樂(lè)三道,“咱們只把神貓的下落逼問(wèn)出來(lái),再把那小蹄子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地賣掉,神不知鬼不覺(jué),能惹上什么麻煩?那小蹄子顏色好,身段也不錯(cuò),又能言善辯的,想必能賣不少錢(qián)?!?
“你糊涂了,”馬興婆不屑,“這事怎會(huì)沒(méi)人知道?那小蹄子既然背后有人,她無(wú)緣無(wú)故失蹤,主家豈有不追查的道理。”
樂(lè)三被她說(shuō)的有些不耐煩:“那我倒是問(wèn)問(wèn)你,人我們已經(jīng)抓了,縱使現(xiàn)在把人放了,難道你能肯定那小蹄子的主人家不會(huì)追究?索性一不做二不休……”
兩人正吵得不可開(kāi)交,迎面見(jiàn)官道上駛過(guò)幾輛大車來(lái),方才住了嘴。此時(shí)細(xì)聽(tīng),身后的車廂里卻傳出一陣極低微的喀拉喀拉聲,好像是什么尖利的東西抓撓板壁。馬興婆心中一凜,趕緊掀開(kāi)簾子。
一道灰色的影子便在這當(dāng)口竄將出來(lái),樂(lè)三一個(gè)不察便被狠狠撓中面門(mén),手中韁繩一松,只聽(tīng)駕車的馬兒咴咴嘶鳴,馬臀上挨了貓兒一爪子,前蹄撞在路邊的石塊上,整輛馬車竟被帶著轟然傾覆。
剎那間煙塵四起,人仰馬翻。對(duì)面駕車的馬夫趕緊勒住馬,車簾掀開(kāi),一個(gè)保養(yǎng)得宜的婦人露出臉來(lái):“出什么事了?”
車轅上坐著的婆子忙道:“待老身前去看看。”
走近一看,馬興婆和樂(lè)三被壓在車下,一個(gè)臉上還滲著血,另一個(gè)哀哀叫著忙不迭呼救,奇的是不遠(yuǎn)處還趴著一只灰貓,想是腦袋撞在了石頭上,一動(dòng)不動(dòng),也不知是死是活。
“灰貓……”跟著婆子一起過(guò)來(lái)的車夫道,“秦媽媽,這幾日路上不是總遇著人嗎?說(shuō)是晉王府在找一只灰貓。”
因著城里一直找不到謝小蠻,晉王府便派了不少人出城找。是以路上的行人都在傳,說(shuō)是王府的貓兒丟了,那貓綠眼睛、白肚子,難得的是一只灰色貍花。
灰色貍花不多見(jiàn),秦婆子定睛一看,眼前這只不就是。再一想那貓兒方才是從車廂里竄出來(lái)的,莫不是被這兩人給拐了?
她忙過(guò)去將事情向那婦人稟告,婦人想了想:“不管怎么樣,先把人救起來(lái)牢牢看好便是,那貓兒看起來(lái)受傷頗重,趕緊的給包扎了,送去王府吧?!?