赫爾曼·沃克提示您：看后求收藏（詩鼎小說網(wǎng)網(wǎng)www.wholeit.com.cn），接著再看更方便。

總統(tǒng)繼續(xù)輕輕彈著其他文件，就好象它們是肉鋪或雜貨店里的帳單似的。“啊，對了，選拔兵役法案。這方面情況很糟。這是史汀生打來的報告。國會原來授權(quán)的法案在幾個月內(nèi)就要滿期了。現(xiàn)在又得為這個開始一場新的立法斗爭。可是緊接著租借法案這個戰(zhàn)役，國會不會再有心情來延長征兵的期限了。如果他們不延長，軍事上咱們就將處于無能為力的狀態(tài)——這是摩根韜的看法。財政部想迫使我去凍結(jié)德國、意大利在美國所有的投資，但是國務(wù)院不同意，咱們在他們兩國的投資數(shù)額是他們在咱們這里的四倍——又是摩根韜。英國人同意把他們在這里的投資全部賣掉，把他們手里所有的美元給我們，摩根韜已經(jīng)告訴國會他們要這樣做，可是如今英國人又裹足不前了。這類事情還有的是。老伙計，這只是一天工作中間的一部分。一個歷史學家一定會對這樣的橫斷面感到興趣，會不？我曾叫人查了一下威爾遜和林肯的檔案，他們從來也沒有處理過這么多事務(wù)。我終歸有一天要把這份備忘錄寫出來。”

羅斯福咳得很厲害，時間很長。他閉上眼睛，蜷縮一下，一只手放在背后。在東搖西晃的火車里，這個姿勢使他失去平衡，龐大的身子眼看要象只傾斜了的木桶似的翻倒了。維克多-亨利趕快奔過去扶穩(wěn)了他的肩頭，可是總統(tǒng)長而有力的胳膊抵住了床邊。“謝謝，帕格，這列火車每小時原定不應(yīng)超過三十五英里。他們在一點點加快呢。”他搓了搓背。“我一咳嗽，就刀扎似的疼。可是麥克因臺大夫告訴我說準是傷了筋，也就是說，不是胸膜炎。眼下我實在不能得一場胸膜炎。我最好再吃點那個咳嗽藥。請你遞給我那把湯匙和那個裝著紅藥的瓶子。謝謝你，老伙計。”總統(tǒng)吃了一湯匙藥，作了個鬼臉。象所有夜總會里模仿的那樣把他的大腦袋朝一邊歪去。羅斯福用他那雙充血的眼睛銳利地盯了海軍上校一眼。

“帕格，德國潛艇用他們新的狼群戰(zhàn)術(shù)不斷地往西邊擴張。目前他們炸沉的數(shù)量正在超出咱們的造船廠和英國造船廠聯(lián)合起來建造新船的能力。你想必已經(jīng)留心到這一點了。”

“先生，這情況我在我們的會議上已聽到過不少了。”

“你相信英國人所說的炸沉的噸數(shù)嗎？”

“我相信，先生。”

“我也相信。租借法案一通過，咱們馬上就給地們運送大量物資。可是那批物資只能運到英國，可絕不能運到大洋底下去。這是極其重要的。”

羅斯福提到租借法案時口氣那么隨便，使維克多-亨利大吃一驚。他和英國人一樣，正為參議院里的激烈辯論捏一把汗。“先生，您認為租借法案會通過嗎？”

“哦，這個法案會通過的，”總統(tǒng)漫不經(jīng)心地說。“可是以后呢？目前有七十條船正在那里等著裝貨，帕格。這批貨就是不能讓德國潛艇打沉。英國人需要這批物資。他們更需要看到這批貨物到達而鼓起斗志。問題是如何把它們送到冰島那么遠——從那里，英國人自己就能護航了。可是從這里到冰島，他們沒辦法。他們的護航線已經(jīng)不能拉得再長了。那么，咱們怎么辦？”

維克多-亨利在總統(tǒng)用詢問的目光逼視下，心里忐忑不安地說：“先生，那只有護航。”總統(tǒng)陰郁地搖了搖頭。“帕格，你知道在目前一提到護航，下文會是什么。”

