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“長青，你奶奶……”范氏還不死心。

“我說過了！”長青的話音重重落下，“我以我的功名前程起誓，絕不拋棄許杏！也不容許任何人折辱謀算于她！”

許杏覺得自己連呼吸都停止了。

這一切發生得太快，她還在不敢相信范氏母子對自己居然有想法，事情就發展到了長青發誓。古代人對誓言可是很認真的啊，他還拿前程發誓，這是瘋了嗎？而且看他那漲紅的臉和微微顫抖的雙手，可見他是真的氣狠了，可以說，她還從來沒見他這么生氣過呢。

除了震驚，她還有一種說不清道不明的感覺，手腳都變得冰涼，可偏偏心口這里又熱乎乎的，一邊覺得長青這樣有些太讓人意外了，一邊又隱隱有些想笑，不是因為好玩滑稽被逗笑，而是那種從心里朝外的欣喜，讓她的嘴角不受控制的往上翹的那種感覺。

堂屋的門動了，金氏從屋里走出來，臉色并不好看。她看了長青半晌，才說：“都吵吵什么呢？不是有事嗎，各人都去忙吧。”

她微胖的身影再次消失在門后，長山才干咳了一聲，問：“三弟，你還有什么要帶的嗎？咱們這就出發吧？”

長青“嗯”了一聲，率先爬上了牛車。

第57章 許杏買人

羅孝誠自然是沒有能夠跟上來的。長青怒氣未消,坐在馬車一角一言不發。許杏只覺得萬分尷尬，好像自己成了什么禍水似的。而被迫聽了別人家事的賀大郎和長山就更尷尬了。

好一陣子，幾個人只是沉默趕路,除了牛蹄子踏在土路上的聲音和牛偶爾打個響鼻,就再沒別的響聲了。

一直到過了鎮上,賀大郎才打破了沉默：“侄兒媳婦啊,你這買賣是越做越大了，可打算買架馬車送貨嗎？”

說生意，許杏就不尷尬了,她連忙道：“沒打算呢，馬車貴不說了,還得找人專門去學著趕車,我這小本生意,可養不起馬夫。反正縣城和鎮上兩處,有賀大叔您辛苦些就到了。”

賀大郎甚是高興道：“不瞞你說啊，我因為給你們送這個貨,一個月少說也比從前多得幾百文錢,再加上紅薯賣給你,家里日子好過不少,我這還真怕你往后找了車夫不用我了。”

“那不能，只是往后要送貨多,要更您經常跑呢。”許杏算過帳,至少目前養個馬車帶車夫不劃算。

賀大郎連聲應了：“那好說，要走叫我一聲就行。哎，可說了,我出去淘換糧食的時候也有旁的村人打聽這事兒，我還打算外村收些紅薯來賣給你們呢。”

“賀大叔可真是頭腦活泛。”長山說了一句。

“唉,這不是沒法子嘛，一家子那么多嘴要吃飯啊。”賀大郎嘆口氣，“咱們這兒是好的，算是風調雨順了。今年夏天雨水多，聽說南方發大水，房子都沖沒了，人沒淹死的也得餓死。”

許杏不知道這些，天天待在村子里，又沒有電視網絡什么的，她的消息閉塞得很。

長青這半天總算緩過來一些，接口道：“我在省城的時候就聽說了，不過朝廷賑災的糧食之類早就送去了，應當能熬過去。”

“嗨！”賀大郎擺擺手，“要那么容易就好了。洪水沒退，雨沒停，朝廷來的人也都躲雨呢，等了那么些天，等洪水退了再去賑災，該餓死的都餓死了。賣兒賣女的多了，現在連咱這兒都有南方來的孩子哩。”

車上除了賀大郎，年紀最大的長山也才十六，聽到這種事情，大家心情都不好，也沒興致多聊了。

賀大郎來過，很容易就找到了地方，因為是提前約好的，羅經紀早就在等著了。

雙方打過招呼，羅經紀先是很鄭重的給長青行了禮，又跟長山認識了一下，這才說：“這片村子不算富裕，二十畝地是五戶人家在種，我把他們都叫來了，那不在那呢。”

有他介紹說明，佃戶跟東家的第一次見面十分順利。許杏就道：“咱們家是厚道人家，租子不收多了，只要一半，因為舉人老爺不用交賦稅，你們盡可以留下一半收成。我也看了這地，春天收的麥子一畝地我要一百五十斤，或者三百文錢，秋天的紅薯每畝地要兩千斤，或一兩銀子，給錢給糧食都隨你們。我家開著紅薯作坊，你們盡可以把紅薯拉到作坊里來，若是你們留下的紅薯想換錢，我這里敞開收，一文錢兩斤，你們找這位范大管事就好。”

