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“尸體既然無臉，你如何確定就是贏起？”

“尸體雖然無臉，但他右臂上有一塊銅錢大的暗紅胎記。贏起原名舒澤安，曾是裕王府的門客，他手臂上這塊胎記，不只卑職見過，裕王府負責(zé)招攬門客的管家也是見過的！”

陶子貢聽到這里，便看了左明一眼。左明會意，自去安排人到裕王府找管家問話。

“這事倒有些巧合，”陶子貢摸摸下巴，“正要找贏起做證，他卻疑似被殺掉了。”

“大人！這不是巧合，這是故意殺人滅口。”陸長留朗聲道，“殺人者，正是吉祥賭坊的老板鄭自在！”

“你莫要血口噴人！”鄭自在急了起來，“說我設(shè)局騙錢便罷了，如何還要給我安上殺人的罪名！”

“因為這個荷包，”陸長留接過白璧成丟來的荷包，“這枚祝記藥鋪的荷包，是在吉祥賭坊芥子局的內(nèi)室里發(fā)現(xiàn)的，那張有贏起簽字的契約就是在荷包里找到的，很明顯，這荷包就是贏起的！”

“這能說明什么？”鄭自在道，“說明贏起去過賭坊的內(nèi)室？這不是應(yīng)該的嗎？我承受雇傭他參加芥子局，所以他的荷包落在內(nèi)室里，是很正常的！”

“吉祥賭坊的伙計說過，芥子局約定后三天才能開局，但今日未時之局贏起并沒有參加，如此推算，贏起最晚參加的一局也在三天之前。”陸長留道，“但是這枚荷包就落在床榻枕邊，如此明顯的所在，怎會過了三天都沒人發(fā)現(xiàn)？芥子局入局便是五千兩，如此富貴，竟沒人灑掃內(nèi)室嗎？”

“我知道了，”嚴荀笑道，“賭坊營業(yè)到凌晨，上午大多在閉門休息，芥子局的內(nèi)室一定是昨天就打掃妥當，只等今日未時開局，所以這荷包不是之前落下的，是昨晚落下的！”

“贏起昨晚到過賭坊，今天就被殺死在河邊，鄭老板，這案子可不是與你有關(guān)！”

“小民冤枉！就算贏起昨晚到過賭坊，又怎能說是小民殺了他？小民與他無冤無仇，為何要殺他？”

“何止無冤無仇，你對贏起很好。”白璧成笑道，“他是個爛賭鬼，欠了一屁股債，別家賭坊追著他要錢，要不著就砍掉他的手指頭，裕王府也將他掃地出門，唯獨你，不僅不砍手指頭，還給他安排了住處，還雇他在吉祥陪玩，你養(yǎng)著他，就為了契約書背面寫著的五個人名吧！”

聽他提到契約書背面，陶子貢便翻過契約看看，果然看見五個潦草的名字，他逐一念出來，狐疑地看向左明。左通判經(jīng)手大小案件，對這五個名字很熟悉，于是起身道：“大人，這是前段時間五人被殺案的五名死者。”

“短短五天，死了五個人，雖然每個人死法不一樣，但他們有個共同點，都去過芥子局。”白璧成看向鄭自在，“鄭老板，這又如何解釋呢？”

“越說越離譜！”鄭自在冷笑道，“剛剛說我殺了一個人，這一轉(zhuǎn)眼，又加了五條人命！”

“我是說，這五個人都去過芥子局，鄭老板承認此事嗎？”

鄭自在昂起下巴：“芥子局接待那么多客人，我怎么能記得住？再說進芥子局并不問姓名，有些客人不愿被人知曉！”

“那就不勞鄭老板記著了，我這里有些證物，能證明幾位五位死都去過芥子局。”

陸長留走上堂前，掏出手帕包來打開，逐一展示道：“這是蘭香閣潘媽媽的赤焰金甲，掉落在內(nèi)室床腿后；這是袁江望縣尸處發(fā)現(xiàn)的嬌黃穗子，和芥子局竹籌所墜絲絳一模一樣；這是言年的事急小印，掉落在賭坊接送客人的馬車里。”

“只能說明有三個人到過芥子局，還有兩個呢？”鄭自在問。

“鄭老板知道刀五購置了車馬嗎？”白璧成忽然插話，“在刀五被活埋之前，他忽然有錢了，不再用運高車行的車馬，自己購了一套車馬。”

