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董媽媽和柳五娘正站在院子當中說話。

柳五娘看上去二十六七的樣子，身量適中，穿著丁香色的素面褙子，頭發油光水滑的挽了個圓髻，一絲碎發都沒有，顯得尤為干練。她聽見聲響回過頭來，只見一張圓潤的臉，五官都很漂亮，但并無什么特點。唯獨一對柳葉眉，黑得像沾了墨汁涂畫的。

瞧見蘇可，她笑意盈盈地直奔而來，抬手就抓住了蘇可的手拍打，“哎呀，這就是蘇姑娘吧，好標致的一個人兒。我是老夫人那里看庫房的，手腳笨得很，不知被老夫人數落了多少回。這是實在瞧不下去了，索性將我送了過來，為的就是跟著姑娘學一學這庫房里的門道。”

過分的親昵讓人下意識想要推阻，兩人分明是第一次見面，柳五娘這么夸夸其談，讓蘇可覺得有些別扭。

“柳嫂子言重了。”蘇可將手抽回來，適時跟柳五娘分開了一步的距離，說道：“老夫人身邊都是能干人，我才來庫房多少時間，不過是按自己心意整理東西罷了。要說庫房里的門道，我還差得遠呢，都是董媽媽一手教導的。”

董媽媽本來是一副拈酸模樣，聽蘇可提到了自己，立馬擠出笑容來，擺手道：“蘇姑娘是能干人。本以為姑娘還要再歇幾日的，沒想今日就來了。可見是惦記著庫房的活計。”

這意思不免讓人想歪，好像她蘇可是因為柳五娘的到來才著急忙慌來上工的。

蘇可暗嘆，這前后歇了有七天了，董媽媽的脾氣怎么還這樣沖。但這世上本就有許多事不能強求，有欣賞你的人，就有看不慣你的人。就是神佛也有不招凡人喜歡的，何況她一個普普通通的人，不可能讓所有人都喜歡。

“我也恨不得偷懶呢，奈何就是個勞碌命，三兩副藥下去腳就一點都不疼了。待又待不住，還是來上工來舒坦些。”蘇可打哈哈。但說完再瞧董媽媽的臉，似乎又冷了幾分。

蘇可一想，是不是這話里有炫耀侯爺為她請太醫瞧病的意思？

唉，這要是想多想，什么話都能歪解。

一旁的柳五娘忙接話，“哎呦，這事情我懂。天生愛干活的人就是一刻都閑不住。”

蘇可看了眼柳五娘，只笑不語，并不敢和她過多深交。在不知道對方來路的情況下，貿貿然建立關系，只會把自己折進去。這道理是宮里宮外都適用的。

不多會兒日頭打起來，陸陸續續開始有人來支領東西。柳五娘寸步不離蘇可，看她怎樣分派怎樣支領，時不時還要夸耀一番。蘇可一面忍著腳疼，一面還要和柳五娘周旋，不耐煩的勁頭已經到了受不了的階段。

恰好這時，巳正過兩刻，三太太那邊派人來將董媽媽叫走了，回來時帶了個不好的消息。

“三太太早起去老夫人那里請安，老夫人突然問起庫房的事。”董媽媽面色不虞，朝柳五娘掃了一眼，意思顯露得頗為明顯，“老夫人的意思是，庫房現今人手太多，要去掉兩個派往別處。剩下的四個粗使婆子分作兩班，兩個白日當值，兩個晚上值夜。”

除了柳五娘雷打不動的笑模樣，其他人包括蘇可都露出了驚訝。

等眾人匆匆回過神來，自然都從董媽媽的話中瞧出了端倪——柳五娘是老夫人的人，剛來庫房一天，老夫人就開始給庫房裁人了。老夫人是受誰的“挑唆”，自然不用多慮。

當然董媽媽這樣說，也確實是意有所指，為的是將三太太從這里面擇出去。被裁走的兩人可別怨三太太，要怨就怨老夫人和柳五娘。

不過董媽媽也狠，她陳述完這樁事后，面露為難，然后破天荒地拉起了蘇可的手。

蘇可心中咯噔一聲，只道不好。就聽董媽媽說：“上面既然要裁減，咱們也不能違抗。好在你是不用走的，否則這一攤子豈不亂套。不過這幾人誰去誰留怎么分派，還是要你來定。畢竟直接用她們的是你。我是只有你就可以的了。這樣，你權衡一下，明早將人報給我。”

