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“你做什么？”葉氏氣的跺腳，“福娘那是有原因的！”

“噢，這樣啊，”李庭蘭看了不遠(yuǎn)處的櫻桃一眼，“怎么樣？可查看過(guò)了？”

櫻桃捧著一個(gè)匣子站出來(lái)，“回姑娘的話，這些是在琉璃屋里找到的，珍珠的箱子里有件袍子，是男人的。”

李庭蘭斜睨著葉氏，“琉璃偷拿我的鐲子，珍珠居然藏著男人的衣裳，太太，你一向治家極嚴(yán)，又最疼我，怎么往我屋里安排了這么一群東西？”

“不是的，不是的，那鐲子是姑娘摔斷了不要的，我請(qǐng)人拿去用銀子給鑲了，”琉璃覺(jué)得自己冤枉極了，這屋里珍珠和秦媽媽看的極嚴(yán)，她哪里能撈到東西。

“不告而取謂之偷，姑娘不要了賞咱們可以，你拿這玉鐲的時(shí)候可稟明了姑娘？”枇杷聲氣絲毫不弱，揚(yáng)聲質(zhì)問(wèn)琉璃。

葉氏卻盯著珍珠，珍珠是自己陪房的女兒，她若記得沒(méi)錯(cuò)，珍珠早就沒(méi)了爹，家里只有一個(gè)十歲不到的弟弟，“這衣裳怎么回事？”女兒再不討喜，也是她親生的，她還準(zhǔn)備給李庭蘭挑個(gè)不錯(cuò)的人家嫁出去呢，若是傳出這樣的事女兒可就毀了。

珍珠已經(jīng)窘的無(wú)地自容，只咬緊了牙關(guān)一聲不吭的磕頭。

李庭蘭不知道什么時(shí)候才能回到李家，所以才要先收拾了琉璃這個(gè)刺頭兒的，珍珠屬于摟草打兔子，她既然出來(lái)替琉璃說(shuō)情，李庭蘭剛好將她一并攆了，借著攆這兩只“猴”，嚇一嚇琥珀珊瑚那兩只雞，也好后頭的日子少兩雙眼睛盯著。

可她沒(méi)想到珍珠給了她這么大個(gè)“驚喜”，她不能確定那衣裳是不是后來(lái)珍珠嫁的那個(gè)男人的，當(dāng)初珍珠說(shuō)想嫁給鄰居哥哥，她不但給她脫里籍，還送了副嫁妝給她。之后珍珠便再也沒(méi)有消息。

回想著這些，李庭蘭也不想知道這里頭的內(nèi)情，更不指望葉氏給她做什么主，擺手道，“罷了，太太將人領(lǐng)回去吧，也不用再給我添人了。為著我比二妹妹多兩個(gè)丫鬟，不知道吃了二妹妹多少小話兒，卻不知道多添的是這么兩個(gè)東西，我真的啞子吃黃連有苦難言啊！”

眾目睽睽，葉氏已經(jīng)臊的滿臉通紅，她狠瞪著李庭蘭，“她們不好你只管過(guò)來(lái)和我說(shuō)，我罰她們便是，何苦鬧的人盡皆知，于你有什么好處？”

“若是我悄悄告訴你，且不說(shuō)能不能將人攆走，整理更.多汁源可來(lái)咨詢騰.訊群吧儀死巴衣流九六散只怕滿府都該議論我這個(gè)便宜大姑娘苛待了許家的下人了，倒不如直接撕羅開(kāi)了，也省得叫人誤會(huì)了我，”李庭蘭現(xiàn)在是一句也不讓著葉氏，這里不是高淳，也不是金陵，閣老府還沒(méi)倒呢！

“來(lái)人，將她們一人打十板子給我攆出去，”葉氏被李庭蘭氣的肝疼，卻不知道該怎么為自己辯解，只能拿眼睛一下一下地剜著李庭蘭，“你好，你好的很！”

大后日就是她宴請(qǐng)杜太太的日子，她嫂子王夫人也會(huì)來(lái)，葉氏還真不敢把李庭蘭怎么樣。就李庭蘭現(xiàn)在這個(gè)性子，真要鬧出什么來(lái)，她可沒(méi)臉在洛陽(yáng)城里呆著了。

待人將珍珠和琉璃帶下去了，葉氏揮退下人，氣咻咻的瞪著李庭蘭，“我竟不知道辛苦了十幾年，哪里沒(méi)服侍好大姑娘，叫大姑娘這么處處與我為敵？！”

李庭蘭淡然的看著紅了眼眶的葉氏，她這么模樣自己看到太多了，每次都是這樣，她只要露出委屈悲凄的樣子，她就得無(wú)條件退讓，內(nèi)疚又讓她傷心難過(guò)了，“太太說(shuō)的什么話，我竟聽(tīng)不懂，若是太太非要這么問(wèn)，我也想問(wèn)問(wèn)太太，您常說(shuō)平江葉氏是最重規(guī)矩的人家，可您這么一位大家出來(lái)的當(dāng)家太太，怎么連女兒的院子都鋪排不清楚，差點(diǎn)兒叫女兒的名聲給別人毀了？”

