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娜塔麗花了五天時間設(shè)法從里斯本飛到羅馬。她終于搞到一張飛機(jī)票。但是在飛機(jī)臨起飛前幾分鐘，這張票作廢了——一大群顯然酒足飯飽的喧鬧的德國軍官又說又笑地依次穿過出入口，把二十名乘客面面相覷地留在外面。這個情況使得她不想再乘飛機(jī)?？墒亲疖嚧┻^正在崩潰的法國過于冒險。結(jié)果她在一艘開往那不勒斯的希臘貨船上訂了個艙位，這次倒霉的航行整整走了一星期。她和一個身上發(fā)出膏藥味道的滿臉皺紋的希臘婦女合住一間又悶又小的船艙，到處都是黑色蟑螂。雖然呆在艙里面非常難受，但是她很少離開，因為船上的那些高級船員和粗野的水手在甲板上或通道內(nèi)都死死地盯著她，使她感到不安。她吃不下飯。船的上下顛簸使她夜里睡不著覺。在旅途中，她從手提收音機(jī)中收聽到英國廣播公司的廣播：法國政府狼狽撤離巴黎，意大利投入戰(zhàn)爭，還有羅斯福的講話：“那只拿著匕首的手已經(jīng)把它戳進(jìn)鄰人的后背了?！蹦人惖诌_(dá)意大利時情緒緊張，身體疲憊不堪。她強(qiáng)烈地感覺到最好立即把埃倫從錫耶納接走，除了手稿之外，其他一切——書、衣服、家具等等都可以不要。

但是上了岸，吃了一兩頓象樣的飯，喝了點好酒，又在一家旅館的又大又軟的床上舒舒服服地足足睡了一夜之后，她對自己的驚慌也感到奇怪了。無論是那不勒斯或是羅馬，都看不出意大利已經(jīng)參戰(zhàn)的跡象。在燦爛的陽光下，夏天的鮮花——紫色的、紅色的——盛開在灰泥墻頭。在擁擠的街道上，意大利人的樣子仍象往常一樣輕松愉快。在意大利的火車上，咖啡館里，一向總是充滿了談笑風(fēng)生、臉曬得黑黑的青年士兵。他們?nèi)韵笸Ｒ粯影查e自如。

經(jīng)過這段漫長的旅程，火車?yán)镉譄嵊峙K，她終于到了錫耶納。她從遠(yuǎn)處剛一瞥見這個屹立在被葡萄樹遮蓋的弧形山巒中的古老城市時，就產(chǎn)生了一種窒息、厭煩的感覺，幾乎就象邁阿密街道給她的那種感覺一樣?！吧系?，真沒想到我又回到這里來了?！彼匝宰哉Z說。城外的山巒已經(jīng)露出仲夏季節(jié)的那種象披上一片灰塵似的朦朧的綠色。錫耶納沒有什么變化。午飯后的寂靜籠罩著城市。陽光燦爛的空曠的紅色街道上幾乎連狗都不動一動。她費了半個小時才找到一輛還在營業(yè)的出租汽車。

埃倫戴著他那頂寬邊白帽，穿著一身黃色的嗶嘰夏衣，坐在那棵大榆樹的樹蔭下他的老地方，正在看書。在他的后面，在山谷上面，高高聳立著那座黑白色大教堂，俯視著這個紅屋頂小城?！澳人?！你居然來了！太好了，”他拄著一根手杖，邁著僵直而沉重的步子朝她走來，一只腳裝在金屬制的模子里?！拔乙恢痹诮谐鲎馄?，可是等到我都該午睡了，一輛也沒有來。我剛才倒真睡了一個很舒服的午覺——到里面去，我親愛的，你得吃點東西。把東西交給朱瑟普就行了?！?

室內(nèi)還是老樣子，只是休息室的沉重家具現(xiàn)在都換上了印花布做的綠色套子。在書房里，那堆手稿、那堆筆記、那一大排參考書都還放在原來的地方。他的寫字板放在桌子上，上面夾著一頁一頁的黃色稿紙，這是他當(dāng)天寫好的稿子，等待明天早上修改。

“怎么回事，埃倫，您還沒有開始收拾東西！”

“一會兒喝茶時我再跟你講，”他說，有點不好意思地微微一笑。“我想你大概想先洗一洗吧？”

“可是，情形到底怎么樣，埃倫叔叔？羅馬方面沒有消息嗎？華盛頓指示還沒有來嗎？”

“華盛頓的指示已經(jīng)來了。萊斯里真不錯。”他往一把椅子上一倒?！拔疫@個腳脖子站幾分鐘就不行了。本來都快好了，我糊里糊涂又摔了一跤。我這個人真麻煩！可是不管怎么說，我的稿子今天已經(jīng)寫到967頁了，而且我認(rèn)為寫得還可以。你現(xiàn)在先去洗一洗。娜塔麗，你的樣子簡直象喝醉酒，臉上還有一層灰?！?

