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因著這層關系,程宗輔與那時候還是王小娘子的王氏日漸熟識。他獨居京中,在外漂泊多年,一個人孤獨又寂寥,便也拿王氏當親妹子看待,以慰親情。沒過幾年,王氏出嫁了,程宗輔還封了厚厚的禮金過去,卻沒想到王氏嫁過去不過半年,丈夫公公都一氣病死,她被夫家以克夫的名義趕出來,成了被休棄的可憐人。
更雪上加霜的是,王氏回到家沒幾天,京中時疫,她的兄長竟也病逝了。他們兄妹倆父母早亡,兄長臨終前抓著好友程宗輔的手,只求他照顧自己的妹妹。
這段往事是寇夫人嫁給程宗輔前,他老實坦白自己的過去時說的。那時候寇夫人就想,自己連飯都吃不上,還要照顧好友的妹妹,這個男人可不是心軟到坑自己么。
想來程宗輔這大半輩子,一直都在因為心軟坑自己。
因為孝道,咬牙娶了母親給自己定下的毫無感情的娘子。因為同窗情誼,咬牙扛起了照顧好友妹妹的重擔。后來好不容易做了官,剛在京里賃了屋子,就趕緊把鄉下的發妻稚子接過來,一路從庶吉士做到翰林學士承旨,對大字不識的發妻依舊禮敬非常,十幾年來不納一妾,僅有一子。偏又因為長子少時在鄉下過的貧苦日子,對程之敏愧疚非常,因而一讓再讓,終究釀成了如今的苦果。
而王氏做了程宗輔的妾室,也是因為她苦苦懇求程宗輔不愿再嫁,為了堵住悠悠之口,程宗輔只好納她為妾。這個決定同樣坑了程宗輔,他對王氏只有兄妹之誼,恪守著原則也沒有碰她,但此事他人不知,程之敏也不知。
謝小蠻想不通程之敏為什么要對付繼母,寇夫人卻心知肚明。在程之敏眼里,程夫人這個位子只能是屬于他娘的,因為程宗輔覺得愧對他,他也就覺得程宗輔愧對自己,所以步步緊逼、得寸進尺。
程宗輔的發妻去世后,為了有個主持中饋的女人,程宗輔想過要把王氏扶正,但沒過多久,王氏就病逝了,此事自然作罷。后來程宗輔要娶寇夫人,程之敏百般阻撓,架不住父親這一次態度堅決,寇夫人進門已成定局,他便開始另想法子。這不,寇夫人就被一封休書請出了門。
真是好一個孝子啊,只是驅使程之敏的,到底是他對亡母的孝道,還是他自己的肆無忌憚與任意妄為?
寇夫人久久沒有說話,謝小蠻還以為她發呆發傻了,她卻忽然笑了起來,也罷也罷,自己為了郎君可以放程之敏一馬,但眼下為了郎君,也必得除掉他了。
“阿昭,”她柔聲說,“你胸有成竹而來,可是有對策了?”
顧昭也笑了起來,謝小蠻蹲在兩人中間,毛茸茸的貓腦袋左看看右看看,只覺一頭霧水。
“我有一計,還請夫人品鑒。”
☆、第28章 貳拾捌
程家雖然不是什么底蘊深厚的家族,但程宗輔畢竟在朝為官多年,攢下了一筆還算豐厚的家業。到了要分家的時候,林林總總千頭萬緒,打程之敏從任上告假回來,已在家中盤亙了半月有余。
分家的事程宗輔交給了寇夫人去辦,程之敏冷眼看著,繼母似乎在有意拖延。不過他也不著急,再怎么拖,這家還不是要分的,要是能多見見寇氏那不樂意的樣子,他心里還得意的緊。唯一要說有讓他不如意的地方,大概就是總來府里溜達的那只灰貓。
程之敏一直對貓這種動物是敬謝不敏的,論忠誠比不上狗,論耐勞比不上馬,甚至還不如蠢笨的豬,豬好歹能殺了吃肉,貓能干什么?
尤其是那只灰貓,不是懶洋洋地趴在大路上,要么就滿府亂竄,偏偏因為府里的主人喜歡她,下人們都對她笑臉相迎。她似乎就更囂張了,竟還動不動湊到自己面前來。
有好幾次程之敏從那只貓身旁走過去,她原本閉著眼睛在打瞌睡,忽然翻身而起,然后就寸步不離地跟在了程之敏身后。程之敏被弄得心煩不已,喝斥也沒用,想一腳踢開那只討厭的貓,又不想在這個節骨眼上弄出別的意外。
更讓程之敏覺得心里發毛的是那只貓的眼神,她總是跟著程之敏,卻并不像是因為喜歡所以要上前親近的樣子,反而程之敏不小心對上那雙翠綠色的獸瞳,只覺得視線冰冷,當場駭了一跳。
“該死!”暗自咒罵了一句,程之敏感覺真是晦氣極了。
他一開始覺得可能是那只貓性情古怪,可是觀察了幾次后發現,在其他人面前時,那只貓就懶洋洋地十分親人。難道那貓把他當做敵人了?為了驗證這個想法,程之敏故意引著那只貓去見了游氏,沒想到在游氏面前,那貓兒也表現得很乖順。
整個程府里,獨獨對著他,那只貓才會露出幽冷的目光。
一定是自己想多了,程之敏告誡自己,一只畜生而已,想必只是本能地不喜歡他。但他又克制不住地想到民間總傳說貓能通靈,有些貓的眼睛更能溝通陰陽,甚至還能看到鬼魂。
也不知道是不是因為游氏那天的威脅影響到了他,沒過幾天,程之敏就開始做惡夢。有時候會夢到小時候的事,還會夢到亡母,甚至是……王氏。
王氏是被他下.毒害死的,游氏說的沒錯,這件事如果讓父親知道了,他必定不會再姑息自己。程之敏很了解自己的父親,他雖然是個爛好人,但在涉及原則的事情上不會讓步。程之敏是實實在在地害死了王氏,并非指使妻子給父親下.毒還未遂。殺人必須得償命,所以事情一旦敗露,程之敏就完蛋了。
正是因為深埋在心底的恐懼被引發出來,所以才會頻繁夢到王氏吧。程之敏努力不讓自己去想那只貓看他的眼神,一直是盯著他,總不至于是……那貓看到了王氏的魂魄?!