葉氏被李庭蘭噎的直瞪眼，“你，你！”她能說(shuō)什么，她能說(shuō)琉璃是江老太太安排的，她不好不給這個(gè)婆婆面子，她能說(shuō)她看著珍珠老實(shí)，特意放過(guò)來(lái)看著李庭蘭。還是要說(shuō)，她的心思都花在了另外一兒一女身上，根本就不想多看猗蘭院一眼？

“出了這樣的事，太太快刀斬亂麻將人或打或賣，或是送到莊子里也就是了，怎么轉(zhuǎn)頭就過(guò)來(lái)指責(zé)我呢？難不成是我叫琉璃偷拿主子的首飾？還是我叫珍珠私藏外男的衣裳？”李庭蘭站起身一臉不滿，“要不這樣，等許大人回來(lái)了，咱們?nèi)フ?qǐng)他來(lái)評(píng)評(píng)理好了！”

許以尚是怎么升的官，葉氏裝不知道，但看過(guò)全文的李庭蘭太清楚了，讓他官途順?biāo)斓牟皇侨~昆，而是李庭蘭的祖父，內(nèi)閣次輔李顯壬。而李顯壬求的，也不過(guò)是許以尚能善待自己的孫女。

葉氏眼前發(fā)黑，“你到底要鬧到什么時(shí)候？這事是我不對(duì)，是我疏忽了還不行嗎？”以許以尚對(duì)李庭蘭的疼愛(ài)，鬧到他那里，也只是她這個(gè)做母親的不精心。

“還有，我是你親娘，他是一手將你養(yǎng)大的父親，你一口一個(gè)許大人，太太的叫我們，到底是何居心？”葉氏質(zhì)問(wèn)道。

李庭蘭挑眉，“這有什么想不通的，以前是我年紀(jì)小不懂事，現(xiàn)在我長(zhǎng)大了，便不能再像小時(shí)候那么懵懂了，府上若還像在金陵一樣胡叫亂答應(yīng)的，豈不是讓人聽(tīng)見(jiàn)了笑話？”

看著突然變的油鹽不進(jìn)的女兒，葉氏一陣兒疲倦襲來(lái)，“你隨便吧，我提醒你一句，大后日是咱們府里宴客的日子，不但你舅母會(huì)來(lái)，你父親在吏部的同僚故交家的女眷也會(huì)來(lái)，你收斂一些。”

李庭蘭搖頭，“太太又不是不知道，我一直身體都不太好，前幾日你不在的時(shí)候我又病了，今天讓琉璃這么一鬧，現(xiàn)在頭疼的緊，不如太太替我請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧吧。”

葉氏看著眉眼如畫(huà)的女兒，雖然不喜她的長(zhǎng)相，她也不得不承認(rèn)和大女兒一比，許福娘還如個(gè)小女孩兒一般，完全沒(méi)有個(gè)大姑娘的樣子呢，干脆還是莫要讓杜太太看見(jiàn)李庭蘭的好，“行吧，若是你不舒服，就在自己院子里休息吧。”

……

許府請(qǐng)的客人并不多，理由找的也簡(jiǎn)單，孟津莊子里送了一車鮮藕兩桶黃河大鯉魚(yú)。葉氏這個(gè)主母便請(qǐng)了相熟的幾家過(guò)來(lái)嘗鮮。

王夫人已經(jīng)得了口信知道小姑的用意，她煩惱的撫額，忍不住和丈夫抱怨，“福娘才多大，這也太急了些。”

葉昆以前是極疼這個(gè)唯一的妹妹的，但因?yàn)樗偌薜氖職馑懒烁赣H，這些年葉家?guī)仔值芎腿~敏就少了往來(lái)。但那終究是自己的一母同胞，如今許以尚已經(jīng)進(jìn)了吏部，再努努力未必沒(méi)有更好的前程，葉昆便想著和這個(gè)妹婿多些往來(lái)，“可能是遇到了合適的人家，你管他們?cè)趺创蛩愕模心闳ツ阒还芘芤惶司褪橇恕！?

王夫人橫了葉昆一眼，她出身山東大族，最看不得這種不講規(guī)矩的事，“就算是說(shuō)親也要先考慮庭蘭，哪有將姐姐扔在一邊先忙乎妹妹的？”

葉昆好笑的看著妻子，“你也是糊涂了，庭蘭是姓李的，她的婚事是許家能做主的？真以為這些年庭蘭養(yǎng)在許家，就是許家的姑娘了？”他拿扇子點(diǎn)了點(diǎn)桌面，“也不看看這里是什么地界兒？”

王夫人被丈夫搶白也不生氣，頷首道，“說(shuō)的也是，庭蘭的婚事別說(shuō)是他們兩口子了，就是你我也沒(méi)有插言的份兒，不過(guò)閣老那邊怎么一直不說(shuō)接庭蘭回去？敏妹也是傻，這庭蘭馬上就要到議親的年紀(jì)了，回閣老府不正好么？”