佛羅倫薩的那個年輕領(lǐng)事接見她時態(tài)度和藹可親，從一張笨重的雕花黑色辦公桌后面站起來，把她領(lǐng)到一張椅子前坐下。他抽著一根彎曲粗糙的石南根煙斗，屋里充滿了浸過甜酒的煙草味。他的手很小，握著夏洛克-福爾摩斯式煙斗看上去很奇特。他的臉黑里透紅，藍(lán)色眼睛柔和而明亮，一張象孩童般的嘴，嘴唇很薄，下唇縮進(jìn)去，好象總是很委屈的樣子，他的金黃色頭發(fā)又密又短又直，他穿著灰色綢外衣，白色的活領(lǐng)，藍(lán)色領(lǐng)帶，顯得瀟灑、整潔。他的辦公桌上的姓名牌子上寫著：奧古斯特-凡-維那克二世。他講話的聲音有些顫抖，一面說一面咳掉沙啞的聲音。

“您就是那位名作家的侄女，對嗎？很高興見到您。我今天早上簡直忙得不可開交，所以沒能接見您，很抱歉?！?

“沒關(guān)系，”娜塔麗說。

他隨便地?fù)]著他的小手。“您知道，人們一批一批回國，走時很匆忙，把一切都撂給領(lǐng)事館辦。現(xiàn)在還有許多貿(mào)易上的事情。我整天忙于處理公文函電。我差不多成了許多美國公司的經(jīng)紀(jì)人或商業(yè)代理人——當(dāng)然是白盡義務(wù)。今天早上，真想不到，為了一卡車殺蟲劑的事搞得我暈頭轉(zhuǎn)向！您受得了嗎？當(dāng)然，在佛羅倫薩還有美國人留下沒走。他們呆得時間越久，他們就越會變成怪人。”他格格地笑起來，用手撫摸著他后腦勺的頭發(fā)?！拔覄倓傇谔幚硪患闊┦?，從加利福尼亞來的兩個姑娘，住同屋，真麻煩！我不便講出她們的名字，可是其中有一個來自帕薩迪納的一個經(jīng)營石油的富裕家庭?？墒牵齾s跟一個油腔滑調(diào)、專門勾搭女人的小白臉訂了婚，這個佛羅倫薩家伙自稱是個演員，其實只不過是一個個子長得特別高大的雜貨鋪里小伙計。沒想到，這個油嘴滑舌的騙子卻跟她的同屋胡搞，使對方懷了孕！這三個人昨天吵了一通宵，警察都來了——你瞧這些事。干我這種工作不能發(fā)家致富，可是倒頗不寂寞。”他拿起一個高玻璃瓶往一個厚厚的雕花玻璃杯里倒水。他喝了一口水說：“對不起。您也喝點埃維昂礦泉水好嗎？”

“不了，謝謝您?！?

“我得喝大量礦泉水。腎里有什么鬼毛病，不知怎的，一到春天就鬧得更厲害。我確實覺得意大利天氣非常不令人滿意，你不覺得嗎？現(xiàn)在——”他那種彬彬有禮帶著詢問的神情似乎在說：“我可以為您做些什么？”

娜塔麗把杰斯特羅處境中出現(xiàn)的新問題告訴了他。意大利參戰(zhàn)的那一天，一個意大利公安人員登門來找杰斯特羅，警告他說，他是個波蘭出生的無國籍僑民，因此不得擅自離開錫耶納，以后如何，等待通知。她以盡可能和藹可親的態(tài)度告訴凡-維那克說，毫無疑問，意大利秘密警察是從檢查他的信件中了解到有關(guān)埃倫的國籍問題的。

“哎呀，我的上帝，真糟糕，”領(lǐng)事喘著氣說。“原來是這么回事。您說得很對。我寫那封信時沒有多加思考。老實說，娜塔麗——請原諒我這樣稱呼您——今天聽說您來找我時，我感到非常吃驚。我還以為您早就到了意大利，已經(jīng)把您那位麻煩的叔叔接回國去了呢。您知道，他的事很讓人頭疼。現(xiàn)在可糟糕透了！我還以為發(fā)給他簽證，一切問題就都解決了，杰斯特羅這檔子事就算從此了結(jié)了呢。”

“我們現(xiàn)在該怎么辦？”娜塔麗說。

“天曉得。我現(xiàn)在一點辦法也沒有，”凡-維那克說，用手指從脖子后面向上梳攏他的頭發(fā)。

“我提個辦法可以嗎？”娜塔麗溫柔可愛地說?！昂芎唵危o他更換護(hù)照就行了。凡-維那克先生。這樣就解決了他的無國籍問題。他們就不能再限制他的行動自由了。”凡-維那克又喝了點礦泉水。“哎呀，娜塔麗，說說容易，沒那么簡單！人們沒看見我們接到的一道道的緊急指示，要我們注意，不要濫發(fā)護(hù)照破壞制度。人們沒看見國務(wù)院關(guān)于被召回的領(lǐng)事的通報，這些人的前程就此完蛋了！就是因為他們在這些事情上不嚴(yán)格。移民法是國會制訂的，娜塔麗，不是領(lǐng)事館制訂的。我們的職責(zé)僅僅是執(zhí)行這些規(guī)定?！?