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沒過多久，小葉子聽到秦大娘開門的響聲，她跟她娘說了一聲，便去找顧三娘說的莫小紅。

小葉子先前一直住在鄉下的屯子里，在這縣城里連路也不認得，她一個六七歲的姐兒，還沒把鋤頭高，不過想到家里病著的娘，她只得大著膽子找人問路，等她找到槐花胡同，看到第二個院門時，小葉子猶豫了一下，便上前去敲門。

從屋里響起幾聲狗叫，隨后傳來一個女人的聲音問道：“誰呀？”

小葉子問道：“是莫家的嗎？”

那院門很快被打開，小葉子看到站在她面前的姑娘，問道：“不知莫小紅在嗎？”

開門的人就是莫小紅，她疑惑的說：“我就是，你找我有甚么事？”

找對了人，小葉子微微松了一口氣，她嘴里喊著嬸娘，又說道：“我是顧三娘的閨女，昨夜她病了，怕是不能去繡莊上工，我娘托你代她請一日假。”

聽說這是顧三娘的閨女，莫小紅還看了小葉子好幾眼，她見她眉眼跟三娘長得果然有幾分相似，擔憂的問道：“你娘病得重嗎，有沒有去看郎中？”

小葉子搖了搖頭，那莫小紅輕輕嘆了一口氣，她回身看了一下，見院里沒人，飛快的拿著籃子裝了一些土豆和白菜，說道：“這些你拿回去，叫你娘只管好生歇著，等身子好了再去上工。”

小葉子不肯收，她往后退了一步，對莫小紅說道：“勞煩嬸娘了，我娘還在家里，我這便就回去了。”

莫小紅連喊了好幾聲，那小葉子卻早已不見人影了。

☆、第8章

小葉子回來時，看到沈舉人正站在院子里和秦大娘說話，他家的小哥兒沈御蹲在地上看螞蟻，看到她進來了，軟軟的喊了一聲姐姐。

小葉子沖著沈御笑了笑，又停下來跟沈舉人問好，她說：“我娘吃了舉人老爺送的藥，身子已是好了許多。”

那沈舉人也笑了起來，他說：“那便好。”

秦大娘剛才也去看過顧三娘，她的臉色雖說仍舊有些發白，不過卻能坐起來說幾句話，看來這個沈舉人還是有幾分真本事的。

“我給你娘寫了一副方子，你直接到藥房去抓藥便是，里面的藥材不算很貴，等買回來后，拿給我看看。”

沈拙心知顧娘子母女二人家境貧寒，請醫吃藥要花不少銀子，于是他早上起來，便寫了一副方子，里面都是尋常易得的藥材，他剛要托秦大娘送過去，小葉子就回來了。

小葉子聽了心頭一喜，她接過沈拙遞過來的方子看了又看，雖說上面的字她一個也不認識，但是肯定是能治醫又省錢的，她感激的說道：“多謝舉人老爺，我這就去抓藥。”

沈拙笑著搖了搖頭，他說：“別叫我舉人老爺，聽著怪別扭的，你喊我沈叔就是了。”

秦大娘看著沈拙，她說道：“沈舉人真是慈善人，日后你要是有甚么漿洗縫補的活，只管拿給我兒媳婦或是三娘，都是抬抬手的事兒。”

沈拙微微一笑，還說道：“那就先謝過秦大娘了。”

他一個男人帶著孩子，手里銀錢也不多，沒得日日花錢去請人漿洗縫補，有人能幫忙自然是再好不過了。

秦大娘往常聽說讀書人都是些酸文假醋，這沈拙卻如此爽快，倒很合她的脾性，兩人說了幾句話，朱小月來喊她回去用早飯，幾人便各自散了。

小葉子進屋后，她娘靠在床頭，說道：“你們在院子里說甚么呢，回來大半日也不見你進門。”

小葉子拿出沈拙開的方子，她說：“沈叔寫了一副方子，要我去給你抓藥。”

她怕她娘舍不得花銀子，又補了一句：“沈叔說了，這方子里的藥都是極便宜的，要不了多少銀子。”

