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王嬌月很淡然:“這次再輸可沒人看你表演撒潑打滾了。”
秦疏桐策馬回到長清的城門外時(shí),日頭剛過中天,守門的金吾衛(wèi)比他清早離開時(shí)多加了四人,現(xiàn)為八人,盤查明顯嚴(yán)了許多。
沒想到豫王上午便進(jìn)了城。
秦疏桐下了馬,牽馬走到人群尾端排隊(duì)。盤查進(jìn)度緩慢,他正覺百無聊賴之際,忽然有一人撞過。
“對不起、對不起,這位大人,小人不是故意的!”
只見面前一個(gè)衣衫破敗、身形瘦弱的少年正頻頻向自己鞠躬道歉,秦疏桐下意識(shí)抬手按上腰腹處,裴霓霞的鐲子正貼身放在衣中那處。手下摸到突起的圓環(huán)形狀,他稍松懈下來。再看那少年始終低著頭,誠懇的惶恐模樣,他擺擺手:“沒事,你走吧?!?
“謝謝大人!謝謝大人!”
少年連聲道謝后即跑遠(yuǎn)。
然而須臾之后,秦疏桐莫名覺得異樣,他上下檢視自己一番……壞了,魚符丟了!
魚符是盛朝官員的身份憑證,配有魚袋供平日收納攜帶。魚符顧名思義,以魚為形,以魚脊為準(zhǔn)分剖兩半制作,制成的魚符兩半可合為一個(gè)完整魚形,約兩寸長、一寸寬,和常見的腰墜差不多大。兩半魚符內(nèi)側(cè)都刻著官職、姓名等信息,一半陰刻、一半陽刻,因此可以榫卯相合。盛朝官員接受授職后會(huì)獲得其中一半,另一半收在宮中吏部,凡需要查驗(yàn)身份的場合和地方,官員手中那一半魚符便是證明。
魚袋形狀大小與荷包相近,因此不少人將它兼作錢袋使用,秦疏桐今日只帶了些碎銀塞在腰帶內(nèi),也就沒有系魚袋,只將魚符穿了線掛在腰間,沒想到會(huì)被個(gè)小賊偷走。他這個(gè)品級的官員所用魚符為銅制,本身沒多少價(jià)值,再說偷盜魚符的罪責(zé)也不小,哪個(gè)沒腦子的才會(huì)跑來偷他的魚符?
秦疏桐回想起那少年離開的方向,立刻騎上馬往城門驅(qū)近。
一到城門口,兩名金吾衛(wèi)就上前來攔住秦疏桐:“你是何人?不可隨意策馬入城,下馬來。”
秦疏桐下了馬,對兩名守衛(wèi)拱手道:“我是京中吏部官員秦疏桐。”
兩守衛(wèi)不為所動(dòng),但也不特別為難秦疏桐,只是公事公辦地:“請出示憑證。”
“我的魚符剛被一少年所偷,我見他往城內(nèi)奔來,不知幾位守衛(wèi)的兄弟可有見過那名少年?”
秦疏桐再將那少年的形貌詳細(xì)描述,本以為以今日守衛(wèi)之嚴(yán),金吾衛(wèi)必然見到并能很快捕獲那名盜賊。
“沒見過?!?
人竟然憑空不見了么?
兩名守衛(wèi)面面相覷,對過眼神后,其中一人上前一步,態(tài)度略緩和地:“既然大人說魚符被盜,那不知是否還有其他證明大人身份的憑證?”
沒憑證那說什么都是空口白話,兩人也不是真信了秦疏桐的話,只是看此人騎著一匹好馬,身上衣料亦算精致,談吐氣度也像那么回事,才預(yù)備出證實(shí)過對方的身份后該有的態(tài)度。
秦疏桐心一沉,他現(xiàn)在不能證明身份,就沒法托金吾衛(wèi)去追查那名盜賊,如果等到守衛(wèi)盤查完,他以平民身份入城回府后再圖追盜之事,那找回魚符的難度可就大了。
“若是拿不出憑證,恕我們無法放行。”
“等等,可否請謝……”
守衛(wèi)等了一會(huì)兒。
“沒什么,麻煩兩位了?!?
