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“他是你表哥,你反倒拐著肘兒,平白幫我?”
“他是我彎了十八道山路還隔著個(gè)山頭的表哥。好了叫一聲表哥,不好了,不過是個(gè)屁。胡大叔您的大包子,我好歹還白吃過幾個(gè),他一個(gè)表哥,不但從不幫襯親戚,反倒當(dāng)作外人一樣,秋螞蚱腸子里還要刮點(diǎn)剩油。我就是瞧不上他這個(gè)人,這也算是大義滅親?!?
“那我就去尋那個(gè)章知白寫訟狀?”
“這事得新火燒頭湯,遲了就趕不上鮮了?!?
顏圓聽了曾小羊那番話,頓時(shí)坐不住了。
炮匠雷老漢化灰不見后,他留的那些錢引惹得周圍幾個(gè)人接連送命,由于沒有苦主來告,今年各樣案子積壓得又多,開封府樂得省事,已經(jīng)草草了結(jié)。其中真相,唯有顏圓才知道。那晚,雷珠娘說,他爹的那些錢早已被道士顧太清騙走,說是用來讓她娘起死回生。顧太清是天師林靈素的弟子,那幾年,連當(dāng)今官家都寵信林靈素,雷老漢迷信顧太清騙術(shù),倒也說得過去。不過,顏圓始終心存懷疑。
前兩天,雷珠娘竟到他舅舅王柄的客店里來幫工。顏圓偷眼留意了幾天,雷珠娘的吃穿用度都和原先一樣窮儉,絲毫沒見有什么松活。尤其是有一天,賣干果的劉小肘來客店叫賣,店里沒人,雷珠娘坐在臨街的桌子邊出神,聽見叫賣,就喚劉小肘過去。顏圓剛巧從后院宿房出來,忙躲在一旁偷瞧。雷珠娘先問了紅鹽荔枝,劉小肘說一兩三十文。
這紅鹽荔枝是福建人創(chuàng)制,由于荔枝難于運(yùn)往遠(yuǎn)途,福建荔枝果農(nóng)便用鹽梅鹵水加扶桑花汁,將荔枝腌泡后曬干,外殼紅艷,果肉三四年不壞,不但能輕易運(yùn)到北方,更遠(yuǎn)銷西夏、遼國、高麗、日本等異域。
一兩紅鹽荔枝不過三五顆,顏圓從來問都不敢問,來京城幾年,只從廂長那里得了一顆嘗了嘗。雷珠娘問完后,略頓了頓,隨后又問橄欖,劉小肘說一兩八文。雷珠娘又頓了一下,接著問黨梅,劉小肘說一兩五文。雷珠娘第三次頓了一下,最后要了二兩黨梅。
顏圓從雷珠娘那三次停頓看,她自然極想吃紅鹽荔枝,卻只敢問一問。橄欖只比黨梅貴三文錢,她仍猶豫,還是選了最賤的黨梅??磥恚龖?yīng)該真是沒得著他爹那些錢。
雷珠娘雖然讓欒老拐住到自己宅子里,但她自己都這么節(jié)省,自然不會(huì)在欒老拐身上花費(fèi)多少??山裉煸⊙蚓拐f欒老拐變得極闊綽,還請他到正店清風(fēng)樓吃酒。汴京七十二家正店,顏圓只在每天經(jīng)過時(shí),聞過孫羊店里飄出的香氣,哪里敢進(jìn)去?
難道是欒老拐住在雷家,偷偷尋見了雷老漢藏的那些錢?可前兩天,顏圓還見到過欒老拐,他雖然換了身新衣裳,但瞧著也并沒富到什么地步。難道是曾小羊在說謊?可他平白編這個(gè)謊做什么?
