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阿媛搖了搖頭，道:“不是唬他，張老三這樣的人，并非沒有見過世面，哪能輕易被唬到。大赦天下雖不是虛言，但等到何年何月，輪不輪得到我，還未可知。再說了，我已說過，張老三若鐵了心要對付我，根本就不需要找欠債的由頭。”

石寡婦卻仍舊沒想清楚其中關節，“那張老三最后態度軟下來了，分明是被你說的怔住了，怕當真去了官府，一分錢都撈不到，才以五兩銀子了了此債。以我看啊，他既然怕了，咱連五兩都不用給他，這不白白便宜他么？錢又不是你欠的……”

石寡婦越說越來氣，卻被阿媛截了話，“嬸子，這事兒上，你可糊涂了。張老三最后不再相逼，并不是害怕什么，只不過他終于想明白，我這樣的人，做不了他的兒媳婦罷了。”

石寡婦啞然，想了一瞬，眉頭都皺到一起，終于是明白了什么。

阿媛挑了挑暗下的油燈，心中有些疲憊，緩緩道:“張閏生是張老三獨子，雖是癡傻，卻得到張老三全部的疼愛。張家在東溪村家大業大，張老三雖是愛子心切，也知道偌大的家業不可能交給一個傻子。所以他要給張閏生娶媳婦，將來的孫子若是正常的，他自然把家業交給孫子，若是不正常，他恐怕只能從族中過繼一人落在張閏生名下。張老三也是五十出頭的人了，將來的孫子還能看護到長大成人，接掌家業么？所以，兒媳婦才是那個至關重要的人物。”

石寡婦聽得若有所思，點點頭道:“這個我知道。今兒個我也是聽出名堂了，邱氏這婆娘早就和張老三勾結上了，張老三雖沒明面上來見過你，肯定聽邱氏講了不少情況。張閏生那傻子更是糾纏了你這么長時間，定是邱氏這婆娘給她指了路來的！”石寡婦說到此處，氣得一拳頭落在桌子上，油燈被晃得撲閃。

“我要早知道那傻子是誰，第一次就把他打得滿地找牙，再也不敢來！邱氏那婆娘，我阻了她一次，沒想到她還敢來次更大的。下次見了面，休要我給她好臉色看！”石寡婦見阿媛垂頭不語，知道自己把話題扯遠了，忙又問道:“張家早就把你打聽好了，臨了又發覺不合適，這是為啥？難道邱氏撒了謊，張老三過來發覺和那婆娘講的不一樣？你懂那么多東西，咱村里人都對你佩服得不得了，他張家還有啥心思？”

阿媛聽著石寡婦的聲音已有些嘶啞，提了桌上的水壺給她倒了一杯。看著石寡婦一咕嚕喝了水，阿媛才道:“嬸子今日有沒有發覺我與平時不同？”

石寡婦脫口道:“自然是大有不同！我跟你已算熟絡，可你對著我尚且話少。我本以為你今日見了那么大陣仗，要嚇得哆嗦呢。沒想到你那么厲害，說得那張老三啞口無言呢。我看啦，八成就是你太能說會道了，張老三怕你過了門欺負他兒子吧？”

阿媛淡淡一笑，不動聲色將桌上的那張紙收到懷里，燈光昏暗，石寡婦也未在意。阿媛慢慢抬頭，目中流出深意，“恐怕不只是怕我欺負他兒子，更是怕我將來侵吞了張家財產。我平時沉默寡言，村里人都覺得我害羞靦腆，想必那邱氏對我的印象也不例外。加之我成了孤女，家中又有外債，一時倒顯得人人可欺了。張老三和邱氏便是吃準了我性子軟，才敢直接抬聘禮上門。我越是顯得與平時不同，張老三越是懷疑邱氏撒謊，也越是曉得不能找我做兒媳婦。做張老三的兒媳婦，就是要軟弱無能，老實可欺才好，我這樣的，只怕等張家老兩口一閉眼，就找了相好的，攜了家產私逃。丟下閏生一個，豈不可憐。”

石寡婦聽阿媛把自己說得這般惡毒，一時晃神，半晌才笑道:“你哪能是這種人啦！不過，叫他們以為你是這種人也好，莫再打你主意。”

一時，她明白自己剛才想的簡單，又嘆氣道:“這下曉得那五兩銀子是買了個太平，雖不是白花，還是覺得心疼呢。阿媛，嬸子可不是圖你那些錢，就是想你將來好過些。”

阿媛見石寡婦那皺眉的模樣，心下卻有一絲絲的暖。一個女性長輩，像母親一樣操心自己的事，這是多久都沒有的事兒了。

阿媛握著石寡婦的手，“我當然知道嬸子不圖我什么，嬸子真心對我好，我將來若是發達，必定要回報嬸子的。”

