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☆、第2章 驚舊夢

雖然褚府亭中的一遇讓恒王有了主意，但因他造訪褚府是私下行事，并不適合廣而告之，所以在成事之前，他還需要再見佳人一面，且需要在正大光明的情況之下，極其偶然的遇見。

沒有多久，他就等來了這樣的機會。

褚夫人的娘家弟近來入京訪親，這一日正來到褚府做客。褚夫人的娘家侄女，即褚雪十三歲的表妹，正值活潑愛玩的年紀，雖平時不怎么出門，但面對幾年才來一次京城的表妹，褚雪還是盡姐妹之情陪她在京城游逛了一番。

褚府的表姐妹出門沒多久后，恒王府那邊，也有一位儒貴公子，出了自家大門。

京城處處繁華，加上正值初夏，四周盡是怡人的風景，表妹逛得起勁，不常出門的褚雪也心情舒暢。玩了一個多時辰，眼看要吃午飯了，隨行的下人們提醒回府，兩位少女也打算歸去，坐上馬車還沒行幾步，表妹忽然瞧見街邊三蜜齋的招牌。“三蜜齋”是京城有名的甜食鋪子，嘴饞的表妹向往已久，當然不肯放過機會，隨即令車停，拉著她下了車直奔街邊的甜食鋪。

表妹那廂挑的津津有味，她卻最不喜吃甜，尤其一望見那顆顆裹著霜糖的山楂果，直覺反胃，只好別過頭去看向人來人往的街道。正四顧間，她忽然望見一枚玉佩正從一名鮮衣男子身上落地，但那男子卻毫無察覺，依然往前走。

褚雪立刻呼喚前去的背影，“這位公子，你的玉佩掉了。”

男子聞言停步，轉身撿起掉落的玉佩，向她道謝，“多謝姑娘提醒……”

語聲忽然頓住，男子臉上露出驚喜。

“原來是褚小姐。”

她看清眼前的儒雅公子，也驚訝愣住。

這，不正是前幾日在亭中遇見的那位客人嗎？

短暫意外過后，她點頭微笑，“原來是公子，真是巧。”

“小姐今日怎么出府了？”貴氣俊美的公子望著她微笑。

“家中來了親戚，小女陪表妹游玩下京城。”她解釋道。

“奧，原來如此。”公子望了望她身后正挑選甜食的表妹以及那懸著“褚”字的馬車，客氣道，“眼看中午，不知小姐能否賞個臉容在下請你二位吃頓便飯？也好答謝小姐的提醒，否則，我這塊玉佩今日怕是要找不回來了。”

他撫了撫手中的碧色玉佩。

米分衣白裙的少女一怔，隨即搖頭，“小女只是隨口提醒一句，此乃人之常情，公子不必客氣，我們家中已備好了飯，我二人也要回了，告辭。”

閨閣少女如何能隨便與陌生男子用餐？見他提出逾禮之請，褚雪馬上婉拒，禮貌告辭后便招呼表妹上了馬車。

眉眼含笑的恒王望著漸行漸遠的褚府馬車，更加堅定了自那日就打好的念頭。

今日再見，依然驚鴻。如此知書達理的佳人，豈容落入他人懷中？

~~

沒幾天后，褚府迎來一位熟人，褚霖的老友，太尉周復之。

老友簡單的幾句寒暄后給他帶來一個消息，恒王想要娶他的女兒褚雪，還說是對褚雪一見傾心，萬望他能成全。

督御史褚霖大人有一子一女，兒子早已成家，現下正在青州履職，唯一的女兒便是褚雪，十七年來一直養在深閨。雪兒一向乖巧聽話，平日里深居簡出，除過府中的人同幾位近親，甚少有外人能見到她，更不可能知道她相貌出眾。

褚霖對于這個突如其來的求親很是不解，疑問道：“京城里有那么多貴女千金，恒王又從未見過小女，說一見傾心，有些不合適吧。”

周復之有些意外，“他們二人沒見過？可看恒王的樣子確實是對雪兒動了心的……該不會是認錯人了吧？”

褚霖皺眉慮了半晌，終于想起那日恒王為躲避太子去花園的事來，不禁有些失色，也不再避諱老友在場，忙吩咐下人去請夫人小姐。

褚雪的閨房在府里的后院，離待客的前廳有些遠，她走到時，母親已經到了一會。

“父親，您找女兒？”清脆的聲音伴著少女翩躚的身姿，宛若透凈的陽光一下灑進屋里。

見她進來，褚霖手抬向周復之介紹道：“雪兒，來，這位是周太尉，你幼年時曾見過，現在還記得嗎？”

聽上去再平常不過的話語其實暗含著提醒，她連忙微笑行禮，“小女見過周大人。”

周復之打量了一下，待看清她的臉，也暗嘆了一回，但畢竟是長輩，他呵呵笑道：“幾年不見，雪兒也長成大姑娘了，果然是位出挑的佳人。”

周大人笑著夸贊完，望了父親褚霖一眼。

父親咳了一聲，問她道：“雪兒，為父問你，前幾日，你可曾在府中見過什么生人？”

她望著父親眼中若有若無的隱憂，回想了一下，如實回道：“女兒確實見過一位公子，就在十日前，他說他是父親的客人……還有，前幾天表妹來，我們在街上也見到他了。”

父親似乎有一絲蹙眉，身旁的周大人卻呵呵笑了起來：“看來的確沒有認錯，褚兄應沒有什么疑慮了吧！府上又沒有給雪兒定親，這樁親事，當真可以考慮一下了。”

聽見“親事”一詞，褚雪很是疑惑，不解的望向父親，父親默了片刻，向她闡明了周大人的來意，并告知了那名男子的身份。

恒王？

她一下頓住，怔了半天才遲疑道：“看那位王爺的樣子，應是已經有家室了吧，又怎么會要……要娶我？”身為尚未出閣的少女，最后的兩個字令她有些羞澀。

這也是一家人共同的為難之處。

既然能來保媒，周大人自然是樂意促成這樁親事的，他向廳內皆微露難色的一家人解釋道：“皇室當然與我們這些尋常百姓不同，恒王府現有正妃側妃各一位，還有一位侍妾，以咱們的出身，雪兒若嫁過去必定是側妃。況且不用說，恒王一向是最出類拔萃的皇子，至于相貌，雪兒也是親眼見過的……”

這些話再清楚不過，恒王府現在就已經有了三位女眷，她若嫁過去，就是第四位。褚雪默默聽完，輕輕咬了咬唇。

見褚雪低著頭，他壓低聲音轉向褚霖，“與親王結親，這是多少人家都求之不來的事情。況且近來的局勢……人家，大有往上的可能。”

父親思量了一會，客氣回道：“此事來得有些突然，且容我們再斟酌斟酌，過幾日再答復殿下可好？”

周太尉一頓，顯然有些意外，但他了解褚霖的為人，便應道：“也好，恒王那邊也沒有急著要答復，也說容你們考慮一下。他如此其實是尊重你們，但凡皇子們看上哪家的姑娘，成不成那還不是皇上一句話的事？他完全可以直接去求圣上賜婚，卻還多此一舉……你是聰明人，當然不用我費心。”周太尉別有深意的拍了拍父親的肩膀，呵呵笑著告辭了。

父親送客后返回，久久沒有說話。

她見狀凝眉自責，“都是女兒不好，若那日女兒不去花園，也就沒有今日之事了。”

“不能怪你，或許還是天意。”母親在一旁輕聲嘆息。