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房間在二樓走廊的盡頭，窗子朝北，臨窗便能瞧見對面街上開的店面。一家銀樓，一家藥材鋪子，一家綢緞莊。蘇可饒有興致地打量慶兒，有種說不出來的感覺，“你知道我來這家客棧是什么目的？”

慶兒關好門后就一直站在門口，這會兒摸了摸后腦勺，小聲說：“南市這邊多客棧，姑娘指了名要這間，我來的時候瞧見對面那間藥鋪，琢磨著姑娘可能是為了這個而來。”

蘇可點頭，她確實為這間生藥鋪子而來。

“既是知道我來這兒的目的，那這幾天我們就將它盯好。看都是什么人來這里拿藥，有沒有大宗的買賣，什么人來送貨，是哪里的供應。時間不多，必須盡快探聽到。”

慶兒滿口答應下來，幫著蘇可叫了飯，眼看天色太晚，給蘇可留下一把防身的匕首，然后趕著回去了。

他一走，蘇可也沒了胃口，起身去查看那個留下來的盒子。

四四方方的普通木盒，里面整齊疊放著厚厚一沓銀票，有五十兩一百兩的面額，也有一千兩的大數額，算下來至少有萬兩之多。除此之外，有一包鼓鼓囊囊的碎銀子和兩吊銅板。一枚一寸來長的玉牌墜子，通體碧綠，水光瑩瑩。穿著一根捻金線的黑繩，無論從哪里看，這都是個貼身之物。

蘇可抿著嘴唇，將玉牌墜子套上了脖頸。

邵令航這毛病大約是改不了了，從大紅穗子到白玉的無事牌，后來是懷表，現在又是玉牌。好像她身上必須有一個他的東西才行，這樣才能套牢了拴住了。

什么邏輯。

蘇可復又低頭仔細去看那玉牌，上乘的翡翠，價值不菲。她將玉牌塞進衣領里，又去瞧盒子里的東西。

除了以上之物，在銀票下面有一個用青色綢子裹起來的小包袱。里面是八張硬板的紙卡，四張宣平侯的名帖，四張沒有抬頭的拜帖。另附著一個小小的錦盒，里面是邵令航的私印。

然后便再無其他了。

沒有書信，沒有只言片語。不做交代，因為還有來日。

……

在陶居客棧蟄伏了十日有余，蘇可以一個死了丈夫的寡婦身份，在客棧里和掌柜賬房打聽這南市的買賣行情。賬房以為她要做些什么營生，憑著蘇可的好樣貌，天南海北地將京城里不能招惹的地痞流氓世家紈绔講了個遍，又幫著分析現在的京城時局。

蘇可問藥材生意怎么樣。賬房瞧瞧她，又瞥眼看了下對門的生藥鋪子，神色里多有譏諷，“這生意得有門路，一般人做不來。那是什么人家，有宣平侯府的后臺托著才能做這么大。”

說這話時，客棧里沒什么人，掌柜的不在，賬房三十出頭的年紀，對蘇可動了什么歪心思，蘇可看得很明白。他這架勢，蘇可在醉香閣瞧得多了，懂得三言兩語將對方高高捧著，有的沒的就都哄騙了出來。

“你初到京城，好多事都不知道吧。那宣平侯可是個厲害人物，平定北境的將軍，又是宮里貴妃娘娘的胞弟。多拔尖的人吶，可惜戰場上殺的人太多，一身的戾氣，打街上過，連惡狗都不敢朝他叫。這鐵板似的硬命，上哪說媳婦去？年前鬧出一樁丑聞，說宣平侯每到月圓之夜就雙目赤紅淌血，侯府的老夫人還巴巴上欽天監算命格去，好家伙，算回來一個天生孤寡之命……”

賬房嘖嘖兩聲，“得了，這基本就斷了門戶了。可是侯府里還有兩位爺呢，那三爺雖是庶出，娶的可是工部侍郎的嫡女。雖說侍郎家多的是閨女，但這個三太太也是個人物。生下的兩個兒子，一個比一個聰明，小小年紀就送到謹才書院讀書去了。今年下場，秀才是指定沒問題的，看往后吧，估計高中也指日可待。”

蘇可佯裝不知情，哦地瞪了瞪眼，小聲問：“那侯爺若是無后，往后爵位有可能給三爺的孩子？”

“這不明擺著么，侯爺隨便娶一個，死了就死了，三房倆兒子，過繼一個給侯爺為后。憑著宮里貴妃的照應，這爵位還不順理成章的就沿襲下去了。”賬房朝對面街努了努嘴，“京中的人都這么議論的，打那之后，這三太太手底下的幾間鋪子生意都特別好。誰傻啊，買誰的不是買，跟三太太攀上交情，早晚有有用的一天。”