顧三娘望著小葉子，嗔怪道：“這才幾日，就沈叔長沈叔短的，人家是正正經經的舉人老爺，仔細叫人笑話呢。”

小葉子不以為意，她說：“是沈叔叫我這么喊的。”

說完，小葉子又細細的把她去見莫小紅的事情跟顧三娘說了一遍。

吃過早飯，小葉子從顧三娘那里拿了銀錢去買藥，秦大娘正好要去買菜，她怕小葉子被人蒙騙，便陪著她一起去藥房，藥房的掌柜看了藥方，說這方子開得很穩妥，秦大娘和小葉子都十分欣喜，小葉子照著方子上買了幾副藥，又買了要還給沈拙的丸藥，轉眼間，她手里的銀錢就沒剩下多少了。

只因顧三娘病了，小葉子在集市轉了一圈，想給她娘買些吃食補身子，只不過手里就剩下幾十個銅錢，縣城里的東西樣樣都貴，最后看來看去，只夠買十來個雞蛋。

藥買回來后，小葉子先把丸藥拿給沈拙，沈拙卻沒收，他好生包了起來，叫小葉子拿回去自己收著，沈拙又教給她如何煎藥，家里沒有砂鍋，小葉子到秦大娘屋里去借來了，總算將藥煎了起來。

且說顧三娘這一病，過了三四日，身子才漸漸好了起來，中間莫小紅來了一趟，給她帶了一籃子菜，還給她帶信，說是管永旺叫她在家好生歇著，等病好后再去上工。

有了管永旺這句話，顧三娘著實安下心來，她性子要強，在繡莊里干了這幾年，從來沒請過假，這回死了男人，再加上身子不好，歇了好幾日，月錢被扣倒是好說，最怕的就是有人挑理。

這日，顧三娘覺得身子總算有了力氣，連著幾日躺在病上，渾身的骨頭都疏懶了，她便穿好衣裳，提著針線籃子出了房門。

小葉子在院子里煎藥，御哥兒蹲在她身邊頑，小葉子抬頭看到她娘出來了，說道：“娘，外頭風大，你出來做甚么，快回屋里去歇著罷。”

顧三娘說道：“哪里就那么嬌弱，屋里怪悶人的，我略坐一坐透口氣。”

說罷，她坐下來，從籃子里拿出一條絡子，有一搭沒一搭的打著，御哥兒看了一陣煎藥，又跑到顧三娘跟前看她打絡子，他短短的手指頭指著籃子里已打好的十幾根絡子，嘴里念叨著：“這是配扇子的，這是配汗巾的，這是壓裙角的。”

小葉子也湊過來，她雖是個姐兒，卻還沒御哥兒懂得多，她又聽御哥兒說每樣絡子配得東西各不相同，便問她娘：“御哥兒說得對不？”

顧三娘笑著點點頭，先前為了掙家用，每日下了工，她必定會接些絡子回來打，簡單的絡子一文錢一根，繁復的兩文錢一根，要是肯受些累，每月也能賺幾百文錢，只是這活卻不是人人會做的，每種絡子無論是配色是花樣兒各有講究，御哥兒懂得這么多，他們父子談吐氣質都非同一般，顯見家里也是富過的。

“你帶著御哥兒別處去頑，我身子病著，別把病氣過得他身上。”顧三娘對小葉子說道。

前幾日顧三娘病著，家事都落在小葉子身上，她又擔憂她娘病情加重，如今眼見著她娘好了，小葉子也能松散幾分，她說：“外頭有人在騎竹馬，我帶著御哥兒去瞧瞧。”

“去罷，藥爐有我看著，你好生照看著御哥兒。”顧三娘叮囑道。

小葉子應了一聲，牽著御哥兒的手便出了院門。

兩個孩子走后，院子里就剩顧三娘，今日秦林休沐，他們夫婦倆帶著小哥兒回娘家了，秦大娘外出去竄門兒，對面東廂的窗子半掩著，有個人影坐在里面看書，顧三娘看了一眼，低下頭來專心致志的打絡子。

不知不覺，顧三娘的一根絡子將要打完時，聽到對面傳來聲音：“藥煎糊了。”