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至于其他小輩和出嫁歸寧的姑奶奶、姑太太們,均只能坐了正位后的倚子,又或是干脆站了長(zhǎng)輩們身側(cè);
原本貼身伺候的女使們只列了兩側(cè)待命,不敢擋在主子身前,至于妾氏,像這般場(chǎng)合,連露面的機(jī)會(huì)都無。
顧氏雖然寬厚,但此刻侯府如日中天,規(guī)矩體統(tǒng)大著,恁多人愣是沒讓人感到雜亂。
見倪氏和孟芫進(jìn)門,幾乎所有人均投來打量的目光,又有小丫頭上前擺好了蒲團(tuán),只等著孟芫行禮拜壽。
孟芫已經(jīng)有多年沒見過如此陣仗了,因已在心中種下了疑竇,除了慕晴四房的人,便覺哪個(gè)此刻都帶著不善的目光。
她撩起海棠色裙擺,款款下拜。
自此刻起,便由她守住這傳承數(shù)十年的老宅,還有那個(gè)對(duì)她如珠似寶般寵愛的人。
第15章 【糊涂賬】
除了顧氏祖太夫人,給旁人的禮便不須下拜。
因門內(nèi)之人對(duì)慕孟兩家即將結(jié)親的事心里有數(shù),慕家年長(zhǎng)一輩的也都拿了表禮出來,倪氏自然也不會(huì)失禮。
顧氏的長(zhǎng)女慕晴最是大方,她甚至直接從自己腕子上褪下個(gè)水頭十足的翡翠鐲子,親手給孟芫套上。
“好孩子,咱們雖是頭回見,但我一見你就喜歡,日后可要常來常往……”
表面說的是讓孟芫登門做客,也暗含著她入慕家門以后,武興侯府的大門也為她敞開。
孟芫心下大安,這輩子總算沒開罪慕淮這位嫉惡如仇的親姑母,也算為日后的局面開了個(gè)不錯(cuò)的頭。
正如是想著,門外有仆從來報(bào),“老祖宗,侯爺回府了,眼看將要到門口,還抬著一件老大個(gè)的寶貝,說是要給您老拜壽添福呢。”
眾人不無意外地再次把目光集中到孟芫身上,心想這時(shí)間趕得也是巧,前腳人家剛行了禮,慕侯爺后腳就歸家門。
顧晴甚至搖頭笑出聲,“這可不就是有緣千里來相會(huì)嗎?”
孟芫也不覺面上一紅。
自上回被慕淮閣樓一瞥,她沒想到這么快又能見著,要說這心里毫無波瀾,那是不能夠的。
眼下被慕晴當(dāng)眾打趣,又不好回嘴,只能低眉順目作羞澀樣,眼角余光卻忍不住往門口飄。
未見慕淮其人,先有四個(gè)壯仆抬著個(gè)形狀奇異的物件進(jìn)門,上頭蒙著紅布,貼著個(gè)壽字,不用問也知,這是慕淮給他祖母預(yù)備的壽禮。
一身風(fēng)塵仆仆的慕淮緊跟著也邁步進(jìn)屋,都沒去注意堂內(nèi)都有些什么人,撩起袍子就跪在了方才孟芫用過的那個(gè)蒲團(tuán)上,并說著祝詞,可這臉上仍似個(gè)修羅一般,半點(diǎn)喜意都看不出。
顧氏趕緊叫起,不忙著拆看壽禮,而是指著眾人,“還不向諸位長(zhǎng)輩問禮?”
以慕淮官階,這堂內(nèi)之人并沒哪個(gè)受得起他的拜禮的,顧氏這一說,他也只是作揖就成。
待到了倪氏這里,慕淮才發(fā)現(xiàn),屋子里除了自家人,還有這么兩位“不速之客”。
他眼見著倪氏身側(cè)的孟芫穿著身壓枝海棠的袍服,嬌嬌怯怯的樣子仿佛一朵待摘的春花,心頭猛地一顫。
這身衣服,他似乎也在夢(mèng)里見過,不過卻是夢(mèng)里的女子,拿了包袱裝著往質(zhì)鋪去典當(dāng),換銀子……
慕淮眉頭驟蹙,怎么一回兩回,都有這般熟悉的感覺?
莫不是這孟家姑娘會(huì)什么邪術(shù)吧?
倪氏和孟芫是外客,拜過了老壽星自然要到外席入座,而慕淮也要去正院換身衣裳,再去一進(jìn)男席應(yīng)酬。
這幾乎又走成個(gè)腳前腳后。
慕淮難得有些猶豫,在行在廊下時(shí)出聲喚停了前面的人。
領(lǐng)路的小丫頭見狀,還當(dāng)慕淮有什么吩咐,“奴婢恭請(qǐng)侯爺示下。”
慕淮卻朝著微微戒備的倪氏一拱手。
“某有個(gè)不情之請(qǐng),還請(qǐng)倪夫人包涵。”
倪氏將孟芫擋在身后,“侯爺有話請(qǐng)直說。”
慕淮見倪氏這態(tài)度,也沒有放棄,反而朝她身后不遠(yuǎn)的八角亭一指,“我有些話想同您府上八姑娘單獨(dú)面議,還請(qǐng)倪夫人行個(gè)方便。”
那口氣就好像緝賊捕盜。
倪氏哪敢讓女兒?jiǎn)为?dú)面對(duì)這個(gè)魔星,雖說兩家有了議親的打算,但萬許這廝對(duì)己家心有不滿,借故害了女兒性命呢?
便抿著唇不發(fā)一言。
慕淮也沒有退卻之意,還甚是挑釁,“倪夫人這是信不過本侯?”
孟芫見兩頭僵持不下,很怕鬧出事來,只得咳嗽一句,“想來是慕侯有要緊事問女兒,母親無須擔(dān)心。”
倪氏這就不好攔了。
慕淮眉峰微動(dòng),更覺得孟芫不同尋常。
孟芫跟著慕淮直行到亭內(nèi),倪氏和引路的小丫頭仍站在十幾步之外的廊下,雖聽不見什么,但只要有事,立刻就能到近前。
孟芫面無殊色,但這會(huì)兒心里實(shí)則緊張的很。
慕淮肯光天化日之下單獨(dú)尋她說話,莫不是也同她一樣,終于“醒”了過來?不然以他心性,怎會(huì)刻意在婚前尋她說話
想到這里,她抬起眼,仔細(xì)端詳慕淮神色,可終究還是徒勞,那雙眼里寒芒只增不減,如三冬飛雪。