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死去的兵士喪禮辦完,楊海一家每家親至,也忙碌得不行。楊海親自在城南買(mǎi)下了一個(gè)莊子并八百畝良田,其中四百多畝地分贈(zèng)各戶(hù),每戶(hù)五畝,加耕牛一頭,下剩三百多畝叫劉二夫婦和米旺夫婦帶長(zhǎng)工料理,每年所得或添置良田,或補(bǔ)貼各家各戶(hù)。
看到良田地契和耕牛,那些退下來(lái)的兵士和牛沖等犧牲兵士的家眷原本十分推辭,道:“給了我們,你們家怎么辦?這可不是一畝地兩畝地,統(tǒng)共有八百畝地,六兩一畝,也得四千八百兩,更兼莊子耕牛樣樣都是錢(qián),沒(méi)個(gè)六千兩哪里能得?”
琳瑯道:“我們盡心而為,所花所用都是大哥打仗所得,以及朝廷所賜,我們家里還有幾十畝地,月月還有俸祿,便無(wú)這些,也足夠一家過(guò)活了。各位若不收,我們心里過(guò)意不去。”
雖然因此導(dǎo)致他們家用盡了所得金銀財(cái)物,但并不后悔,心中無(wú)愧。
眾人聞得此語(yǔ),一想此后再無(wú)進(jìn)益,又身有殘疾,也就再三道謝后收下了,私下里感激不盡,都說(shuō)楊家厚道,畢竟不是所有將軍升官封爵后都會(huì)把所得賞賜拿出來(lái)補(bǔ)貼他們,那些將軍只顧著自己升官發(fā)財(cái),何曾會(huì)想到他們退下來(lái)后總會(huì)衣食無(wú)著。
好容易事情告一段落,琳瑯正欲歇一口氣,宮里卻有消息傳來(lái),說(shuō)是老太妃薨了,凡誥命皆入朝隨班按爵守制。今年皆因這位老太妃過(guò)年時(shí)欠安,元春等嬪妃方不能省親,又因當(dāng)今素以仁孝治天下,特敕諭天下:凡有爵之家,一年內(nèi)不得筵宴音樂(lè),庶民皆三月不得婚嫁。琳瑯與楊奶奶每日入朝隨祭,直至未正后方回,每遇賈母并邢王夫人等也都無(wú)暇言語(yǔ)。
在大內(nèi)偏宮二十一日后,該請(qǐng)靈入先陵,地名曰孝慈縣,來(lái)往得有十來(lái)日之功,如今請(qǐng)靈至此,又要停放數(shù)日,方入地宮,故得一月光景。
偏琳瑯查出有孕,楊奶奶卻喜之不盡,忙命楊海給她報(bào)了產(chǎn)育,不必親去。
隔了數(shù)年又得孕,琳瑯也自歡喜,不然還要因國(guó)孝再等一年,她心里擔(dān)憂楊奶奶年紀(jì)大了,一面叫毛大夫婦、柴旺夫婦和翠兒、二妞、春蘭等都跟過(guò)去,一面又托莊夫人、莫夫人等多照應(yīng)她老人家,一面又將蘇風(fēng)接到身邊同虎哥兒一同坐臥起居,十分照顧。
家中雖只剩苗青夫婦和鹽旺一家,并幾個(gè)小丫頭,好在家中人少,也無(wú)繁瑣之事。
榮國(guó)府卻比楊家忙了十倍,賈母王夫人等不在家,諸丫鬟游園,優(yōu)伶進(jìn)園,或是心性高傲,或是仗勢(shì)欺人,或是揀衣挑食,或是口角鋒芒,大概不安分守理者多,底下婆子無(wú)不含怨,只是口里不敢分說(shuō),竟是一言難盡。
此時(shí)尤氏報(bào)了產(chǎn)育未隨祭,雖來(lái)忙著榮國(guó)府諸事,卻并不敢深管。
可巧這日乃是清明,賈母入朝大祭尚未歸來(lái),亦還未至送靈之日,賈璉備下年例祭祀,帶著賈珠、賈蘭父子并賈環(huán)、賈琮兩人去往鐵檻寺祭柩燒紙,寧國(guó)府賈蓉也同族中幾人各辦祭祀前往,因?qū)氂竦貌∥从?,便不等去得?