顏圓想,我為這事花費(fèi)了那么些氣力,還發(fā)善心,沒把雷珠娘和欒老拐設(shè)計(jì)謀害雷炮、曹廚子、王哈兒、付九四條性命的事說出去。欒老拐若真的找見了那些錢,無論如何,我也不能放過那老油棍。
石守威決意從崔家客店店主娘子入手。
他磨纏著那伙計(jì)賈小六,又套出了些內(nèi)情。店主名叫崔三橋,他娘子名叫石瑞娘。兩口兒是從河北逃荒來的。崔三橋原是黃河邊一處鄉(xiāng)里的二等富戶,石瑞娘比丈夫小二十來歲。她原是個(gè)佃戶家的女兒,她家佃的正是崔三橋家的田。崔三橋前妻病亡后,要續(xù)弦,石瑞娘的爹娘貪他家的田產(chǎn),就把女兒嫁給了崔三橋。石瑞娘仗著年輕貌美,處處挾制崔三橋。有天下著大雨,她硬逼著丈夫一起進(jìn)城,去買綢絹裁新衣裳。誰知道那天下午黃河決堤,田地盡都被淹沒,人蓄家財(cái)也都被水沖走。只有他兩口兒在城里,僥幸保住了性命,卻也只剩了身上帶出來的十兩銀子。
崔三橋想起汴京城有個(gè)伯父,兩口兒便靠著那十兩銀子,一路節(jié)省,來到京城。到了伯父家,伯父卻抵死不認(rèn)他這個(gè)侄兒。兩口兒流落京城,只能替人幫工度日。崔三橋沒啥氣力,不會(huì)說話,又生了張塌眉塌眼的哭喪臉兒,哪里都不愿要他。好不容易找著家棺材店,倒是用不到笑臉,便讓他在店里看門守夜,做些雜活兒。
石瑞娘則去人戶里做仆婦。她當(dāng)了兩年富戶的嬌妻,再受不得勞苦。到了人戶家里,便用自己姿色勾引主人,希圖些錢財(cái)。主家娘子一旦察覺,自然容不得,立即攆她出去。哪家都做不久,連牙人都不敢再替她作保。過了幾年,不知她如何攀附團(tuán)攏到一個(gè)財(cái)主,竟讓那人出錢給她典買了這家客店,變作了店家娘子。
石守威又反復(fù)纏著賈小六問那財(cái)主是誰,賈小六卻始終說自己真的不知道,問到后來都快哭著要下跪了。石守威這才作罷,估計(jì)賈小六是真的不知。
石守威躺在床上想,那財(cái)主恐怕正是陷害梁興、藏尸拋尸的正主兒。他這么做,自然是和梁興有仇。梁興的仇人便是我的朋友,只有找見這人,才好相機(jī)行事??磥?,只能從店家娘子石瑞娘下手。
石瑞娘雖然已經(jīng)是中年婦人,但瞧那涂涂抹抹、妖妖艷艷的裝扮,自然是戒不掉那風(fēng)流癮兒。她那丈夫年事已高,又一副哭喪相,哪里能遂得了她的意?昨天我嚷罵煮的面不好吃,其他人都沒敢答言,她卻笑著過來軟軟甜甜地賠不是,估計(jì)是瞧著我這堂堂樣貌,動(dòng)了情。
石守威想到這里,心竟然猛撞撞地跳起來。不過,他隨即為難起來,自己雖然生了一副豪雄相,但這些年只顧著在兄弟間闖出爽快威名,于女色上實(shí)在生疏。雖也不時(shí)被朋友們拉去妓館,會(huì)過些營妓,但心里只想著如何在兄弟伙面前更顯爽快,營妓勸酒,他從不推拒,也不懂得如何調(diào)笑,只知道放大聲量哈哈大笑。每回都大笑著醉倒,其他兄弟如何玩樂,一概不知。而這個(gè)石瑞娘又是風(fēng)流場上的老將軍,不知道征戰(zhàn)過多少男人?我哪里對付得了?