幾家佃戶已經知道東家是舉人老爺了，也私下里合計過，要是不上稅，說不定他們能多得個幾十斤糧食，沒想到新東家給出的條件這樣好，竟比原來的商戶人家還寬松些！尤其是吃不了的紅薯能收了給錢，他們也能得個百八十文，應付些紅白喜事什么的，實在是不錯。除了一家人口特別的佃戶沒有多余的紅薯可賣之外，剩下的幾家人都面露喜色。

這邊說明白了，再有什么具體的問題就是長山和他們說，許杏跟長青退到一邊，跟羅經紀說話。

“上回說的買人的事兒，不知道范舉人和少奶奶有沒有什么打算？”羅經紀問，“我們那邊來了不少逃難的人家，家都被洪水沖沒了，愿意自賣自身的，價錢倒好。”

“您之前不是說都是咱們這邊的窮人家孩子嗎？這些外來的，不知道底細，保險嗎？”許杏有些猶豫。

長青抬頭看了許杏一眼。這事兒她沒跟自己說過，最近家里的破事太多了，很多正經事情都沒有商量，但是看這意思，許杏應該是已經決定要買人了，他也不插言，由著許杏做主。

羅經紀就道：“也都是些窮人家，沒甚大本事的，但凡有點門路也不能落到這個地步。當然您要是信不過他們，咱們本地的也有。”

“那等這邊事情完了，咱們就會您家瞧瞧去。”許杏說完，又扭臉看長青：“別的不說，范大哥你身邊得有個書童吧。”

“行，你出銀子自然是你說了算。”長青這會兒心情好了很多。

因為去太興鎮范家村找范舉人家很容易，長山跟佃戶們很快就說好了，他們接著直奔縣城而來。把回信送到董家的鋪子里，許杏就去買人了。

羅經紀的娘子也是做牙婆的，見了許杏一行人，也不廢話，趕緊領著他們去看。

“那幾個小姑娘也有咱們本地的，也有外頭來的，我看著都不甚機靈，好在本分，多少教了幾句規矩。我想著還是給她們找個正經主家的好，賣去那下賤的地方總是作孽。要是能被您府上挑走，那可是她們的福分！”羅娘子先領著他們看丫鬟。

長青認真審視著對面的女孩子，努力找出她們不妥的地方，以免許杏被她們的外表蒙騙。

“跟著我是要干農活的，我也不是什么大戶人家的小姐，要出門要做活，你們可愿意？”許杏問。

“我愿意！”

“奴婢愿意！”

有兩個小姑娘出聲了，另外幾個有些猶豫。

許杏并不以反應得快慢做決定，因為說著“奴婢愿意”的小姑娘正在看著長青，而沒說話的幾個人里也有人在扭著衣角，似乎是本來就木訥寡言。

她又看了一會兒，跟羅娘子道：“那個個子高的，還有那個穿藍衣裳的和這個扎兩個辮子的，這三個勞煩您叫過來我問問。”

個子高的就是剛才說“我愿意”的小姑娘，在聽到旁人說“奴婢愿意”之后就是一臉懊惱，顯然她一著急把自稱給忘了，現在被許杏點出來，很有些喜出望外。另外的兩個小姑娘剛才沒說話，卻是露出了著急的神色，大概是出于鄉下女孩子常有的膽怯。如今被點到了名，都十分高興。

許杏先看了看三個人的手，興許是羅家講究些，她們都洗得很干凈，也都有些粗糙，看得出都是常干活的。再問她們會什么，果然都會種地，會做飯，扎兩個辮子的小姑娘還會縫衣裳。問到年紀，高個子的姑娘十三了，穿藍衣裳的也十三，扎兩個辮子的十二，倒都比許杏略大一點。兩個大點的是本地人，另外一個是南方逃難來的。

“這倆我都知道底細，家里孩子多，一個是爹從山上摔下來要治腿，一個是兄弟生了病沒銀子，唉，賣我這來了。”羅娘子看出許杏是考慮這三個人了，就仔細些介紹了一下，“這個丫頭是南邊來的，一家子逃難，聽說朝廷賑災了要回去，后娘嫌累贅，就把她賣了。”

其實凡是被家里賣身為奴的，都是可憐的孩子，若是個個都同情，富可敵國也不夠，許杏硬起心腸，道：“我也要不了那樣多人，倆就夠了，不然就……”<script>chapter1();</script>