“這事與我有什么關(guān)系？”鄭自在嗤之以鼻。

“有很大關(guān)系！刀五死了，他的車卻在你的賭坊！我猜不只是車，他的馬也在你的賭坊吧？”白璧成道，“這事很好查，黔州的車馬都有登記在冊，車身馬蹄都烙有編號，一對就能查出來。”

鄭自在情知他說得不錯，雖然滿臉不屑之色，卻不吭聲了。

“白兄，小弟有一事不明。”嚴荀問道，“如若鄭老板殺了刀五，避嫌猶恐不及，為何要將車馬留在賭坊呢？”

“正常人自然要避嫌，但鄭老板不敢避嫌，因為刀五的車上有太多漏洞，收拾不過來。”白璧成拿起言年的小印：“鄭老板，這枚小印就是在車上找到的，雖然你已經(jīng)仔細收拾過。”

鄭自在微微瞇起眼睛，仍是不說話。

“剛發(fā)現(xiàn)這五位死者都好賭時，我并沒有將他們與芥子局聯(lián)系在一起，畢竟五千兩銀子的入場券，這五人里除了祝正鐸，誰拿出來都要想一想，特別是刀五和袁江望。一個窮拉車的，一個窮讀書的，哪有銀子玩芥子局呢？所以我請舒澤安拿到芥子局的名單，來確證我的想法。舒澤安答應(yīng)了，開口就要能進芥子局的銀子，五千兩。我想舒澤安很有把握，否則怎會獅子大張口？”

白璧成說到這里看向鄭自在，鄭自在仰著臉閉著眼睛，仿佛沒有在聽。

“但我還是猜錯了，舒澤安不只是有把握，他根本就是那次芥子局的第六個人。這五個人接連出事之后，舒澤安也在懷疑，等到我找他要名單，他應(yīng)該能夠肯定，這五個人的死與鄭老板有關(guān)了。”

“舒澤安若是疑心，為何不直接說出事實呢？畢竟能夠換五千兩銀子，他為何還要說去搞名單！”陸長留唏噓，“結(jié)果把自己的命弄沒了。”

“因為他貪錢啊！”白璧成道，“鄭老板最終對舒澤安起殺心，是因為他找你開價吧，他能找我拿五千兩，就能找你要更多，是也不是？”

第74章 輾轉(zhuǎn)拋尸

白璧成提到舒澤安勒索，鄭自在像沒聽見似的，他微闔雙目仰著臉，仿佛在聆聽天外來音，其他都不值得他在意。

陶子貢象征性地拍一下驚堂木：“鄭自在，問你話為何不答？”

陶子貢并未公正介紹白璧成，鄭自在可以裝傻，但陶子貢是一州都護，他發(fā)話了，鄭自在總要給些面子。

“答話又有何用？”他張開眼睛，“諸位認定在下是兇手，那就把理由說出來，真的假不了，編織的鬼話自然有破綻。”

五人案復(fù)雜，鄭自在仿佛有恃無恐，白璧成不放心交由陸長留推演，他自己走上兩步：“鄭老板不肯輕易認罪，我只能講講五人被殺之事。”

鄭自在非但不慌，反倒拱拱手：“愿聞其詳。”

沒等白璧成開口，外面忽然亂哄哄的，一會兒便有小吏跑來稟道：“陶大人，嘉南郡主來了。”

陶子貢這卻吃驚，沒等他回過神來，嘉南郡主戴著垂紗斗笠，已經(jīng)衣袂飄飄走到堂上。

陶子貢慌忙下座行禮，嘉南卻道：“聽說陶大人開審五人被殺案，這五人里有王府的門客言年，因此我來聽一聽，不知可會打擾？”

陶子貢原本開審的是“芥子局騙錢”，也不知何時被歪到了“五人被殺”，他想解釋又無從說起，只得隨水推舟：“不打擾！絕不打擾！郡主請上座！”

待嘉南坐定，白璧成繼續(xù)說道：“前一段黔州城五天出了五起命案，五個毫無關(guān)聯(lián)的人，用五種不同的方法，死在五個地方。這案子接到手上，陸司獄的第一思路是尋找共同點，最好能讓五起案子并作一起，很快，我們就發(fā)現(xiàn)了三個共同點。”

“哪三個？”嘉南不由問道。

“其一，他們都與賭有關(guān)。祝正鐸畏妻如虎，為了賭錢，卻能到南譙縣另設(shè)分鋪；潘紅玉每晚安頓好客人，要趕著出去玩兩把；刀五更是嗜賭如命，贏了還要在車馬店請客；言年與舒澤安同為王府門客，被他拉去賭也是家常便飯……”