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她回身將內室的門簾密不透風地掩起來，又自一旁椅背上拿起谷莠的外衣罩起銀發，推門急急地朝人聲處去了。

“誒！有人來了！”說話的是一個身材偏高，面容年輕的小廝，他遠遠一見明曜，便抖開了手中的畫卷，“你等等。”

明曜站定腳步，目光定定落在那畫像上，瞳孔一縮，又不動聲色地垂了下去。

“你見過這丫頭么？六七歲的樣子，黑瘦黑瘦的，大概那么高。”那小廝伸手往腰下比劃了一下。

明曜咬了咬唇：“你們是來做什么的？”

“這就輪不著你管了吧。”

“那我也無可奉告。”明曜攥了攥衣領，埋頭側身從那小廝與身后中年模樣的男人之間走過，倉皇中，袖中一枚晶瑩剔透的翠綠玉石落在地上，發出極清脆的聲響。

三人的目光同時落在那綠玉上。

明曜俯身將其緊緊攥在掌心，頓了頓才又往前走去。

“站住！”那管事突然喝住她，“這玉是哪來的？！”

明曜眉心一動，也不回答，一路踩著凹凸不平的石板路向前跑去——她在賭，賭那個薛家夫人并不是因為谷莠的身世，而是因為那幾塊玉而尋到此處。

她雖然對人間事一無所知，但并非真的愚昧。下山后的這些日子里，她對金錢的概念已經逐漸清晰，甚至對比了幾家攤販的玉飾后，她也明白了當時薛家夫人給谷莠的那些錢，遠遠低于她從西崇山帶出來的玉石的價值。

畢竟是神山之玉，她又曾那樣用心地挑選過，如何是半年的藥錢便能打發的了？

甚至她也隱約意識到，自己將那幾塊玉石交給谷莠典當的行為，實在是過于招人眼。薛家夫人只要有心，一定會順藤摸瓜地找到這兒來的。

她一路引著身后兩個男人沖出了亂巷，又七拐八繞地走到一處谷莠平日少走的街角，腳步一頓，伸手扯下了頭上的罩衣。

少女艷麗驚人的容貌在那一瞬間展露無遺，雪白剔透的皮膚，春水般的桃花眼，銀白色絲綢般耀眼的長發如瀑般傾瀉而下，仿佛將四周幽暗的深巷都乍然點亮。

她淺淺的目光緩緩落在那兩人身上，嘴角一卷，攤開掌心：“你們要找那小丫頭，是為了我手中的玉吧。”

她輕輕哼笑了一聲，垂下眼：“她那日從我身上偷了兩塊玉，這我是知道的，小孩子家過得苦，我故意縱著她呢，不行么？”

“你、你的……玉。”呆若木雞的小廝這時才回過神，短短三個字，竟也磕磕巴巴說了許久。

明曜揚起下巴：“怎么？”

明曜的長相一向是極其艷麗的，何況她此時故意裝出游刃有余的姿態。別說她此刻穿著簡陋，哪怕是裹著一塊破布，也不會讓人心生懷疑。果不其然，她這一句反問出口，小廝當即沒了話說。

沉默片刻，到底還是年長些的管事開了口：“怪不得呢。我家夫人當日買了那小孩的兩塊玉，事后卻也心中起疑——按理說這樣好的玉，尋常人家哪里舍得讓自家幼童拿出去典當的理？故而，她才叫我們再找那小孩來問一問。如今既然遇見正主，我們自當以禮相待，不知姑娘……是否愿意到府上，與夫人一敘？”

明曜眨了眨眼，緩緩笑開了：“當然樂意。”

