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那馬隊中間是拖著十幾個大紅木匣子的馬車，經過長途跋涉，已經染上了一絲灰蒙蒙的痕跡。

道上金陵百姓聞聲，早就自動朝兩邊散開，惶恐又有些好奇地躲在邊上看個究竟。

周香香一副見錢眼開的小模樣，嘖嘖道：“姐，那些木箱子里，不知道都是些什么寶貝？西秦武王可是他們西秦的戰神，這聘禮肯定貴重得很。”

周青青敲了一下她腦袋，隨口問：“你聽誰說是西秦武王來求親的？”

周香香摸了摸后腦瓜，道：“宮里的安公公啊，前天他上街給靜安公主買水粉，我撞見他聽說的。”

周青青暗嘆一口氣，想當初她爹在世時，她們姐妹也是宮中常客，年齡相仿的幾位公主，也算是她們的手帕交。從前周香香從宮里得到什么消息，必然都是靜安公主親口告訴她，如今聽到什么軼事，卻只能從個出來買東西偶遇的公公口中得知。

一個靜安公主，一個安公公，兩字之差，卻是天上地下云泥之別。似乎正是他們定西王府從繁盛到敗落的寫照。

周香香見那馬隊走近，身子探得更外，嘟囔道：“也不知皇上會嫁哪個公主？從金陵到西京，路途遙遠不說，往后都要住在離故土那么遠的地方。那些金枝玉葉可怎受得了？”說罷，又道，“雖說西京是個好地方，但西秦皇族可是出身大漠，幾年前才定都西京。那個武王秦禎，咱南周誰不曉得，就是他率兵一路打到了蘄城，嚇得咱們半死。聽說殺人不眨眼，吃人肉喝人血，跟大漠里的狼一樣兇猛。”

周青青也不知道她哪里聽來的這些話，被逗得噗嗤一笑：“照這樣說，不管哪個公主嫁去，豈不是都是羊羔遇到了餓狼？”說罷，嘖嘖搖搖頭，“也不知道皇上舍不舍得？”

鋪子里的老掌柜，聞言哈哈大笑：“皇上哪有什么不舍得的？只有結為姻親，西秦和南周的盟約才算穩固，皇上也才有幾年安穩日子過。”

周青青轉頭，朝老掌柜看去，眉眼彎彎笑道：“林伯，這金陵城耳目多，你就不怕這番話被官府人聽了去，給你定個妄言罪？”

老掌柜笑：“我這半截身子入土的人，有什么好怕！”

周青青還要說話，被趴在門邊看得帶勁兒的周香香拉了拉袖口，道：“來了來了！”

周青青回身看出去，只見這一隊西秦人馬，不緊不慢行過。那馬蹄揚起地面塵土，蒙上了一層霧色。

周香香又激動地拉了拉拽著手里的袖子：“姐，你看前面那個人，模樣好俊！”

周青青依言看去，果然見著馬隊前方中間馬上的那男子，與周遭西秦將士不甚相同。西秦人多生得彪悍粗獷，燕頷虬須，不似他們南周男兒，面若傅粉三分白才算美男子。

而這人雖著甲胄，單手持轡。但面如冠玉，劍眉星目，看起來并不似將士，倒有幾分溫文爾雅的書卷氣。若不是他面上有長途跋涉的風霜倦色，大約還頗有幾分謫仙的味道。

馬蹄踏踏，車轱轆滾滾，人馬從從米鋪前穿行而過，揚起漫天塵土。周香香渾然不覺，眼珠子還黏在馬上那人身上，連腳尖都微微墊起來。

周青青沒好氣地在她后腦瓜上薅了一耳光：“還看？害不害臊！”

周香香吐了吐舌頭，轉過頭來時，雙眼發亮，臉頰泛紅，嘻嘻笑道：“那人真生得好看，比于小侯爺都生得好，還不許人多看幾眼？”

周青青瞪了她一眼，拉起她取笑道：“我家二妹思春了，走！今日收了租錢，大姐給你買兩件新衣裳去，趕明穿著漂亮衣裳，說不定就能找到跟剛剛西秦那人一般俊的相公。”

周香香被她說得臉上更羞紅了幾分，兩人打打鬧鬧出門，外頭那一行西秦人馬已經走遠。街邊兩旁的金陵百姓，復又從各家店鋪走出來，擠做一堆，朝那遠去的人影，議論紛紛，說得熱火朝天。

買了衣裳，周家兩姐妹從成衣店出來，恰好就遇到周香香先前說的那于小侯爺。手執紙扇，一身風雅白衣的玉面小侯爺，顯然也見到了周家姐妹。于是那風雅瀟灑之姿，立刻淡了幾分，抬手用那紙扇擋住大半張臉，折身低頭就要偷偷走開。

周青青冷眼看他這細小的動作，嘴角勾起一抹譏誚笑意，故意抬高聲音喚住他：“小侯爺，好巧！”

她開了口，于小侯也不好再裝作不認得，放下紙扇，轉頭干干拱手笑道：“兩位縣主，好巧。”

周青青微微蹙眉，佯裝惆悵幽怨的模樣：“說起來其實有大半年未見過小侯爺，還真是不算巧呢！但是小侯爺音容笑貌，青青一直放在心里。”

于小侯聽她這一說，臉色的笑容愈發僵硬，一張傅粉的俊臉又添了幾分白，訕訕道：“在下想起家中還有些事，不打擾兩位縣主閑情逸致，先告辭了。”

說罷逃也一般離開，狼狽的樣子，哪里還有玉面小侯爺的風姿。

周香香朝他的方向啐了一口：“趨炎附勢的勢利眼，以為誰稀罕你！我大姐才看不上你呢。”

周青青倒是不以為意，故意將那玉面小侯爺嚇了一遭，心里頗有幾分得意又無趣的痛快。

于侯府和定西王府早年關系親近，周青青同于小侯爺年歲相仿，兩人幼時常一同玩耍，那時的于小侯像個跟屁蟲一般，甩都甩不掉。王爺和侯爺看在眼里，便半開玩笑半當真，口頭訂了娃娃親。

哪知五年前周青青爹一死，樹倒猢猻散，只剩五個稚兒和一個不成器姨娘的定西王府，以摧枯拉朽之勢迅速衰敗。

而猶在朝堂春風得意的于侯府，立馬跟這只有孤兒寡母的定西王府，劃清了界限。兩家兒女婚事再未提起。

這玉面小侯爺更是夸張，每每遇到周青青，恨不得立刻打個洞鉆走，仿佛生怕她賴上他，翻出兒時有關兩人定親的戲言。

世態炎涼，大約就是這樣。不只是尋常百姓，他們這些世家貴胄更易體會。

呸！周青青鄙夷暗啐，就于小侯那娘里娘氣的模樣，她還真看不上！

☆、第二章

定西王府最盛時，府中上下近百人，金陵城中風頭無二，就連門口兩座石獅，都比別家霸氣威武幾分。

周家兩姐妹，置辦完東西，回到府門口，周青青一眼瞥到自家大門外左邊那只石獅子，許是哪個毛賊手癢，將那面門前的眼珠子給挖了去。

有眼無珠的石獅，讓這早不復舊時風光的王府，更添幾許蕭瑟。

周青青翻了個白眼，正要抬階進門，目光卻又看到那大門上的牌匾，定西王府四個漆金大字，大概是幾年下來的風吹日曬，其中的“王”字，不知何時中間那一橫褪了顏色，變成了個“工”字。定西王府成了定西工府。倒頗有幾分諷刺之意。