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阿媛追了一陣,氣喘吁吁。顏青竹怕她累著,又停了下來。
阿媛追上來,攥著小拳頭錘了顏青竹幾下。顏青竹任她不痛不癢地錘著,待她不錘了,便把她的手握著,繼續前行。
阿媛想到剛才的話題,想與顏青竹多講一些,便道:“青竹哥……”
話音未落,顏青竹已搶著道:“你就不能叫聲相公或夫君來聽聽?我們都成親三日了。”
“我還有些不習慣嘛。”阿媛辯解道,“再說咱們村里哪有這么叫的?不都是叫‘當家的’,‘我家那口子’,‘孩子他爹’?哥哥妹妹叫了一輩子的,也很多嘛。”
“我們跟他們不一樣嘛。”顏青竹故意做出不悅的樣子。
“哦……相公,我有件事想說與你聽。”阿媛順從道。
顏青竹滿意地嗯了一聲,“娘子盡管說來聽聽。”
阿媛笑笑,又正色說道:“關于我的身世,你應該知道一些。我現在想原原本本說給你聽。”
顏青竹知她是說這個,頑皮的笑容馬上收了起來,“你講。”
“我親生父親姓馮,是京城一個世家嫡子。我娘和我爹也算是兩情相悅,不過我娘是匠人的女兒,家中雖還富庶,但相對于我爹來說算不得什么好身份。所以,我娘嫁給我爹,只能做妾。”
顏青竹有些驚訝,難怪柳巧娘不喜他的匠人身份,原來是她自己在這方面吃過虧,嘴上只道:“難怪岳母心靈手巧,原來是匠戶出身。”
阿媛點頭,“是啊,聽娘說,我外祖父是木雕高手,外祖母精通刺繡。上門提親的人很多,若不是我娘非是看中了我爹,以她的身份實在不必做妾。”
阿媛嘆了口氣,“我娘常說,別人都以為她精明,其實她犯傻的時候不如普通人呢。”
顏青竹道:“岳母這是后悔了?”
“如今自然是后悔了。”阿媛道:“當時卻是不悔的,雖然我外祖父和外祖母都反對,不過到底抝不過我娘。我爹是先納了我娘,后來才娶的正妻。所以頭幾年,我娘倒是過得不錯的。”
顏青竹低頭看她,見她面帶憂色,知道后面的話講出來必是轉折了。
“大概是我三歲的時候吧,京郊爆發了瘟疫。我外祖父外祖母當時正是住在京郊。瘟疫肆虐,那片區域被強制封鎖,直到外祖父外祖母的尸體被焚燒掩埋,我娘都未見到他們。
京城里人心惶惶,深怕郊外的瘟疫蔓延到城里,很多富戶都想盡辦法要逃離京城,去更安全的地方。我爹娶的正妻徐氏,是江南人士,也是世家大族,當時我爹便設法打通關節,取了路引,帶著一家老小往江南暫避。
一路又是車馬又是船,連日奔波。我娘是純粹的北方人,對于南方濕潤的氣候很不適應,還有些暈船。娘說我也身體不適,吐得厲害,身上起了疹子,不過我那時太小,對這些事情都沒有記憶。
到了汐州,徐氏見我們母女不舒服,便提議暫停趕路,在客棧多歇一夜。那一夜,沒發生任何異樣,可第二日醒來,客棧里一路同行的十多人都不見了,連我爹也不見了。”
聽到這里,顏青竹似有所覺,忙問,“是那個徐氏搞鬼?”
阿媛點頭,“大概是吧。她與我娘一直很和睦,不過這件事若是她從中作梗,可見得她是個機心頗重的婦人。我娘從前是家中獨女,父母的掌上明珠,從未歷經過后宅之事,哪里是徐氏的對手。
他們都離開了,就剩我和我娘在客棧里。我娘發現后,立馬便抱了我去追他們。可才走出客棧沒多久,就有官兵把我們攔住了。問明我們的來處,便不由分說,把我們押著去了一個荒山的尼姑庵里關了起來。”
顏青竹始料未及,疑惑重重,“這是為何?”
