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“那可不行,你以后是要當世女的,這些東西,可以不精通,至少要懂個大概,不被人糊弄。我可以在你忙的時候搭把手,但我是不會管的,聽到?jīng)]有,還是要你管。”
“母親才是世女,你少往我頭上戴高帽。”春生雖然這樣說,但也默認這是自己的責任,她以后是要當世女的。唉,世女有什么好,還不如當個將軍。
遲生笑著轉移話題:“我們再去織坊和棉田看一看,趁著今天時間早,說不定從棉田回來,還能趕上晚飯。”
織坊這邊有很多織機,大的有兩層樓高的提花織機,是專門從蜀中引進,織造錦緞的;小的一丈高,簡單的一人操作,復雜的雙人操作,是織普通麻、葛的。
走馬觀花看了這些常規(guī)東西,春生和遲生去試驗區(qū)看棉花的織造。幾十個才留頭的小丫頭埋頭挑選棉籽,她們都是七八歲左右的年紀,坐在一個小板凳上,面前的簸籮擱在架子上,一點一點用心挑。
看著她們頭上短短的發(fā)茬兒,有種工業(yè)革命早期用童工的罪惡感。不是所有古人都留長發(fā),窮人的頭發(fā)常常是一項收入來源,而對于這些小女孩兒來說,她們的工作沒有技術含量,都是貧苦人家的女兒、孤兒院的人,甚至是流民,被織坊收留。
她們頭上、身上全是虱子,從頭到尾洗干凈,剪頭發(fā),有幾個身上還能聞到硫磺的味道,肯定是織坊剛招進來的。
這已經(jīng)是流民最好的出路了。被織坊招進來,至少能吃個半飽、穿得暖和。去年鬧災,要不是春生和遲生堅持讓自家名下產(chǎn)業(yè)收容流民,不知道會對正常生活秩序造成多大影響。
遲生本不想管,若是一直關在深宅大院,不知道就算了。可既然知道了,不搭把手,心里總是過意不去。
看到這些人,脖子都要埋斷地挑棉籽,遲生終于想起來有軋棉機這東西。
織坊如今織造棉布是這樣的,第一步先挑選出棉花里的棉籽等雜物,第二步把棉花攤成一小薄片,繞在棉花捻子上;第三步就是紡線,一手拿著棉花捻子纏到錠子上抽線,做成線才能織布。
織坊的工序到此為止,因為是試驗,不需要他們漿洗晾曬做成成品。只需要他們把半成品送去染房,染房自然會根據(jù)用途染色。
每一步都有很大的改進空間,每一步都可以用機器來代替,問題是,遲生不會做機器。
軋棉機,遲生當然聽說過這個名字,可具體怎么做,她就憑高中歷史課本上的一章插圖,也做不出來啊。
遲生找管事問過話,被推薦了一個熟悉整套流程的小管事,名為松糕,帶著回府了。
棉田走馬觀花看了一遍,回府的時候天已經(jīng)快黑了,遲生著急回去查資料。只交待桂英:“給松糕安置一下,明早再帶她來見我。”
慢慢進入夏天,今天的天氣熱得不尋常,即便穿著單衣,也是一身一身的汗。今天還去的郊外的棉田,路上出的汗都曬干兩回,土路上全是灰塵,驢身上綁的彩色布條都暗淡了。
阿彌陀佛,真的不是罵人。