他心里原本熱烘烘的,這時(shí),頓時(shí)冷卻下來。沮喪了好一陣,他忽然想到一個(gè)人——鄧紫玉。
他曾和朋友去過幾回劍舞坊,劍舞坊那時(shí)的頭牌是“劍奴”鄧紅玉,名列汴京念奴十二嬌,身價(jià)太高,他們見不起,便退而求其次,會(huì)過兩次鄧紫玉。鄧紫玉話語鋒利、任性揮灑,很有些豪俠氣。石守威很是贊賞,但在鄧紫玉面前,他不知為何,始終有些畏怯,不但多年練就的爽快氣立刻萎了三分,連酒量、笑聲也比常日減了不少。讓他意外的是,鄧紫玉對別人肆意笑罵,對他卻格外留情。有回更說要拜他為師,學(xué)習(xí)刀法。他忙一口應(yīng)承,兩人隨即定下日子。
到了那天,他早早趕到劍舞坊,鄧紫玉歡歡喜喜把他迎到后院,恭恭敬敬奉茶,真的拜起師來,弄得他手足無措,臉都漲紅,接過來猛咂了一口茶,響聲大得像放屁。這更讓他窘到極點(diǎn),鄧紫玉卻呵呵笑起來。隨即讓丫頭取過自己的刀讓石守威相看。石守威接過一看,是西夏冷鍛的月牙彎刀,刀柄上鑲著幾顆紫水晶,刀鋒寒光流動(dòng),刀體輕巧靈便,是一把上品好刀。他這才忘了羞窘,連聲贊嘆。鄧紫玉聽了,也大為得意,便要他立即教刀法。
他便認(rèn)認(rèn)真真從身姿、步法教起。可這武藝,起步最苦最悶,才學(xué)了不到半個(gè)時(shí)辰,鄧紫玉就嚷起累來,說要歇兩天。他大為掃興,卻一個(gè)字不敢多說,只連聲說“好”。
之后鄧紫玉再?zèng)]請他去教過刀法,他等了一陣,雖有些失望,卻也漸漸就忘了,繼續(xù)去兄弟間樹他的爽快威名。這時(shí)想起來,自成年以后,鄧紫玉是他唯一一個(gè)如此接近過的女子,鄧紫玉又是風(fēng)月場中的女豪俠,于男女之事自然精通。我與她雖只有小半天,卻畢竟有過師徒名分。眼下這事我毫無知識(shí),厚著面皮去向她請教一二,便應(yīng)該足夠應(yīng)付那個(gè)店家娘子了。
他立即起身,離開崔家客店,趕往劍舞坊。穿出客店院子,經(jīng)過前面酒店時(shí),扭頭一看,那個(gè)店家娘子石瑞娘坐在里面,正直直瞅著他,那對細(xì)長眼中似乎透著些迷離色誘之意。他不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。
游大奇躺在那船篷里,那個(gè)船主娘子桑五娘慢慢跟他說著話。
“我不死了,你也莫要再尋短見。我似乎有些明白了,上天給咱們一條性命,就好比白得了一筆錢財(cái)。既然得了,就該好好花用,不該這么白白丟進(jìn)溝里。和錢財(cái)比起來,命自然要貴得多,與其丟掉,不如做些積公德的事。我就用我這條命,繼續(xù)尋我的兒子,不管尋不尋得到,都算是沒白做一場母子。你呢,就安心養(yǎng)你的傷。我給你涂的藥,是個(gè)道士傳的生肌消疤的偏方,里頭有水蛭、桃仁、紅花、伸筋草。水蛭這季節(jié)出來的不多,不好尋。不過你算福氣好,我兒子去年大約也是這個(gè)季節(jié)跌破了臉,到處尋死了才捉到幾只。到夏天,我狠捉了一些,曬干留著防備呢。至于其他的,你就莫操心了,你在我這里,就當(dāng)替我看船,抵你的藥錢和飯食錢——哦!藥滾沸了!”
桑五娘急忙鉆出船篷,在船尾忙活了一陣,端著個(gè)碗,又小心鉆了進(jìn)來。
“這是給你熬的藥湯,道士那方子,外敷、內(nèi)服才是一服整藥,你坐起來,趁熱把它喝掉。算了,你臉上的藥泥不能亂動(dòng),我扶著你?!?