石寡婦心下一笑，一個女孩子，說什么發達不發達？就算要發達，也得等身邊那個男人發達。倒是顏青竹娶了阿媛的話，一定是要比現在一個人的生計好的。石寡婦好笑之余，心中卻是領下阿媛這份情意，反握住阿媛的手道:“你將來找個稱心如意的郎君，把日子過好了，便是回報嬸子了。”

兩人又閑話幾句，石寡婦心中快慰不少，見夜已深，便囑咐阿媛早些睡，自己也回了屋。

這回躺在床上，石寡婦卻又琢磨起了別的事。阿媛，她好像跟以前有些不一樣了。到底哪里不一樣，石寡婦卻沒機會再想，她睡意綿延，很快屋子里就有了輕微的鼾聲。

一燈如豆，阿媛披散了頭發，梳理了一番，又脫下外衣掛到一旁，準備歇下。轉身時，正瞧見桌上的銅鏡，便又坐到桌邊，細細朝鏡中端詳。

還是那張圓圓的臉蛋，皺眉時，額頭卻有了隱隱的幾條細紋。那是以前絕對沒有的，但她又說不清到底什么時候有的。

催人老的并不是歲月，而是那些郁積在心中無法抹去的傷痛罷了。

阿媛朝鏡中努力擠出一個微笑。不管怎樣，活下去是好的。

她今天很厲害呢，以后人家都不來找她麻煩了，也讓許多人知道她并不是好欺負的。

如果當初對待吳有德，她也有這種氣勢和頭腦，也許就不必多吃那么多苦了。

可她知道，并非她變聰明了，只是，世事已將她逼迫得聰明。

阿媛看著鏡中的笑，越看越像帶著些苦澀，干脆不笑了，朝著鏡子使勁吐了舌頭，翻了白眼，像小時候伙伴間的惡作劇。看著披頭散發的自己大半夜在鏡中扮鬼臉，頓時覺得又怪異又好笑，自己真是幼稚極了。她笑出了聲，笑得翻倒了鏡子。

院墻處卻突然傳來一陣響動，在深更半夜驀地響起，真像驚雷那般駭人。阿媛嚇得立馬止住了笑，那聲音，像是有人從院墻上摔下來了，她似乎還聽到那人壓抑著“啊”了一聲，是摔疼了吧？

也是，石寡婦家的墻，可比一般人家高。

是小偷嗎？村里多少年沒聽說有小偷了？小狼就守在門口睡著，有陌生人來它不可能不叫。除非是……！

阿媛聽得隔壁石寡婦還有鼾聲，心便放下一半，披上外衣拿了燈盞便朝外走，開門時小心翼翼，生怕就吵醒了石寡婦。

如果石寡婦知道了閏生半夜還來找自己，非得把他打得屁股開花不可。可張老三那邊剛平息下去，阿媛可不想把事情鬧大，得好好想個辦法把閏生哄走，且讓他以后都別來找自己才好。

正思量間，人已走到院墻處。模模糊糊中，看到確實有個人影，他晃動著手臂，好像是在撣身上的灰塵。看身量，倒是與閏生相仿的。旁邊的小狼正伏在他腳邊，溫順地搖著尾巴。

白天自己對他一句話都沒有說，還有……他該被那么多人嚇壞了，如今偷偷來找自己，一定很多委屈和不甘要傾訴。

阿媛小心翼翼地走近了，夏夜的風輕輕拂過，鼻尖突感有種奇異的味道混雜在涼爽的空氣中。

“我身上有股桐油味兒，你聞不慣吧？”

“沒事兒，我不覺得難聞。”

……

阿媛腦中突然冒出小時候的一些往事。

下意識舉起燈盞一照，不由得瞪大了眼睛。

“青竹哥，你回來了？”阿媛壓低了聲音道。

顏青竹但覺自己心頭無數個念頭，見到她安然無恙，忽而心安，全然忘了上一刻摔得那叫一個疼。

☆、第33章

“嗯……”顏青竹見她笑盈盈的樣子, 卻悶悶應了一聲，神色復雜地看著她。

阿媛低聲笑道:“是不是我剛才一笑，把你嚇得摔下來了？真是對不住了。”

顏青竹知道阿媛打趣他, 伸手往她額頭上彈了一下。

阿媛心想他這么晚還過來，一定是知道了白天的事情，有些不放心。她走到一邊開了門, 示意顏青竹到外面說話。

門輕輕地吱呀一聲, 兩人都斜著身子出去，又回身合上門，小狼卻趁機鉆了出來，照舊伏在顏青竹腳邊。

兩人相視一笑，都無奈地搖頭。<script>chapter1();</script>