她四下覷了一眼，壓低聲音道，“上頭可不正給幾位皇子選妃的嘛，憑李家的家世，上頭那兩個(gè)年紀(jì)不合適，五皇子還是可以想想的。”

葉昆嘆了口氣，提起自己那個(gè)不爭(zhēng)氣的妹妹，他唯剩頭疼，“上次她來(lái)的時(shí)候，我就和妹夫說(shuō)過(guò)，庭蘭年紀(jì)大了，當(dāng)初又說(shuō)好的過(guò)了十歲就送回去，這么一直拖著也不是辦法，而且他們夫妻養(yǎng)了這么多年，還怕孩子會(huì)和他們不親？妹夫只說(shuō)這事兒得聽(tīng)敏妹的，就是不肯給個(gè)準(zhǔn)話兒，我這邊見(jiàn)了李閣老也不好意思探問(wèn)。”

第13章 盤算

葉昆在侍郎的位置上盤桓七八年了，熬走了兩任工部尚書(shū)他都沒(méi)能升上去。他心里清楚，若是李顯壬肯推他一把，他也不至于一直蹉跎至今，但妹妹再嫁的事上葉家不占理，他看到李閣老就心虛，實(shí)在不敢去求李閣老幫忙。

“幾位王爺?shù)幕槭拢蚁胫桑彼月哉遄昧艘幌拢霸蹅冘詢阂膊皇菦](méi)可能。”女兒已經(jīng)及笄，出身好相貌更好，“晉王殿下娶的是繼妃，咱們家滿夠格兒的。”

若是他成了晉王的岳父，還愁當(dāng)不了個(gè)尚書(shū)？入閣也是指日可待。

王夫人沒(méi)想到葉昆竟然打著這樣的主意，登時(shí)就不樂(lè)意了，“晉王府里都多少人了？茉兒那樣的孩子如何能鎮(zhèn)得住那幫妖魔鬼怪？”

葉昆卻不這么想，“為什么要鎮(zhèn)住她們？茉兒只要是王妃，那些人再厲害又能翻出什么風(fēng)浪來(lái)？晉王可還沒(méi)有嫡子呢，若是茉兒一入府就能生個(gè)兒子出來(lái)，不什么都有了么？”

王夫人覺(jué)得丈夫是在異想天開(kāi)，“胡家的姑娘，寧壽郡主，魯國(guó)公府，便是安這薛家沈家也都有適齡的女兒，哪里就輪得著咱們了？”

葉昆贊同的點(diǎn)頭，“所以李家這條路不能斷了啊，不管是為了我，還是為了孩子，咱們都得好好待庭蘭，”想到這兒他又有些不滿道，“說(shuō)起來(lái)你這個(gè)舅母當(dāng)?shù)囊蔡⌒牧耍裘眯睦镏挥性S妹夫一個(gè)，庭蘭跟著他們還不知道受了多少委屈呢，你這個(gè)當(dāng)舅母的就該將人接過(guò)來(lái)親自照顧。”

王夫人差點(diǎn)兒沒(méi)被葉昆的話氣個(gè)倒仰，“我沒(méi)接過(guò)么？當(dāng)初你妹子隨著那個(gè)姓許的去高淳，我就說(shuō)孩子太小了，留在咱們府上我來(lái)替他們養(yǎng)著，你妹子就跟我要?dú)⒘怂频模疫€敢再提么？也不知道是不是因著這個(gè)緣故，如今他們?nèi)硕蓟貋?lái)了，你瞧瞧她到咱們府上來(lái)，除了第一回讓孩子們認(rèn)門，后頭那幾回哪次帶著庭蘭來(lái)過(guò)？回回問(wèn)回回說(shuō)是孩子病著呢！”

葉昆叫王夫人噴的面紅耳赤，“唉，她就是個(gè)糊涂人，你不必和她一般見(jiàn)識(shí)，這不是你要往她們府里去嘛，你去好好看看庭蘭，看看孩子到底是個(gè)什么情況，最好能把孩子接過(guò)來(lái)住上幾日，娘舅親娘舅親，這常來(lái)常往才會(huì)親！”

不論怎么算，借著李庭蘭和李閣老修復(fù)關(guān)系對(duì)葉家百利而無(wú)一害，王夫人自然明白丈夫真正的意圖，“那我明天帶著茉兒一起去，她們小姐妹也好說(shuō)話。”

……

葉氏除了王夫人和江翰林太太杜氏之外，還請(qǐng)了吏部另一位主事宮恒的妻子梁氏。梁氏娘家是常熟的，和葉氏的娘家極近，人也精明通透有眼色，葉氏和她在別府的宴會(huì)上見(jiàn)過(guò)幾次之后，來(lái)往就多了起來(lái)。

除了梁氏之后，葉氏還請(qǐng)了翰林院宋學(xué)士的太太馬氏，宋學(xué)士是葉氏父親葉紹的學(xué)生，妻子馬氏和葉氏還是表姐妹，葉紹辭官歸鄉(xiāng)之后，和葉家也沒(méi)有斷了來(lái)往，葉氏隨著許以尚歸京之后，馬氏就和葉氏重新走動(dòng)了起來(lái)。