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——可在行將遲暮的時候，她卻也只掛懷著這樣一件事。

薛婉櫻抬頭，去看周太后的面容。

即使過了幾十年，她已經不再是一個桃夭少女，但從面目上依稀能夠覺察到周太后年輕時的逼人美貌。

薛婉櫻在后宮里見過無數的美人，她們的皮囊往往各有各的姣妍之處，但總不過是一瞥之余的驚艷，看多了，也就覺得像是一個又一個被精心雕刻出來的陶俑，雖精致，卻難免如出一轍。

但當薛婉櫻開始凝視周太后的時候，她發覺，原來這位尊貴，甚至有些時候總顯得跋扈的老婦人，有著銳利的眼睛。

薛婉櫻也是在這個時候突然發覺，自己在漫長的宮闈生活中，開始喜愛凝視周圍各式各樣的女子。

在她們身上發現自己的悲歡，發覺自己被掩藏了的許多面。也只有在這個時候，薛婉櫻不再只是一具單薄的皮影，她在凝視別人的過程中還找到了自己，為空洞的軀體注入了靈魂。

就像是弱衣。

人生難得一知己。深宮的生活總是滯澀晦暗，每當這個時候，薛婉櫻就會將目光投向甄弱衣。她年少貌美，富有生機，像是一輪初生的旭日。盡管薛婉櫻大多數時候都是躲在屋子里的，但只要瞥一眼晨曦，她似乎也就能夠想象出朝霞籠罩山河的勝景。

直到周太后說：“那一日，賢妃給我送來一碗湯羹，我喝下之后開始腹痛不止，孩子很快也就沒了。”

薛婉櫻先是一驚，但很快地回過神來，意識到周太后所說的是先帝的賢妃。而這位賢妃，不巧也姓陸。

周太后看著她臉上幾度回轉的面色，突然輕聲道：“賢妃很快被賜自盡。陸家也因此元氣大傷。可宮里的女人再蠢也沒有在自己送來的吃食里下毒的道理。這件事情，周陸兩家都是輸家，那么贏的人其實只有——”

“……先帝。”薛婉櫻的聲音也開始變得很輕。她對上周太后的眼睛，發現她仍在笑，一時間忽然有些失語。只能用自己稍顯溫熱的掌心，緊緊地貼著她的手。

“先帝駕崩前，曾對幾位宰相說：百年之后，他要與我同葬山陵。婉櫻，”周太后喚了她一聲，“我要你答應我，待我去后，將我葬在大慈恩寺后的峰巒，只設斷橋，不許后人祭拜。我十六歲出嫁，做了三十八年的天家婦，一生在父母膝下承歡的時候不多，原本想著死后葬在母親墳墓旁邊，也算盡孝。但轉念又想，父親母親仙去多年，恐怕魂魄早已轉世為人，如此，倒不如讓我長眠于佛家凈地，也算我這一生，到底有了一些自由。”

歷朝歷代的皇后，除非廢后，從無不入皇陵的先例。其實此事，薛婉櫻并不能做多少主。可看著周太后含笑的眼睛，她卻覺得自己的喉嚨像是梗著什么東西，什么話也說不出來。

“兒臣——”

“婉櫻，你答應么？”周太后抓住她的手，又問了一次。

許久，薛婉櫻才沉重地點了點頭。

周太后這才微笑著點了點頭，靠回了床榻上，伸手在枕頭下摸了摸：“還有一件事……”