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他瞧了一眼瑛瑛,將艷麗的美色納入眼底,臨到嘴邊匯成一句:“走吧?!?
*
承恩侯與龐氏在霽云院的正堂里落座,祝氏與李氏也帶著兒女相繼趕來(lái)。
約莫等了一刻鐘,薛懷與瑛瑛才姍姍來(lái)遲。
祝氏不敢在薛敬川跟前造次,便也只是端著茶盞,不屑般地瞥了一眼瑛瑛。
李氏則笑盈盈地開口道:“這兩人一齊從廊道上走來(lái),倒像是神仙壁人一般的登對(duì)。”
龐氏聞言也笑道:“確實(shí)如此?!?
薛懷也聽見了嬸娘們的打趣之聲,難得露出了一分赧然,朝著長(zhǎng)輩們行了禮后便望向了身側(cè)的瑛瑛。
早有奴仆在瑛瑛身前布下了軟墊,并端了一碗茶盞給她,瑛瑛跪地向公婆敬茶,嘴邊染著一抹恰到好處的柔順笑意。
“瑛瑛拜見爹娘?!?
龐氏本以為小門小戶出身的瑛瑛行動(dòng)間定會(huì)有些難登大雅之堂的局促在,不成想她這一套行禮與問(wèn)安行云流水,不見委頓。
且瑛瑛容貌不俗,與薛懷立在一處也不落下乘,龐氏心中也滿意了大半。
薛敬川備下了三千兩銀票的見面禮,龐氏那兒則是一套價(jià)值不菲的紅瑪瑙纏枝頭面,祝氏送了瑛瑛一只通體碧綠的白玉鐲子,李氏則只是一支樣式精巧的金釵。
向公婆們敬完茶后,瑛瑛本是該再去薛老太太的院子里向她請(qǐng)安,可薛老太太稱病不見,只讓身邊的婆子遞了一匣子?xùn)|珠給瑛瑛做見面禮。
龐氏有意讓這對(duì)小夫妻多相處一會(huì)兒,便笑著對(duì)薛懷說(shuō):“我們也不留你們用午膳了,你們先回去吧。”
薛懷自然沒有異議,瑛瑛行了禮后也跟著他一齊退出了霽云院。
*
回了松柏院,薛懷一徑便鉆入了書房,瞧著是不愿往正屋里去的樣子。
瑛瑛心下有些失望,面上卻不顯。
她將秦嬤嬤喚進(jìn)了里屋,并將妝奩盒里唯一還算瞧的過(guò)眼去的金釵賞賜給了她。
“我初來(lái)乍到,連夫君的喜好也不知曉,還請(qǐng)嬤嬤賜教?!辩t和有禮地說(shuō)道。
秦嬤嬤本是瞧不起瑛瑛的出身,也惱怒她癡纏上薛懷的行徑,害得她家的世子爺斷了尚主之路,又與薛老太太生了齟齬。
可俗話說(shuō)得好,伸手不打笑臉人。
且瑛瑛說(shuō)話時(shí)擺足了柔順的姿態(tài),話里話外問(wèn)的也是如何伺候薛懷的要領(lǐng)。
木已成舟,秦嬤嬤不欲再難為瑛瑛,便答道:“世子爺喜靜,平時(shí)休沐在家只愛看書,也不許人進(jìn)去伺候,有時(shí)會(huì)忙的連飯也顧不上吃。”
“多謝嬤嬤提點(diǎn)?!辩謫?wèn):“夫君可有愛吃的菜色?”
秦嬤嬤嘆息著搖了搖頭:“世子爺不喜鋪張浪費(fèi),于吃食一事上也沒有什么特別的喜好,餐餐都只求裹腹而已。”
瑛瑛東一句西一句問(wèn)罷,才將話頭引到了丫鬟們的身上,“夫君身邊可有哪個(gè)伶俐的妹妹伺候著?我剛進(jìn)門,正想與她們見上一面呢?!?
世家大族的王孫公子成人之后身邊總會(huì)添幾個(gè)教人事的通房丫鬟,瑛瑛不知薛懷會(huì)不會(huì)是那個(gè)例外。
只見秦嬤嬤怔惘地抬起頭,而后便以一種難以言喻的尷尬面色開口道:“世子爺身邊沒有丫鬟伺候,只有兩個(gè)跑腿的小廝,一個(gè)叫詩(shī)書,一個(gè)叫五經(jīng)?!?
瑛瑛聽得這兩個(gè)小廝如此古板晦澀的名字,說(shuō)不準(zhǔn)心下是高興多一些,還是失望多一些。
她既高興于薛懷的潔身自好,克己復(fù)禮,即便薛懷不喜她,也定然不會(huì)鬧出什么寵妾滅妻的丑事來(lái)。
又失望于薛懷的不近人“情”,他仿佛一個(gè)無(wú)欲無(wú)求的活佛,不近女色、不愛口腹之欲,更無(wú)其余的消遣愛好。
這樣的人,以詩(shī)書為伴,以堅(jiān)韌的品性筑起牢牢的心防。
最難打動(dòng)。
瑛瑛謝過(guò)秦嬤嬤的提點(diǎn),把將自己悶在正屋思索了半個(gè)多時(shí)辰。
小桃也在旁為她出謀劃策,只是瑛瑛于詩(shī)書上并無(wú)半分造詣,想要投其所好也無(wú)能為力。
眼瞧著瑛瑛犯起了愁,小桃便道:“夫人最大的倚仗便是美貌,君子只是品行端雅而已,又不是柳下惠,夫人日日在世子爺跟前晃眼,奴婢就不信他不動(dòng)心?!?
瑛瑛想日久天長(zhǎng)地待在承恩侯府,想活的有尊嚴(yán)、有體面,最要緊的,就是要盡快與薛懷圓房。
這場(chǎng)婚事她得位不正,直到她與薛懷有了夫妻之實(shí),并誕育下子嗣之后,她才能真真切切地安下心來(lái)。
*
薛懷正在書房里翻閱著筑壩固堤之類的古籍。
他正為了江南的水患懸心,可戶部與工部不以為意,陛下也只是命人下方賑災(zāi)銀兩,全然不把災(zāi)民將來(lái)的生計(jì)放在心上。
若是河堤不穩(wěn),年年暴雨時(shí)節(jié)都會(huì)引起水患,百姓們自會(huì)流離失所、苦不堪言。
他潛心鉆研于書籍之中,將身子的外欲拋之腦后,足足在書房里待了三個(gè)多時(shí)辰,卻連水都沒喝上一口。
門外的詩(shī)書和五經(jīng)早已習(xí)慣了這樣滅絕人欲的薛懷,若是哪一日他棄下書本,大快朵頤地品酒吃菜,或是左擁右抱姬妾丫鬟,那才會(huì)讓他們大跌眼鏡。
“本以為爺娶了新夫人后,總會(huì)分出些神與夫人對(duì)鏡描眉、紅袖添香,誰(shuí)成想還是和從前一樣?!痹?shī)書搖搖頭道。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢?!蔽褰?jīng)也嘆道。
晚膳前夕,金澄澄的斜陽(yáng)灑落大地,松柏院內(nèi)各處都是一片祥和寂靜的模樣。<script>chapter1();</script>