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竟然有那么多敵軍!
丹菲一口氣不停地爬上山,看到這個景象,雙腿一軟,跪倒在了雪地里。
這個情形,她恐怕就算是生了翅膀,也沒法飛進城去尋找母親。
丹菲渾渾噩噩地下了山,找著了在林中等她的紅菱。馬兒溫順地看著她,打了一個響鼻,用鼻子蹭了蹭她的臉。丹菲繃了半日的神經這才松了些,心中越發恐懼,終于像個普通的十四歲女孩一樣,抱著馬脖子掉下了眼淚。
紅菱感受到主人的不安,也不免焦躁地踏了踏蹄子。
“沒事的,紅菱。”丹菲深吸一口氣,抹去了淚,安撫愛馬,“援軍會來的。城不會破的。阿娘她……她會沒事的……”
這樣自我安慰了一番,女孩又重新鎮定下來。
此刻已經過了午時,丹菲奔波了半日,這才覺得饑腸轆轆。但是她出來得急,身上沒帶干糧,如今她無處可去,也只有先回土丘村。
丹菲牽著馬,鉆出了林子,走到小道上。整個山林間就她一人一馬,走了很長一段路,都沒再碰上逃難的流民,寂靜得有些異常。丹菲警惕地朝四周打量了一番,加快了速度。
忽然一陣寒風從山坳間刮過,吹得丹菲縮起了脖子。嗚嗚風聲中似乎夾雜著別的什么聲音。
丹菲急忙勒住馬,跳了下來。
不同尋常的嗡嗡聲在山谷里回響,越來越大,腳下的大地也傳來細微的顫抖。獵人的敏銳賦予丹菲不同常人的警覺,她立刻判斷出有一個馬隊正在自北而來,急速靠近。
此刻的北方,除了瓦茨大軍,還有什么人能這樣張狂的縱馬?
那馬蹄聲越來越響,可見奔馳急速。丹菲立刻牽著馬再度鉆進了樹林中。偏偏道路兩旁的林子不深,走進去十來步就是山崖,除了兩株巖石邊的松樹,別的樹木又都樹葉落盡無法藏身。瓦茨人若是帶了狗,很容易就能把他們嗅出來。
丹菲當機立斷,一鞭抽在紅菱臀上。
“快走!”
紅菱通人性,順著山崖一路向南跑去。丹菲見它沒了影,拔出隨身的匕首咬在嘴上,手腳靈活地攀爬上了一株松樹,把自己藏在了厚密的松葉后。
她剛躲藏起來,只聽那轟隆聲仿佛如巨石從山上滾落一般。一個漢人男子正拼命抽鞭疾馳,在他身后大約一射之地,一隊瓦茨騎兵氣勢洶洶地緊追上來。
男子騎馬正掠過丹菲藏身之處的路上時,就見一支利箭從后方射來,正中男子箭頭。男子痛呼一聲,身子在馬上一晃。不料緊接著一箭就射中馬匹的后腿。馬嘶鳴一聲跌倒,連著男子也一骨碌滾落雪地。
男子扶著肩爬起來,轉身欲朝林中跑,又被一箭射中膝蓋。
眼見逃不走了,他跪倒在地,慘烈地大呼一聲:“韋鐘你這亂臣逆賊,天誅地滅!段刺史,小人有負所托,死不瞑目呀——”
話未說完,一個瓦茨騎士一馬當先躍至他身邊,揚手一刀,將他頭顱砍下。
丹菲驚駭得抽了一口氣,又急忙咬住唇,眼睛緊閉了片刻,才敢重新睜開。
只見這一隊騎兵有十多人,騎士均是瓦茨武士的打扮,氈帽皮衣,腰掛獸皮刀鞘的大彎刀,面目精悍兇狠,殺氣騰騰。他們胯下的馬匹也都高大驃悍,訓練有素,一看就知是千里良駒。
一個小兵下馬撿了那顆透露給砍頭的那個騎士看。那人點頭,然后吩咐了幾句。小兵丟了頭顱,在尸身上搜索翻找。似乎找出的東西都無用,瓦茨人很是不悅,便倒了酒在尸身上,點了一把火。
眼看他們拉馬掉頭,朝北返回。丹菲正要隱隱松口氣,卻忽然見那個舉刀砍人的武士似乎察覺到什么似的,朝她藏身之處望了過來。
此時又有一陣大風吹過,松樹被吹得不住搖晃。丹菲屏住呼吸,渾身僵硬地努力把自己藏在樹冠下,暗自祈禱對方沒有看到她。
那個男子卻突然猛地一收韁繩,戰馬揚蹄嘶鳴了一聲,停了下來。
他五官分明,皮膚黝黑,本來穿的比其他士兵要華貴許多,發辮上綴著寶石,顯示出他不一般的身份。
他一停下來,一個副官模樣的士兵急忙吹了一聲口哨,所有士兵都齊齊勒馬停住,整齊不說,還十分有默契。難怪他們大軍可以悄無聲息地潛伏偷襲。
副官驅馬來到男人身邊,用瓦茨語低聲問:“世子,可是有什么不對?”
男子其實容貌俊朗,只是臉上始終有一股陰狠之氣縈繞,硬生生糟蹋了這副好相貌。他鷹隼般的眼睛朝林中望去,落在那一株松樹上。周圍一株松樹上覆蓋著厚厚白雪。而這一株松樹,雖然也蓋著白雪,卻是要少許多。
男子再往雪地里看,只見一串蹄印從小道延伸至林中,在松樹邊轉了一個彎,似乎朝南去了。
“好像有流民路過,騎馬進了山了。”副官也仔細打量了一下雪地蹄印,“我們要進林子去追嗎?”
男子卻不以為然。他冷眼注視著那株松樹,嘴角鉤了鉤,一把將副官背上的彎弓拿了過來。副官一愣,立刻遞上了一支長箭。男人舒臂,將三石大弓拉滿,箭矢如閃電一樣嗖地一聲射進了松樹的密葉之中。
山風刮過,松樹輕輕搖擺,并無其他動靜。
“世子?”副官提醒,“可要繼續趕路?”
男子有幾分掃興,把弓丟了回去,一夾馬腹,揚長而去。
副官松了口氣,隨即又吹了聲口哨,指揮士兵繼續前行。
等到他們走遠了,連馬蹄聲都聽不到了,松樹上才傳來微微的動靜。一個瘦小的人影從樹上緩慢地滑了下來,左肩上赫然插著一支箭!(未完待續)