因賈家祖墳在金陵老家,故在京城之喪,皆是先停靈鐵檻寺,等夫喪后夫妻一同扶靈回鄉(xiāng),正如秦可卿等例,是以賈璉之母孔氏的靈柩亦在其內(nèi)。
賈璉給孔氏之柩磕了頭,凝神良久,瞅人不防,低聲道:“兒已打探得十分清楚,母舅尚在,表兄弟們都比我強(qiáng),兩家無(wú)往來(lái)之故我雖不知,卻也有心親近舅舅,今日趁著祭祀燒紙,特來(lái)告訴母親一聲兒,兒欲登門(mén)拜見(jiàn)舅舅,還請(qǐng)母親在天之靈保佑兒?!?
賈璉本性有幾分精明,并未因林如海一言而去登門(mén),而是先詳加打探了一番,畢竟賈家也有幾位老人,他花了些銀子酒肉便得了些自己想知道的事情,至今,已經(jīng)十分確定孔順便是自己的親舅舅。
祭祀畢回家,賈璉又看了鳳姐一回,雖未添病,臉上卻也黃瘦,精神不濟(jì)。
鳳姐見(jiàn)他換上出門(mén)的衣裳,又叫平兒預(yù)備禮物,掙扎著坐起來(lái),道:“如今離送靈之日不遠(yuǎn),你不去給老太太打點(diǎn)東西,出門(mén)去做什么?”
賈璉瞅了她一眼,道:“你好好養(yǎng)著,管我做什么?橫豎我也不是去作惡?!?
鳳姐笑道:“你能作什么惡?便是仗勢(shì)欺人也有人給你撐腰,我不過(guò)白囑咐你一句,如今正當(dāng)國(guó)孝,你別出去吃酒,做那些混賬事,免得叫人拿到,又是一場(chǎng)是非。”
賈璉道:“我知道?!彼斓皖^整裝。
因聽(tīng)小紅在外頭跟人說(shuō)話,鳳姐便問(wèn)道:“誰(shuí)在外頭?”
小紅進(jìn)來(lái)笑道:“三姑娘打發(fā)侍書(shū)來(lái)問(wèn)奶奶,楊大奶奶有了喜,我們?cè)摬辉撍唾R禮?!?
鳳姐聽(tīng)了,不禁十分羨慕,道:“她倒有福,趕在國(guó)孝前懷上一胎。”
賈璉心中一動(dòng),羨慕不下于鳳姐,回頭看著她,笑道:“你趁著這一年好好養(yǎng)病,等過(guò)了孝,也給我生一個(gè)豈不是好?這樣事,羨慕不來(lái)。”
鳳姐抬頭,柳眉高吊,鳳眸橫波,道:“你放心,我便是掙命,也給你生一個(gè)?!?
這些日子以來(lái),鳳姐偶生掌權(quán)之心,便聽(tīng)平兒提起誰(shuí)家媳婦因無(wú)子備受歧視,又或者誰(shuí)家老太太因無(wú)子將一生梯己皆便宜了別人,只得將這些心思按下,一味用心調(diào)養(yǎng)。
平兒已將拜禮備好,聞聲道:“還掙命呢?先養(yǎng)養(yǎng)再說(shuō)。前兒太醫(yī)說(shuō)了,幸虧你早放下兩日,不然,只怕已添了下紅之癥,險(xiǎn)得很。如今雖未得,身子也大虧了,這個(gè)月經(jīng)期淅淅瀝瀝也較以往長(zhǎng)了好些,還得配調(diào)經(jīng)養(yǎng)榮丸吃?!?
鳳姐笑道:“知道了,就你操心?!?
又對(duì)小紅道:“告訴侍書(shū),先打發(fā)人去給楊大奶奶道喜,不必送賀禮,等生下再送不遲。”
小紅答應(yīng)一聲,出去告訴侍書(shū)不提。
賈璉卻皺了皺眉頭,對(duì)鳳姐道:“你仔細(xì)養(yǎng)病,別費(fèi)心管事,等好了,什么做不得?橫豎這個(gè)家就是你我的,難道還缺你管家的時(shí)候不成?”
鳳姐笑道:“我已放下了,你還說(shuō)。”
賈璉雖恨鳳姐無(wú)子,但經(jīng)她這個(gè)月來(lái)溫柔小意的情意,心里也盼著她平安無(wú)事,道:“你知道就好。我出去一趟,倘若不來(lái),也不必打發(fā)人去找我。”
鳳姐忙問(wèn)道:“你去哪里?”
賈璉并沒(méi)有直言,只道:“去拜見(jiàn)一位長(zhǎng)輩,等他見(jiàn)了我,我再細(xì)細(xì)告訴你?!?
鳳姐聽(tīng)他不是去眠花宿柳,臉色便緩和了許多,終究不大放心,等賈璉一走,便叫平兒打發(fā)心腹陪房旺兒去打探,聞得是去一戶(hù)清寒官宦人家,才確信賈璉不是去胡鬧。