“我娘當時的反應如你一般,待關進了尼姑庵,見了另外也被關起來的人,這才知道緣由。”
“還有其他人也被關起來?”顏青竹奇道。
“不錯。而且都是京城方向來的人。因為京城郊外爆發瘟疫,設法逃離的人很多。很多京城富戶本也就是江南遷過去的,如今出了危及生命的事,第一個想到的當然是回老家暫避。順著大運河南下,和商隊混雜在一起便可少被盤問。因而那幾個月,到江南避難的人很多。
也正是這個情況,引起了江南各地官府的防備,對從京城方向來的人都要進行盤查,若發現有異常癥狀的人,便要被關押隔離起來,生怕將瘟疫帶到了江南。
這點,汐州府也不例外。于是那些官兵聽說我們來自京城方向,又見有頭暈,發熱,嘔吐,身上起斑疹的情況,自然就把我們關起來了。那尼姑庵里的其他人卻基本是下船的時候就被送來了,而我與我娘在剛到汐州的第一天,順順利利,根本沒被盤問過。”
顏青竹細想阿媛話中的意思,似明白了什么。
“你的意思,是有人通報了那些官兵?”他又自答道:“必然如此!否則為何一路上都未被懷疑染了瘟疫,偏偏到了這里就被懷疑?為何那徐氏對你們關懷備至,非要在汐州多留一天?為何岳母剛要追出去,就被攔住了?時間也太巧合。”
阿媛嘆口氣,時間雖已久遠,而且當時自己年幼尚無感受與記憶,只是后來常聽娘回憶往事,如今說出來也能想見當時母親獨自面對了何等兇險。
顏青竹又道:“我常聽人說,世家豪門的后宅爭斗如同沒有刀光劍影的暗戰,我還笑婦人哪里有這般厲害。現在看來,她們都是厲害得不要命啊!”
阿媛苦笑道:“是啊,徐氏把我們母女二人丟在汐州自生自滅,恐怕爹那里,早以為我們真的染了疫病,避之不及呢,又或許,這么多年,認為我們已死了吧。我們在江南人生地不熟,離京城又是千里迢迢,外祖父母又已亡故,她這一招,實在狠辣。
后宅婦人真是厲害起來取人性命也易如反掌。所以雖然娘一直希望我認祖歸宗,抬高身份好嫁入門第高的世家,可我自己是不太愿意的。像我這么笨,又只是個庶女,入了人家后宅,恐怕結果比娘還慘吧。”
顏青竹連連點頭,“對,對,對,所以你嫁我才是明智之舉。”
阿媛見他一本正經的樣子,知道他是逗自己開心,怕自己陷入往事的酸楚,不由彎起唇角,又接著道:“我和娘在尼姑庵待了好幾個月,其他一同被關押的人因為癥狀好轉,并非瘟疫,都被家人陸陸續續接走了。我和娘那些水土不服的癥狀也早好了,卻沒有人來接我們。后來京城的瘟疫解除了,尼姑庵里沒有人再被關進來,官兵也撤走了。我娘想去找我爹,但身無分文,又沒有路引,甚至連證明自己身份的戶帖,文書都沒有,便只能在尼姑庵暫住,靠給庵里做些粗使活計,換得與我的一日三餐。
那一年,云州大旱,糧食薄收。許多云州的饑民涌入江南,汐州也遭到一些饑民搶食爭地。后來,朝廷下令,能證明自己身份的饑民可獲糧食周濟,限令時日,返回耕地。不能證明身份而又引發暴|亂的饑民,與流民無異,即刻流放黔州。
當時官兵來庵里搜尋躲避排查的流民,我娘與我都不能證明身份,又恰逢□□,便被劃入流民一伍,等待流放黔州。”
顏青竹驀地一急,他媳婦兒那么小的時候差點被流放黔州?不過想想,最終肯定是沒有去成了,那是因為……
顏青竹恍然大悟,“這個時候,你們遇到吳有德?”
作者有話要說: 回答小天使提出的問題,結果導致章節被鎖,我崩潰了。有機會再回答吧,太可怕了。
☆、第48章
阿媛點頭道:“是啊, 如果可以重來,可能寧愿當時被流放,也不要再遇到這個人吧。
吳有德當時就是南安村一個老實巴交的農人,父母都已不在了, 一個人守著幾畝地艱難度日, 二十多歲還打著光棍。也是機緣巧合, 他那日來庵里送米送菜。我娘聽說他的情況,頓時有了一計。吳有德為財所動,答應了下來。”
顏青竹道:“岳母當年和吳有德成親, 是為了獲取戶籍,好避免流民的身份?”
阿媛道:“對,不光是避免流民身份, 有了戶籍才能獲取路引, 才能去找爹他們。我娘和吳有德商議,是假成親,等找到了爹他們便給吳有德報酬。
按理說,流民通過與當地人成婚來獲取戶籍是不正當的舉措,不過汐州府這邊自然是默許了,畢竟能增加當地人口, 將來就是政績一件。所以當時通過這種方式留下來的人很多。