她隨那二人走出小巷，回頭望去，亂墻窄道路間，一輪紅日悄無聲息地嵌落在斑駁屋舍后的天際，那夕陽的紅光拖曳在灰色的墻面，像是山水畫上一筆勾亂了的殘色。

明曜喉頭一緊，眼前又浮現出預知里谷莠雨夜叩門的場景——希望她沒想錯，希望她的選擇，可以幫這對母女避開那個結局。

第25章

中堂飄滿了苦澀的煙氣，聞久了，反倒從喉底泛起甜熏熏的味兒來。明曜皺眉咳了兩聲，對上堂前薛夫人挑長的鳳眼，不說話，也不喝茶，就這樣直直地看著。

薛夫人懶懶靠在太師椅上，手中把著一柄長長的白玉煙桿，雪白的手，殷紅的指，一下一下地叩著桌子。煙霧不時氤氳而起，遮得她面容時隱時現。

“你說你會看石頭，怎么證明？”她問。

明曜眨了眨眼：“您找塊石頭來不就行了。”

薛夫人輪廓分明的紅唇勾起，朝身旁的管事抬了抬下巴，好整以暇地調了調坐姿：“小丫頭，我到南滇，是來做生意的。就算你在賭石上當真有點本事，又如何能保證我會為了招攬你，便應下你的要求，丟下這攤生意，動身返回滄州？”

明曜攥著裙擺，在薛夫人的注視下強裝鎮定地微笑：“薛夫人，您的生意可不是一時的。我確實是在和您談條件，可最終做出決定的，難道不是您嗎？”

薛家管事此時已托了一塊璞玉進了中堂，薛夫人手中的煙槍一抬，遙遙點著它道：“這塊石頭是我親自挑選，我心中有底。既然是談條件，你可不能隨意糊弄了事。”

明曜起身走到那璞玉前站定，伸手輕輕撫上石頭風化了的粗糲外皮，靈力自掌心絲絲縷縷地灌注而入，如細水般將璞玉包裹。本相之力不光可以延伸至身外八方，同樣可以觀微精細之物。在西崇山的日夜，她就是這樣不知疲倦地撫上山間每一塊原石，小心翼翼地探查那些包裹在黯淡皮殼中的漂亮石頭。

她其實并不會看石頭，不知道怎樣的顏色和質地最有價值，她判斷好壞的標準皆是按自己的心意來。她喜歡色澤如水，剔透似冰的石頭，那往往也是最有靈氣的一種，當日誕育出玉螢的那塊就是如此。

明曜思緒甫一飄散，便立刻被理智硬生生地拽回——她當務之急，是說服薛夫人盡早離開南滇，保證谷氏母女平安，而不是又放任自己沉浸到西崇山的回憶中去。

“赭紅色的，”她放下那璞玉，平靜地對上薛夫人的雙眼，“玉質細膩，不算太透，不過這顏色挺適合您的。”

薛夫人笑了一下，饒有興致地往前傾了傾身子，她的手肘支在八仙桌案上，露出半截雪白的手腕：“做成鐲子如何？”

明曜想了想：“好看的。”

薛夫人又朝管事揚了下白玉煙槍，起身走到明曜身旁，垂著眼柔聲道：“送給你怎樣？”

明曜一愣，側頭望向她：“您這是……？”

“我不愛做賭石這種心驚肉跳的生意，這次來南滇，也是請了位高人指點一二，”她紅唇微揚，笑吟吟地捏了捏明曜的臉頰，“小姑娘年紀不大，眼神倒尖得很呢，你既有這本事，合該留在此地的，何必舍了能發財的玉鄉，和我回滄州呢？”

明曜心中一喜：“您答應回滄州了！”

薛夫人若有所思地望著她，強調了一遍：“回滄州，帶你一起。”

明曜點點頭，心中一塊巨石落定，整個人頓時輕松了不少——只要薛夫人離開了南滇，谷向杉最大的憂患便也不復存在，她們母女二人在此地已經安定下來，若非實在害怕，絕不會再遷居他鄉。

這樣的話……應當是安全了吧。

次日一早，明曜將親手寫的信托給與谷莠相熟的商販送至谷家。如今她與薛府一行人同住客棧，衣食起居都由左右丫鬟照料。谷向杉曾說過谷莠容貌與其父頗有幾分相似，她便暗自留了心，生怕自己貿然在此時與谷莠見面，會招來什么不必要的麻煩。