據說枉死的人會化作厲鬼,因為怨氣纏身無法轉世投胎,所以會跟在害死自己的人身后,直到將那人的精氣吸干……
不,不可能,王氏要是想害自己,何必要等這么多年?程之敏不斷尋找著合理的解釋,一定是做惡夢的原因,所以自己才疑神疑鬼。
竭力保持著鎮定,他的面色卻越來越慘白,整天掛著兩個大大的青黑色眼圈,一副快死的癆鬼模樣,連程宗輔都忍不住問他:“大郎,你最近是不是沒休息好?”
程之敏情不自禁地顫抖了一下,他已經不敢再睡覺了,因為一睡著就會夢到王氏慘死的臉。剛準備找個借口糊弄過去,眼角的余光就瞥見那只灰貓從陰影里鉆出來,一瞬不瞬地盯著他。見他看了過來,灰貓咧開嘴巴,竟仿佛是在那張木無表情的貓臉上露出了一個冷笑!
“孩,孩兒有些不舒服……先告退了。”程之敏慌慌張張地行了個禮,沒等程宗輔開口,可以說是奪門而逃。
“他怎么了?”老頭兒很納悶。
“不是郎君你說的?沒休息好吧。”寇夫人不在意地說。cncnz。net
“喵~”謝小蠻從墻角里走出來,懶洋洋地打了個哈欠,跳進寇夫人懷中。屬于貴族女性那嬌嫩柔軟的手心落在貓咪背上,讓她舒服得想打盹兒。她掀起眼簾,見寇夫人的嘴角掛著一絲似有似無的笑,嘖,虧自己還以為這位夫人是個天真純潔的美嬌娘,大家族里出來的女人,不玩陰謀詭計可不是不會玩,而是懶得玩。
只是可憐她身為一個陽光正直又帥氣的喵星人,天天要去扮鬼嚇人。
顧昭想出來對付程之敏的計策很簡單,程之敏心里有鬼,那就詐一詐他,反正那家伙也不像是意志堅定之人。于是寇夫人傾情提供了可以致幻的藥物,由謝小蠻潛進程之敏的臥室里,偷偷下在茶水里。
程之敏一直提防著繼母,害怕寇夫人會對他下手,門前窗外都有他帶回來的小廝把守。可惜他防的住人,防不住貓,謝小蠻爬屋頂掀瓦片的技能已經臻至化境了,還怕他?
眼看著程之敏一日比一日憔悴,寇夫人覺得時機到了,把一卷畫給了謝小蠻。
那天清晨,程宗輔起床后正在院子里溜達,突然聽到長子的屋子里傳來一聲慘叫。他連忙趕過去,見長子手里拿著一幅畫,雙眼緊盯著紙頁,眼珠子深深凹陷進去,五官近乎扭曲了。
“大郎?!”這一聲呼喚驚醒了程之敏,程宗輔快步走過去,“你怎么了,大郎?”
程之敏連忙把畫揉成一團,手忙腳亂地塞進袖子里:“沒,沒什么……”
那幅畫絕對不能父親看到,程之敏做賊心虛,絲毫沒有意識到,只是一副普通的肖像畫,就算那畫上的人是王氏,程宗輔看到了最多只會覺得奇怪罷了。
但他已經被連日來的噩夢折磨嚇破了膽,畫上的王氏面無表情,簡直就跟那只貓一樣!
“我,我要搬出去住。”
程宗輔皺起了眉:“為什么?”
程之敏也不答,只是一直不停地說要搬出去,他細細想來,自己身邊開始出現怪事的時候,就是那只貓盯上他的時候。搬出去了就能躲開那只貓,不能繼續待在府里了!
程宗輔攔不住程之敏,只能任由他匆匆忙忙收拾了行禮,當天晚上就去了城里一個朋友家借宿。他前腳剛出了門,后腳謝小蠻就跟了過去,想跑路?也得問問本喵同不同意。
程之敏的朋友雖然對他的來訪感覺奇怪,還是熱情地給他安排了一間客房,囑咐他好好休息。洗漱完了躺在床上,那只陰魂不散的貓終于不見了,連日來繃緊的神經瞬間放松,程之敏很快就困倦了起來。