在租借法案的斗爭中，護航這個問題是辯論得最激烈的。拉古秋集團大聲叫嚷倘若通過了租借法案，戰(zhàn)爭販子們下一步勢必要求對載著物資的船只提供護航，而護航就意味著立即和德國開戰(zhàn)。總統(tǒng)在公開場合所堅持的是美國不改變在大西洋上“中立巡邏”政策，不護航。

羅斯福嚴峻、紅暈的臉上露出皺紋，已為帕格越來越熟悉的那種狡猾、頑皮的神情又出現(xiàn)了。“不過，我正在考慮。比方說，咱們派一個驅(qū)逐艦分遣隊出去演習怎么樣？你明白，不是去護航。完全不是護航。只不過是演習一下護航的程序——也可以說是專業(yè)演習。海軍經(jīng)常要演習，不是嗎？這是你的本行。那么，假定這批演習的驅(qū)逐艦看中了這批運輸船，情愿和它們一道航行——你要明白，純粹是為了演習，而且光是這么一趟。為了避免障礙和牽連，假定一切都做得絲毫不拘形式，不下書面命令，不留記錄。你不認為德國潛艇看見有十六艘本遜級的美國驅(qū)逐艦在掩護那些運輸船，他們會有些躊躇不前嗎？”

“躊躇，是會的。可是，總統(tǒng)先生，以后會發(fā)生什么情況，那要看他們上級的訓令啦。”

“他們早已得到了不許和咱們的軍艦發(fā)生沖突的訓令，”羅斯福說這話的時候，語氣和神情都很冷酷“那是顯而易見的。”

維克多-亨利的脈搏跳得劇烈起來了。“先生，他們可從來也沒遇到過咱們的驅(qū)逐艦在護航啊。假使一只潛艇開過來，發(fā)射一枚魚雷呢？”

“我不相信會發(fā)生這種事，”羅斯福簡慢地說。“在英國人接過護航之前，德國人甚至可能一直沒發(fā)現(xiàn)那批運輸船。北大西洋的氣候目前惡劣極了。大部分德國潛艇仍然在冰島的那一邊。”他一邊說，一邊在煙嘴上插上一支煙。維克多-亨利趕緊用他的打火機給他點了火。“謝謝。這可違背了大夫的命令。可是我需要吸一支。帕格，我想辦成這件事。我正在考慮，也許你跟著驅(qū)逐艦出海去處理這件事。”亨利上校強壓下自己的震驚，說：“是，是，先生。”

“這很象上次轉(zhuǎn)讓飛機，那件事你辦得很好。任何事全靠你用一種最鎮(zhèn)定、不動聲色、不冒失的方式去辦。關(guān)鍵在于不留記錄，特別是沒有來龍去脈，只是悄悄地、萬無一失地把那些船送到冰島那么遠。能做到嗎？”海軍上校彎著腰坐在那里望著總統(tǒng)也許有一分鐘之久。

“能，先生。”

“知情人要限制到絕對最低額。我甚至跟哈利-霍普金斯也沒談過這件事。”

“先生，當然總得讓斯塔克將軍和金將軍曉得。還有，司令官、支援部隊和在戰(zhàn)術(shù)上指揮這項掩護任務(wù)的長官。參加演習的其他人員只服從命令就是了。”

羅斯福笑了，噴出一口煙。“好！要是你能限制在三名將軍一名軍官之內(nèi)，那就再好不過了。但是許多人員將要參加這次演習，會有些議論的。”

維克多-亨利無動于衷地說：“不會很多。”弗蘭克林-羅斯福揚起他的濃眉。“總統(tǒng)先生，要是德國潛艇發(fā)動進攻，咱們怎么辦？我同意這不大可能發(fā)生，可是萬一發(fā)生了呢？”

羅斯福隔著繚繞的煙圈望著他。“咱們的賭注就押在它不會發(fā)生上頭。”

“我明白，先生。”

“你要知道如果發(fā)生一場交戰(zhàn)事件，那就會破壞全部設(shè)想，”總統(tǒng)說“你也明白其他的含義。”

“是，先生。”