見沒有下文,兩名守衛(wèi)對秦疏桐簡單回了一禮后轉(zhuǎn)身就走。
自己只是不想在這種小事上隨便麻煩別人,并不是不敢面對什么。
秦疏桐如此說服自己。
就在兩名守衛(wèi)方轉(zhuǎn)身之際,城門另一邊忽起騷亂。
“給我滾!”只聽一男聲高喊道。
隨著那聲音主人的驅(qū)近,清晰可聞隨之而來的數(shù)道錯(cuò)綜交迭的馬蹄聲,應(yīng)是一群人在追逐另一人。
城門這一邊原本還算安靜的待入城隊(duì)伍也騷動(dòng)起來,離門較近的百姓紛紛近前想看個(gè)熱鬧,門內(nèi)外兩邊的金吾衛(wèi)頓時(shí)警戒,邊高聲喝阻邊將人群往遠(yuǎn)離城門的方向推,甚而有暫關(guān)城門之意。原本在和秦疏桐交談的兩名守衛(wèi)也已急奔過去幫忙。
秦疏桐牽著馬也更靠近一些,遠(yuǎn)遠(yuǎn)往門內(nèi)望去……只見一條挺拔身影隨著跨下駿馬正向城門處颶風(fēng)一樣躍來,其人身后數(shù)名禁軍亦是策馬狂奔,緊追不舍。
這做派……那聲吼……再加上禁軍追趕……不會(huì)是那個(gè)他只有一個(gè)模糊印象的王爺吧?
英姿勃發(fā)的青年在馬臀上又狠抽兩鞭,寶駒高嘶著蹄奔如飛,他對著城門處的人群喊道:“都讓開!馬蹄可不長眼!”
不管是百姓還是守衛(wèi),見來人沒有絲毫減速和避讓的意思,只好自己先避讓。
秦疏桐就這么怔怔看著那青年飛馳而來,一瞬沖出城門。他雖不在青年奔馳的路徑上,但還是不由自主地往邊上讓了讓。
青年在門外不遠(yuǎn)處即勒轡,轉(zhuǎn)過馬身悠哉哉看著已被他拉開可觀距離的一干禁軍侍衛(wèi)。
追人的禁軍部隊(duì)下一刻也拍馬趕到,規(guī)模不大,一共五、六人,除了領(lǐng)頭之人,其他幾人都在馬上大喘氣,足見馬速之急,追逐路程之長。
“好大的陣仗啊,有必要左衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)親自出馬來追么,武直將軍?”青年挑釁著笑道。
“請殿下莫要再為難屬下,隨屬下回宮吧?!?
青年下馬,撣了撣衣上浮塵:“我也不會(huì)跑到更遠(yuǎn)的地方去,多累,就在這兒吧。我都下馬了,將軍還要坐在馬上和我說話?好像可以算對王爺不敬啊。”
武直抬手一個(gè)示意,其余禁軍便隨他一同下了馬。
“殿……”
然而不等武直開口,青年便足下一踮,飛身抽刀朝禁軍劈去!
秦疏桐甚至都不確定自己有沒有看清,只是等他再定睛去看時(shí),除武直外的禁軍侍衛(wèi)已悉數(shù)倒地,每個(gè)人都捂著或左或右的腿上的一道刀傷。
那廂,青年再與武直過了數(shù)招,兩柄寒光凜凜的橫刀頻頻相擊,錚鳴聲不絕于耳。
十?dāng)?shù)招后,武直咬著牙有些不信,十?dāng)?shù)招……不過短短十?dāng)?shù)招……他竟已顯支絀……反觀與他對戰(zhàn)之人,刀勢身勢都不見絲毫弱化之態(tài),對方臉上甚至還掛著自信滿滿的笑。
“將軍,我沒那么多功夫陪你玩?!?
見對方笑得愈發(fā)燦爛,武直憑武者直覺預(yù)感到不妙,但不等他反應(yīng),對方已左手向后一個(gè)反握,抽出橫縛在腰后的一柄短障刀,一正一反雙刀齊舞!
一招,只過了一招……武直敗。
秦疏桐還沒見過這么俊的功夫和身手,不禁看得出神,直到聽到武直的大喊:“秦大人!快代我去宮中回報(bào)!”
青年聞言猛地看向秦疏桐,稍作打量后,兩手同時(shí)翻腕一甩,甩去刀上血,邊鏗鏘收刀入鞘、邊向秦疏桐走去。
“秦疏桐?”青年面無表情地看著面前之人問道。
秦疏桐猶疑著揖道:“參見豫王殿下?!?