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屋里繡娘們說嘴的聲音都停了下來,眾人一起望著顧三娘和宋嫂子。
☆、第15章
人口買賣歷來自有,大元國開國時(shí)便有此律條,買者以契約為據(jù),或轉(zhuǎn)賣或贈(zèng)送,均不需經(jīng)手官府,而賣者簽字畫押后,由良籍改為奴籍,凡父母雙方皆為奴籍者,子子孫孫亦沒入奴籍。
像顧三娘她們這些尋常人家,即便是日子過得再艱難,也比背著奴籍的人要強(qiáng)上許多,要知道但凡變?yōu)榕雷杂啥寄笤诹酥骷沂掷铮l家若不是實(shí)在活不下去,斷然不會(huì)將子女賣身為奴。
當(dāng)日,顧三娘她爹聽了她后娘的攛掇,幾乎是半賣半送的將她嫁給王銀鎖,那時(shí)王家出了彩禮錢,顧三娘卻連個(gè)像樣的陪嫁也沒有,兩手空空嫁到夫家的顧三娘總是被兩個(gè)妯娌看不起,每回妯娌起了口角,她們也時(shí)常取笑她是王家花錢買回來的媳婦,實(shí)則顧三娘仍是良籍之身,剛才宋嫂子聽了王金鎖嚷嚷的幾句話,便存心讓顧三娘難堪。
離她們繡莊不遠(yuǎn)處就有戶人家,家里窮得出不起彩禮,去年花錢從山里買了個(gè)媳婦回來,這買來的便宜媳婦不光夫家輕賤她,就是鄰里也避著她,每日累死累活的干過不停,家人全當(dāng)是買回來的下人,漢子心里只要不如意,動(dòng)輒就是一頓打罵,顧三娘偶爾見過那小媳婦,她臉上的傷從來就不曾好過。
顧三娘手里捏著繡花針,她眼神微沉,抿著薄唇對(duì)宋嫂子說道:“只怕我說我是良籍你也不信,你如此關(guān)懷我,不如去問問永旺叔,我是個(gè)什么籍,他自是最清楚不過的。”
宋嫂子臉色一僵,自那回她滿嘴胡說編派管永旺和顧三娘有首尾,管永旺便故意冷著她,繡莊里有些大件的活兒也不再交給她了,她們這些繡娘,每月的月錢大半是靠著抽成,沒有活計(jì)做的宋嫂子只能接些絹帕扇面之類的,月錢比剛進(jìn)繡莊的繡娘還要少,反倒是顧三娘,手藝越發(fā)精致,還有客人專點(diǎn)著她的繡品,上個(gè)月她又連接幾件大活,前不久發(fā)月錢,顧三娘的錢是繡娘里最多的,兩廂對(duì)比,宋嫂子自然心里便存在氣呢。
眾人見宋嫂子又挑事,都怕殃及池魚,便各個(gè)默不作聲的低頭干活。宋嫂子見到顧三娘氣定神閑的做活,心里越發(fā)氣得兩眼冒火,她憤憤不平的罵道:“你是個(gè)甚么東西?一個(gè)沒了男人的小寡婦,就好比那沒了主子的狗,誰都能上前踹幾腳。”
顧三娘手上的動(dòng)作不停,她頭也不抬的回了一句:“你倒是有個(gè)男人,可我怎的聽說你在夫家的地位,跟狗也好不到哪兒去呢。”
宋嫂子被捏到痛腳,心里的火氣被激了出來,她站起來指著顧三娘怒道:“顧三娘,你個(gè)小賤人,有本事你再把這話說一遍。”
說多少遍顧三娘也不怕,這小蹄子在家里過得不如意,就想在外頭挑個(gè)軟柿子來捏,可惜她找錯(cuò)了人,要比打架罵人做繡活。這宋蹄子哪一樣兒不輸她?顧三娘瞥了她一眼,見她這張牙舞爪的樣子,直接冷笑一聲,干脆不再去理會(huì)她。
“我當(dāng)你多厲害呢,怎的這會(huì)子又啞巴了?”宋嫂子只當(dāng)顧三娘怕了,便滿臉譏諷的看著她。
莫小紅實(shí)在看不下去了,她開口說道:“宋嫂子,我勸你也少說兩句罷,要是引來了永旺叔,又得被他說了一頓了。”
這句話是讓宋嫂子忌憚了幾分,本來管永旺就不待見她,如今一家老小全靠她養(yǎng)活,要是管永旺把她辭了,她再往哪里去找這么個(gè)活兒呢,那宋嫂子忍了又忍,朝著顧三娘瞪了幾分,自以為得勝似的揚(yáng)著下巴坐下來。
到了下工時(shí),已開始落起雪來,顧三娘忘了帶傘,于是跟門房處的老叔借了一塊油氈布,頂著風(fēng)雨跑回家,只等她到屋時(shí),地上已落了厚厚一層雪,她推門進(jìn)來,先出聲喊了一聲:“葉子,娘回來了。”
“娘,我在沈叔屋里。”從東廂傳來小葉子的聲音,顧三娘走到院子里,她說:“叨擾了你沈叔一日,還不快回來!”
這時(shí),東廂的門被打開,沈拙立在門口,他兩眼看著顧三娘,又見她身上落了一層雪花,于是溫和的聲音說道:“這般冷的天,你那屋里又是冷炕冷灶的,先進(jìn)來烤烤身子罷。”
小葉子從沈拙身后露出一個(gè)小腦袋,她眨著眼睛說道:“娘,進(jìn)來罷,我們?cè)陟械毓夏亍!?