“好，現(xiàn)在告訴我，”總統(tǒng)用溫和得多的神情說“老實告訴我你對這個主意的看法。這是我自己想出來的。如果你認為不好，盡管說，可是要告訴我為什么不好。”

維克多-亨利彎了腰朝前坐著，胳膊肘支在膝蓋上，用一個食指在另一只手上劃著記號。“那么，先生——首先，正象您所說的，德國潛艇上的那些家伙也許根本看不到咱們。要是看見了，他們是會吃驚的。他們一定要通過無線電去請示。我們也許會碰上個不管三七二十一先打了再說的家伙，但我看不一定會。我了解德國潛艇上的人。從職業(yè)上說，他們是優(yōu)秀的軍官。這是個得向希特勒請示的政策性決定。請示需要時間。總統(tǒng)先生，我認為這批船可以順利通過。”

“好極啦。”

“可是只能靈一回。這是在政策上給他個出其不意。再來一回就太冒險了。”

羅斯福嘆了口氣，點著頭。“正是這樣。整個局勢是太可怕了，非冒點兒險不可。英國人說，第二批大規(guī)模護航開始之前，他們的許多條被炸傷的驅(qū)逐艦就修好可以投入戰(zhàn)斗了。咱們也正在贈給加拿大一些海岸巡邏快艇——帕格，這是不能外傳的——以便他們協(xié)助堵上從這兒到冰島之間的空隙。這第一批租借法案下的物資關(guān)系特別重大。”總統(tǒng)把散堆在毯子上的文件收攏一下。“請你把這些放進那個匣子里。”

維克多-亨利關(guān)上公文匣的時候，總統(tǒng)正用雙臂支著身子舒舒坦坦地鉆回毯子里。他打著哈欠說：“和英國人開的那些會怎么樣了？”

“整個說來，十分好，總統(tǒng)先生。”

總統(tǒng)又打了個哈欠。“應(yīng)該開始搞這種類型的聯(lián)合參謀工作了，這是非常重要的。我對這件事很滿意。”他咔的一下把床頭的燈關(guān)掉了，只留下壁龕上微弱的燈光照著這間寢室。

“他們在新加坡問題上給了你一些麻煩，是不是？”

“先生，實際上我們已經(jīng)把那個問題丟在一邊了。沒有解決的辦法。”

“帕格，你可以把燈全關(guān)上，電鈕就在門旁邊。”

“是，先生。”

一盞藍燈和總統(tǒng)的香煙頭還在黑暗中發(fā)光。他在毯子里發(fā)出的聲音顯得疲倦，還象是半堵塞了似的。“這個問題還會時不時地碰到。他們自然是緊緊地抓住那個帝國不放，可是目前是要打敗希特勒。這是完全不同的兩碼事。他們卻始終咬定是一碼事。那么——帕格，關(guān)于那個演習，咱們明天早晨再聊聊。”總統(tǒng)是帶著譏諷和洋洋自得來使用這個巧妙字眼的。

“是，是。先生。”

“這趟海上旅行可以使你換換環(huán)境，你一定會很開心的。等你回來之后，我想請你、你的太太、你們一家吃頓便飯，安安靜靜地吃一頓家常便飯。羅斯福夫人時常談起你。”

“謝謝您，總統(tǒng)先生。我感到十分榮幸。”

“晚安，老伙計。”

煙灰缸里的紅煙頭熄滅了。正當維克多-亨利伸手抓住門把手的時候，總統(tǒng)忽然說：“帕格，我身邊一些最能干的人一直勸我宣戰(zhàn)。他們說，戰(zhàn)爭是無法避免的了，只有宣戰(zhàn)才能把人民團結(jié)起來，使他們?nèi)σ愿暗貫閼?zhàn)爭效勞。我估計你是同意他們的。”

海軍上校考慮了一下，望著藍光里那個魁梧的身影。“是的，總統(tǒng)先生，我同意。”

“打仗是件壞事，”總統(tǒng)說“很壞的事。這個時刻也許即將到來，但目前還沒有。在這期間，我只有繼續(xù)被人稱作戰(zhàn)爭販子、膽小鬼、優(yōu)柔寡斷的人，全都合成一體了。我就是這樣來掙我這份薪水的。好好休息一下吧，帕格。”<script>chapter1();</script>