蘇可欲哭無淚。這么得罪人的事委給她，合著里外里都拿她當靶子使了。

可能怎么辦，人在屋檐下不得不低頭。靶子已經立著了，飛過來的鏢就得接著。誰讓她今天非要來上值的。

蘇可看著六個婆子，無奈地朝她們笑笑，“你們也別慌，靜下心來合計合計，留下不一定就好，走也不一定就是壞事。時候也不早了，等吃過午飯我再來找你們。”

六個婆子各個面有所思，就是王寶貴家的也露出幾分忐忑來。

蘇可只當沒看見，在庫房磨蹭到午時，干脆拉著柳五娘先去吃飯。

柳五娘倒是個痛快的，見四下里沒了人，邊走邊和蘇可說道起來，“姑娘也認為是我同老夫人暗地里挑唆的？”

蘇可不動聲色看她一眼，笑得頗有深意，“挑唆？柳嫂子可不要妄自菲薄。這樁事情細觀下來，著實和柳嫂子沒什么干系。倘若老夫人沒有給庫房裁人的心思，柳嫂子說再多也不頂用，只能搬起石頭砸自己的腳。若說老夫人早就有這個心，故意派柳嫂子來一探究竟，那柳嫂子就是回稟，和挑唆沾不上邊。難不成老夫人問話的時候還犟著嘴不說不成？”

打太極么，誰不會啊。蘇可說完笑得愈發同情了些。

柳五娘忙哎呦兩聲，“果然姑娘是個水晶心肝的明白人，可知道我的苦。瞧剛才董管事說話的樣子，六個婆子現下定恨透了我。可我也是奉命辦事，身不由己。不過有姑娘的話我就放心了，橫豎還是有人知道我的難處。”

“如今嫂子的難處有人理解了，我的難處可無人訴啊。”蘇可幽幽地垂聲嘆氣，眼睛睨著柳五娘的一舉一動。

柳五娘給出的結論是，嘴角一瞥，全然無所謂地說了一句，“哪個當管事的還沒裁減過人，這正好是個鍛煉。去其糟粕留其精華，往后來人才好管理。”

蘇可不動聲色，胸口卻不由一緊。

往后來人才好管理……往后來人……誰來？

……

匆匆吃過了午飯，董媽媽因柳五娘在這里，一向的午覺只得舍了，歪在大書案后面的太師椅里無精打采，眼皮打架。蘇可坐在廊廡下，柳五娘倚著欄桿站在一旁，逐個的將六個婆子叫上前來。

王寶貴家的最先來表明心跡，“姑娘，我來庫房的時間是最長的，對庫房各處都熟。后來整理庫房的時候也是寸步不離姑娘，對什么東西擺放那里都門清。姑娘留下我，我往后定盡心盡力給姑娘干活。”

蘇可點點頭，因為早已猜到她會說這些，只道了句“我曉得了”就讓她走了。

第二個來的是二柱娘，四十出頭的年紀，身量單薄，臉色有些蠟黃。“我家里上有老下有小，男人又不頂用，一家子就指著我的月例銀子過活。姑娘憐惜我，別讓我走。”

蘇可對二柱娘的印象并不很深，但記得她眼睛總是轉來轉去。她如此一說，蘇可心里有了一些底，剛想讓她走，柳五娘卻拉了拉蘇可的衣袖。

柳五娘探過一點身子問二柱娘，“如果讓你值夜，你肯不肯？”

這么一問，蘇可登時轉過悶來，“這也是我想問的，你盡管答就是。”

二柱娘扭了扭身子，好不為難地道：“我小孫子落地才六個多月，正是缺人照顧的時候。我那兒媳婦是個不頂用的，整個家都得靠我。我值了夜，家里人還管不管。孩子白天哭鬧，我又怎能睡覺。”她無力地狡辯著，“我主要還是怕耽誤了晚上值夜。”

蘇可側過臉和柳五娘默契地對視了一眼，雖然什么話都沒說，但兩人都明白了對方心中所想。

“您家的情況我清楚了，先過去吧，容我想想。”

二柱娘將嘴抿成了死死一條縫，目光中有些憤惱，但礙著柳五娘在這里，她只能壓抑著，好似還有千萬句話要說，但卻都是秘辛，不能說。因為柳五娘是外人。她很是不解氣，憤憤地福了福身，起身回了那幾個婆子身邊。

蘇可看她走得一步三跺，笑著搖了搖頭，仰頭對柳五娘道：“我到現在方發現柳嫂子的好處。嫂子往這里一站，活生生一塊試金石啊。”

否則她還真不怎么知道六個婆子的底細，以及她們對她的態度。現在一想，她倒是很感謝老夫人有此舉措。

識人用人，這是一個管事必備的才能。<script>chapter1();</script>