顧三娘猶豫了一下,便跺了跺腳上的雪,走進(jìn)東廂里。
一進(jìn)里屋,暖和的熱氣撲面而來,地上點(diǎn)著燒得很旺的火盆,盆上置著一個(gè)鐵架,上面連著幾節(jié)竹筒,那竹筒一直升到窗戶外頭,看起來怪模怪樣的,也不知是個(gè)甚么東西。
“為啥要連著竹筒?”顧三娘不解的問道。
沈拙給她讓了一張凳子,便笑著答道:“我買得是最劣等的炭,這煙氣實(shí)在太熏人,便連了幾節(jié)竹筒,將煙氣引到外頭。”
顧三娘這才發(fā)覺,她坐了半晌,屋里著頭沒有聞到煙熏味,顧三娘不禁笑道:“怪道都要念書,果然你們讀書人會(huì)想主意。”
沈拙望著她,說道:“哪里是我想的,其實(shí)這就跟廚房里的煙囪是一樣的道理。”
兩人閑話了兩句,御哥兒眼巴巴的盯著炭盆,他說:“爹爹,這個(gè)地瓜怕是要好了罷?”
沈拙用火鉗夾了一個(gè)翻出來看了看,順口答道:“還早得很呢。”
“明明就放進(jìn)去很久了呀。”御哥兒小聲嘟囔著說道。
小葉子安慰他:“你放心,等會(huì)子烤熟了,讓御哥兒第一個(gè)吃。”
御哥兒這才又有了勁頭,聽著兩個(gè)孩子的童言童語,顧三娘胸口憋悶的郁氣似乎也消散了一些,坐在對(duì)面的沈拙看了她一眼,她從回來時(shí)就一直陰沉著臉上,這時(shí)總算有了一絲笑模樣兒了。
“這些日子只怕繡莊的活計(jì)很忙罷,每晚都見你熬到深更半夜的,便是再忙,也還是要保重身子才是。”沈拙出聲說道。
顧三娘臉上驀然一紅,沈拙見她低著頭不作聲,頓時(shí)暗自后悔太過唐突,兩人的身份本就有些不便,他如此一問,豈不就是告訴顧三娘,他每日都在暗地里留意她么?這顧三娘要是再多心,只怕還當(dāng)他不安好心呢。
兩人尷尬之時(shí),御哥兒著急的又開口了,他說:“爹爹,地瓜還沒好么?”
兩個(gè)孩子都沒發(fā)覺沈拙和顧三娘之間微妙的氣氛,也好在有御哥兒打岔,沈拙裝作不在意的從火盆里夾起一個(gè)地瓜,御哥兒急不可耐的伸手去拿,哪知?jiǎng)偘ど先ィD時(shí)燙得他大哭起來,沈拙和顧三娘皆被唬了一跳,此時(shí)誰都顧不上先前的那些小別扭,顧三娘站了起來,她湊上前問道:“快看看,燙著了不曾?”
御哥兒只覺得手指頭火辣辣的疼,他淚汪汪的說道:“燙著了,可疼死我了。”
沈拙又是心疼又是微惱,他拉著御哥兒的手指一看,只見幾根嫩指頭燙起了水泡,他瞪著御哥兒說道:“哪里就急在這一時(shí),看看,終究還是燙著了罷。”
御哥兒眼淚巴巴的望著沈拙,沈拙到底不舍得再責(zé)罵他,便起身回屋去找藥膏,一旁的顧三娘看到御哥兒仍舊抽抽噎噎的哭著,她又看了一遍,說道:“好在燙得還不算狠,可別再哭了,要是淚水滴到手指上,到時(shí)只會(huì)更疼呢。”
也不知御哥兒是不是被顧三娘的話唬住了,他癟著嘴巴,那眼淚終于收了起來。
不一時(shí),沈拙找來傷藥給御哥兒涂上,他嘴里又好生哄了幾句,御哥兒臉上這才又笑了起來。坐了大半日,顧三娘也不好再待,她喊著小葉子,母女兩人跟沈拙打了一聲招呼,便要出門回去。
沈拙見此,出聲喊住了小葉子,他包了兩個(gè)地瓜遞給小葉子,說道:“煨了大半日,帶回去墊墊肚子罷。”
小葉子扭頭望著顧三娘,顧三娘點(diǎn)了點(diǎn)頭,小葉子這才接了過來:“多謝沈叔。”
“去罷,仔細(xì)地上滑腳。”沈拙站在門口,親眼望著她們進(jìn)了屋,這才回身關(guān)上門。
此時(shí)天已暗沉,顧三娘回屋摸黑點(diǎn)起油燈,她望著桌上的那兩個(gè)地瓜,先是怔了一下,隨后開口說道:“今日王金鎖到繡莊去找過我了。”
小葉子正在燒炕,她大吃一驚,不敢置信的望著她娘:“娘,這是真的?”
顧三娘對(duì)小葉子說道:“他想跟我借錢,被我趕走了,只怕這事還沒完呢。”
小葉子臉色唬得慘白,她說:“娘,這可如何是好?”
想到王金鎖,顧三娘不免有些煩心,她倒是不怕王金鎖,只是她和小葉子的日子才剛剛過得順心一些,要是被王金鎖這塊狗皮膏藥粘上,可不夠她惡心的。