聽了這話，蘇可的后背暗暗生出一股涼意。

之前她只想到三房想要分家，三爺帶著老婆孩子與生母早早離了侯府，是想去過太平日子的。可她根本沒有想過他們的目的可能更大，想要的可能更多。如果許媽媽真的和鄭太姨娘勾結在一起，那么這個預謀就四下里對上號了。

難怪許媽媽能將話說得那么滿，許給她前程的時候也志在必得。

隨便娶一個……不正合了她的心意么。只怕真的成為侯爺夫人，她也生不下一男半女。左不過一年兩年，她的名下就會有一個十幾歲的兒子，然后早早封為世子，這盤棋就算塵埃落定了。

“你這是怎么了？泄了氣了？”賬房撥弄著手下的算盤珠，半斜著身子倚靠在柜臺上，漫不經心卻又言有所指地說：“要我說，你一個婦道人家想什么營生啊，還是找個好人家嫁了是正經。”

蘇可回過神來，看著賬房瞇著眼瞧她，她心底里生出一股厭惡，“我家里還有兩個兒子一個女兒，都是嗷嗷待哺的年紀。我嫁人，勢必要帶著這三個拖油瓶的。我男人生前就是販藥材的，所以我才想問問這間有名的生藥鋪子是怎么個情況。既然背后的背景這么大，那我就換一家好了。”

誰都不做虧本買賣，縱然蘇可有副好樣貌，可是家里還有三個孩子，這就不是一樁劃算的事情了。

賬房的熱情有些退減，蘇可的心卻一片寒涼。慶兒從外面風塵仆仆地回來，蘇可僵著一張臉和賬房別過，同慶兒一起回了房。

慶兒這幾日和蘇可混得熟了，進屋先給自己倒了碗水喝，然后立在一邊同蘇可匯報，“查著了，除了東北和山東兩處的藥材是單獨供給，剩下的供貨都是南邊一個販藥材的商人統一送過來的。那商人姓姜，是福廣那邊的人，南邊許多大商號的藥材鋪子都和他有合作。最近人已經北上，聽說正在滄州談生意。”

“滄州？”蘇可還因為剛才賬房的話兒心緒不寧，這會兒在屋子里踱步，人顯得不冷靜，可是腦子卻飛快地盤算著。

滄州。滄州。

誰家是滄州起家的來著？

蘇可咬著嘴唇苦思冥想，那邊慶兒看蘇可這焦頭爛額的模樣，輕咳了一聲，小聲地打岔，“我還打聽回來一件事。說滄州那邊鬧了雪災，積起來的雪足有半人多高。朝廷開了糧倉救濟，但是那邊收成本就不好，所以派了人專門去協調那邊的富豪鄉紳撥糧救災。”

其實這本沒有什么聯系，慶兒說出來，只是想提醒蘇可除了藥材還可以走別的路子。比如三太太就還有兩間糧食鋪子。

但一個“富豪鄉紳”卻讓蘇可的腦子轟地一響。

沈家，是沈家，華北數一數二的商賈，本家就在滄州。除了一個長女之外，剩下的三個兒子兩個女兒皆出于繼室和妾室。而這個長女就嫁來了宣平侯府。

藥材，姓姜的商人，雪災，糧食，沈家……

蘇可心如擂鼓。這重新開的一盤棋，每個子都有老天相助的。

☆、83.083 貪心不足自敗

正月十五那天，從年初一就沒有正式露過面的侯爺，隔了這半個月，終于收拾利索過來給老夫人請安，然后一起進宮朝賀去。老夫人一直在擔心這件事，見侯爺終于收拾妥帖地出現，高興得不行。話也不多問，就像什么都沒發生過，一幫人浩浩蕩蕩去了玄武門。

坐在馬車上，三太太黃芷蘭不住去打量老夫人的神色，許是看得多了，老夫人睜眼瞧她，眉目間冷冷的，低聲道：“進了宮什么都不要提，你知道分寸。”

黃芷蘭忙垂頭應是，心里卻有一股煩躁。

一個蘇可而已，若還是在宮里當著正六品的司言，眾人忌憚些，也是常理。現在不過是侯府里一個下人，娘家里最為顯赫的，也頂多一個福瑞。要不是侯爺打眼瞧上了蘇可，福瑞現在還只是個掛名的管家，什么實權都沒有。這樣一個人死了，瞧瞧各個諱莫如深的樣子。

果然都是些不中用的。也不怪她心比天高。

黃芷蘭嘴角有一抹不經意間流露出的嘲諷，一閃而過，自己可能都沒有察覺。但老夫人微閉的眼睛其實一直看著她。那挺直的脊背在老夫人看來，不過是被人硬插進骨頭里的一根木樁罷了。

元宵佳節，宮里張燈結彩，比除夕時還要熱鬧。

順貞門那里遇到幾位世家夫人，寒暄拜年，有特意的目光掃向老夫人身后，除了無雙，沒瞧見蘇可其人，別人頂多多注視兩眼，卻誰都不會去過問。