桑五娘將碗擱到旁邊小木桌上,小心扶起游大奇的頭,用左胳膊彎穩(wěn)穩(wěn)托著,這才伸出右手端過藥碗,吹了吹,才伸到游大奇嘴邊。游大奇自從十七八歲離了家,跟著一班游手,開始在杭州廝混以來,到處遇見的,不是奸,就是狠,哪里被人這么善待過?他的心腸原已一片冰涼,這時(shí)卻涌起一陣陣暖,眼睛一熱,險(xiǎn)些涌出淚來。他忙盡力忍住,微微張開了嘴。桑五娘一小口、一小口慢慢喂他,那藥湯極苦,還散著一股腥臭。可他卻毫不覺得,竟隱隱嘗出一絲甜來。
蔣沖略略能動(dòng)彈一些了,但只要那個(gè)年輕仆人凌小七在,他一絲都不敢動(dòng)。
凌小七或許已經(jīng)認(rèn)出了他就是上回來念經(jīng)超度的僧人。若真是這樣,他們?yōu)楹我任??還這般悉心照料我?這其間難道有什么險(xiǎn)惡用心?他越想越怕,但瞧著凌小七那耐心淳樸樣兒,又根本看不出他會(huì)藏著歹毒。
他焦了許久,忽然想到,又不是我尋上門要來他家念假經(jīng),是老何在半路追到我,請我替他家大官人超度。我念假經(jīng),他們應(yīng)該并沒有察覺。我離開時(shí),他們還送了銀兩。這回被他家狗咬傷,更是意外。他們就算認(rèn)出我就是那念經(jīng)的和尚,其實(shí)并沒有什么大礙。至于我謊稱是爛柯寺僧人,也并不算全然說謊,他們?nèi)羧ゴ騿枺乙驳拇_在那里寄住。
要擔(dān)心的只有兩件事:一是那張寫了“救我”的字條,不過當(dāng)時(shí)應(yīng)該沒有人察覺,否則他們不會(huì)輕易讓我離開;另一件才真正該擔(dān)心,龍津橋下那兩個(gè)賊軍漢,他們認(rèn)出了我。他們?nèi)粽媸呛统胰艘换飪?,我又正落到楚家?dòng)彈不得,那我只有任他們處置了。不過,看起來,至少眼下那兩個(gè)賊軍漢并不知道我在這里,否則楚家人哪里會(huì)這么善待我?也或者,兩個(gè)賊軍漢和楚家并不是一伙兒。這樣就更不必?fù)?dān)心了。
細(xì)細(xì)想了一通后,他才終于心安了一些。
這時(shí),那個(gè)凌小七端了一碗肉粥進(jìn)來,放到桌上。又小心扶起他的頭,用枕頭墊高了些,而后端過碗,用湯匙舀了一些,笑著送到他嘴邊:“看你的身量體格,只吃些粥,怕是不濟(jì)事??赡愕淖煊植荒艽髣?dòng),只能先將就兩天。等嘴能動(dòng)了,就給你干飯吃?!?
“多謝!”蔣沖費(fèi)力說出這兩個(gè)字。
“你能出聲了?”
“我是那僧人?!笔Y沖想,與其讓他疑心,不如自己說明。
“哦?”凌小七一愣,隨即笑起來,“果然被我猜中了。你真是爛柯寺的僧人?”
“只寄掛了兩天,熬不住,只得還俗了?!?
“難怪。也是,佛門那清苦,有幾個(gè)能熬得???我跟爛柯寺的弈心小和尚說過兩回話,他都熬得有些瘋癲了,張嘴就是詩啊文的,再熬下去,不知他會(huì)說出些什么古怪來。你替我家大官人念經(jīng)超度,如今又被我家狗咬,這難道是佛門說的有緣?只是這緣分也太惡了些。果然是信不得。”
蔣沖一直盯著凌小七,見他聽自己說出來后,神色如常,話語輕松,又放了一些心。
第八章 腳趾、病容
仁者,愛人憫物知勤勞也。
——《武經(jīng)總要》